1, 2. (a) Por que 24 mil israelitas perderam sua maravilhosa recompensa? (b) Por que esse triste exemplo é importante para nós?

UM POUCO antes de a nação de Israel entrar na Terra Prometida, milhares de homens israelitas tiveram relações imorais com mulheres moabitas. Por causa disso, 24 mil israelitas foram mortos. Imagine: depois de terem esperado por tanto tempo, eles estavam bem perto de receber sua herança, mas não resistiram à tentação de cometer imoralidade. Por isso, eles perderam sua maravilhosa recompensa. — Números 25:1-5, 9.

² Esse triste exemplo foi escrito “como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. (1 Coríntios 10:6-11) Vivemos na parte final dos “últimos dias” e estamos muito perto do novo mundo. (2 Timóteo 3:1; 2 Pedro 3:13) Mas, infelizmente, alguns dos servos de Jeová não tomaram cuidado e acabaram cometendo imoralidade. Como resultado, eles estão sofrendo as consequências de suas ações. E, se não se arrependerem, eles  poderão perder a oportunidade de viver para sempre no Paraíso na Terra.

3. Por que maridos e esposas precisam da orientação e proteção de Jeová? (Veja o desenho no começo do artigo.)

³ Visto que existe muita imoralidade hoje em dia, maridos e esposas precisam da orientação e proteção de Jeová para que seu casamento continue firme. (Leia Salmo 127:1.) Neste artigo, vamos ver como maridos e esposas podem fortalecer seu casamento por proteger o coração, ter uma amizade forte com Deus, ter a nova personalidade, ter uma boa comunicação e dar ao cônjuge o que é devido.

4. O que levou alguns cristãos a cometer imoralidade?

⁴ O que pode levar um cristão a cometer imoralidade? Muitas vezes começa com as coisas que vemos. Jesus explicou: “Todo aquele que persiste em olhar para uma mulher, a ponto de ter paixão por ela, já cometeu no coração adultério com ela.” (Mateus 5:27, 28; 2 Pedro 2:14) Muitos cometeram imoralidade porque fizeram coisas erradas que os deixaram fracos em sentido espiritual. Alguns começaram a ver pornografia e a ler livros imorais. Outros começaram a ver vídeos impróprios na internet e a assistir a filmes, peças de teatro ou programas de televisão que mostram cenas de imoralidade. Ainda outros foram a casas noturnas ou clubes de striptease, onde os dançarinos tiram a roupa, e a lugares onde são feitas massagens sensuais ou imorais.

5. Por que precisamos proteger nosso coração?

⁵ Alguns cometem imoralidade porque procuram a atenção de alguém que não é seu marido ou sua esposa. Vivemos num mundo em que as pessoas não conseguem se controlar e gostam de todo tipo de imoralidade. Se não tomarmos cuidado, poderemos acabar ficando iguais a elas. Nosso coração imperfeito está desesperado e pode nos enganar. Por isso, é muito fácil desenvolver sentimentos românticos por alguém que não é o nosso cônjuge. (Leia Jeremias 17:9, 10.) Jesus disse: “Do coração vêm raciocínios iníquos, assassínios, adultérios, fornicações.” — Mateus 15:19.

6, 7. (a) O que pode acontecer se passarmos a ter desejos errados no coração? (b) Como alguém pode evitar pecar contra Jeová?

⁶ Quando duas pessoas que se sentem atraídas uma pela outra passam a ter desejos errados no coração, elas talvez comecem a conversar sobre coisas que deveriam falar apenas com seu cônjuge. Então, os dois começam a criar situações para estar juntos e para se encontrar mais, fingindo que esses encontros acontecem apenas por acaso. À medida que os sentimentos se tornam mais fortes, fica mais difícil fazer o que é certo. Quanto mais o relacionamento cresce, mais difícil fica para terminá-lo, mesmo sabendo que o que estão fazendo é errado. — Provérbios 7:21, 22.

⁷ À medida que os desejos errados aumentam e as conversas se tornam frequentes, os dois se esquecem completamente do que é certo ou errado aos olhos de Jeová. Infelizmente, eles passam a fazer coisas que apenas marido e esposa podem fazer. Eles começam a segurar as mãos, se beijar, fazer  carinho e se tocar de um modo que estimula o desejo sexual. Eles são atraídos, ou seduzidos, pelo seu próprio desejo. Então, quando o desejo deles se torna bem forte, eles cometem imoralidade sexual. (Tiago 1:14, 15) Isso é muito triste. Eles poderiam ter evitado pecar contra Jeová. Como? Se tivessem deixado que Jeová os ajudasse a ter mais respeito pelo casamento. Como é possível desenvolver esse respeito?

