1, 2. (a) Quem é a principal testemunha de Jeová? (b) O que o nome de Jesus significa? O que Jesus fez de acordo com o significado do seu nome?

QUANDO Jesus estava sendo julgado, ele disse corajosamente a Pilatos, governador romano da Judeia: “Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” (Leia João 18:33-37.) Anos mais tarde, o apóstolo Paulo falou sobre esse exemplo de coragem de Jesus. Ele o chamou de a testemunha que “fez a excelente declaração pública perante Pôncio Pilatos”. (1 Timóteo 6:13) Assim como Jesus, que é “a testemunha fiel e verdadeira”, nós precisamos ser corajosos para continuarmos pregando, pois vivemos num mundo cheio de ódio e controlado por Satanás. — Revelação 3:14.

² Todos os judeus eram testemunhas de Jeová. Mas Jesus seria a principal testemunha dele. (Isaías 43:10) Antes de Jesus nascer, um anjo disse a José, o pai adotivo de Jesus: “Terás de dar-lhe o nome de Jesus, pois ele salvará o seu povo dos pecados deles.” (Mateus 1:20, 21; nota) O nome de Jesus em hebraico significa “Jeová É Salvação”. Por meio de Jesus, Jeová salvaria a humanidade do pecado e da morte. Jesus, de acordo com o significado do seu nome, ajudou os judeus a se arrependerem de seus pecados para terem novamente a  aprovação de Jeová e assim se salvarem. (Mateus 10:6; 15:24; Lucas 19:10) Ele pregava com zelo sobre o Reino de Deus. Marcos escreveu: “Jesus entrou na Galileia, pregando as boas novas de Deus e dizendo: ‘Tem-se cumprido o tempo designado e o reino de Deus se tem aproximado. Arrependei-vos e tende fé nas boas novas.’” (Marcos 1:14, 15) Ele também condenou corajosamente os poderosos líderes religiosos judaicos. Essa foi uma das razões de eles o matarem. — Marcos 11:17, 18; 15:1-15.

3. O que aconteceu três dias depois da morte de Jesus?

³ Três dias depois da terrível morte de Jesus, aconteceu algo impressionante. Jeová o ressuscitou, não em um corpo humano, mas em um corpo espiritual. (1 Pedro 3:18) Jesus provou a seus discípulos que tinha voltado a viver quando apareceu a eles como humano. No mesmo dia em que foi ressuscitado, ele apareceu pelo menos cinco vezes a diferentes discípulos seus. — Mateus 28:8-10; Lucas 24:13-16, 30-36; João 20:11-18.

4. O que Jesus fez quando apareceu a seus discípulos? Que responsabilidade Jesus disse que seus discípulos teriam?

⁴ A quinta vez que Jesus apareceu foi para seus apóstolos e outros que estavam reunidos. Nessa ocasião, Jesus os ajudou a entender que sua morte e ressurreição estavam preditas nas Escrituras. No final daquela reunião, Jesus falou a seus discípulos sobre a responsabilidade que eles teriam. Ele disse que “à base do seu nome, se havia de pregar arrependimento para o perdão de pecados, em todas as nações — principiando por Jerusalém”. Depois, Jesus acrescentou: “Haveis de ser testemunhas destas coisas.” — Lucas 24:44-48.

5, 6. (a) Por que Jesus disse: “Sereis testemunhas de mim?” (b) Sobre o que os discípulos de Jesus iam dar testemunho?

 ⁵ Assim, 40 dias mais tarde, quando Jesus apareceu pela última vez, os apóstolos puderam entender claramente o que ele quis dizer com as seguintes palavras: “Sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) Os discípulos de Jesus, por serem israelitas, já eram testemunhas de Jeová. Agora eles passariam a ser testemunhas de Jesus também. Como assim?

⁶ Eles começariam a falar a outros que Jeová estava então usando Jesus para salvar a humanidade. Jeová já tinha salvado seu povo antes, mas a salvação por meio de Jesus era muito maior. Por quê? Porque ela tornou possível libertar as pessoas do pecado e da morte. Quando os discípulos de Jesus foram ungidos com espírito santo no Pentecostes do ano 33, eles passaram a dar testemunho sobre “as coisas magníficas de Deus”. Muitos que ouviram essa mensagem se arrependeram, começaram a ter fé no sacrifício de Jesus e foram batizados. O ressuscitado Jesus passou a ter uma nova autoridade no céu, e Jeová o estava usando para salvar milhares de pessoas na Terra. — Atos 2:5, 11, 37-41.

