1, 2. (a) O que alguns líderes religiosos perguntaram a Pedro? Como ele respondeu? (Veja o desenho no começo do artigo.) (b) Por que Pedro conseguiu falar com coragem?

ALGUMAS semanas depois da morte de Jesus, o apóstolo Pedro teve de enfrentar um grupo furioso de líderes religiosos judaicos. Eles eram os mesmos homens que tinham planejado a morte de Jesus. Agora estavam com raiva de Pedro, pois ele tinha curado um homem que não conseguia andar. Eles perguntaram a Pedro: “Com que poder ou em nome de quem fizestes isso?” Com coragem, Pedro respondeu: “No nome de Jesus Cristo, o nazareno, a quem pregastes numa estaca, mas a quem Deus levantou dentre os mortos, por esse é que este homem está aqui são em pé diante de vós.” — Atos 4:5-10.

² Algum tempo antes, Pedro teve tanto medo que, por três vezes, negou que conhecia a Jesus. (Marcos 14:66-72) Agora, em vez de medo, Pedro mostrou coragem na frente daqueles líderes religiosos. Por quê? Além de ter a ajuda do espírito santo, Pedro não tinha dúvida de que Jesus tinha sido ressuscitado. Por que ele tinha tanta certeza disso? Por que nós podemos ter essa mesma certeza?

3, 4. (a) Que ressurreições aconteceram antes da época dos apóstolos? (b) Que ressurreições Jesus fez?

 ³ Os apóstolos sabiam que a ressurreição era possível porque antes da época deles os profetas Elias e Eliseu já tinham recebido poder de Deus para ressuscitar pessoas. (1 Reis 17:17-24; 2 Reis 4:32-37) Um homem até mesmo voltou a viver quando seu corpo foi jogado numa cova e tocou nos ossos de Eliseu. (2 Reis 13:20, 21) Os primeiros cristãos acreditavam nesses relatos bíblicos, assim como nós acreditamos que a Palavra de Deus é verdadeira.

⁴ É provável que você fique emocionado ao ler sobre as ressurreições que ­Jesus fez. Por exemplo, pense na grande alegria de uma viúva quando Jesus ressuscitou o único filho dela. (Lucas 7:11-15) Ou pense na ocasião em que Jesus ressuscitou uma menina. Com certeza, seus pais ficaram muito felizes quando ela voltou a viver! (Lucas 8:49-56) E imagine a emoção das pessoas ao ver Lázaro sair vivo do túmulo! — João 11:38-44.

5. Por que a ressurreição de Jesus foi diferente de todas as outras que já tinham acontecido?

⁵ Os apóstolos sabiam que a ressurreição de Jesus havia sido diferente de todas as ressurreições anteriores. As outras pessoas foram ressuscitadas com um corpo físico, mas Jesus foi ressuscitado com um corpo espiritual. Com o tempo, aquelas pessoas morreram de novo, mas Jesus não. Ele nunca vai morrer. (Leia Atos 13:34.) Pedro escreveu que Jesus foi “morto na carne, mas vivificado no espírito”. Além disso, Cristo “está à direita de Deus, pois foi para o céu; e foram-lhe sujeitos anjos, e autoridades, e poderes”. (1 Pedro 3:18-22) As outras ressurreições foram milagres impressionantes, mas a ressurreição de Jesus foi o maior milagre de todos.

6. Que efeito a ressurreição de Jesus teve sobre seus discípulos?

⁶ A ressurreição de Jesus teve um forte efeito sobre seus discípulos. Seus inimigos pensavam que ele estava morto. Mas isso não era verdade. Jesus estava vivo como uma poderosa pessoa espiritual, e nenhum humano podia fazer algum mal a ele. Sua ressurreição foi uma prova de que ele  era o Filho de Deus. Os discípulos sabiam que Jesus estava vivo. Por isso, eles não estavam mais tristes ou com medo. Em vez disso, estavam animados e confiantes. Se Jesus não tivesse sido ressuscitado, o propósito de Deus não se cumpriria e as boas novas que eles pregavam não fariam sentido.

7. O que Jesus está fazendo hoje? Que perguntas podem surgir?

⁷ Nós sabemos que Jesus foi muito mais do que apenas um homem bom que viveu no passado. Ele está vivo hoje e está liderando a obra mundial de pregação. Jesus é o Rei do Reino celestial de Deus, e ele em breve vai eliminar toda a maldade da Terra e vai transformá-la num paraíso onde as pessoas viverão para sempre. (Lucas 23:43) Nada disso poderia acontecer se Jesus não tivesse sido ressuscitado. Então, por que podemos ter certeza de que Jesus foi ressuscitado? O que sua ressurreição significa para nós?

