1, 2. Por que a Bíblia compara nossa capacidade de falar com o fogo?

EM 1871, aconteceu um incêndio nas florestas do Estado de Wisconsin, nos Estados Unidos. O fogo se espalhou rápido e queimou uns 2 bilhões de árvores. Mais de 1.200 pessoas morreram. Nenhum outro incêndio nos Estados Unidos matou tantas pessoas. É possível que tudo tenha começado com pequenas faíscas que saíram dos trens que passavam pela floresta. Isso é parecido com o que a Bíblia diz em Tiago 3:5: “Vejam como basta uma chama muito pequena para incendiar uma grande floresta!” Do que Tiago estava falando?

² Ele estava falando do poder que nossas palavras podem ter. Ele disse: “A língua também é um fogo.” (Tiago 3:6) A Bíblia compara “a língua”, ou a capacidade de falar, com o fogo porque o que nós falamos pode causar um grande estrago. Nossas palavras podem fazer bem ou mal a outros, resultando até em vida ou morte. (Provérbios 18:21) Será que isso quer dizer que é melhor nunca mais falar nada para não correr o risco de dizer algo errado? Claro que não. Nós não deixamos de usar o fogo só porque ele pode nos queimar. Nós usamos o fogo com cuidado para cozinhar,  para nos aquecer ou até para iluminar um lugar. De forma parecida, se nós tivermos cuidado ao usar nossa capacidade de falar, poderemos dar honra a Jeová e ajudar outros. — Salmo 19:14.

3. Que três coisas vamos estudar neste artigo?

³ Jeová nos deu um presente maravilhoso. É a capacidade de dizer a outros o que pensamos e sentimos. Podemos fazer isso usando nossa voz ou nossas mãos. Como podemos usar essa capacidade para o bem e não para o mal? (Leia Tiago 3:9, 10.) Precisamos saber quando falar, o que falar e como falar. Vamos estudar isso neste artigo.

4. Quando devemos ficar quietos?

⁴ Às vezes, é bom não falar nada. A Bíblia diz que existe um “tempo para ficar calado”. (Eclesiastes 3:7) Por exemplo, quando outra pessoa está falando, nós ficamos quietos em sinal de respeito. (Jó 6:24) Também não devemos falar sobre assuntos que outros não devem saber. (Provérbios 20:19) E, se alguém nos irrita, esse não é o momento de falar. É melhor primeiro se acalmar. — Salmo 4:4.

5. Como mostramos gratidão a Jeová pela capacidade de falar?

⁵ Mas existem momentos em que é bom falar. (Eclesiastes 3:7) Por exemplo, podemos elogiar a Jeová, encorajar outras pessoas, dizer como nos sentimos e do que precisamos. (Salmo 51:15) Usar bem a capacidade de falar nesses momentos é uma maneira de mostrar gratidão a Jeová. É como usar da melhor maneira possível um presente valioso que ganhamos de um amigo.

6. Por que é importante escolher a hora certa de falar?

⁶ Por que é importante escolher a hora certa de falar? Provérbios 25:11 diz: “Como maçãs de ouro em esculturas de prata é a palavra falada no tempo certo.” Imagine maçãs feitas de ouro. São bonitas, não é? Mas ficariam mais bonitas ainda numa bandeja de prata. Da mesma forma, falar algo bom para alguém é como uma maçã de ouro. Mas, quando escolhemos a hora certa para falar, vamos ajudar a pessoa muito mais. É como uma maçã de ouro numa bandeja de prata. Então, como podemos saber a hora certa de falar?

7, 8. Como nossos irmãos no Japão seguiram o exemplo de Jesus?

⁷ Se falamos na hora errada, as pessoas talvez não entendam ou não aceitem o que falamos. (Leia Provérbios 15:23.) Por exemplo, em março de 2011, um terremoto e um tsunami destruíram muitas cidades no leste do Japão. Mais de 15 mil pessoas morreram. Muitas Testemunhas de Jeová perderam parentes e amigos. Mesmo tristes, elas queriam usar a Bíblia para ajudar outras pessoas que estavam na mesma situação. Só que muitas dessas pessoas eram budistas e não sabiam quase nada da Bíblia. Assim, os irmãos decidiram não falar sobre a ressurreição. Eles deram consolo explicando por que coisas ruins acontecem com pessoas boas.

