1, 2. O que Jesus fez na noite de 14 de nisã do ano 33? (Veja o desenho no começo do artigo.)

NA NOITE de 14 de nisã do ano 33, era lua cheia em Jerusalém. Jesus e seus apóstolos celebraram a Páscoa judaica, relembrando que Jeová tinha libertado Israel do Egito 1.500 anos antes. Depois, Jesus tomou uma refeição especial com seus 11 apóstolos fiéis. Essa refeição deveria ser repetida todos os anos por seus seguidores para relembrar a morte dele. — Mateus 26:1, 2.

² Jesus fez uma oração, deu pão sem fermento para seus apóstolos e disse para eles comerem. Então, ele pegou um copo de vinho, fez outra oração e disse: “Bebei dele, todos vós.” (Mateus 26:26, 27) O pão e o vinho tinham um significado especial. Os apóstolos fiéis de Jesus aprenderam muitas coisas naquela noite importante.

3. Que perguntas vamos estudar neste artigo?

³ Jesus queria que seus discípulos celebrassem a morte  dele todo ano. Essa celebração de sua morte foi mais tarde chamada de “refeição noturna do Senhor”. (1 Coríntios 11:20) Alguns talvez se perguntem: Por que devemos celebrar a morte de Jesus? Qual é o significado do pão e do vinho? Como podemos nos preparar para a Celebração? Quem deve comer o pão e beber o vinho? Como os cristãos mostram que dão valor à sua esperança? Neste artigo, vamos ver as respostas a essas perguntas.

4. O que a morte de Jesus tornou possível?

⁴ Visto que Adão pecou, todos nós somos pecadores e por fim morremos. (Romanos 5:12) Assim, como humanos imperfeitos, nós nunca poderíamos dar a Deus um resgate por nossa vida ou pela vida de outros. (Salmo 49:6-9) Mas Jesus podia. Ele deu sua vida perfeita por nós e apresentou a Deus o valor desse resgate. Por fazer isso, Jesus tornou possível que nós tivéssemos a esperança de viver para sempre, livres do pecado e da morte. — Romanos 6:23; 1 Coríntios 15:21, 22.

5. (a) Como sabemos que Deus e Jesus nos amam? (b) Por que devemos assistir à Celebração?

⁵ Por dar seu Filho como resgate, Deus mostrou que ama os humanos. (João 3:16) Ao dar sua vida por nós, Jesus também mostrou que nos ama. Antes de vir à Terra, Jesus já gostava muito dos humanos. (Provérbios 8:30, 31) Nós somos muito gratos pelo que Jeová e Jesus fizeram por nós, e por isso continuamos a assistir à Celebração. Assim, obedecemos à seguinte ordem de Jesus: “Persisti em fazer isso em memória de mim.” — 1 Coríntios 11:23-25.

6. O que fica claro sobre o pão e o vinho usados na Celebração?

⁶ Durante a última refeição de Jesus com seus apóstolos, ele não transformou o pão em seu corpo e o vinho em seu sangue. Ele disse sobre o pão: “Isto significa meu corpo.” Sobre o vinho, ele disse: “Isto significa meu ‘sangue do pacto’, que há de ser derramado em benefício de muitos.” (Marcos 14:22-24) Na verdade, fica claro que o pão e o vinho são emblemas, ou símbolos.

7. O que o pão sem fermento representa?

⁷ Naquela noite importante, o pão que Jesus deu aos seus apóstolos foi o pão sem fermento usado na refeição da Páscoa. (Êxodo 12:8) Na Bíblia, às vezes o fermento representa o pecado. (Mateus 16:6, 11, 12; Lucas 12:1) O pão sem fermento que Jesus usou representava seu corpo sem pecado. (Hebreus 7:26) É por isso que usamos pão sem fermento na Celebração.

8. O que o vinho representa?

 ⁸ O vinho que Jesus usou representava seu sangue, ou sua vida. O vinho que usamos hoje na Celebração representa a mesma coisa. Num lugar chamado Gólgota, que ficava fora de Jerusalém, Jesus morreu por nós e deu sua vida “para o perdão de pecados”. (Mateus 26:28; 27:33) Se dermos valor a esse presente maravilhoso, vamos nos preparar todo ano para essa reunião especial. Como podemos fazer isso?

9. (a) Por que devemos ler as partes da Bíblia programadas para a época da Celebração? (b) Como você se sente a respeito do resgate?

