1, 2. (a) Qual é o segundo maior mandamento? (b) Que perguntas vamos responder?

QUANDO um fariseu perguntou a Jesus qual era o maior mandamento na Lei, Jesus respondeu: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” No artigo anterior vimos o que isso quer dizer. Jesus também disse qual é o segundo maior mandamento: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.” — Mateus 22:34-39.

² Jesus disse que temos de amar o próximo. Mas quem é o nosso próximo? Como podemos fazer o que Jesus disse? Neste artigo, vamos responder a essas perguntas e ver como é que amar o próximo agrada a Jeová e beneficia a todos.

3, 4. (a) Que ilustração Jesus usou para mostrar o que significa amar o próximo? (b) Como o samaritano ajudou o homem que foi roubado, espancado e deixado na estrada para morrer? (Veja o desenho no começo do artigo.)

³ Quando um homem perguntou a Jesus: “Quem é realmente o meu próximo?”, Jesus respondeu usando a ilustração do samaritano e explicou o que significa amar os  outros. (Leia Lucas 10:29-37.) Essa ilustração fala de um judeu que foi roubado, espancado e deixado na estrada para morrer. Um sacerdote israelita e um levita viram o homem. Eles deveriam ajudá-lo, mas não fizeram isso. Em vez disso, foi um samaritano que o ajudou. Naquela época, os judeus e os samaritanos se odiavam. — João 4:9.

⁴ O samaritano usou óleo e vinho para tratar dos ferimentos do judeu. Depois, ele o levou a uma hospedaria e deu ao dono dois denários para que ele cuidasse do judeu. Esse valor era igual ao salário de dois dias de trabalho. (Mateus 20:2) Tudo o que o samaritano fez para ajudar aquele homem ferido foi uma demonstração de verdadeiro amor ao próximo. Podemos ser como aquele samaritano se tivermos compaixão e amor pelas pessoas.

5. Como as Testemunhas de Jeová mostraram amor ao próximo após o furacão Sandy?

⁵ Nestes “últimos dias” em que vivemos, a maioria das pessoas não tem compaixão. Muitas delas são ruins, amam a violência e não têm amor ao próximo. (2 Timóteo 3:1-3) Por exemplo, em outubro de 2012, o furacão Sandy causou enormes estragos em uma parte da cidade de Nova York. Muitos ficaram sem eletricidade, aquecimento e outras coisas necessárias. Infelizmente, alguns até mesmo roubaram coisas das pessoas que já estavam sofrendo. Por outro lado, as Testemunhas de Jeová agiram como verdadeiros cristãos que amam o próximo. Elas ajudaram seus irmãos e outras pessoas. De que outras maneiras podemos mostrar amor ao próximo?

6. Que ajuda por meio da Bíblia podemos dar ao nosso próximo?

⁶ Dê ajuda por meio da Bíblia. Na nossa pregação, damos “consolo das Escrituras”  ao próximo. (Romanos 15:4) Mostramos que o amamos quando usamos a Bíblia para lhe falar das boas novas do Reino de Deus. (Mateus 24:14) É um privilégio levar ao nosso próximo essa mensagem de esperança da parte de Jeová Deus. — Romanos 15:13.

7. O que é a Regra de Ouro? O que acontece quando a seguimos?

⁷ Siga a Regra de Ouro. Jesus nos explicou o que é a Regra de Ouro quando disse: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles; isto, de fato, é o que a Lei e os Profetas querem dizer.” (Mateus 7:12) “A Lei” se refere aos livros de Gênesis a Deuteronômio. A expressão “os Profetas” se refere aos livros proféticos das Escrituras Hebraicas. Jeová deu “a Lei” e “os Profetas” aos israelitas. Esses escritos mostram que Deus abençoa os que têm amor pelos outros. No livro de Isaías, Jeová disse: “Fazei o que é justo.” Ele disse também que quem faz isso é feliz. (Isaías 56:1, 2) Hoje, Jeová também espera que amemos o nosso próximo. Quando fazemos isso e seguimos a Regra de Ouro, somos felizes.

8. Por que devemos amar os nossos inimigos? Qual pode ser o resultado de fazermos isso?

⁸ Ame seus inimigos. Jeová sempre nos ensinou a amar os nossos inimigos. Na época de Jesus, alguns ensinavam que as pessoas deviam odiar seus inimigos. Mas Jesus aconselhou: “Continuai a amar os vossos inimigos e a orar pelos que vos perseguem.” (Mateus 5:43-45) O apóstolo Paulo deu um conselho parecido quando disse: “Se o teu inimigo tiver fome, alimenta-o; se ele tiver sede, dá-lhe algo para beber.” (Romanos 12:20; Provérbios 25:21) No antigo Israel, Jeová deu leis que diziam que seu povo devia ajudar seus inimigos e até mesmo os animais deles. (Êxodo 23:5) Por ajudar o inimigo, alguns que antes se odiavam talvez passassem a ser bons amigos. Por sermos cristãos, devemos mostrar amor pelos nossos inimigos. Isso pode mudar a forma de eles nos verem e alguns talvez até se tornem servos de Jeová.