8, 9. (a) Por que os líderes religiosos judaicos pediram que o túmulo de Jesus fosse vigiado? (b) O que aconteceu quando duas mulheres foram ao túmulo?

⁸ Depois da morte de Jesus, líderes religiosos judaicos foram até Pilatos e disseram: “Senhor, lembramo-nos de que esse impostor dizia, enquanto ainda estava vivo: ‘Depois de três dias eu hei de ser levantado.’ Portanto, ordena que o sepulcro seja feito seguro até o terceiro dia, para que não venham os seus discípulos e o furtem, e digam ao povo: ‘Ele foi levantado dentre os mortos!’” Pilatos permitiu que eles levassem alguns guardas para vigiar o túmulo. — Mateus 27:62-66.

⁹ O corpo de Jesus foi colocado num túmulo feito em uma grande rocha, fechado com uma enorme pedra. Os líderes religiosos queriam que Jesus ficasse naquele túmulo, morto para sempre. Mas não era isso o que Jeová queria. Três dias depois, Maria Madalena e a outra Maria foram ao túmulo. Chegando lá, elas viram que a pedra tinha sido rolada da entrada e que havia um anjo sentado nela. O anjo disse para as mulheres olharem dentro do túmulo para verem que Jesus não estava mais lá. O anjo disse a elas: “Ele não está aqui, pois foi levantado.” (Mateus 28:1-6) Jesus estava vivo!

10. Como as palavras de Paulo deixaram claro que Jesus foi ressuscitado?

¹⁰ O que aconteceu nos 40 dias seguintes não deixou dúvida de que Jesus tinha sido ressuscitado. Paulo escreveu aos cristãos em Corinto: “Eu vos transmiti, entre as primeiras coisas, aquilo que também recebi, que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras; e que ele foi enterrado, sim, que foi ressuscitado no  terceiro dia, segundo as Escrituras; e que ele apareceu a Cefas, depois aos doze. Depois disso apareceu a mais de quinhentos irmãos de uma só vez, a maioria dos quais permanece até o presente, mas alguns já adormeceram na morte. Depois disso apareceu a Tiago, e então a todos os apóstolos; mas, por último de todos, apareceu também a mim.” — 1 Coríntios 15:3-8.

11. O que significa Jesus ter sido ressuscitado “segundo as Escrituras”?

¹¹ Temos certeza de que Jesus foi ressuscitado por pelo menos quatro motivos. Primeiro: a ressurreição dele foi “segundo as Escrituras”. O que isso significa? Significa que a Palavra de Deus já tinha predito essa ressurreição. Por exemplo, Davi escreveu que o principal servo “leal” de Deus não seria deixado na sepultura. (Leia Salmo 16:10.) No Pentecostes do ano 33, Pedro explicou que esse “leal” era Jesus, dizendo: ‘Davi previu e falou a respeito da ressurreição do Cristo, que ele não foi abandonado no Hades’. — Atos 2:23-27, 31.

12. Quem viu Jesus depois que ele foi ressuscitado?

¹² Segundo: muitas pessoas viram Jesus depois que ele foi ressuscitado. Durante os 40 dias após sua ressurreição, Jesus apareceu a seus discípulos em vários lugares como, por exemplo, no jardim perto de seu túmulo e na estrada para a cidade de Emaús. (Lucas 24:13-15) Ele conversou com algumas pessoas, como Pedro, e também com grupos de pessoas. Uma vez ele apareceu a mais de 500 pessoas. O fato de muitos terem visto Jesus é uma forte prova de que ele realmente foi ressuscitado.

13. Como o zelo dos discípulos mostrou que eles tinham certeza da ressurreição de Jesus?

¹³ Terceiro: os discípulos pregaram com zelo sobre a ressurreição de Jesus. Eles foram perseguidos, sofreram e alguns até mesmo foram mortos por causa da pregação. Pense nisto: Os líderes religiosos odiavam Jesus e tinham planejado a morte dele. Será que Pedro arriscaria a vida para falar a eles que Jesus tinha sido ressuscitado, se isso não tivesse acontecido? Pedro e os outros discípulos tinham certeza de que Jesus estava vivo e que estava liderando a obra de pregação. Além disso, a ressurreição de Jesus deu a seus seguidores a forte esperança de que eles também, depois que morressem, seriam ressuscitados. Por exemplo, Estêvão morreu com a certeza de que voltaria a viver. — Atos 7:55-60.

14. Por que você acredita que Jesus está vivo?

¹⁴ Quarto: temos provas de que Jesus está governando como Rei e está servindo como Líder da congregação. O cristianismo verdadeiro continua a crescer. Será que isso aconteceria se Jesus não tivesse sido ressuscitado? Na verdade, é provável que nunca teríamos ouvido falar sobre Jesus se ele não tivesse sido ressuscitado. Mas temos fortes motivos para acreditar que Jesus está vivo e que está liderando a pregação no mundo todo.

