EM 28 de abril de 2013, foi realizada uma reunião especial na cidade de Nagoya, Japão. Nessa reunião, o irmão Anthony Morris, membro do Corpo Governante, fez um anúncio emocionante. Ele lançou uma nova publicação em japonês com o título A Bíblia — O Evangelho Segundo Mateus. Mais de 210 mil pessoas assistiram à reunião, pessoalmente ou por vídeo. Depois do anúncio, os irmãos ficaram tão felizes que bateram palmas por bastante tempo.

O texto dessa edição do Evangelho de Mateus foi tirado da Tradução do Novo Mundo. Mas esse livro de 128 páginas é especial. O irmão Morris explicou que o livro foi preparado para pregar aos japoneses. Por que esse livro é diferente? Por que ele era necessário? O que as pessoas acharam desse novo livro?

Muitas pessoas ficaram surpresas com o estilo desse novo livro. A escrita japonesa pode ser feita em dois sentidos: horizontal e vertical. No sentido horizontal, escreve-se em linhas, da esquerda para a direita. No sentido vertical, escreve-se em colunas, da direita para a esquerda. Muitos jornais e revistas no Japão são escritos da esquerda para a direita, incluindo as nossas publicações. Mas, nesse novo livro, a escrita foi feita no sentido vertical, no estilo de alguns jornais e livros japoneses. Para muitos japoneses, é mais fácil ler assim. Também, o cabeçalho, ou seja, as informações que ficam na parte de cima das páginas, foi colocado no texto como subtítulo. Isso ajuda os leitores a entender os pontos principais mais facilmente.

Os irmãos no Japão logo começaram a ler o novo livro. Uma irmã que tem 80 e poucos anos disse: “Eu já tinha lido o livro de Mateus muitas vezes, mas o novo estilo e os subtítulos me ajudaram a entender melhor o Sermão do Monte.” Uma irmã jovem escreveu: “Eu li o livro inteiro de uma vez só. Estou acostumada a ler da esquerda para a direita, mas muitos japoneses preferem esse outro estilo.”

Por que fazer uma publicação com apenas um livro da Bíblia para pregar aos japoneses? Porque apesar de muitos japoneses não conhecerem bem a Bíblia eles estão dispostos a saber o que ela diz. Alguns que nunca tinham visto uma Bíblia vão poder agora ler uma parte dela.

Por que o livro de Mateus foi escolhido? Quando muitos japoneses ouvem a palavra “Bíblia”, eles pensam logo em Jesus Cristo. Então, o livro de Mateus foi escolhido porque ele conta a história do nascimento e da linhagem familiar de Jesus. Também ele fala algumas das coisas que ele ensinou,  como o Sermão do Monte e sua emocionante profecia sobre os últimos dias. Esses assuntos chamam a atenção de muitos japoneses.

Os irmãos no Japão começaram a oferecer logo esse novo livro na pregação de casa em casa e nas revisitas. Uma irmã escreveu: “Agora ficou mais fácil deixar a Palavra de Deus com as pessoas em nosso território. Eu até consegui colocar esse novo livro no mesmo dia em que ele foi lançado!”

Como os irmãos oferecem o novo livro? Muitos japoneses conhecem as expressões “portão estreito”, ‘pérolas aos porcos’ e ‘nunca fique ansioso pelo dia de amanhã’. (Mateus 6:34; 7:6, 13) Quando os irmãos mostram essas palavras no livro, as pessoas ficam surpresas de saber que quem disse isso foi Jesus Cristo. E muitas dizem: “Eu sempre quis ler a Bíblia pelo menos uma vez na vida.”

Quando os irmãos voltam para visitar as pessoas que ficaram com o livro, muitas vezes elas dizem que leram parte dele ou ele todo na mesma hora. Um homem de 60 e poucos anos disse para um publicador: “Eu li esse livro várias vezes e me senti consolado. Por favor, me ensine mais sobre a Bíblia.”

Os irmãos também estão oferecendo o novo livro no testemunho público. Ao participar nesse serviço, uma irmã deu o seu e-mail para uma jovem que aceitou o livro. Uma hora depois, a jovem mandou um e-mail para a irmã. Ela disse que já tinha lido uma parte do livro e que queria aprender mais. Uma semana depois, a jovem estudou a Bíblia pela primeira vez e logo começou a assistir às reuniões.

Mais de 1.600.000 livros foram enviados às congregações no Japão. Todo mês, os irmãos deixam milhares desse novo livro com as pessoas. Na parte inicial, os editores falam do seu objetivo ao publicar esse livro: “Esperamos sinceramente que ler este livro aumente seu interesse pela Bíblia.”