1, 2. Por que é muito comum enganar e mentir? Que tipo de engano acontece muito hoje em dia? (Veja a foto no começo do artigo.)

VIVEMOS num mundo em que é muito comum enganar e mentir. Isso não deve nos surpreender. A Bíblia diz que Satanás, o Diabo, sabe muito bem enganar as pessoas e que ele é o governante deste mundo. (1 Timóteo 2:14; 1 João 5:19) O fim deste mundo mau está chegando rapidamente. Isso deixa Satanás cada vez mais furioso porque ele tem apenas “um curto período”. (Revelação 12:12) Assim, sabemos que as pessoas que são influenciadas pelo Diabo ficarão cada vez mais desonestas. E elas tentarão enganar principalmente os servos de Jeová.

² Quando jornais, programas de TV e sites na internet mencionam os servos de Jeová e suas crenças, às vezes eles contam apenas parte da verdade ou até mesmo dizem mentiras ou espalham histórias falsas. Algumas pessoas não procuram verificar se essas coisas são verdade ou não. Acreditam nessas mentiras e ficam muito perturbadas ou até mesmo furiosas.

3. O que pode nos ajudar a não ser enganados?

³ Ainda bem que nós temos como nos defender das mentiras de Satanás. A Bíblia nos ajuda a não ser enganados porque ela é útil “para endireitar as coisas”. (2 Timóteo 3:16) No passado, alguns cristãos em Tessalônica foram enganados com mentiras. Podemos ver isso no que o apóstolo Paulo escreveu para eles: “Solicitamo-vos que não sejais depressa demovidos de vossa razão.” (2 Tessalonicenses 2:1, 2) O que podemos aprender desse aviso  amoroso de Paulo? E como podemos fazer o que ele disse?

4. Como os cristãos de Tessalônica foram avisados da vinda do “dia de Jeová”? Como nós somos avisados?

⁴ Na primeira carta que escreveu para os cristãos de Tessalônica, Paulo falou sobre a vinda do “dia de Jeová”. Ele não queria que os irmãos ficassem confusos ou estivessem despreparados. Ele disse: “Fiquemos despertos e mantenhamos os nossos sentidos.” (Leia 1 Tessalonicenses 5:1-6.) Hoje estamos esperando a destruição de Babilônia, a Grande, ou seja, de todas as religiões falsas. Isso será o começo do grande dia de Jeová. Sabemos como Jeová vai cumprir seu propósito. Na congregação sempre recebemos bons lembretes que nos ajudam a estar preparados para o “dia de Jeová”. Se realmente prestarmos atenção a esses avisos, vamos ficar cada vez mais decididos a servir a Deus usando nosso “raciocínio”. — Romanos 12:1.

5, 6. (a) Na segunda carta aos tessalonicenses, Paulo escreveu sobre o quê? (b) O que Jesus vai fazer em breve? O que devemos nos perguntar?

⁵ Paulo escreveu outra carta aos tessalonicenses. Nessa segunda carta, ele falou sobre uma futura tribulação, quando Jesus executará o julgamento de Deus sobre “os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas”. (2 Tessalonicenses 1:6-8) No capítulo 2, Paulo falou sobre alguns na congregação que ficaram tão preocupados com o dia de Jeová que passaram a achar que esse dia iria acontecer naquela época. (Leia 2 Tessalonicenses 2:1, 2.) Os primeiros cristãos não entendiam tudo sobre o cumprimento do propósito de Jeová. Paulo reconheceu isso quando falou mais tarde sobre profecias. Ele escreveu: “Temos conhecimento parcial e  profetizamos parcialmente; mas, quando chegar o que é completo, será eliminado o que é parcial.” (1 Coríntios 13:9, 10) Apesar de não entender tudo, os irmãos podiam continuar fiéis por ouvir os avisos que Jeová deu por meio do que Paulo, Pedro e outros ungidos fiéis escreveram naquela época.

⁶ Para corrigir o que aqueles cristãos pensavam, Deus inspirou Paulo a explicar que, antes do dia de Jeová, iria acontecer uma grande apostasia e apareceria “o homem que é contra a lei”. * (Veja a nota abaixo.) Só depois disso, Jesus ‘reduziria a nada’, ou destruiria totalmente, todos os que tivessem sido enganados por esse “homem”. Isso aconteceria num tempo marcado por Deus. E por que seriam destruídos? Paulo disse que é por “não terem aceito o amor da verdade”. (2 Tessalonicenses 2:3, 8-10) Devemos nos perguntar: ‘Amo mesmo a verdade? Estou atualizado com os ensinos da Bíblia por sempre estudar esta revista e outras publicações que Jeová dá a seu povo no mundo todo?’

