SÃO PETERSBURGO, Rússia — A Procuradoria Geral da Federação Russa está tentando classificar as Testemunhas de Jeová como “extremistas”. Se o tribunal decidir a favor da procuradoria, isso pode fazer com que a associação jurídica nacional das Testemunhas de Jeová seja fechada. Assim, as atividades das Testemunhas de Jeová seriam proibidas em toda a Rússia. As Testemunhas de Jeová apelaram das acusações contra elas. Espera-se que o tribunal retome o processo em 23 de setembro de 2016.

O processo contra as Testemunhas de Jeová é baseado na lei russa contra o extremismo, que os estudiosos classificam como “discriminatória”, “extremamente falha” e “completamente absurda”.

O doutor Derek H. Davis, ex-diretor do Instituto J.M. Dawson de Estudos entre Igreja e Estado da Universidade de Baylor, disse: “Os tipos de extremismo que devem ser combatidos são aqueles que colocam em perigo a vida das pessoas. Combater qualquer outra coisa além disso na verdade é uma forma de extremismo.”

O doutor Mark Juergensmeyer, que é diretor de um centro de estudos da Universidade da Califórnia a, explicou qual é o motivo para o tratamento extremista que as Testemunhas de Jeová, que são pacíficas, estão recebendo. Ele disse: “Limitar a liberdade religiosa dizendo que isso é para combater o extremismo é jogo sujo.” O doutor Jim Beckford, membro da Academia Britânica, também explicou: “Membros da Igreja Ortodoxa Russa trabalham junto com as autoridades do país para promover os seus próprios interesses e acabar com qualquer concorrência que surgir.”

Especialistas explicam que o problema não é só o abuso da lei, mas também a forma como a lei foi escrita, o que possibilita que esse abuso aconteça. O centro de direitos humanos Sova, de Moscou, declarou: “Como já dissemos repetidas vezes, a lei contra o extremismo possui uma linguagem que dá margem para várias interpretações. Isso faz com que ela seja um instrumento perfeito para perseguir os que se opõem ao governo ou outros grupos que são diferentes da maioria.”

A doutora Emily B. Baran, professora-assistente de História de uma universidade do Tennessee b, disse: “Os cidadãos da Rússia devem ficar preocupados com a decisão do governo de discriminar as Testemunhas de Jeová, porque isso mostra que o governo pode ignorar os direitos de outros grupos e tomar atitudes parecidas contra outras minorias.”

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