1, 2. (a) Que coisas maravilhosas Deus deu a Adão? (b) Por que Deus deu uma esposa para Adão? (Veja o desenho no começo deste artigo.)

JEOVÁ criou a Terra com um objetivo. Ele “a formou . . . para ser habitada”, para que ficasse cheia de pessoas. (Isaías 45:18) O primeiro humano, Adão, foi criado perfeito. Jeová deu a ele o jardim do Éden, um lindo lar com muitas árvores e animais interessantes. Mas faltava alguma coisa. Jeová sabia disso, pois ele disse: “Não é bom que o homem continue só. Vou fazer-lhe uma ajudadora como complemento dele.” Jeová fez Adão dormir profundamente e tirou dele uma de suas costelas e fez com ela “uma mulher”. Quando Adão acordou, ele ficou muito feliz de ver sua esposa. Ele disse: “Esta, por fim, é osso dos meus ossos e carne da minha carne. Esta será chamada Mulher, porque do homem foi esta tomada.” — Gênesis 2:18-23.

² A mulher foi um presente de Deus a Adão, pois ela seria uma ajudadora perfeita para ele. Ela também teria o privilégio especial de ter filhos. A Bíblia diz: “Adão chamou a sua esposa pelo nome de Eva, porque ela havia de tornar-se a  mãe de todos os viventes.” (Gênesis 3:20; nota) Juntos, Adão e Eva encheriam a Terra de humanos perfeitos. Assim, nossos primeiros pais e seus filhos teriam o privilégio de fazer da Terra inteira um paraíso e de cuidar de outras criaturas. — Gênesis 1:27, 28.

3. (a) Para terem a aprovação de Deus, o que Adão e Eva precisavam fazer, mas o que aconteceu? (b) Que perguntas vamos considerar?

³ Para terem a aprovação de Deus, Adão e Eva precisavam obedecer a Jeová e reconhecer que ele tinha o direito de governá-los. (Gênesis 2:15-17) Apenas se continuassem fiéis, eles poderiam ter o privilégio de cumprir o propósito que Deus tinha para eles. Mas, infelizmente, Adão e Eva não obedeceram a Jeová. Eles escutaram a Satanás e pecaram contra Deus. (Gênesis 3:1-6; Revelação 12:9) Como essa desobediência afetou as mulheres? O que fizeram algumas mulheres fiéis do passado? Por que as mulheres cristãs hoje podem ser chamadas de “um grande exército”? — Salmo 68:11.

4. Quem Jeová considerou o responsável pelo pecado de Adão e Eva?

⁴ Jeová esperava que Adão explicasse por que ele tinha desobedecido. Qual foi a desculpa que Adão deu? “A mulher que me deste para estar comigo, ela me deu do fruto da árvore e por isso comi.” (Gênesis 3:12) Adão não estava arrependido do que tinha feito e ainda tentou colocar a culpa em Eva. Ele até mesmo tentou culpar a Jeová, o Criador de sua esposa. É verdade que tanto Adão como Eva pecaram, mas Jeová considerou Adão o responsável pela decisão deles. Por isso, a Bíblia diz que, “por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado”. — Romanos 5:12.

5. Qual tem sido o resultado de os humanos governarem a si mesmos?

⁵ Satanás convenceu Adão e Eva de que eles não precisavam de Jeová como seu Governante. Isso levantou a pergunta sobre quem tem o direito de governar os humanos. Para responder a essa pergunta, Jeová tem permitido que, por um tempo, os humanos governem a si mesmos. Qual tem sido o resultado? Eles têm causado um desastre após o outro. Nos últimos cem anos, cerca de 100 milhões de pessoas morreram em guerras. Como a Bíblia diz, “não é do homem que anda o dirigir o seu passo”. (Jeremias 10:23) É por isso que os cristãos verdadeiros aceitam a Jeová como seu Governante. — Leia Provérbios 3:5, 6.