8. Como nossa amizade com Jeová nos protege contra a imoralidade?

⁸ Leia Salmo 97:10. A amizade com Jeová pode nos proteger contra a imoralidade. Como? Quando aprendemos sobre as maravilhosas qualidades de Jeová, procuramos ‘imitar a Deus’ e ‘andar em amor’. Assim, temos a força de que precisamos para rejeitar a “fornicação” e todo tipo de “impureza”. (Efésios 5:1-4) Maridos e esposas que sabem que “Deus julgará os fornicadores e os adúlteros” se esforçam para continuar fiéis um ao outro. — Hebreus 13:4.

9. (a) O que ajudou José a não cometer imoralidade? (b) O que podemos aprender do exemplo de José?

⁹ Algo que torna mais difícil se proteger contra a imoralidade é passar tempo depois do trabalho com colegas que não são Testemunhas de Jeová. Infelizmente alguns cristãos têm feito isso. Mas as tentações também podem acontecer durante o horário de trabalho. Foi isso o que aconteceu com um jovem chamado José. Enquanto estava em seu trabalho, ele percebeu que a esposa de seu chefe estava interessada nele. Dia após dia ela tentava convencê-lo a ter relações sexuais com ela. Certa vez, ela o pegou pela sua roupa e disse: “Deita-te comigo!” Mas José não fez isso e fugiu dela. Ele se manteve fiel a Jeová. O que ajudou José a não cometer imoralidade? Ele estava decidido a proteger sua amizade com Deus. Em resultado disso, José perdeu o emprego e foi mandado para a prisão, mas Jeová o abençoou. (Gênesis 39:1-12; 41:38-43) Hoje nós também precisamos evitar situações que podem nos tentar, não importa se estamos no trabalho ou em qualquer outro lugar.

10. Como a nova personalidade protege o casamento?

¹⁰ A nova personalidade, que foi “criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade”, protege o casal contra cometer imoralidade. (Efésios 4:24) Quando temos a nova personalidade, nós ‘amortecemos’ nosso corpo por lutar contra “a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça”. (Leia Colossenses 3:5, 6.) A palavra “amortecer” nesse texto significa que devemos fazer tudo o que for necessário para lutar contra desejos imorais. Evitaremos qualquer coisa que possa fazer com que tenhamos desejos sexuais por alguém que não é nosso cônjuge. (Jó 31:1) Quando nos esforçamos para fazer o que é certo aos olhos de Deus, aprendemos a odiar o que é mau e a amar o que é bom. — Romanos 12:2, 9.

11. Como a nova personalidade fortalece o casamento?

 ¹¹ Quando temos a nova personalidade, imitamos as qualidades de Jeová. (Colossenses 3:10) Quando o marido e a esposa mostram compaixão, bondade, humildade, brandura e paciência, eles têm um casamento forte e a bênção de Jeová. (Colossenses 3:12) Além disso, eles ficam mais unidos quando deixam que a paz de Cristo “controle os seus corações”. (Colossenses 3:15, Bíblia Fácil de Ler) Quando o casal mostra “terna afeição”, eles dão a atenção que cada um precisa. Eles também mostram respeito um pelo outro. — Romanos 12:10.

12. Que qualidades você acha que são importantes para ter um casamento feliz?

¹² Um casal falou sobre as qualidades que os ajudam a ter um casamento feliz. Sid, o marido, disse: “A principal qualidade que nos esforçamos em mostrar é o amor. Achamos também que a brandura é muito importante.” Sonja, sua esposa, concorda com ele. Ela disse: “A bondade com certeza é uma qualidade muito necessária. Também procuramos mostrar humildade, embora isso nem sempre seja fácil.”

13. O que é preciso para manter um casamento forte? Por quê?

¹³ Uma das melhores maneiras de manter o casamento forte é falar com o cônjuge de um modo amoroso. Infelizmente, alguns maridos e esposas não mostram respeito ao falar um com o outro. Alguns falam com mais respeito com pessoas estranhas ou até mesmo com seus animais de estimação! Mas, no casamento, não devem existir amargura, ira, furor, gritaria nem insultos, pois essas coisas podem enfraquecer o relacionamento do casal. (Efésios 4:31) Falar coisas para criticar ou magoar o cônjuge prejudica o casamento. Então os casais precisam fortalecer o relacionamento entre eles por falar de um modo que demonstre amor, bondade e empatia. — Efésios 4:32.

