“Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos.” — João 15:13, Tradução do Novo Mundo.

 “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos.” — João 15:13, Almeida, revista e atualizada.

 Jesus estava ajudando seus seguidores a entender que o amor entre eles devia ser tão forte a ponto de estarem dispostos a dar a vida uns pelos outros.

 Pouco antes de dizer as palavras registradas em João 15:13, Jesus disse para os seus apóstolos: “Este é o meu mandamento: Amem uns aos outros, assim como eu amei vocês.” (João 15:12) Que tipo de amor Jesus tinha por seus apóstolos? Era um amor genuíno, que o motivava a fazer sacrifícios por eles. Enquanto esteve na Terra, Jesus colocou as necessidades e os interesses dos seus seguidores e de outros à frente dos dele. Ele curou doenças e ensinou as pessoas sobre o Reino de Deus. a Jesus até mesmo realizou tarefas humildes em favor de outros. (Mateus 9:35; Lucas 22:27; João 13:3-5) Mas em João 15:13, Jesus estava se referindo a um ato de amor muito maior. Na verdade, poucas horas depois de dizer essas palavras, ele mostrou exatamente esse tipo de amor quando, de própria vontade, deu “a sua vida como resgate em troca de muitos”. (Mateus 20:28; 22:39) Assim, de maneira incrível, Jesus mostrou que amava mais aos outros do que a si mesmo.

 Jesus ama os humanos. Mas ele tem um amor especial por quem segue o que ele ensinou. Para ele, os seus discípulos eram seus melhores amigos porque eles obedeciam às suas ordens e ficavam com ele nas suas provações. (Lucas 22:28; João 15:14, 15) Por isso, ele tinha um motivo ainda maior para dar a sua vida por eles.

 Os cristãos do primeiro século levavam a sério as palavras de Jesus e estavam dispostos a morrer uns pelos outros. (1 João 3:16) Na verdade, o amor genuíno, ou seja, o amor que Jesus demonstrou, se tornaria a característica mais importante dos verdadeiros cristãos. — João 13:34, 35.

 Os capítulos 13 a 17 do Evangelho de João contêm os conselhos que Jesus deu para seus 11 apóstolos fiéis poucas horas antes de morrer e também sua última oração com eles. Os seguidores de Jesus precisariam permanecer unidos com ele para provar que eram seus discípulos. Para ilustrar isso, no capítulo 15 do Evangelho de João, Jesus comparou seus seguidores com ramos de uma videira que produzem frutos e os incentivou a ‘persistir em dar muito fruto’. (João 15:1-5, 8) Uma maneira em que eles fazem isso é por mostrar amor genuíno a outros. Isso inclui pregar a mensagem que Jesus pregava, “as boas novas do Reino de Deus”. — Lucas 4:43; João 15:10, 17.

 Assista a este vídeo curto para ter uma visão geral do livro de João.