7, 8. (a) Quais eram alguns perigos que os primeiros cristãos enfrentavam? (b) E hoje, o que pode ser muito perigoso para os cristãos?

⁷ É verdade que os cristãos enfrentavam outros perigos além do ensino dos apóstatas. Por exemplo, Paulo escreveu a Timóteo que “o amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais”. Ele disse também que “alguns, por procurarem alcançar este amor, foram desviados da fé” e causaram a si mesmos muitos sofrimentos. (1 Timóteo 6:10) “As obras da carne” eram outro perigo sempre presente. — Gálatas 5:19-21.

⁸ Mas Paulo avisou os tessalonicenses que era muito importante tomar cuidado com “falsos apóstolos” na congregação. Eles falavam coisas falsas para desviar os discípulos. (2 Coríntios 11:4, 13; Atos 20:30) Mais tarde, Jesus elogiou a congregação de Éfeso por não aceitar “homens maus”. Os irmãos de Éfeso tinham provado que, na verdade, esses homens eram falsos apóstolos e mentirosos. (Revelação 2:2) Na segunda carta de Paulo aos tessalonicenses, ele deu este conselho: “Ora, nós vos ordenamos, irmãos, no nome do Senhor Jesus Cristo, que vos retireis de todo irmão que andar desordeiramente.” Em seguida, ele falou sobre alguns cristãos que não queriam trabalhar. (2 Tessalonicenses 3:6, 10) Imagine! Se os irmãos tinham de evitar alguém que era preguiçoso e não queria trabalhar, seria muito mais importante ainda evitar alguém que tinha começado a agir  como apóstata. Passar tempo com esse tipo de pessoa era muito perigoso e os irmãos deviam evitar isso. Hoje devemos fazer a mesma coisa. — Provérbios 13:20.

9. Por que devemos tomar cuidado se alguém começar a ter opiniões pessoais sobre coisas que a Bíblia não diz ou criticar a organização de Jeová?

⁹ Os avisos que Jeová deu aos cristãos do passado são ainda mais importantes para nós hoje. Por quê? Porque estamos cada vez mais perto da grande tribulação e do fim deste mundo mau. Se não dermos atenção a esses avisos que Jeová nos deu de forma bondosa, perderemos a oportunidade de viver para sempre. (2 Coríntios 6:1) Pode ser que alguém na congregação comece a dar opiniões pessoais sobre coisas que a Bíblia não diz e tente influenciar outros a fazer o mesmo. Devemos ter muito cuidado com pessoas assim e também com as que fazem críticas aos anciãos e a outros servos de Deus. — 2 Tessalonicenses 3:13-15.

10. Os irmãos em Tessalônica foram aconselhados a seguir que tradições?

¹⁰ Paulo disse aos irmãos em Tessalônica para eles ficarem firmes e continuarem a seguir as tradições que tinham aprendido. (Leia 2 Tessalonicenses 2:15.) O que eram essas tradições? Não eram as tradições que as religiões falsas ensinavam. Eram os ensinos de Jesus e tudo o que Deus tinha inspirado Paulo e outros a escrever. Certa vez, Paulo elogiou os irmãos da congregação de Corinto. Ele escreveu: “Em todas as coisas vos lembrais de mim e vos apegais às tradições assim como as transmiti a vós.” (1 Coríntios 11:2) Esses ensinos eram confiáveis porque vinham de Jeová e de seu Filho.

11. De que duas formas uma pessoa pode reagir quando se deixa enganar?

¹¹ Na carta aos hebreus, Paulo disse que o cristão pode acabar perdendo sua fé e assim não continuar na verdade. (Leia Hebreus 2:1; 3:12.) Como isso pode acontecer? De duas formas. Uma é por se desviar de Jeová, e outra é por se separar dele. Qual é a diferença? Quando uma pessoa se desvia de Jeová, isso acontece aos poucos. É como um barco que se afasta da costa de forma tão lenta que às vezes nem percebemos. Mas, quando a pessoa se separa de Jeová, é como se ela tivesse decidido empurrar o barco para longe da costa. Nos dois casos, vemos o que pode acontecer quando alguém se deixa enganar e enfraquece sua confiança na verdade.

12. O que poderia prejudicar nossa amizade com Jeová?

¹² Provavelmente alguns tessalonicenses  se deixaram enganar. Como isso também pode acontecer hoje? Várias coisas podem nos fazer perder muito tempo. Por exemplo, as pessoas gastam horas com passatempos, redes sociais, mensagens de celular, e-mails e até assistindo a notícias de esporte. Qualquer uma dessas coisas poderia desviar a atenção do cristão e enfraquecer o zelo dele por Jeová. Com que resultado? Suas orações talvez não sejam mais feitas de todo o coração. Ele poderia diminuir o tempo que usa para estudar a Bíblia, ir às reuniões e pregar as boas novas. O que podemos fazer para não ser enganados desse jeito?

