Em 3 de fevereiro de 2022, o Tribunal Distrital Ussuriyskiy, do território de Primorye, condenou o irmão Sergey Melnikov a três anos de prisão com suspensão condicional da pena. Isso quer dizer que ele cumprirá a pena em liberdade, mas poderá ir para a prisão se certas restrições não forem respeitadas.

Sergey Melnikov

• Nascimento: 1973 (Terney, território de Primorye)

• Biografia: Já trabalhou como marceneiro, bombeiro, pescador e zelador. Quando era jovem, gostava de jogar vôlei e hóquei. Começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová por volta do ano 2000. Mudou-se para Ussuriysk em 2003 e se batizou mais tarde naquele mesmo ano.

Em junho de 2019, o irmão Sergey Melnikov foi acusado criminalmente. As autoridades o prenderam quando ele conversava sobre a Bíblia com um homem que tinha mostrado interesse. Elas também fizeram buscas na casa dele e confiscaram seu notebook e seu celular.

Sergey passou quatro meses em prisão provisória e 145 dias em prisão domiciliar. Às vezes, Sergey sentia que não tinha forças para perseverar. Nesses momentos, ele se lembrava das palavras de 1 Coríntios 10:13 e na mesma hora se sentia melhor. Ele conta: “Eu entendi que, se Jeová estava permitindo essas provações, era porque eu ia conseguir suportar aquilo. Jeová me deu ‘poder além do normal’.” — 2 Coríntios 4:7.

Em 25 de fevereiro de 2020, Sergey foi libertado da prisão domiciliar, mas ele está proibido de viajar livremente.

Enquanto aguardamos a decisão do julgamento, temos certeza de que Jeová vai continuar sendo ‘ajuda e escudo’ para Sergey e para todos os irmãos na Rússia. — Salmo 115:11.