9. O que Jesus disse sobre fazer as pazes com nossos irmãos?

 ⁹ Esforce-se para viver em paz com todos. (Hebreus 12:14) É claro que, se temos de viver em paz com todas as pessoas, temos de viver em paz com os nossos irmãos. Jesus disse: “Se tu, pois, trouxeres a tua dádiva ao altar e ali te lembrares de que o teu irmão tem algo contra ti, deixa a tua dádiva ali na frente do altar e vai; faze primeiro as pazes com o teu irmão, e então, tendo voltado, oferece a tua dádiva.” (Mateus 5:23, 24) Sempre que tivermos um problema com um irmão, podemos mostrar amor por ele procurando fazer as pazes o mais breve possível. Quando fazemos isso, Jeová fica muito feliz.

10. Por que não devemos julgar ou criticar os outros?

¹⁰ Não julgue ou critique os outros. Certa vez, Jesus disse para as pessoas pararem de julgar os outros para que elas mesmas não fossem julgadas. Ele estava nos ensinando a não julgar os outros pelos erros que eles cometem. Jesus também disse: “Por que você olha o cisco que está no olho do seu irmão e não vê o tronco que está no seu próprio olho? Como é que pode dizer ao seu irmão: ‘Deixe-me tirar o cisco do seu olho’ quando você mesmo tem um tronco no seu próprio olho? Hipócrita! Tire primeiro o tronco que está no seu olho e então verá muito melhor para tirar o cisco do olho do seu irmão.” (Mateus 7:1-5, Bíblia Fácil de Ler) Esse texto nos ensina que não devemos julgar ou criticar os outros quando eles erram porque nós também erramos muitas vezes.

11, 12. Qual é a melhor maneira de mostrar amor ao próximo?

¹¹ Existem muitas maneiras de mostrar amor ao próximo. Mas Jesus nos ensinou que a melhor maneira de fazer isso é por pregar as boas novas do Reino. (Lucas 8:1) Ele disse a seus seguidores: “Fazei discípulos de pessoas de todas as nações.” (Mateus 28:19, 20) Quando obedecemos a essa ordem, podemos ajudar o próximo a sair da estrada larga que leva à destruição e a entrar na estrada apertada que leva à vida. (Mateus 7:13, 14) Com certeza, Jeová abençoa os nossos esforços.

¹² Jesus ajudou muitas pessoas a entender que elas precisavam de Jeová. (Mateus 5:3) Nós imitamos a Jesus quando pregamos “as boas novas de Deus” às pessoas. (Romanos 1:1) Ensinamos a elas que é o sacrifício de Jesus que torna possível termos a aprovação e a amizade de Jeová. (2 Coríntios 5:18, 19) Pregar as boas novas é realmente a melhor e a mais importante maneira de mostrar amor ao próximo.

13. Como você se sente por ajudar as pessoas a aprender sobre Jeová?

¹³ Nós nos sentimos felizes quando fazemos boas revisitas e dirigimos bons estudos bíblicos, pois isso ajuda as pessoas a obedecer a Jeová. Algumas talvez  precisem fazer muitas mudanças na vida. (1 Coríntios 6:9-11) Ficamos contentes de ver que Jeová ajuda os humildes a fazer progresso e se tornar amigos dele. (Atos 13:48) Ao estudar a Bíblia, pessoas que não tinham esperança se sentem felizes. Elas deixam de ficar preocupadas e passam a confiar em Jeová. É um privilégio mostrar amor ao próximo por meio desse trabalho tão especial.

14. O que Paulo escreveu sobre o amor em 1 Coríntios 13:4-8?

¹⁴ Colocar em prática o que Paulo escreveu em 1 Coríntios 13:4-8 sobre o amor pode nos ajudar a evitar problemas com nosso próximo, a ter felicidade e a agradar a Jeová. (Leia.) Vamos considerar o que ele disse e aprender maneiras de amarmos o nosso próximo como a nós mesmos.

15. (a) Por que devemos ser pacientes e bondosos? (b) Por que não devemos ser invejosos e orgulhosos?

