1, 2. O que Jesus fez depois de comemorar a Páscoa com seus apóstolos no ano 33?

ERA tarde da noite de 14 de nisã do ano 33. Jesus e seus amigos mais achegados tinham acabado de comemorar a Páscoa judaica. Essa comemoração lembrava a eles como Deus tinha libertado os israelitas do Egito. Mas os discípulos fiéis de Jesus seriam libertados de uma maneira muito maior. No dia seguinte, Jesus seria morto por seus inimigos e o sacrifício de sua vida perfeita tornaria possível que todos os humanos fossem libertados do pecado e da morte. — Hebreus 9:12-14.

² Jesus fez algo para nos ajudar a nunca esquecer esse presente amoroso de Deus. Depois de comemorar a Páscoa com seus apóstolos, ele fez, pela primeira vez, outra comemoração que ficaria no lugar dessa Páscoa anual. Ele partiu um pão sem fermento e deu um pedaço a cada um de seus 11 apóstolos fiéis. Ele lhes disse: “Isto significa meu corpo que há de ser dado em vosso benefício. Persisti em fazer isso em memória de mim.” Ele também deu a eles um copo de vinho tinto e disse: “Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue, que há de ser derramado em vosso benefício.” — Lucas 22:19, 20.

3. (a) Que grande mudança aconteceria depois da morte de Jesus? (b) Em que perguntas devemos pensar ao estudarmos a oração de Jesus?

³ Uma grande mudança aconteceria depois da morte de Jesus. O pacto da Lei entre Deus e a nação de Israel iria logo terminar. Haveria um novo pacto. Esse pacto seria entre Jeová e os seguidores ungidos de Jesus. Jesus não queria que seus seguidores se tornassem como a nação de Israel. Os israelitas não  estavam unidos na adoração a Deus, e isso desonrava o nome dele. (João 7:45-49; Atos 23:6-9) Jesus queria que seus seguidores trabalhassem de forma unida para assim darem honra ao nome de Deus. Então, o que Jesus fez? Ele pediu ajuda a seu Pai na mais bonita oração que qualquer um de nós poderia ler. (Veja o desenho no começo do artigo.) Ela está registrada em João 17:1-26. Ao estudarmos essa oração, podemos pensar nas seguintes perguntas: ‘Deus respondeu à oração de Jesus? Estou agindo de acordo com ela?’

4, 5. (a) O que aprendemos da primeira parte da oração de Jesus? (b) Por último, Jesus pediu algo para si mesmo. Como Jeová respondeu a esse pedido?

⁴ Jesus ficou até bem tarde da noite ensinando muitas coisas maravilhosas para seus discípulos. Depois, ele olhou para o céu e orou: “Pai, veio a hora; glorifica o teu filho, para que o teu filho te glorifique, segundo lhe deste autoridade sobre toda a carne, para que, com respeito ao número inteiro dos que lhe deste, ele lhes dê vida eterna.” E acrescentou: “Eu te tenho glorificado na terra, havendo terminado a obra que me deste para fazer. De modo que agora, Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver o mundo.” — João 17:1-5.

⁵ Na primeira parte da oração de Jesus, vemos que ele falou sobre as coisas que considerava mais importantes. Ele orou para que seu Pai fosse glorificado. Ele já tinha pedido a mesma coisa no começo da oração do Pai-Nosso. (Lucas 11:2) Depois, ele orou a respeito das necessidades de seus discípulos. Jesus pediu que ‘ele pudesse lhes dar vida eterna’. Por último, Jesus pediu algo para si mesmo. Ele disse: “Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver o mundo.” Jeová ouviu a oração de seu Filho e lhe deu mais do que ele pediu. Deus deu a ele “um nome mais excelente” do que o nome de todos os anjos. — Hebreus 1:4.

6. O que os apóstolos precisavam fazer para ganhar a vida eterna? Como sabemos que eles fizeram isso?

⁶ Em sua oração, Jesus também falou sobre o que precisamos fazer para ganhar o presente da vida eterna. (Leia João 17:3.) Ele disse que devemos continuar a ‘absorver conhecimento’ de Deus e de Cristo. Como podemos fazer isso? Primeiro, precisamos nos esforçar ao máximo para aprender mais sobre Jeová e seu Filho. Segundo, precisamos colocar em prática aquilo que aprendemos. Os apóstolos já tinham feito essas duas coisas, pois Jesus disse em sua oração: “Eu lhes tenho dado as declarações que me deste, e eles as têm recebido.” (João 17:8) Mas, para ganhar a vida eterna, eles precisavam continuar a meditar na Palavra  de Deus e colocar em prática no dia a dia o que aprendiam. Será que os apóstolos continuaram a fazer isso até o fim de sua vida na Terra? Sim, eles continuaram. Nós sabemos disso porque o nome de cada um deles está escrito para sempre nas 12 pedras de alicerce da Nova Jerusalém, a cidade simbólica da visão de João. — Revelação 21:14.

