Este ano, 2022, marca os cem anos da criação do Betel em Amsterdã, capital da Holanda. Durante todos esses anos, nossos irmãos e irmãs no país mostraram fé e coragem inabaláveis.

As boas novas começaram a ser pregadas na Holanda no início dos anos 1900, quando um jovem chamado Heinrich Brinkhoff começou a ler publicações da Sociedade Torre de Vigia e da Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia. Esse jovem logo começou a compartilhar com outras pessoas o que estava aprendendo, e essas sementes da verdade começaram a crescer. Em 1920, o irmão Joseph Rutherford visitou a Europa e formou uma filial na Suíça. E essa filial também cuidava do trabalho na Holanda. Em 1921, Rutherford designou o irmão Adriaan Block para supervisionar o trabalho na Holanda. Em 1922, foi formado o Betel em Amsterdã.

Com Betel em funcionamento, o trabalho de pregação na Holanda ficou melhor organizado. O número de pessoas servindo a Jeová continuou a crescer e, um pouco antes da Segunda Guerra Mundial, havia cerca de 500 publicadores no país.

No início da guerra, a Holanda foi ocupada pelos nazistas. As Testemunhas de Jeová, entre outros grupos, se tornaram um dos principais alvos de perseguição. Durante a ocupação nazista, umas 300 Testemunhas de Jeová na Holanda foram deportadas, e muitas dessas foram enviadas para campos de concentração. Cerca de 130 irmãos morreram por causa de doenças e de outras dificuldades. Apesar da perseguição, no fim da guerra, em 1945, o número de Testemunhas de Jeová na Holanda havia aumentado para 3.125.

No entanto, mesmo com o fim da guerra, a oposição não parou. A Igreja Católica começou a se opor fortemente contra as Testemunhas de Jeová, principalmente no sul do país. Um exemplo marcante aconteceu em 1952, quando a Igreja Católica tentou impedir a realização de um congresso na cidade de Venlo. Essa oposição fez com que os fornecedores cancelassem o contrato de aluguel do local em que iria acontecer o evento. Mas os irmãos não desistiram e montaram uma tenda em um campo aberto para realizar o congresso ali.

A oposição continuou. Em um determinado momento, uma multidão de mais de mil pessoas chegou para tentar interromper o congresso. Policiais até invadiram o local e prenderam alguns irmãos durante a sessão de domingo à tarde.

Nenhum dos esforços dos opositores foi bem-sucedido. Os irmãos responsáveis pelo congresso seguiram as orientações da filial e conseguiram dar continuidade ao programa.

Jeová continuou abençoando a perseverança dos irmãos. Em 1983, a filial da Holanda foi transferida para a cidade de Emmen. Em 2022, o número de Testemunhas de Jeová no país está próximo de 30 mil.

A história das Testemunhas de Jeová na Holanda confirma que Jeová não ‘desamparará nem abandonará’ seu povo. — Deuteronômio 31:6.