1, 2. Como Jesus ajudou seus discípulos no dia de sua ressurreição?

DOIS discípulos de Jesus estavam indo para uma cidade que ficava a uns 11 quilômetros de Jerusalém. Eles estavam muito tristes. Jesus tinha morrido e esses discípulos não sabiam ainda que ele havia sido ressuscitado. De repente, Jesus chegou e começou a andar com eles. Então, Jesus, “principiando por Moisés e por todos os Profetas, interpretou-lhes em todas as Escrituras as coisas referentes a si mesmo”. (Lucas 24:13-15, 27) Esses discípulos se sentiram consolados e felizes porque Jesus estava explicando claramente as Escrituras para eles. — Lucas 24:32.

² Naquela mesma noite, esses dois discípulos voltaram para Jerusalém. Quando encontraram os apóstolos, contaram a eles o que tinha acontecido. Enquanto estavam falando, Jesus apareceu a todos eles. Os apóstolos ficaram com muito medo e não tinham certeza se aquele homem realmente era Jesus. O que Jesus fez para ajudá-los a não ficarem tristes ou não terem mais dúvidas? A Bíblia diz que ele “abriu-lhes então plenamente as mentes para que compreendessem o significado das Escrituras”. — Lucas 24:45.

3. Por que às vezes ficamos desanimados? O que pode nos ajudar a não perder a alegria?

 ³ Às vezes nós também nos sentimos muito tristes. Pode ser que estejamos fazendo bastante no serviço de Jeová, mas ficamos desanimados porque as pessoas não aceitam a nossa mensagem. (1 Coríntios 15:58) Ou talvez achemos que nossos estudantes da Bíblia não estão fazendo muito progresso. Pode ser que alguns deles até tenham parado de estudar a Bíblia. O que pode nos ajudar a não perder a alegria na pregação? Uma maneira é entender bem o significado das ilustrações de Jesus. Vamos estudar agora mais três dessas ilustrações e ver o que podemos aprender delas.

4. Qual é o significado da ilustração de Jesus sobre o semeador que dorme?

⁴ Leia Marcos 4:26-29. Qual é o significado da ilustração de Jesus sobre o semeador que dorme? O semeador representa os que pregam o Reino, e a semente representa a mensagem que eles levam às pessoas sinceras. Depois que o semeador planta a semente, ele precisa esperar que ela brote e cresça. Nesse tempo, ele continua a fazer as coisas normais da vida, ele “dorme à noite e se levanta de dia”. O crescimento da semente acontece “por si mesmo” e aos poucos. Algo parecido acontece no crescimento espiritual de uma pessoa. Aos poucos, ela se achega a Jeová e progride. Quando ela decide servir a Deus, então dá fruto, ou seja, ela dedica a vida a Jeová e é batizada.

5. Por que Jesus contou a ilustração sobre o semeador que dorme?

⁵ Por que Jesus contou essa ilustração? Porque ele queria nos ajudar a entender que é Jeová quem faz a verdade crescer no coração das pessoas sinceras. (Atos 13:48; 1 Coríntios 3:7) Nós plantamos e regamos, mas não podemos forçar ou acelerar o crescimento espiritual de alguém. Assim como o homem da ilustração, nós não sabemos como esse crescimento acontece. Enquanto fazemos as coisas normais da vida, pode ser que nem percebamos que a semente do Reino está crescendo no coração de alguém. Com o tempo, pode ser que a semente dê fruto. Se isso acontecer, o novo discípulo começará a trabalhar  junto conosco na colheita. — João 4:36-38.

6. O que precisamos entender sobre o progresso dos nossos estudantes?

⁶ O que aprendemos dessa ilustração? Primeiro, nós precisamos entender que, se o estudante da Bíblia vai progredir rápido ou devagar, não depende de nós. Nós podemos fazer tudo para ajudar um estudante, mas não devemos fazer pressão para ele se batizar. Nós precisamos ser humildes e lembrar que apenas a pessoa pode decidir se vai dedicar sua vida a Jeová ou não. Jeová só aceita a dedicação daqueles que realmente o amam. — Salmo 51:12; 54:6; 110:3.

7, 8. (a) Que outras coisas podemos aprender da ilustração de Jesus sobre o semeador que dorme? Dê um exemplo. (b) O que isso nos ensina sobre Jeová e Jesus?

