1. (a) O que aconteceu com Pedro no mar da Galileia? (Veja o desenho no começo do artigo.) (b) Por que Pedro começou a afundar?

O APÓSTOLO Pedro e outros discípulos estavam num barco no mar da Galileia quando começou um vento muito forte no meio da noite. Por causa das ondas, eles estavam tendo dificuldades. De repente, eles viram Jesus andando no mar. Pedro perguntou a Jesus se também poderia andar sobre as águas para chegar até ele. Quando Jesus disse que sim, Pedro saiu do barco e foi andando sobre as águas. Mas, logo depois, Pedro começou a afundar. Por quê? Porque ele olhou para o vento e para as ondas e ficou com medo. Pedro gritou pedindo ajuda e Jesus logo segurou a mão dele e disse: “Homem de pouca fé, por que você cedeu à dúvida?” — Mateus 14:24-32

2. O que vamos estudar neste artigo?

² Neste artigo, vamos estudar três coisas que podemos aprender do que aconteceu com Pedro naquela noite:  (1) como Pedro mostrou que tinha fé que Jeová poderia ajudá-lo, (2) por que Pedro começou a perder a fé e (3) o que ajudou Pedro a recuperar a fé. Estudar esses pontos vai nos ajudar a ver como podemos continuar “firmes na fé”. — 1 Coríntios 16:13.

3. Por que Pedro saiu do barco? Como nós tomamos uma decisão parecida?

³ Pedro saiu do barco e andou sobre as águas quando Jesus disse para ele fazer isso. Por que Pedro fez isso? Porque ele tinha muita fé. Ele tinha certeza de que Jeová tinha poder para fazer com que ele andasse sobre as águas, assim como Jesus estava andando. Nós tomamos uma decisão parecida. Quando Jesus nos convidou para sermos seus seguidores, nós dedicamos nossa vida a Jeová e nos batizamos. Por quê? Por causa da nossa fé em Jeová e Jesus. E porque nós não tínhamos dúvida de que eles nos ajudariam. — João 14:1; leia 1 Pedro 2:21.

4, 5. Por que a fé é tão valiosa?

⁴ Pedro fez uma coisa que parecia impossível, andou sobre as águas. Ele fez isso porque teve fé. A fé é muito valiosa. Ela pode nos ajudar a fazer coisas que parecem impossíveis. (Mateus 21:21, 22) Alguns de nós mudamos tanto a nossa vida quando aprendemos a verdade que outras pessoas nem nos reconhecem mais. Fizemos essas mudanças por amor a Jeová e com a ajuda dele. (Leia Colossenses 3:5-10.) Foi por causa da fé que nos dedicamos a Jeová e nos tornamos seus amigos. Nós nunca poderíamos ter feito isso sem a ajuda de Jeová. — Efésios 2:8.

⁵ Por causa da fé, somos fortes. Por exemplo, a fé nos ajuda a lutar contra o nosso maior inimigo, o Diabo. (Efésios 6:16) Também, por causa da nossa fé em Jeová, não precisamos nos preocupar tanto quando temos problemas. Jeová prometeu que, se tivermos fé e colocarmos o Reino em primeiro lugar na nossa vida, ele vai nos dar o que precisamos. (Mateus 6:30-34) E, mais importante, por causa da nossa fé, Jeová nos dará um presente maravilhoso, a vida eterna. — João 3:16.

6, 7. (a) Que coisas hoje podem nos deixar com medo? (b) Como sabemos que perder a fé é algo que pode acontecer?

⁶ Depois que Pedro andou um pouco sobre o mar, ele começou a ficar com medo. Por quê? Por causa do vento e das ondas. Hoje também existem coisas que podem nos deixar com medo, como problemas e tentações. Mas, mesmo que esses problemas sejam muito difíceis, Jeová pode nos ajudar a ser fortes. Lembre o que aconteceu com Pedro. Ele não afundou por causa do vento e das ondas. A Bíblia diz: “Ao olhar para o vendaval, ficou com medo.” (Mateus 14:30) Pedro parou de olhar para  Jesus e começou a pensar apenas naquela tempestade muito forte. Por isso, a fé dele começou a ficar fraca. Da mesma forma, se ficamos pensando só no tamanho dos nossos problemas, podemos começar a duvidar se Jeová vai mesmo nos ajudar.

⁷ Perder a fé é algo que pode acontecer. Sabemos disso porque a Bíblia diz que perder a fé é o “pecado que facilmente nos envolve”. (Hebreus 12:1) Assim como Pedro, se olhamos apenas para os nossos problemas, nossa fé pode facilmente enfraquecer. Como podemos saber se a nossa fé está enfraquecendo? Vamos ver algumas perguntas que podem nos ajudar a saber se isso está acontecendo.

