Cerca de 140 quilômetros ao norte da Cidade de Nova York, perto da pequena cidade de Wallkill, Nova York, há um grupo de fazendas que tem tido um papel importante na obra mundial de instrução bíblica das Testemunhas de Jeová. A primeira dessas Fazendas da Torre de Vigia, como são conhecidas hoje, foi comprada 50 anos atrás, em 2 de janeiro de 1963.

David Walker, que serve em Wallkill desde aquela época, conta por que a fazenda foi comprada: “A sede mundial das Testemunhas de Jeová em Brooklyn, Nova York, recebia cada vez mais voluntários, e era preciso encontrar um modo econômico de providenciar alimento para todos. A outra propriedade agrícola que usávamos no norte do estado ficava a seis ou oito horas de Brooklyn. Como Wallkill ficava a apenas duas horas, era o lugar ideal para suprir nossas necessidades.” Com o tempo, as Testemunhas de Jeová usaram essa fazenda para produzir frutas, legumes, carne bovina, suína e de aves, bem como laticínios. Depois, outras fazendas foram sendo adquiridas.

Nos dez anos seguintes, o crescente aumento da obra mundial das Testemunhas de Jeová resultou em grandes mudanças em Wallkill. Além de produzir alimento literal, começou-se a produzir publicações que ajudariam na colheita simbólica mencionada por Jesus. (Mateus 9:37; Lucas 10:2; João 4:35, 36) Veja apenas uma parte do trabalho que tem sido feito em Wallkill.

Impressão: Por volta da década de 50, a gráfica em Brooklyn, Nova York, produzia a maioria de nossas publicações bíblicas. Mas, com o tempo, essa gráfica não conseguia mais atender à crescente demanda de publicações. Assim, em 1973, as Testemunhas de Jeová concluíram a construção da gráfica em Wallkill. Desde então, os prédios da gráfica passaram por várias ampliações, sendo a última realizada em 2004.

Tecnologia da computação: Em 1979, uma equipe de Testemunhas de Jeová em Wallkill começou a desenvolver um programa de computador, hoje chamado de Sistema de Editoração Eletrônica Multilíngue (MEPS, sigla em inglês). Essa ferramenta permite produzir publicações bíblicas em mais de 600 idiomas.

Educação: Em 1988, a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia foi transferida de Brooklyn para Wallkill e, em 17 de outubro, começaram as aulas. A escola continuou funcionando em Wallkill até abril de 1995, quando foi transferida para o Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, Nova York.

Como no caso de outras fazendas, as técnicas e os métodos de trabalho mudaram bastante nos últimos 50 anos. Mas o que não mudou é o grande esforço feito para fornecer alimentos de qualidade para as Testemunhas de Jeová que servem nos lares de Betel dos Estados Unidos.

As Testemunhas de Jeová estão construindo novos prédios de serviços, escritórios e apartamentos em Wallkill. Também estão reformando os prédios já existentes. Todo esse trabalho contribuirá para que as Fazendas da Torre de Vigia continuem a suprir as necessidades espirituais do crescente número de pessoas que se tornam Testemunhas de Jeová nessa parte do mundo.

David Walker, já mencionado, diz: “Nos últimos 50 anos, tive a grande alegria de ver como as instalações em Wallkill cresceram e contribuíram para nosso esforço mundial de ensinar a mensagem da Bíblia às pessoas.”