⁷ Segundo, essa ilustração nos ajuda a entender que não devemos desanimar se não percebermos logo os resultados do nosso trabalho. Quando ensinamos a verdade a outros, nós temos que ter paciência. (Tiago 5:7, 8) Pode ser que estejamos fazendo o nosso melhor para ajudar o estudante, mas a verdade não está crescendo no coração dele. Isso não quer dizer que somos instrutores ruins. Jeová só permite que a semente da verdade cresça no coração das pessoas humildes, que querem fazer mudanças para agradá-lo. (Mateus 13:23) É claro que todos nós gostaríamos de ajudar muitas pessoas a aprender a verdade e a se batizar. Mas isso nem sempre acontece. Será que isso quer dizer que Jeová acha que estamos nos saindo mal na pregação? Não. Jeová vê nossos esforços e dá muito valor a isso, mesmo que as pessoas não aceitem a nossa mensagem. — Leia Lucas 10:17-20; 1 Coríntios 3:8.

⁸ Terceiro, nem sempre conseguimos perceber as mudanças que estão acontecendo no coração das pessoas. Por exemplo, um missionário estava estudando a Bíblia com um casal. Quando eles disseram que queriam se tornar publicadores não batizados, o missionário lembrou a eles que precisavam primeiro parar de fumar. Mas, para surpresa do instrutor, eles disseram que já tinham feito isso alguns meses antes. Eles tinham se dado conta de que não adiantava fumar escondido dos outros porque Jeová vê tudo e ele odeia a falsidade. Então eles decidiram parar de fumar de uma vez. O amor que aquele casal já tinha por Jeová os ajudou a tomar a decisão certa.

9. Qual é o significado da ilustração sobre a rede de pesca?

⁹ Leia Mateus 13:47-50. Qual é o significado da ilustração de Jesus sobre a rede de pesca? Jesus disse que a pregação da mensagem do Reino é como uma grande rede de pesca jogada no mar. Assim como uma rede pega muitos peixes de todos os tipos, nosso trabalho de pregação atrai  muitas pessoas de todos os tipos. (Isaías 60:5) Uma prova disso é que todo ano milhões de pessoas assistem aos nossos congressos e à Celebração. Algumas dessas pessoas são como os peixes “excelentes” e elas se tornam parte da congregação cristã. Outras são como os peixes ruins, e Jeová não as aceita.

10. Por que Jesus contou a ilustração sobre a rede de pesca?

¹⁰ Por que Jesus contou essa ilustração? Quando Jesus contou a ilustração sobre a separação dos peixes excelentes e dos ruins ele não estava falando do julgamento na grande tribulação. Ele contou essa ilustração para explicar o que acontece nos últimos dias. Ele queria nos ajudar a entender que nem todos os que gostam de ouvir a mensagem do Reino vão se tornar servos de Jeová. Por exemplo, muitos que gostam de assistir às nossas reuniões ou de estudar a Bíblia não se dedicam a Jeová. (1 Reis 18:21) Alguns até pararam de assistir às reuniões. Também, alguns jovens que foram criados por pais cristãos talvez não tenham um forte amor por Jeová. A ilustração de Jesus deixa claro que cada pessoa precisa decidir o que vai fazer. Se tomarmos a decisão certa, seremos “desejáveis”, ou preciosos, para Jeová. — Ageu 2:7.

11, 12. (a) Como a ilustração sobre a rede de pesca pode nos ajudar? (b) O que isso nos ensina sobre Jeová e Jesus?

¹¹ Como a ilustração sobre a rede de pesca pode nos ajudar? Ela nos ajuda a não ficarmos tristes ou decepcionados demais se um dos nossos estudantes da Bíblia ou um dos nossos filhos não quiser servir a Jeová. Pode ser que já tenhamos feito tudo o que é possível para ajudar e ensinar nosso estudante ou nosso filho. Mas a pessoa não vai se tornar amiga de Jeová só porque aceitou estudar a Bíblia ou porque foi criada por pais cristãos. Quem não obedece a Jeová não pode ser servo dele.

¹² Será que isso quer dizer que os que deixaram a verdade nunca mais vão poder voltar para a congregação? Ou que os que ainda não se dedicaram  a Jeová nunca vão fazer isso? Não. Até que a grande tribulação comece, Jeová ainda dá oportunidade para as pessoas terem amizade com ele. Ele faz o seguinte convite para elas: “Voltem para mim, que eu também voltarei para vocês!” (Malaquias 3:7, Pastoral) Foi isso o que Jesus quis deixar bem claro na próxima ilustração que vamos estudar, a do filho pródigo. — Leia Lucas 15:11-32.