⁸ Esses irmãos seguiram o exemplo de Jesus. Ele sabia quando era hora de ficar quieto e quando era hora de falar.  (João 18:33-37; 19:8-11) E ele sabia que seus discípulos não estavam preparados para aprender algumas coisas. Então, ele esperou a hora certa para ensinar essas coisas. (João 16:12) Os irmãos no Japão esperaram pela hora certa de falar sobre a ressurreição. Dois anos e meio depois do tsunami, eles ofereceram às pessoas o folheto Será Que os Mortos Podem Voltar a Viver?. Muitas pessoas aceitaram o folheto e gostaram do que leram. Nós também devemos levar em conta a cultura e as crenças das pessoas no nosso território. Isso nos ajudará a escolher a hora certa de falar com elas.

9. Em que outras situações é melhor esperar a hora certa de falar?

⁹ Existem outras situações em que devemos esperar a hora certa de falar. Por exemplo, quando alguém nos magoa. Em vez de responder logo e dizer alguma coisa que não devemos, é melhor parar e pensar: ‘Ele quis me magoar? Preciso mesmo falar com ele sobre isso?’ Talvez o melhor seja não dizer nada. Mas, se for mesmo necessário falar com a pessoa, devemos primeiro nos acalmar. (Leia Provérbios 15:28.) Outra situação é quando vamos falar de Jeová aos parentes. Temos que ser pacientes, pensar bem sobre o que vamos dizer e esperar um momento em que eles estejam dispostos a ouvir.

10. (a) Por que devemos escolher com cuidado o que vamos dizer? (b) De que modo os cristãos nunca devem falar?

¹⁰ Devemos escolher com cuidado o que vamos dizer porque aquilo que dizemos pode fazer os outros se sentirem bem ou mal. (Leia Provérbios 12:18.) Muitas pessoas no mundo de Satanás usam “palavras cruéis” para magoar outros. Suas palavras são como “uma espada” ou como “flechas” que machucam. (Salmo 64:3) Muitos aprendem a falar desse modo nos programas de TV e filmes. Mas os cristãos não devem falar de modo duro ou grosseiro, nem por brincadeira. O bom humor pode tornar nossa conversa agradável. E isso é bom. Mas nunca deveríamos dizer coisas que podem deixar alguém sem graça ou magoado só para fazer outros rirem. A Bíblia diz que os cristãos não devem usar palavras que ofendem. Ela diz também: “Não saia da boca de vocês nenhuma palavra pervertida, mas somente o que for bom para a edificação, conforme a necessidade, para transmitir aos ouvintes o que é benéfico.” — Efésios 4:29, 31.

11. O que vai nos ajudar a usar as palavras certas?

¹¹ Jesus ensinou que “a boca fala do que o coração está cheio”. (Mateus 12:34) Isso quer dizer que nossas palavras podem mostrar o que sentimos no coração. Então, se amamos as pessoas e  realmente nos importamos com elas, usaremos as palavras certas. Vamos dizer coisas positivas e encorajadoras.

12. O que mais pode nos ajudar a escolher as palavras certas?

¹² Para saber o que dizer, é preciso fazer esforço. O rei Salomão era sábio. Mesmo assim, “ele meditou e fez uma pesquisa profunda” para escrever as coisas de modo certo e com “palavras agradáveis”. (Eclesiastes 12:9, 10) O que pode nos ajudar a saber o que dizer? Podemos procurar na Bíblia e nas nossas publicações maneiras diferentes de dizer o que queremos, e aprender o significado de algumas palavras que não conhecemos. Podemos também estudar o exemplo de Jesus para aprender a falar de um modo que ajude os outros. Ele sempre sabia o que dizer porque Jeová o ensinou a escolher “a palavra certa” para ajudar os outros. (Isaías 50:4, nota) Também é importante pensar em como os outros vão se sentir com o que vamos dizer. (Tiago 1:19) Poderíamos nos perguntar: ‘Se eu disser desse jeito, a pessoa vai entender? Como ela vai se sentir?’

13. Por que devemos falar de modo claro?

¹³ Os israelitas usavam trombetas para dar diferentes avisos ao povo. Quando eles tocavam de um jeito, o povo tinha que se reunir. Se tocavam de outro jeito, os soldados deviam atacar o inimigo. Imagine o que aconteceria se o toque da trombeta não fosse claro! A Bíblia compara o toque certo da trombeta a palavras fáceis de entender. Quando não nos explicamos bem, os outros podem ficar confusos ou podem até acreditar em alguma coisa que não é verdade. É importante falar de modo claro, mas devemos sempre tomar cuidado para falar com bondade e respeito. — Leia 1 Coríntios 14:8, 9.