15. Por que a ressurreição de Jesus nos dá coragem para pregar?

¹⁵ A ressurreição de Cristo nos dá coragem para pregar. Desde a época de Jesus, os  inimigos de Deus têm usado muitas coisas ruins para acabar com a pregação. Algumas dessas coisas são apostasia, zombaria, violência, proscrição, tortura e assassinato. Mas a Bíblia predisse que nada que se fizesse contra o povo de Deus daria certo. (Isaías 54:17) Nós não temos medo das pessoas que Satanás usa para nos atacar. Jesus foi ressuscitado e está nos ajudando, assim como ele prometeu. (Mateus 28:20) Por isso, podemos ter coragem porque nossos inimigos nunca conseguirão nos impedir de continuar esse trabalho, não importa o que eles façam.

16, 17. (a) O que a ressurreição de Jesus confirma? (b) De acordo com João 11:25, Deus deu a Jesus poder para fazer o quê?

¹⁶ A ressurreição de Jesus confirma que todas as coisas que ele ensinou são verdadeiras. O apóstolo Paulo escreveu que a pregação e a fé dos cristãos não teriam nenhum valor se Jesus não tivesse sido ressuscitado. Um especialista em assuntos bíblicos também disse que, se Cristo não foi ressuscitado, os cristãos são pessoas tolas que acreditam numa grande mentira. Realmente, se a ressurreição de Jesus não tivesse acontecido, os livros da Bíblia que contam a vida de Jesus seriam simplesmente uma história triste de um homem bom e sábio que foi morto por inimigos. Mas Jesus foi ressuscitado, o que confirma que todas as coisas que ele ensinou são verdadeiras. — Leia 1 Coríntios 15:14, 15, 20.

¹⁷ Jesus disse: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem exercer fé em mim, ainda que morra, viverá outra vez.” (João 11:25) Essa promessa com certeza se cumprirá. Jeová deu a Jesus o poder para ressuscitar os que  governarão no céu e os bilhões que viverão na Terra. O sacrifício e a ressurreição de Jesus garantem que não haverá mais morte. Saber dessas coisas nos dá forças para suportar qualquer dificuldade e até mesmo para enfrentar a morte com coragem.

18. O que a ressurreição de Jesus nos garante?

¹⁸ A ressurreição de Jesus nos garante que as pessoas serão julgadas de acordo com os padrões amorosos de Jeová. Paulo disse a um grupo de homens e mulheres em Atenas que Deus vai “julgar em justiça a terra habitada, por meio dum homem a quem designou” e que “ele tem fornecido garantia a todos os homens, visto que ressuscitou [Jesus] dentre os mortos.” (Atos 17:31) Deus escolheu Jesus para ser nosso Juiz, e podemos ter certeza de que o julgamento dele será justo e amoroso. — Leia Isaías 11:2-4.

19. Acreditar na ressurreição de Cristo nos motiva a fazer o quê?

¹⁹ Acreditar na ressurreição de Jesus nos motiva a obedecer a Deus. Se Jesus não tivesse dado sua vida em sacrifício e não tivesse sido ressuscitado, nós continuaríamos escravos do pecado e da morte. (Romanos 5:12; 6:23) Nós não teríamos esperança e poderíamos dizer: “Comamos e bebamos, pois amanhã morreremos.” (1 Coríntios 15:32) Mas não colocamos os prazeres em primeiro lugar na vida. Em vez disso, valorizamos muito a esperança da ressurreição e queremos sempre obedecer a Jeová.

20. Como a ressurreição de Jesus é prova da grandeza de Deus?

²⁰ A ressurreição de Jesus é prova da grandeza de Jeová, “o recompensador dos que seriamente o buscam”. (Hebreus 11:6) Jeová usou grande poder e sabedoria ao ressuscitar Jesus para a vida imortal no céu. Deus também mostrou que tem o poder para cumprir todas as suas promessas. Jeová prometeu que um “descendente” especial resolveria a questão da soberania universal. Para essa promessa se cumprir, o “descendente”, Jesus, teve de morrer e ser ressuscitado. — Gênesis 3:15.

21. O que a esperança da ressurreição significa para você?

²¹ Nós somos muito gratos a Jeová pela esperança da ressurreição. A Bíblia promete: “Eis que a tenda de Deus está com a humanidade, e ele residirá com eles e eles serão os seus povos. E o próprio Deus estará com eles. E enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.” Essa promessa foi dita ao apóstolo João, que também ouviu o seguinte: “Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.” E quem revelou isso a João foi o próprio Jesus, depois de ter sido ressuscitado! — Revelação 1:1; 21:3-5.