8. Como a nossa fé nas promessas de Deus poderia deixar de ser forte como antes?

⁸ Será que a minha fé nas promessas de Deus ainda está forte como antes? Por exemplo, Deus prometeu que vai acabar com o mundo de Satanás. Mas o que pode acontecer se gastarmos muito tempo nos divertindo com as coisas do mundo? Nós poderíamos começar a achar que o fim não está tão perto. (Habacuque 2:3) Pense em outro exemplo. Por causa do resgate de Jesus, Jeová prometeu perdoar os nossos pecados. Mas, se ficamos pensando muito nas coisas erradas que fizemos no passado, podemos começar a ter dúvidas de que Jeová nos perdoou de verdade. (Atos 3:19) Por causa disso, poderíamos perder a nossa alegria de servir a Deus e parar de pregar.

9. O que pode acontecer se pensarmos só nas coisas que queremos agora?

⁹ Será que ainda faço meu melhor para Jeová? Quando fazemos o melhor no serviço de Jeová, nossa esperança para o futuro fica mais forte. Mas o que pode acontecer se começarmos a pensar muito nas coisas que queremos agora? Por exemplo, talvez aceitemos um emprego que paga bem, mas que nos deixa com pouco tempo para servir a Jeová. Isso seria perigoso porque a nossa fé poderia enfraquecer. Poderíamos ficar “preguiçosos”, fazendo menos para Jeová do que realmente podemos fazer. — Hebreus 6:10-12.

10. Quando perdoamos os outros, por que estamos mostrando que temos fé em Jeová?

¹⁰ Será que acho difícil perdoar os outros? Quando uma pessoa nos ofende ou nos magoa, será que ficamos com raiva e com vontade de parar de falar com ela? Se nos sentimos assim, pode ser que estejamos nos preocupando demais com os nossos sentimentos. É verdade que, quando alguém faz algo errado contra nós, é como se ele tivesse uma dívida conosco. Do mesmo modo, quando fazemos algo errado contra Jeová, nós temos uma dívida com ele. (Lucas 11:4) Mas, se perdoamos os outros, mostramos que temos fé em Jeová. Como assim? Mostramos fé que Jeová vai nos abençoar por termos perdoado. Ter a bênção de Jeová é mais  importante do que fazer alguém pagar por nos ter ofendido. Jesus ensinou aos discípulos que eles deviam perdoar os outros muitas vezes. Os discípulos entenderam que é preciso fé para perdoar e pediram a Jesus: “Dê-nos mais fé.” — Lucas 17:1-5.

11. O que não devemos fazer quando recebemos um conselho?

¹¹ Será que fico ofendido quando alguém me dá um conselho? Ao receber um conselho, pense no que você pode aprender. Não procure erros no conselho ou na pessoa que falou com você. (Provérbios 19:20) Aceitar um conselho nos dá a oportunidade de pensar como Jeová pensa. Não perca essa oportunidade!

12. Se sempre reclamamos dos que lideram o povo de Deus hoje, qual pode ser o problema?

¹² Será que eu reclamo dos irmãos que foram escolhidos para liderar a congregação? Certa vez, os israelitas começaram a reclamar de Moisés e Arão. Isso aconteceu porque o povo só prestou atenção às coisas ruins que os dez espiões falaram. Então, Jeová perguntou a Moisés: “Até quando não depositarão fé em mim?” (Números 14:2-4, 11) Por que Jeová disse isso? Porque ele tinha escolhido Moisés e Arão para liderar o povo. Assim, a reclamação dos israelitas mostrava que o povo não tinha fé em Jeová. Da mesma forma, se nós sempre reclamamos das pessoas que Jeová usa para liderar seu povo hoje, o problema pode ser que a nossa fé em Deus esteja fraca.

13. Por que não devemos ficar desanimados se percebermos que a nossa fé não está tão forte?

¹³ Depois de pensar nessas perguntas,  pode ser que você perceba que a sua fé não está tão forte. Mas não fique desanimado por isso. Lembre-se de que até o apóstolo Pedro ficou com medo e teve dúvidas. E certa vez Jesus disse a todos os seus apóstolos que eles tinham “pouca fé”. (Mateus 16:8) Mas podemos aprender outra coisa muito importante do que aconteceu com Pedro. Vamos ver o que ele fez depois que teve dúvida e começou a afundar no mar.

14, 15. (a) O que Pedro fez quando começou a afundar? (b) Como podemos olhar com atenção para Jesus?

¹⁴ O que Pedro fez quando começou a afundar? Ele voltou a olhar só para Jesus e aceitou a ajuda dele. Pedro sabia nadar bem, e ele poderia ter voltado nadando para o barco. (João 21:7) Mas por que ele não fez isso? Porque não quis confiar nele mesmo para se salvar. Se percebemos que a nossa fé está mais fraca, devemos imitar a Pedro. Como?

