Suva, FIJI: Em meados de dezembro de 2012, um ciclone tropical de categoria 4 causou destruição em Fiji e Samoa. Descrito como um dos piores ciclones a atingir Fiji nos últimos 70 anos, o ciclone Evan causou muitos danos, deixando milhares de pessoas desabrigadas e afetando os serviços públicos. Certo comentarista comparou os danos em Samoa aos causados pelo terrível tsunami de 2009.

As Testemunhas de Jeová não tiveram nenhum registro de mortos ou feridos entre seus membros. Mas o ciclone danificou as casas de muitos deles. Em Fiji, os relatórios iniciais indicaram que mais de 80 casas de Testemunhas de Jeová foram danificadas ou destruídas. Na ilha samoana de Upolu, 47 Testemunhas de Jeová ficaram desabrigadas por causa da tempestade.

Muitos em Samoa foram temporariamente abrigados em locais de adoração usados pelas Testemunhas de Jeová, bem como nas casas de seus irmãos na fé. Esforços adicionais para prover ajuda humanitária em Samoa estão sendo coordenados pela sede da Austrália. Até 18 de dezembro, alimentos e itens de higiene já haviam sido distribuídos em quatro congregações locais, e um escritório de tradução das Testemunhas de Jeová estava fornecendo água limpa. Uma equipe de Testemunhas de Jeová também fez um empenho para consertar casas danificadas, bem como desinfetar e lavar as que foram inundadas pela água e pela lama. Em Fiji, as necessidades imediatas das vítimas foram atendidas por Comissões de Ajuda Humanitária compostas de voluntários Testemunhas de Jeová. Essas mesmas comissões já estão avaliando as necessidades de longo prazo daqueles que sofreram prejuízos em suas safras.

Tevita Sadole, um porta-voz das Testemunhas de Jeová em Fiji, disse: “Temos muito trabalho a fazer depois desse desastre, mas estamos otimistas e ansiosos para ajudar nossos irmãos na fé e nossos vizinhos nos dias à frente.”

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Internacional: J. R. Brown, Departamento de Informações ao Público, tel. +1 718 560 5000

Austrália: Donald MacLean, tel. +61 2 9829 5600

Fiji: Tevita Sadole, tel. +679 330 4766