7. O que significa ‘absorver conhecimento’? Por que conhecer a Deus é tão importante?

⁷ Se queremos viver para sempre, precisamos ‘absorver conhecimento’ de Deus. O que isso quer dizer? A palavra grega que foi traduzida por ‘absorver conhecimento’ tem também a ideia de continuar a conhecer. Então, ‘absorver conhecimento’ de Deus significa continuar a aprender cada vez mais sobre ele. Mas isso envolve muito mais do que apenas conhecer as qualidades e o propósito dele. Devemos amá-lo de coração e ter uma amizade achegada com ele. E devemos mostrar que amamos nossos irmãos. A Bíblia diz: “Quem não amar, não chegou a conhecer a Deus.” (1 João 4:8) Para conhecermos a Deus, também precisamos ser obedientes a ele. (Leia 1 João 2:3-5.) É um grande privilégio estar entre os que conhecem a Jeová! Mas precisamos ter cuidado para não perder nossa valiosa amizade com ele, como fez Judas Iscariotes. Assim, devemos nos esforçar para fortalecer nossa amizade com Jeová. Se fizermos isso, ele nos dará o maravilhoso presente da vida eterna. — Mateus 24:13.

8, 9. Qual era a coisa mais importante para Jesus durante sua vida na Terra? Que ensino com certeza ele odiava?

⁸ Ao lermos a oração de Jesus no capítulo 17 de João, vemos que Jesus amava muito seus apóstolos e todos os que se tornariam seus seguidores, incluindo nós hoje. (João 17:20) Mas, para Jesus, há algo ainda mais importante do que a nossa salvação. Durante todo o tempo que esteve na Terra, Jesus mostrou que a coisa mais importante para ele era glorificar o nome do Pai. Por exemplo, quando explicou por que tinha vindo à Terra, ele leu o seguinte no rolo de Isaías: “O espírito de Jeová está sobre mim, porque me ungiu para declarar boas novas aos pobres.” Podemos ter certeza de que, quando Jesus leu essas palavras, ele falou o nome de Deus de modo claro. — Lucas 4:16-21.

⁹ Muito antes de Jesus vir à Terra, os líderes religiosos judaicos ensinavam que não se devia usar o nome de Deus. Com certeza, Jesus odiava esse ensino. Ele disse para aqueles líderes: “Vim em nome de meu Pai, mas não me recebestes; se algum outro chegasse no seu próprio nome, a este receberíeis.” (João 5:43) Alguns dias antes de morrer, Jesus novamente falou sobre o que era mais importante para ele quando orou: “Pai, glorifica o teu nome.” (João 12:28) E a oração que estamos estudando também mostra que a coisa mais importante na vida de Jesus era dar glória ao nome do Pai.

10, 11. (a) Como Jesus tornou o nome de seu Pai conhecido? (b) Por que os discípulos de Jesus estão tornando o nome de Jeová conhecido?

¹⁰ Jesus orou: “Tenho feito manifesto  o teu nome aos homens que me deste do mundo.” E disse que aqueles discípulos continuavam fazendo a vontade de Deus. Ele acrescentou: “Também, não estou mais no mundo, mas eles estão no mundo e eu vou para ti. Santo Pai, vigia sobre eles por causa do teu próprio nome que me deste, para que sejam um, assim como nós somos.” — João 17:6, 11.

¹¹ Ao tornar o nome de seu Pai “manifesto”, ou conhecido, Jesus fez muito mais do que só usar o nome Jeová. Ele ajudou seus discípulos a entender quem Jeová é. Falou sobre as qualidades maravilhosas de Deus e sobre a maneira amorosa que ele nos trata. (Êxodo 34:5-7) Jesus é agora Rei no céu e continua a ajudar seus discípulos a tornar o nome de Jeová conhecido em toda a Terra. E eles realmente estão fazendo isso. Por quê? Para ajudar mais pessoas a aprender sobre Jeová antes do fim deste mundo mau. E, quando esse fim vier, Jeová vai salvar suas testemunhas leais, e todos vão conhecer o seu grande nome. — Ezequiel 36:23.