6. Em muitos países, como mulheres e meninas são tratadas?

⁶ Homens e mulheres têm sofrido neste mundo governado por Satanás. (Eclesiastes 8:9; 1 João 5:19) Mas as mulheres têm sido vítimas de alguns dos piores crimes.  Por exemplo, no mundo todo, cerca de 1 entre 3 mulheres são agredidas, em sentido físico ou sexual, pelo marido ou pelo namorado. Além disso, em algumas culturas, é comum os meninos serem mais bem tratados do que as meninas. Por quê? Porque se acredita que, quando crescem, eles podem cuidar de seus pais e dar continuidade ao nome da família. Em alguns lugares, as meninas não têm nenhum valor e, por isso, quando as mães ficam sabendo que vão ter uma filha, elas fazem um aborto.

7. Que tipo de começo Deus deu aos homens e às mulheres?

⁷ Jeová de forma alguma aprova os crimes contra as mulheres. Ele trata as mulheres de uma maneira justa e respeitosa. Jeová não criou Eva para ser escrava de Adão. Ela era perfeita e tinha muitas qualidades que faziam dela um complemento maravilhoso de seu marido. Essa é uma das razões pelas quais a Bíblia diz que, depois de Deus ter terminado suas obras criativas, ele “viu tudo o que tinha feito, e eis que era muito bom”. (Gênesis 1:31) Sem dúvida, Deus deu a Adão e Eva um excelente começo.

8. (a) Qual tem sido o comportamento da maioria das pessoas? (b) Em toda a história da humanidade, quem Jeová tem ajudado e apoiado?

⁸ Depois da rebelião no Éden, os humanos continuaram a desobedecer a Jeová. Em anos recentes, o comportamento da maioria das pessoas ficou ainda pior. Sem dúvida, assim como diz uma profecia da Bíblia, estes são “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1-5) Apesar da maldade de muitos, em toda a história da humanidade sempre tem havido homens e mulheres que obedecem às leis de Deus e o aceitam como seu Governante. Eles confiam em Jeová, e ele os tem ajudado e apoiado. — Leia Salmo 71:5.

9. Quantas pessoas sobreviveram ao Dilúvio? Por quê?

⁹ Nos dias de Noé, Jeová destruiu as pessoas más no Dilúvio, e poucos humanos sobreviveram. Se as irmãs e os irmãos de Noé ainda estavam vivos naquela época, eles também morreram no Dilúvio. (Gênesis 5:30) Mas o número de mulheres que sobreviveram ao Dilúvio foi o mesmo número que o de homens. Os sobreviventes foram Noé, sua esposa, seus três filhos e as esposas deles. Eles foram salvos porque obedeceram a Jeová e fizeram a vontade dele. Todos os humanos vivos hoje vieram dessas oito pessoas que Deus ajudou e protegeu. — Gênesis 7:7; 1 Pedro 3:20.

10. Por que Jeová ajudou e protegeu as esposas de homens fiéis?

¹⁰ Anos mais tarde, as esposas de homens fiéis também tiveram a ajuda e a proteção de Deus. Isso não teria  acontecido se elas fossem mulheres que reclamavam da vida. (Judas 16) Uma dessas mulheres foi Sara. Quando Abraão e Sara deixaram seu confortável lar em Ur para irem morar em tendas, Sara não reclamou. Ela era uma esposa que mostrava respeito pelo seu marido, “chamando-o de ‘senhor’”. (1 Pedro 3:6) Veja também o caso de Rebeca. Ela foi um presente maravilhoso de Jeová para seu marido, Isaque. A Bíblia diz que Isaque se apaixonou por ela e “encontrou consolo depois da perda de sua mãe”. (Gênesis 24:67) Hoje, o povo de Jeová tem o privilégio de ter em seu meio muitas mulheres fiéis, como Sara e Rebeca.