13. Qual é o significado da ilustração de Jesus sobre o filho pródigo?

¹³ Qual é o significado da ilustração de Jesus sobre o filho pródigo? O pai bondoso na ilustração representa a Jeová, o nosso amoroso Pai celestial. O filho que saiu de casa e gastou toda a sua herança representa as pessoas que saíram da congregação cristã. Elas se tornam parte do mundo de Satanás, que é como “um país distante”, bem longe de Jeová. (Efésios 4:18; Colossenses 1:21) Depois, algumas dessas pessoas se dão conta de que tomaram uma decisão errada e decidem voltar para Jeová. É preciso esforço para conseguir fazer isso. Mas elas mostram que são humildes e que estão muito tristes pelo que fizeram. Por isso, Jeová as perdoa e fica feliz de recebê-las de volta. — Isaías 44:22; 1 Pedro 2:25.

14. Por que Jesus contou a ilustração sobre o filho pródigo?

¹⁴ Por que Jesus contou essa ilustração? Jesus queria ensinar uma lição muito importante: Jeová realmente deseja que os que saíram da congregação voltem para ele. O pai na ilustração nunca deixou de acreditar que seu filho um dia voltaria. Assim que o pai viu que seu filho estava voltando, correu para encontrar com ele, mesmo quando o filho “ainda estava longe”. O pai queria que o filho soubesse que o aceitaria de volta com alegria. Essa ilustração incentiva os que abandonaram a Jeová a voltar logo para ele. É possível que eles estejam se sentindo distantes de Jeová ou que estejam com muita  vergonha. Por isso, pode parecer bem difícil voltar. Mesmo assim, esse esforço vale a pena. Quando eles voltam para a congregação, Jeová, Jesus e os anjos ficam muito alegres. — Lucas 15:7.

15, 16. (a) O que podemos aprender da ilustração de Jesus sobre o filho pródigo? Dê alguns exemplos. (b) O que isso nos ensina sobre Jeová e Jesus?

¹⁵ Como a ilustração sobre o filho pródigo pode nos ajudar? Nós temos de imitar a Jeová e mostrar amor a alguém que volta para a congregação. Nós não devemos ser ‘justos demais’, nos recusando a aceitar essa pessoa de volta. Fazer isso poderia prejudicar nossa amizade com Jeová. (Eclesiastes 7:16) Podemos aprender outra coisa dessa ilustração: as pessoas que saíram da congregação são como ovelhas que estão perdidas, mas que podem voltar. (Salmo 119:176) Então, o que devemos fazer se encontrarmos uma pessoa que saiu da congregação? Se ela não estiver desassociada, devemos fazer o que podemos para ajudá-la. Precisamos também avisar os anciãos para que eles possam dar mais ajuda necessária. Se a pessoa estiver desassociada, devemos informar isso aos anciãos para que eles possam ajudá-la. Assim, mostramos que realmente entendemos e aplicamos as lições que Jesus ensinou nessa ilustração.

¹⁶ Os que voltam para a congregação se sentem gratos pela bondade de Jeová e pelo amor e apoio da congregação. Um irmão que ficou desassociado por 25 anos disse que, desde que foi readmitido, tem sentido cada vez mais alegria por ter sido perdoado por Jeová. (Atos 3:19) Ele disse: “Todos têm sido muito amorosos e me dado bastante apoio. Agora tenho uma maravilhosa família espiritual.” Uma irmã jovem que voltou para a congregação depois de cinco anos disse que ficou emocionada por ter sido tratada com tanto amor, o mesmo amor que Jesus descreveu. Ela disse também: “É muito bom estar na organização de Jeová!”

17, 18. (a) O que aprendemos dessas três ilustrações que estudamos? (b) O que devemos estar decididos a fazer?

¹⁷ O que aprendemos dessas três ilustrações que estudamos? Primeiro, temos que lembrar que, se um estudante vai progredir rápido ou devagar, não depende de nós. É Jeová quem faz a verdade crescer no coração das pessoas sinceras. Segundo, não devemos esperar que todos os que assistem às reuniões e estudam a Bíblia conosco sirvam a Jeová. Terceiro, mesmo que uma pessoa abandone a Jeová, nunca devemos perder a esperança de que ela volte. Quando alguém volta para Jeová, vamos recebê-lo bem e mostrar o mesmo amor que Jeová mostra.

¹⁸ Então, continue a buscar conhecimento, entendimento e sabedoria. Quando ler as ilustrações de Jesus, você pode se perguntar: ‘O que essa ilustração significa? Por que ela está na Bíblia? Como posso usar isso na minha vida? O que essa ilustração me ensina sobre Jeová e Jesus?’ Se fizermos isso, com certeza vamos conseguir entender o significado das palavras de Jesus.