14. Que exemplo mostra que Jesus falava de um modo fácil de entender?

¹⁴ Um discurso de Jesus, nos capítulos 5 a 7 do livro de Mateus, mostra que ele escolhia bem as palavras. Ali, ele não disse nada que pudesse magoar outros nem tentou impressionar as pessoas com palavras complicadas ou desnecessárias. Jesus ensinou coisas muito importantes de um modo fácil de entender. Por exemplo, Jesus queria que seus discípulos confiassem que eles não precisavam se preocupar demais com o que comeriam cada dia. Então, ele explicou que Jeová sempre alimenta “as aves do céu”. Daí, ele perguntou: “Será que vocês não valem mais do que elas?” (Mateus 6:26) Usando essas palavras simples, Jesus ajudou aquelas pessoas a entender uma lição importante e a se sentir encorajadas.

15. Por que devemos falar com bondade?

¹⁵ Nosso modo de falar pode ser tão importante quanto o que dizemos. As pessoas gostavam de ouvir Jesus ensinar porque ele falava com bondade. (Lucas 4:22) Quando falamos com bondade, é mais provável que as pessoas ouçam e aceitem o que dizemos. (Provérbios 25:15) Para falar de modo bondoso, precisamos respeitar as pessoas e levar em conta o que elas sentem. Jesus fazia isso. Por exemplo, uma vez uma  multidão fez um grande esforço para ouvir Jesus. Quando ele viu isso, ficou com pena e começou a ensinar aquelas pessoas. (Marcos 6:34) Ainda que alguém o ofendesse, Jesus não fazia o mesmo. — 1 Pedro 2:23.

16, 17. (a) Que exemplo de Jesus podemos seguir quando falamos com parentes e amigos? (Veja a foto no começo do artigo.) (b) Como uma mãe conseguiu bons resultados por falar com bondade?

¹⁶ Nós amamos nossa família e nossos amigos. Mas às vezes falamos com eles de modo mais duro. Talvez achemos que não precisamos tomar tanto cuidado com o jeito de falar com eles já que os conhecemos tão bem. Mas Jesus nunca foi duro com seus amigos. Mesmo quando alguns deles estavam discutindo sobre quem era o maior, Jesus foi bondoso quando os corrigiu. Ele usou o exemplo de uma criança para ajudar os discípulos a pensar do modo correto. (Marcos 9:33-37) Os anciãos também podem imitar Jesus por dar conselhos com bondade. — Gálatas 6:1.

¹⁷ Mesmo quando alguém diz algo que nos magoa, teremos melhores resultados se respondermos com bondade. (Provérbios 15:1) Por exemplo, uma irmã criava sozinha o filho adolescente. Ele dizia que servia a Jeová, mas fazia coisas erradas. Outra irmã da mesma congregação dessa mãe ficou com dó dela e disse: “Que pena que você não conseguiu criar bem seu filho.” A mãe pensou e respondeu: “É verdade que as coisas não estão indo muito bem agora, mas o meu trabalho como mãe ainda não terminou. Vamos deixar para falar sobre os resultados depois do Armagedom. Aí nós saberemos com certeza se deu certo.” Por essa mãe ter ficado calma e não ter respondido de forma dura, as duas irmãs continuaram amigas. Além disso, o filho dela ouviu o que ela disse. Ele percebeu que ela ainda confiava que ele poderia melhorar. Ele deixou as amizades ruins, se batizou e depois até serviu em Betel. Nossas palavras devem ser sempre “agradáveis, temperadas com sal”, não importa se estamos falando com nossos irmãos, nossos parentes ou com pessoas que não conhecemos. — Colossenses 4:6.

18. Como podemos seguir o exemplo de Jesus no nosso modo de falar?

¹⁸ A capacidade de falar o que pensamos e sentimos é um presente maravilhoso de Jeová. Para seguir o exemplo de Jesus, devemos escolher a hora certa de falar, tomar cuidado com o que dizemos e falar sempre com bondade. Então, vamos nos esforçar em falar de um modo que encoraje outros e deixe Jeová feliz.