Em 19 de abril de 2022, o Tribunal do Distrito de Neftekumskiy do Território de Stavropol condenou os irmãos Aleksandr, Konstantin e Shamil. Aleksandr e Shamil foram multados em 500 mil rublos cada (cerca de 32 mil reais). Eles não precisarão pagar essas multas por causa do tempo que ficaram em prisão provisória. Konstantin recebeu uma sentença de sete anos e meio de prisão. Ele foi levado para a prisão imediatamente.

Aleksandr Akopov

• Nascimento: 1992 (Neftekumsk)

• Biografia: Trabalha em construção com seu pai e seu irmão mais velho. Gosta de jogar futebol, basquete e tênis. Gosta de passar tempo em contato com a natureza e de cozinhar.

  Foi batizado como Testemunha de Jeová em 2007, com 14 anos de idade.

Konstantin Samsonov

• Nascimento: 1977 (Neftekumsk)

• Biografia: Quando jovem, tinha interesse em xadrez e em tecnologia de computadores. Atualmente trabalha como engenheiro de sistemas num hospital. Ele e sua esposa, Svetlana, começaram a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová em 1998 e se batizaram em 2000. Eles têm um filho.

Shamil Sultanov

• Nascimento: 1977 (Mahmud-Mekteb, território de Stavropol)

• Biografia: Trabalha com manutenção predial. Estudou a Bíblia com as Testemunhas de Jeová no começo dos anos 2000. Foi batizado em 2003. Casou-se com Elena em 2004 e a ajudou a criar o filho dela, de um casamento anterior.

No sábado 26 de agosto de 2017, policiais armados cercaram 18 Testemunhas de Jeová que estavam passando férias em um lago perto de Neftekumsk. O grupo, que incluía crianças e idosos, foi levado de ônibus para a delegacia e foi interrogado por três horas. Depois disso, muitos irmãos e irmãs em Neftekumsk começaram a ser vigiados, e foram feitas buscas em suas casas. Em seguida, Aleksandr, Konstantin e Shamil foram presos e ficaram praticamente um ano inteiro em prisão provisória.

Aleksandr reconhece que ficou com medo da prisão porque sofre de ansiedade e tem problemas de saúde. Ele suplicou que Jeová desse a ele força emocional para enfrentar a prisão. Ele diz: “Em muitas situações, eu disse para Jeová que não ia conseguir continuar na prisão. Eu não acredito que consegui enfrentar [quase] um ano no centro de detenção.” Jeová respondeu às orações dele ajudando-o a lembrar de textos bíblicos quando ele não tinha acesso à Bíblia. Aleksandr escrevia todos os textos que lembrava, lia um desses versículos todo dia de manhã e pensava em como aquele versículo podia ajudá-lo naquela situação. Isso ajudou Aleksandr a ver a prisão do ponto de vista de Jeová.

A esposa de Konstantin escreveu muitas cartas para ele, e isso o ajudou a ter mais coragem. Ele lembra que em uma das cartas ela sugeriu que ele encarasse as provações como aventuras. Konstantin diz: “Achei um pouco engraçado quando eu li, mas depois as coisas realmente ficaram um pouco mais fáceis.”

Shamil conta que os primeiros meses de prisão provisória no centro de detenção foram os mais difíceis. Ele diz: “As coisas ficaram mais fáceis com o tempo. Isso era uma prova de que eu não estava abandonado.” Nesse tempo, ele aprendeu a mostrar confiança em Jeová por não se preocupar tanto com provações futuras.

Os três irmãos estão proibidos de viajar e não podem usar o telefone nem a internet. Essas restrições dificultam que Aleksandr faça seu tratamento médico e impedem que Konstantin realize seu trabalho de programador. Apesar desses desafios, os irmãos estão decididos a continuar fiéis ao seu Deus.

Sabemos que Jeová vai abençoar esses irmãos à medida que continuam a confiar nele. — Salmo 20:7.