¹⁵ O amor é paciente e bondoso. Jeová é paciente e bondoso com todas as pessoas, apesar de elas serem imperfeitas. Por isso, precisamos ser pacientes e bondosos quando outros erram, mesmo se eles forem duros ou grosseiros conosco. A Bíblia diz que “o amor não é ciumento”, ou invejoso. Alguns irmãos talvez tenham privilégios na congregação ou outras coisas que não temos. Mas, se realmente amarmos os nossos irmãos, não teremos inveja deles. Também, não devemos ser orgulhosos ou nos gabar, pois Jeová odeia os orgulhosos. — Provérbios 21:4.

16, 17. Que maneiras de mostrar amor ao próximo Paulo explicou em 1 Coríntios 13:5, 6?

¹⁶ O amor “não se comporta indecentemente”. Se amarmos o próximo, não vamos mentir para ele, roubar algo dele ou fazer qualquer outra coisa que Jeová não aprova. Também, não vamos ser egoístas, porque o amor “não procura os seus próprios interesses”. Assim, faremos sempre o que for melhor para o nosso próximo. — Filipenses 2:4.

¹⁷ O amor não fica furioso e “não leva em conta o dano”. Quando uma pessoa faz algo ruim para nós, não devemos logo ficar com raiva. Também não devemos fazer uma lista de todas as vezes que alguém nos magoou. (1 Tessalonicenses 5:15) Se guardarmos mágoa, nossa raiva pode ser como um fogo que de repente se espalha, machucando a nós e a outros. (Levítico 19:18) Em vez disso, devemos perdoar e esquecer. O amor “não se alegra com a injustiça”. Se alguém que nos odeia é tratado de forma injusta, nós não ficamos felizes com o seu sofrimento. — Leia Provérbios 24:17, 18.

18. O que aprendemos sobre o amor em 1 Coríntios 13:7, 8?

 ¹⁸ Paulo escreveu que o amor “suporta todas as coisas”. Se amarmos o próximo, nós vamos perdoá-lo quando ele fizer algo que nos deixe triste. Paulo também disse que o amor “acredita todas as coisas”. Nós acreditamos no que a Bíblia diz e somos gratos pelo ensino que a organização de Jeová nos dá. O amor “espera todas as coisas”. Nós temos esperança porque confiamos em todas as promessas de Jeová. E, por causa do nosso amor pelas pessoas, faremos o máximo para falar a elas sobre a nossa esperança. (1 Pedro 3:15) O amor “persevera em todas as coisas”. Quando passamos por situações difíceis, nós oramos e esperamos que as coisas melhorem. Até mesmo se alguém pecar contra nós ou nos perseguir, vamos perseverar. Paulo também disse: “O amor nunca falha.” Todos os que forem obedientes a Jeová vão ganhar a vida eterna e mostrarão amor ao próximo para sempre.

19, 20. Que textos bíblicos nos ensinam a continuar mostrando amor ao próximo?

¹⁹ Se seguirmos os conselhos da Bíblia, vamos sempre amar o próximo como a nós mesmos. (Mateus 22:39) Jeová e Jesus esperam que façamos isso. Devemos amar todas as pessoas, não importa onde nasceram ou como foram criadas. Se tivermos dificuldade em mostrar amor ao próximo, podemos orar a Jeová e pedir seu espírito santo. Com certeza, ele ficará feliz de nos ajudar. — Romanos 8:26, 27.

²⁰ A ordem de amar o próximo é tão importante que foi chamada de “lei régia”. (Tiago 2:8) No passado, Jeová deu a seu povo várias leis que os ensinavam a amar o próximo. Mais tarde, Jeová inspirou Paulo a escrever que qualquer outro mandamento sobre como tratar as pessoas podia ser resumido em um só: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.” — Romanos 13:8-10.

21, 22. Por que devemos amar a Deus e o próximo?

²¹ Jesus nos ajudou a saber mais sobre quem é o nosso próximo quando disse que seu Pai “faz o seu sol levantar-se sobre iníquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos”. (Mateus 5:43-45) Jesus estava nos ensinando que devemos amar a todos, justos e injustos. Como já vimos, um modo importante de amar o próximo é ensinar a ele sobre Jeová e seu Reino. Se a pessoa fizer o que aprende da Bíblia, poderá ter a grande alegria de se tornar amiga de Deus.

²² Já vimos que temos muitos motivos para amar a Jeová de todo o nosso coração, alma e mente. Também aprendemos como podemos mostrar amor ao próximo. Se amarmos a Jeová e o próximo, estaremos obedecendo aos dois maiores mandamentos. E, acima de tudo, alegraremos nosso amoroso Pai celestial, Jeová.