7. O que os acontecimentos no Pentecostes do ano 33 provaram?

⁷ O que os acontecimentos no Pentecostes do ano 33 provaram? Que Jeová tinha aceitado o sacrifício perfeito de Jesus como o resgate necessário para libertar as pessoas do pecado. (Hebreus 9:11, 12, 24) Jesus explicou que ele veio para “dar a sua alma como resgate em troca  de muitos”. (Mateus 20:28) Será que apenas os judeus se beneficiariam desse resgate? Não. O resgate “tira o pecado do mundo”. Isso mostra que Deus deseja que “toda sorte de homens sejam salvos”. — João 1:29; 1 Timóteo 2:4-6.

8. Como foi possível os discípulos continuarem pregando sobre Jesus? Até que ponto eles realizaram esse trabalho?

⁸ Os primeiros discípulos de Jesus continuaram corajosamente pregando sobre ele. Como isso foi possível? Não nas suas próprias forças. O espírito santo de Jeová os ajudou a ter a coragem necessária para continuarem pregando. (Leia Atos 5:30-32.) Uns 27 anos depois que os discípulos começaram a dar testemunho, eles já tinham pregado as boas novas aos judeus e aos gentios “em toda a criação debaixo do céu”. — Colossenses 1:5, 23.

9. O que aconteceu com a congregação cristã?

⁹ Infelizmente, com o passar do tempo, aconteceu algo com a congregação cristã. Alguns membros dela começaram a ensinar coisas que não eram verdadeiras. (Atos 20:29, 30; 2 Pedro 2:2, 3; Judas 3, 4) Aos poucos, esses falsos instrutores desviaram toda a congregação com seus ensinos. Jesus já tinha indicado que essa apostasia aumentaria e dominaria até que começasse a “terminação do sistema”. (Mateus 13:37-43) Em outubro de 1914, Jeová entronizou Jesus como Rei sobre a humanidade. Naquela época, começou “a terminação do sistema”, ou seja, os “últimos dias” do mundo de Satanás. — 2 Timóteo 3:1.

10. (a) Sobre que data os cristãos ungidos pregavam? (b) O que aconteceu em outubro de 1914? Como sabemos disso?

¹⁰ Com antecedência, os cristãos ungidos pregavam que a data de outubro de 1914 seria muito importante. Esse entendimento se baseava na profecia de Daniel sobre uma enorme árvore que tinha sido cortada e cresceria novamente depois de um certo tempo. (Daniel 4:16) Jesus falou sobre um sinal que ajudaria seus seguidores a saber que ele tinha se tornado Rei e que os últimos dias tinham começado. Os acontecimentos no mundo desde 1914 provam claramente que Jesus é Rei. (Mateus 24:3, 7, 14; Lucas 21:24) Hoje, “as coisas magníficas de  Deus” que pregamos incluem o fato de que Jeová coroou Jesus como Rei do Reino em 1914.

11, 12. (a) O que aconteceu em 1919? (b) O que ficou claro no ano de 1935? (Veja a foto no começo do artigo.)

¹¹ Quando Jesus Cristo se tornou Rei em 1914, ele começou a libertar seus seguidores ungidos de “Babilônia, a Grande”, ou seja, da religião falsa. (Revelação 18:2, 4) Em 1919, logo depois do fim da Primeira Guerra Mundial, os ungidos passaram a ter mais liberdade para pregar em todo o mundo. Eles davam testemunho sobre como o resgate pode salvar as pessoas e sobre as boas novas do Reino de Deus. Em resultado disso, milhares aprenderam a verdade e foram ungidos para serem reis com Cristo no céu.

¹² Em 1935, ficou claro que Cristo já tinha começado a ajuntar suas “outras ovelhas”. Hoje, existem milhões dessas outras ovelhas em todo o mundo. Junto com os ungidos, elas seguem o exemplo corajoso de Cristo e pregam a outros. As outras ovelhas também têm fé que o sacrifício de Jesus é o único caminho para a salvação. Elas sabem que, se continuarem dando testemunho e vivendo de um modo que agrada a Jeová, elas poderão sobreviver à “grande tribulação” e entrar no novo mundo de Deus. — João 10:16; Revelação 7:9, 10, 14.