¹⁵ Pedro voltou a olhar só para Jesus e pediu que Jesus o ajudasse. Nós também devemos olhar com atenção para Jesus. (Leia Hebreus 12:2, 3.) É verdade que nós não podemos ver Jesus assim como Pedro podia. Mas nós podemos estudar as coisas que ele ensinou e seguir o exemplo dele mais de perto. Isso vai ajudar a deixar a nossa fé mais forte. De que maneiras podemos imitar a Jesus?

16. Como a Bíblia pode deixar nossa fé mais forte?

¹⁶ Tenha forte fé na Bíblia. Jesus tinha certeza de que a Bíblia é a Palavra de Deus e tem os melhores conselhos. (João 17:17) Então, para termos a mesma certeza que Jesus tinha, precisamos ler a Bíblia todos os dias, estudar e pensar com cuidado nas coisas que aprendemos. Se tivermos dúvidas ou perguntas, precisamos também procurar as respostas. Por exemplo, você acredita mesmo que estamos vivendo nos últimos dias? Você pode fortalecer sua fé de que o fim está perto por estudar as profecias da Bíblia que provam que vivemos nos últimos dias. Você quer ter uma fé mais forte nas promessas de Jeová para o futuro? Então, estude as profecias da Bíblia que já se cumpriram. Você acredita mesmo que os conselhos da Bíblia funcionam hoje? Você pode ler a história de irmãos e irmãs que mudaram a vida para melhor com a ajuda da Bíblia. * (Veja a nota.) — 1 Tessalonicenses 2:13.

17. O que ajudou Jesus a aguentar as coisas terríveis que sofreu? Como você pode imitar a Jesus?

¹⁷ Pense sempre nas boas coisas que Jeová prometeu. Jesus não ficava olhando para as coisas que o mundo podia dar. (Mateus 4:8-10) Jesus olhava para as bênçãos que ele teria no futuro, e isso o ajudou a aguentar as coisas terríveis que sofreu. (Hebreus 12:2) Como podemos imitar a Jesus? Por pensar nas promessas maravilhosas de Jeová para nós. Imagine como será a sua vida no novo mundo. Escreva ou até desenhe o que você quer fazer no Paraíso. Ou então, faça uma lista das pessoas que serão ressuscitadas com quem você  quer conversar e escreva o que quer dizer para elas. É verdade que as promessas de Deus são para todas as pessoas. Mas veja essas promessas como feitas especialmente para você.

18. Como a oração pode deixar a sua fé mais forte?

¹⁸ Ore a Jeová pedindo mais fé. Jesus ensinou seus discípulos a orar a Jeová pedindo espírito santo. (Lucas 11:9, 13) A fé é uma parte do fruto do espírito santo. Quando orar a Jeová por espírito santo, peça mais fé. Peça a Jeová exatamente o que você precisa. Por exemplo, se você acha difícil perdoar alguém, pode ser que a sua fé esteja fraca. Então, peça a Jeová para ter uma fé mais forte, para que possa perdoar os outros.

19. Quem devemos escolher como amigos?

¹⁹ Escolha amigos que têm uma fé forte. Jesus escolheu bem seus amigos. Os melhores amigos de Jesus eram os apóstolos. Eles eram homens fiéis, leais e obedientes. (Leia João 15:14, 15.) Então, imite a Jesus. Escolha como amigos pessoas que têm uma fé forte e que obedecem a Jesus. Bons amigos são sinceros uns com os outros, mesmo quando precisam dar ou receber conselhos. — Provérbios 27:9.

20. Quando ajudamos outros a ter uma fé mais forte, o que pode acontecer?

²⁰ Ajude outros a ter uma fé mais forte. Por meio de palavras e ações, Jesus ajudou os discípulos a ter uma fé mais forte. (Marcos 11:20-24) Nós devemos imitar a Jesus, fortalecendo a fé de outros. Assim, nossa fé também fica mais forte. (Provérbios 11:25) Como você pode ajudar as pessoas ao ensinar sobre a Bíblia? Deixe bem claro por que podemos ter certeza de que a Bíblia é a Palavra de Deus e de que Jeová existe e se preocupa com todos. Como você pode ajudar os irmãos e as irmãs a continuar a ter uma fé forte? Se você perceber que alguém começa a reclamar dos irmãos que lideram a congregação, não se afaste logo dele. Com jeito, tente ajudá-lo a fortalecer a fé. (Judas 22, 23) Se você ainda está na escola e o professor fala sobre a evolução, tenha coragem e explique por que você acredita na criação. A reação do professor e dos seus colegas pode ser melhor do que você imagina.

21. O que Jeová nos promete?

²¹ Jeová e Jesus ajudaram Pedro a vencer a dúvida e o medo. Depois, Pedro se tornou um excelente exemplo de fé para outros. Jeová também nos ajuda a continuar firmes na fé. (Leia 1 Pedro 5:9, 10.) Pode não ser fácil ter uma fé forte. Mas, se nos esforçarmos para fazer isso, Jeová com certeza vai nos abençoar.