⁹ Todo ano é feita uma programação de leitura da Bíblia para a época da Celebração. Essa programação pode ser encontrada no Examine as Escrituras Diariamente. Ler essas partes da Bíblia é uma maneira de nos preparar para a Celebração. Isso vai nos ajudar a pensar sobre as coisas que Jesus fez um pouco antes de sua morte. * (Veja a nota abaixo.) Uma irmã disse: “Nós sempre ficamos na expectativa da Celebração. A cada ano, ela se torna mais especial para nós. Lembro que foi quando eu estava numa sala de velório . . . vendo o corpo de meu querido pai que o resgate passou a ter verdadeiro significado para mim. . . . É claro que eu conhecia todos os textos sobre esse assunto e sabia explicá-los. Mas foi só quando senti a grande tristeza de perder alguém na morte que entendi o valor do resgate e senti uma profunda alegria por saber tudo o que ele tornará possível para nós.” Uma parte importante de se preparar para a Celebração é pensar em como o sacrifício de Jesus vai ajudar você.

10. O que mais podemos fazer para nos preparar para a Celebração?

 ¹⁰ Outra maneira de nos preparar para a Celebração é por trabalhar mais no serviço de campo, convidando o maior número possível de pessoas para essa reunião especial. Talvez possamos ser pioneiros auxiliares. Ao convidarmos as pessoas para a Celebração, estaremos falando com elas sobre Deus, sobre o Filho dele e sobre a esperança de vida eterna. Por fazer isso, sentiremos muita alegria de saber que estamos obedecendo a Deus. — Salmo 148:12, 13.

11. Por que Paulo disse que alguns irmãos de Corinto participavam dos emblemas de maneira desrespeitosa?

¹¹ Também podemos nos preparar para a Celebração por pensar no que Paulo escreveu para os irmãos em Corinto. (Leia 1 Coríntios 11:27-34.) Ele disse que, se alguém participasse dos emblemas sem merecer, ou seja, de maneira desrespeitosa, ele se tornaria “culpado com respeito ao corpo e ao sangue do Senhor”, Jesus Cristo. Então, se um ungido está fazendo coisas erradas e come o pão e bebe o vinho, ele faz isso em “julgamento contra si mesmo”. Na época de Paulo, muitos irmãos de Corinto estavam fazendo coisas erradas. Talvez alguns deles comessem e bebessem demais antes ou durante a Celebração e, por isso, acabavam ficando com muito sono. Eles mostravam grande desrespeito pela Celebração. Por isso, Jeová não aprovava quando eles participavam dos emblemas.

12. (a) A que Paulo comparou a Celebração? Que aviso ele deu? (b) Quando uma pessoa que participa dos emblemas comete um pecado grave, o que ela deve fazer?

¹² Comparando a Celebração a uma refeição, Paulo deu o seguinte aviso aos que participavam dela: “Não podeis estar bebendo o copo de Jeová e o copo de demônios; não podeis estar participando da ‘mesa de Jeová’ e da mesa de demônios.” (1 Coríntios 10:16-21) Se alguém que participa dos emblemas cometeu um pecado grave, ele deve pedir a ajuda dos anciãos. (Leia Tiago 5:14-16.) Se ele mostrar que está realmente arrependido, ele não estará desrespeitando o sacrifício de Jesus ao participar dos emblemas na Celebração. — Lucas 3:8.

13. Por que é importante orar sobre a esperança que Deus deu a você?

¹³ Ao se preparar para a Celebração, você pode orar sobre a esperança que Deus deu a você e meditar nela. Por que isso é importante? Porque, se não tivermos certeza de que somos um dos ungidos e mesmo assim comermos o pão e bebermos o vinho, estaremos desrespeitando o sacrifício de Jesus. Com certeza, não queremos isso. Então, quem deve participar dos emblemas?

14. Que certeza têm os que participam dos emblemas na Celebração?

¹⁴ Os que participam dos emblemas na Celebração têm certeza de que fazem parte do novo pacto. Jesus disse o seguinte sobre o vinho: “Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue.” (1 Coríntios 11:25) Jeová fez o pacto da Lei com os israelitas. Mas depois ele disse que faria um novo pacto no lugar do pacto da Lei. (Leia Jeremias 31:31-34.) Deus fez o novo pacto com os ungidos. (Gálatas 6:15, 16) A morte de Jesus tornou possível que esse pacto, ou acordo, passasse a valer. (Lucas 22:20) Jesus é o Mediador do novo pacto. Os ungidos leais que fazem parte desse novo pacto vão estar com ele no céu. — Hebreus 8:6; 9:15.