13. Como Testemunhas de Jeová, o que estamos decididos a fazer? O que nos ajudará a continuar dando testemunho?

¹³ É uma grande honra dar testemunho a outros sobre “as coisas magníficas” que Jeová tem feito e sobre suas promessas para o futuro. É verdade que nem sempre é fácil continuar a fazer esse trabalho. Muitas vezes as pessoas rejeitam a nossa mensagem e até nos perseguem. Se isso acontecer, podemos imitar o exemplo do apóstolo Paulo e de seus companheiros. Paulo disse que, com a coragem que Deus lhes tinha dado, eles falaram das boas novas mesmo enfrentando muita oposição. (1 Tessalonicenses 2:2) Nós temos de cumprir a promessa que fizemos em nossa dedicação. Devemos continuar leais a Jeová ao passo que o mundo perverso de Satanás ‘desmorona em ruínas’. (Isaías 6:11) Não podemos fazer isso nas nossas próprias forças. Assim como os primeiros cristãos, precisamos pedir a Jeová seu espírito santo para que possamos ter o “poder além do normal”. — Leia 2 Coríntios 4:1, 7; Lucas 11:13.

14, 15. (a) No primeiro século, como os cristãos eram tratados? Como Pedro os encorajou? (b) Do que você deve lembrar se for perseguido por ser Testemunha de Jeová?

¹⁴ Hoje, milhões de pessoas dizem que são cristãs, mas fazem coisas que Deus odeia e, por isso, não têm a aprovação dele. (Tito 1:16) No primeiro século, a maioria das pessoas não adorava a Deus da forma que ele aceita. Assim, os cristãos verdadeiros naquela época  eram odiados por muitos à sua volta. Para encorajar esses cristãos, o apóstolo Pedro disse: “Se fordes vituperados pelo nome de Cristo, felizes sois.” Por que eles podiam ser felizes? Porque tinham a aprovação de Deus e também seu espírito santo. — 1 Pedro 4:14.

¹⁵ Em nossos dias, será que, como Testemunhas de Jeová, nós somos vituperados, ou maltratados, “pelo nome de Cristo”? Sim, porque além de dar testemunho sobre Jeová, também falamos sobre Jesus e pregamos que ele é o Rei do Reino de Deus. Jesus também foi perseguido por ser testemunha de Jeová. Ele disse a seus opositores: “Vim em nome de meu Pai, mas não me recebestes.” (João 5:43) Assim, quando você sofrer oposição por dar testemunho, lembre-se de que você tem a aprovação de Deus e também seu espírito santo.

16, 17. (a) O que observamos em relação à pregação em várias partes do mundo? (b) Qual é a sua determinação?

¹⁶ Lembre-se também de que em várias partes do mundo muitas pessoas estão aceitando a verdade. Não importa onde moramos, existem pessoas dispostas a ouvir nossa maravilhosa mensagem, mesmo em territórios muito trabalhados. Assim, quando encontramos pessoas interessadas, com certeza devemos visitá-las novamente e tentar iniciar um estudo bíblico com elas. Então, podemos ajudá-las a conhecer a Jeová para que elas possam dedicar sua vida a ele e ser batizadas. O que você acha desse trabalho? Sarie, da África do Sul, que é Testemunha de Jeová por mais de 60 anos, disse: “Sou muito grata de que, pelo sacrifício de resgate de Jesus, posso ter um relacionamento com Jeová, o Soberano do Universo, e sou feliz por divulgar seu glorioso nome.” Sarie e seu marido, Martinus, ajudaram seus três filhos e muitas outras pessoas a se tornarem adoradores de Jeová. Ela disse mais: “Nenhuma outra atividade me dá mais satisfação. Através do espírito santo, Jeová nos dá a força necessária para continuar essa obra que salva vidas.”

¹⁷ Sendo batizados ou não, devemos ser gratos pela honra de estar entre o povo que serve a Jeová no mundo inteiro. Assim, continue a testemunhar a todos e em todo lugar, e se esforce para continuar puro, mesmo vivendo neste mundo de Satanás. Se fizer isso, você dará honra àquele que representamos, nosso amoroso Pai celestial, Jeová.