14. O que não devemos fazer?

¹⁴ A Bíblia diz que existe um “tempo para ficar quieto”. (Eclesiastes 3:7) É claro que isso não significa que devemos parar de conversar com nosso cônjuge, pois a comunicação é importante para um bom casamento. Uma esposa na Alemanha disse que, depois de um desentendimento, ficar em silêncio pode magoar a outra pessoa. Ela também disse que, apesar de nem sempre ser fácil, precisamos falar com jeito mesmo quando estamos estressados. Por que ela acha isso importante? Ela disse: “Sem querer, você pode dizer ou fazer algo que machuque seu cônjuge, e isso só piora a situação.” Os casais não resolvem seus problemas por gritar ou se recusar a conversar. Eles não devem deixar que seus desentendimentos se transformem numa  discussão. Em vez disso, o casal deve resolvê-los rapidamente. Isso vai fortalecer o casamento.

15. Como uma boa comunicação pode fortalecer o casamento?

¹⁵ Os casais podem fortalecer seu casamento por tirar tempo para conversar sobre seus pensamentos e sentimentos. A maneira como você fala é tão importante quanto o que você fala. Então, mesmo em situações difíceis, faça o máximo para usar palavras bondosas e falar de um modo bondoso. Assim será mais fácil para seu marido ou esposa ouvir você. (Leia Colossenses 4:6.) Um casal pode fortalecer seu casamento com boa comunicação por dizer coisas que animam e ajudam o cônjuge. — Efésios 4:29.

16, 17. Por que é importante o casal entender as necessidades emocionais e sexuais um do outro?

¹⁶ Os casais também podem fortalecer o casamento quando eles se preocupam mais com as necessidades de seu cônjuge do que com as suas próprias necessidades. (Filipenses 2:3, 4) Tanto o marido como a esposa precisam entender as necessidades emocionais e sexuais um do outro. — Leia 1 Coríntios 7:3, 4.

¹⁷ Infelizmente, alguns maridos e esposas não são carinhosos e evitam intimidades sexuais com seu cônjuge. E alguns maridos acham que ser carinhosos com a esposa é sinal de fraqueza. Mas a Bíblia diz que os maridos devem procurar entender suas esposas. (1 Pedro 3:7) O marido precisa entender que dar ‘o que é devido’ envolve mais do que apenas ter relações sexuais. Ele precisa ser amoroso e demonstrar carinho não apenas quando ele e a esposa têm relações sexuais, mas todo o tempo. Assim, é provável que a esposa goste mais desses momentos de intimidade. Quando os dois  entendem as necessidades um do outro e demonstram amor e carinho, fica mais fácil dar ao cônjuge o que ele precisa em sentido emocional e físico.

18. Como o marido e a esposa podem fortalecer seu casamento?

¹⁸ Não existe nenhuma desculpa para trair o cônjuge. Mas pode ser que o marido ou a esposa não dê ao seu cônjuge o carinho que ele precisa. A falta de carinho pode ser uma das coisas que leva o cônjuge a procurar amor e intimidade com outra pessoa. (Provérbios 5:18; Eclesiastes 9:9) É por isso que a Bíblia aconselha os casais a não deixar de dar ao cônjuge o que é devido, a menos que os dois tenham combinado isso por um breve período. Por quê? Para que não sejam tentados por Satanás ‘pela sua falta de comedimento’, ou seja, falta de autocontrole. (1 Coríntios 7:5) Seria muito triste se um casal permitisse que Satanás usasse essa falta de autocontrole para fazer com que um deles cometesse adultério. Por isso, marido e esposa devem procurar “não a sua própria vantagem, mas a da outra pessoa”. E devem dar ao cônjuge o que é devido por amor, não por obrigação. Assim, as expressões íntimas de amor vão fortalecer o casamento. — 1 Coríntios 10:24.

19. O que devemos estar decididos a fazer? Por quê?

¹⁹ Estamos muito perto do novo mundo. Por isso, seria um desastre não resistir a desejos errados, assim como aconteceu com aqueles 24 mil israelitas. Depois de falar sobre esse triste exemplo, a Bíblia diz: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.” (1 Coríntios 10:12) Para fortalecer nosso casamento, temos de estar decididos a continuar fiéis a Jeová e ao nosso cônjuge. (Mateus 19:5, 6) Agora, mais do que nunca, precisamos fazer o máximo para sermos puros aos olhos de Deus e termos sua aprovação. — 2 Pedro 3:13, 14.