15. Quem faz parte do pacto do Reino? Que privilégio os ungidos que continuarem fiéis terão?

¹⁵ Os ungidos sabem que também fazem parte de outro pacto, chamado de pacto do Reino. (Leia Lucas 12:32.) Esse pacto foi feito entre Jesus e seus leais seguidores ungidos, que ‘participariam nos seus sofrimentos’. (Filipenses 3:10) Por fazerem parte do pacto do Reino, os ungidos fiéis terão o privilégio de serem reis e governarão com Cristo no céu para sempre. (Revelação 22:5) São esses que podem comer o pão e beber o vinho durante a Refeição Noturna do Senhor.

16. Explique em poucas palavras o significado de Romanos 8:15-17.

¹⁶ Os ungidos têm certeza absoluta de que são filhos de Deus e de que eles podem participar dos emblemas. (Leia Romanos 8:15-17.) Paulo escreveu que eles dizem “Aba”. Em aramaico, essa é uma palavra carinhosa, como “papai”, e também respeitosa, como “pai”. Ela deixa claro a amizade especial que os ungidos têm com Jeová quando recebem dele “um espírito de adoção, como filhos”. O espírito de Deus “dá testemunho” com o espírito deles. Assim eles não têm dúvidas de que são filhos ungidos de Deus. Isso não significa que eles não querem viver na Terra. Eles sabem que, se forem fiéis até a morte, serão reis no céu com Jesus. E eles sabem que têm “uma unção do santo”, Jeová. Hoje, apenas um pequeno número desses 144 mil filhos ungidos de Deus ainda está na Terra. (1 João 2:20; Revelação 14:1) Eles se sentem tão perto de Jeová que dizem a ele: “Aba, Pai!”

17. Que esperança os ungidos têm? Como alguém sabe que é ungido?

¹⁷ Se você é ungido, com certeza faz orações sobre sua esperança de viver no céu. E alguns textos têm um significado especial para você. Por exemplo, quando a Bíblia fala sobre o casamento de Jesus com sua “noiva”, você sabe que isso se aplica a você. E deseja muito que esse dia chegue. (João 3:27-29; 2 Coríntios 11:2; Revelação 21:2, 9-14) Além disso, quando a Bíblia fala do amor que Deus tem pelos ungidos, você sabe que ela está falando de você. E, quando você lê na Palavra de Deus as orientações dadas para os ungidos, o espírito santo o motiva a obedecê-las. O espírito santo de  Deus “dá testemunho” com o seu espírito de que a sua esperança é de viver no céu.

18. Que esperança as “outras ovelhas” têm? O que você acha dessa esperança?

¹⁸ Se você faz parte da “grande multidão” de “outras ovelhas”, Deus deu a você a esperança de viver para sempre no Paraíso na Terra. (Revelação 7:9; João 10:16) O que você acha dessa esperança? Com certeza, você fica emocionado ao pensar no que a Bíblia diz sobre o Paraíso. Você deseja muito viver num mundo pacífico junto com sua família e amigos. Você quer ver o fim da fome, da pobreza, do sofrimento, da doença e da morte. (Salmo 37:10, 11, 29; 67:6; 72:7, 16; Isaías 33:24) Você não vê a hora de receber de volta na ressurreição as pessoas que ama. (João 5:28, 29) Você fica muito grato a Jeová por essa esperança maravilhosa. Apesar de não participar dos emblemas, você assiste à Celebração porque dá muito valor ao sacrifício de resgate de Jesus.

19, 20. (a) Para ter vida eterna, o que você precisa fazer? (b) Por que você vai assistir à Celebração?

¹⁹ Para ter vida eterna, na Terra ou no céu, é preciso ter fé em Jeová Deus, em Jesus Cristo e no resgate. Quando você estiver assistindo à Celebração, pense em sua esperança e no significado tão importante da morte de Jesus. Após o pôr do sol da sexta-feira, 3 de abril de 2015, milhões de pessoas no mundo todo vão se reunir para assistir à Celebração em Salões do Reino e em outros locais.

²⁰ Por assistir à Celebração, vamos nos sentir mais gratos pelo sacrifício de resgate de Jesus. Ao ouvir com atenção o discurso da Celebração, você ficará motivado a mostrar amor por outros. Assim, você vai querer falar a eles sobre o amor de Jeová e sobre o propósito dele para todos nós. (Mateus 22:34-40) Faça de tudo para assistir à Celebração!