13. De acordo com a profecia da Bíblia, como muitas pessoas agem? O que pode proteger nossa fé?

¹³ Precisamos lembrar que o fim do mundo de Satanás está perto e que pode ser perigoso passar tempo com pessoas que não reconhecem que vivemos “nos últimos dias”. O apóstolo Pedro escreveu o que aconteceria nos nossos dias: “Aparecerão zombadores que vivem de acordo com os seus próprios desejos e que farão pouco de vocês.” Pedro disse que eles duvidariam da presença de Cristo e diriam: “Desde que os nossos antepassados morreram, todas as coisas continuam do mesmo jeito que eram desde o princípio da criação!” (2 Pedro 3:3, 4, Bíblia Fácil de Ler) Para não esquecer que estamos “nos últimos dias”, precisamos ler a Bíblia todos os dias e estudá-la sempre. A apostasia mencionada na Bíblia começou muito tempo atrás e continua até hoje. “O homem que é contra a lei” ainda existe e está contra os servos de Deus. Por todos esses motivos, não devemos nos esquecer de que o dia de Jeová está perto. — Sofonias 1:7.

14. Como somos protegidos por ficarmos ocupados no serviço de Deus?

¹⁴ Outra maneira de não ser enganados nem desviar nossa atenção do serviço de Jeová é por sempre participarmos na pregação das boas novas. Por isso, quando Cristo Jesus mandou seus seguidores fazer discípulos de pessoas de todas as nações e ensiná-las a obedecer a seus mandamentos, ele estava dando uma orientação que os protegeria. (Mateus 28:19, 20) Para obedecer à ordem de Jesus, temos de ser zelosos na pregação. Com certeza os tessalonicenses não pregavam e ensinavam só por obrigação. Paulo aconselhou aqueles irmãos a terem zelo ao pregar sobre profecias para não perderem o apoio do espírito santo. (1 Tessalonicenses 5:19, 20) As profecias que estudamos e pregamos são muito emocionantes.

15. O que podemos fazer na nossa adoração em família?

¹⁵ Nós queremos que nossa família melhore sua habilidade de pregar as boas novas. Para ajudar nesse sentido, muitos irmãos usam parte de sua adoração em família para treinar o que vão falar na pregação. Uma boa ideia é preparar o que  vamos dizer nas revisitas. De que assunto vamos falar? O que podemos falar para aumentar o interesse do morador? Qual é a melhor hora de fazer a revisita? Muitos também usam parte da adoração em família para se preparar para as reuniões. Será que sua família poderia fazer isso? Participar nas reuniões fortalecerá sua fé e o ajudará a não desviar sua atenção do serviço de Jeová nem ser enganado. (Salmo 35:18) A adoração em família nos ajuda a não ter dúvidas e a evitar ter e divulgar opiniões pessoais sobre coisas que a Bíblia não diz.

16. Que motivo os ungidos têm para não desviarem sua atenção do serviço de Jeová nem serem enganados?

¹⁶ Com o tempo, Jeová foi abençoando seu povo com mais entendimento das profecias da Bíblia. Quando pensamos nas profecias que já se cumpriram, temos total certeza de que as profecias sobre nossa recompensa também vão se cumprir. Os ungidos esperam estar com Cristo nos céus. Sem dúvida, essa esperança é um bom motivo para eles não desviarem sua atenção do serviço de Jeová nem serem enganados. O que Paulo escreveu aos tessalonicenses também se aplica aos ungidos de nossos dias: “Somos obrigados a agradecer sempre a Deus por vós, irmãos amados por Jeová, porque Deus vos selecionou . . . por santificar-vos com espírito e pela vossa fé na verdade.” — 2 Tessalonicenses 2:13.

17. Como 2 Tessalonicenses 3:1-5 encoraja você?

¹⁷ Os cristãos que têm a esperança de vida eterna na Terra devem imitar os ungidos. Eles devem fazer o máximo para não desviar sua atenção do serviço de Jeová nem ser enganados. Se você tem a esperança de viver para sempre na Terra, siga sempre o amoroso conselho que Paulo deu aos cristãos ungidos da cidade de Tessalônica. (Leia 2 Tessalonicenses 3:1-5.) Devemos dar atenção às palavras amorosas de Paulo. As duas cartas aos tessalonicenses nos avisam contra ter e divulgar opiniões pessoais sobre coisas que a Bíblia não diz. São excelentes avisos para quem está tão perto do fim.