12. Que três coisas precisamos fazer para terminar o trabalho que Jesus começou?

¹² Jesus tinha mandado seus discípulos terminarem o trabalho que ele tinha começado. Ele disse isso na oração a Jeová: “Assim como tu me enviaste ao mundo, eu também os enviei ao mundo.” Jesus sabia que eles precisavam de ajuda para fazer esse trabalho. Por isso, enquanto estava com os discípulos, ele  se esforçou para ajudá-los a vencer suas fraquezas. Mas, visto que não estaria mais com eles, Jesus pediu em sua oração para Jeová ajudá-los a fazer três coisas importantes. Primeiro, ele orou para que seus discípulos ficassem separados do mundo de Satanás. Segundo, ele orou para que eles obedecessem à Palavra de Deus e continuassem puros, aprovados por Deus. Terceiro, Jesus implorou para que seus discípulos fossem unidos, assim como ele e seu Pai são unidos. Então, cada um de nós precisa se perguntar: ‘Estou fazendo as três coisas que Jesus mencionou em sua oração?’ Jesus confiava que, se seus discípulos fizessem essas coisas, muitas pessoas aceitariam sua mensagem. — Leia João 17:15-21.

13. Como Jeová respondeu à oração de Jesus nos dias dos primeiros cristãos?

¹³ Quando estudamos o livro de Atos, podemos ver que Jeová respondeu à oração de Jesus. Como? Por exemplo, entre os primeiros cristãos, havia judeus e gentios, ricos e pobres, escravos e donos de escravos. Essa mistura poderia causar divisões na congregação. Mas eles eram tão unidos que o apóstolo Paulo os comparou a partes do corpo humano que, embora sejam diferentes, trabalham de forma unida. E Jesus era a cabeça do corpo. (Efésios 4:15, 16) No mundo dividido de Satanás, esse tipo de união só foi possível porque Jeová os ajudou por meio de seu poderoso espírito santo. — 1 Coríntios 3:5-7.

14. Como a oração de Jesus está sendo respondida nos nossos dias?

¹⁴ Infelizmente, as coisas mudaram depois da morte dos apóstolos. Houve uma grande apostasia. Por causa disso, ensinos falsos surgiram na congregação, e isso levou à desunião. (Atos 20:29, 30) Mas em 1919 Jesus libertou os cristãos ungidos do poder da religião falsa e os uniu de uma maneira perfeita. (Colossenses 3:14) Qual tem sido o resultado do trabalho de pregação que os ungidos fazem de forma unida? Hoje, mais de 7 milhões de pessoas de “todas as nações, e tribos, e povos, e línguas” estão junto com os ungidos adorando a Jeová, formando um grupo unido. (Revelação 7:9; João 10:16) Essa é uma resposta impressionante ao pedido que Jesus fez a Jeová quando orou: “Para que o mundo tenha conhecimento de que tu me enviaste e que os amaste assim como amaste a mim.” — João 17:23.

15. Que pedido especial Jesus fez a respeito de seus seguidores ungidos?

¹⁵ Mais cedo naquela noite de 14 de nisã, Jesus tinha feito um pacto com seus apóstolos para eles governarem com ele no seu Reino. Dessa forma, ele lhes deu “glória”, ou honra. (João 17:22; Lucas 22:28-30) Então, falando a respeito de todos os que se tornariam seus seguidores ungidos, Jesus pediu na sua oração: “Pai, quanto ao que me tens dado, quero que, onde eu estiver, eles também estejam comigo a fim de que observem a minha  glória que me tens dado, porque me amaste antes da fundação do mundo.” (João 17:24) As outras ovelhas não sentem inveja do privilégio dos ungidos. Elas ficam felizes com isso. Essa é uma prova de que os cristãos verdadeiros hoje realmente são unidos.

16, 17. (a) No final de sua oração, o que Jesus disse que continuaria a fazer? (b) O que devemos continuar a fazer?

¹⁶ Existem muitas provas de que Jeová tem um povo unido que realmente o conhece. Mas a maioria das pessoas não aceita isso por causa das mentiras ensinadas pelos líderes religiosos. Foi assim também nos dias de Jesus. Por isso, ele terminou sua oração com palavras que tocam o coração, dizendo que continuaria a tornar o nome de Deus conhecido. Ele orou: “Justo Pai, o mundo, deveras, não veio a conhecer-te; mas eu vim a conhecer-te, e estes vieram a saber que tu me enviaste. E eu lhes tenho dado a conhecer o teu nome e o hei de dar a conhecer, a fim de que o amor com que me amaste esteja neles e eu em união com eles.” — João 17:25, 26.

¹⁷ Jesus realmente tem agido de acordo com sua oração. Hoje, como Líder da congregação, ele continua nos ajudando a tornar o nome e o propósito de seu Pai conhecidos a outros. Vamos então seguir a orientação de Jesus e nos esforçar em pregar e fazer discípulos. (Mateus 28:19, 20; Atos 10:42) Vamos também nos esforçar em nos manter unidos como povo de Deus. Assim, estaremos agindo de acordo com a oração de Jesus. Isso trará glória ao nome de Jeová e nos dará felicidade eterna.