11. Como duas parteiras israelitas mostraram coragem?

¹¹ No tempo em que os israelitas eram escravos no Egito, eles aumentaram em número e se tornaram uma grande nação. E Faraó ordenou que fossem mortos todos os meninos israelitas na hora em que nascessem. Havia duas mulheres israelitas que provavelmente eram as responsáveis pelas parteiras. O nome delas era Sifrá e Puá. Por temerem mais a Jeová do que a Faraó, essas parteiras foram corajosas e se recusaram a obedecer à ordem que Faraó tinha dado de matar os bebês. Por isso, Jeová as recompensou, dando-lhes filhos. — Êxodo 1:15-21.

12. Por que Débora e Jael foram mulheres que se destacaram?

¹² Na época em que havia juízes em Israel, Deus designou como profetisa uma mulher chamada Débora. Débora encorajou o Juiz Baraque e ajudou a livrar os israelitas de seus inimigos. Ela predisse que não seria Baraque, mas sim uma mulher, quem iria receber a glória pela derrota dos cananeus. Esses inimigos foram derrotados quando Jael, uma mulher que não era israelita, matou Sísera, o chefe do exército cananeu. — Juízes 4:4-9, 17-22.

13. O que a Bíblia diz sobre Abigail?

¹³ Veja também o caso de Abigail, uma mulher fiel que viveu cerca de 1.100 anos antes de Cristo. A Bíblia diz que ela tinha bom senso, mas Nabal, seu marido, era duro, inútil e insensato. (1 Samuel 25:2, 3, 25) Davi tinha protegido os homens de Nabal. Por isso, certo dia, Davi enviou seus homens para pedir a Nabal alguns alimentos e outras provisões. Mas Nabal ofendeu os homens de Davi e não lhes deu nada. Davi ficou tão furioso que quis matar Nabal e seus homens. Mas Abigail, depois de ficar sabendo o que Nabal tinha feito, levou alimentos e outros presentes para Davi. Por causa dessa atitude sábia, Davi não matou Nabal. (1 Samuel 25:8-18) Davi disse mais tarde a ela: “Bendito seja Jeová, o Deus de Israel, que  te enviou neste dia ao meu encontro.” (1 Samuel 25:32) Depois da morte de Nabal, Davi se casou com Abigail. — 1 Samuel 25:37-42.

14. Que tipo de trabalho as filhas de Salum fizeram? Como as mulheres cristãs hoje fazem algo parecido?

¹⁴ Quando os babilônios destruíram Jerusalém e seu templo no ano 607 antes de Cristo, muitos homens, mulheres e crianças morreram. No ano 455 antes de Cristo, as muralhas de Jerusalém foram reconstruídas sob os cuidados de Neemias. Entre os muitos trabalhadores que ajudaram na reconstrução estavam as filhas de Salum. O pai delas era “príncipe de metade do distrito de Jerusalém”. (Neemias 3:12) Mesmo assim, elas não se importaram de realizar serviços humildes. Isso nos faz lembrar de muitas mulheres cristãs que trabalham em construções em todo o mundo para ajudar a organização de Jeová.

15. Que privilégio Jeová deu a Maria?

¹⁵ Jeová deu a algumas mulheres privilégios especiais. Uma delas foi uma virgem chamada Maria. Quando era noiva de José, Maria ficou grávida por meio do espírito santo de Jeová. Deus a escolheu para ser mãe de Jesus. Por quê? Porque com certeza ela tinha excelentes qualidades que a ajudariam a criar seu filho, que era perfeito. Era um grande privilégio ser mãe do maior homem que já viveu na Terra! — Mateus 1:18-25.

16. Como Jesus tratava as mulheres? Dê um exemplo.

¹⁶ Jesus tratava muito bem as mulheres. Por exemplo, veja o caso de uma mulher que tinha uma hemorragia por 12 anos. Ela tocou na roupa de Jesus para ser curada. Será que ele ficou bravo com ela? Não. Ele bondosamente disse: “Filha, a tua fé te fez ficar boa. Vai em paz e fica curada da tua doença.” — Marcos 5:25-34.

17. O que aconteceu no Pentecostes do ano 33?

¹⁷ Durante as viagens de Jesus e de seus apóstolos, havia algumas mulheres que os ajudavam. (Lucas 8:1-3) Também, no Pentecostes do ano 33, entre as 120 pessoas que receberam o espírito de Deus de uma forma milagrosa, estavam tanto homens como mulheres. (Leia Atos 2:1-4.) Muitos anos antes disso, Jeová tinha dito: “Derramarei meu espírito sobre toda sorte de carne, e vossos filhos e vossas filhas certamente profetizarão . . . E até mesmo sobre os servos e sobre as servas derramarei naqueles dias meu espírito.” (Joel 2:28, 29) Esse milagre no dia de Pentecostes mostrou que Jeová aprovava esses homens e essas mulheres que se tornaram “o Israel de Deus”. (Gálatas 3:28; 6:15, 16) As quatro filhas de Filipe, o evangelizador, estavam entre as mulheres que pregavam naquela época. — Atos 21:8, 9.

18, 19. (a) Que privilégio Deus deu a homens e mulheres? (b) Como o salmista se referiu às mulheres que pregam as boas novas?

¹⁸ Por volta de 1875, alguns homens e mulheres passaram a mostrar muito interesse na verdade da Bíblia. Eles tiveram o privilégio de começar a pregar a mensagem de Jesus e de fazer parte do cumprimento da seguinte profecia: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:14.

¹⁹ Aquele pequeno grupo de Estudantes da Bíblia aumentou para cerca de 8 milhões de Testemunhas de Jeová hoje. Além desses, em 2013, mais de 11 milhões de pessoas assistiram à Celebração da morte de Jesus. A maior parte dos presentes eram mulheres. Também, há mais de 1 milhão de Testemunhas de Jeová no serviço de tempo integral. Em muitos países, a maioria nesse serviço são mulheres. Realmente, Jeová tem dado às mulheres a honra de representá-lo. Assim, as palavras do salmista com certeza têm se cumprido: “O próprio Jeová dá a declaração; as mulheres que anunciam boas novas são um grande exército.” — Salmo 68:11.

20. Que assuntos são bons de considerar em nossa adoração em família ou em nosso estudo pessoal?

²⁰ Seria impossível falar aqui de todas as mulheres fiéis mencionadas na Bíblia. Mas podemos ler sobre elas na Palavra de Deus e em nossas publicações. Podemos meditar em Rute e em seu exemplo de lealdade. (Rute 1:16, 17) O relato sobre a Rainha Ester também é de grande proveito para nós. Podemos estudar sobre essas mulheres e outras em nossa adoração em família. Ou, se moramos sozinhos, podemos estudar sobre esses assuntos em nosso estudo pessoal.

21. Como muitas mulheres fiéis têm provado sua lealdade a Jeová?

²¹ Sem dúvida Jeová tem abençoado a pregação realizada por mulheres fiéis, mesmo em tempos de provação. Por exemplo, durante a época da perseguição nazista e do governo comunista, Jeová ajudou mulheres fiéis a continuarem leais a ele. Por obedecerem a Deus, muitas sofreram maus-tratos e outras até foram mortas. (Atos 5:29) Assim como essas mulheres fiéis, as mulheres cristãs de hoje e outros escolhem a Deus como seu Governante. Jeová diz a eles o que disse aos israelitas do passado: “Não tenhas medo. Eu mesmo te ajudarei.” — Isaías 41:10-13.

22. Que privilégios poderemos ter no futuro?

²² No futuro, homens e mulheres que temem a Deus terão o privilégio de ajudar milhões de ressuscitados a aprender sobre Jeová e seus propósitos maravilhosos para a humanidade. Além disso, eles vão participar na transformação da Terra em um paraíso. Até lá, vamos todos, homens e mulheres, dar valor ao nosso privilégio de servir a Jeová “ombro a ombro”. — Sofonias 3:9.