Nossa sede nos Estados Unidos, também conhecida como Betel, é formada por três complexos, que ficam em Brooklyn, Patterson e Wallkill, no Estado de Nova York. Ali, homens e mulheres dedicam seu tempo e suas energias para lavar cerca de 1.800 toneladas de roupa por ano. A quantidade em si é surpreendente, mas o que torna essa tarefa sem igual é a grande variedade de itens lavados.

A cada dia de trabalho, os que moram em Betel enviam mais de 11 mil peças de roupa para as lavanderias: 2.300 camisas e 650 calças, além de meias, roupas íntimas e camisetas. Também são enviados 900 outros itens, que precisam ser lavados a seco.

Além de tudo isso, as lavanderias recebem enormes quantidades de roupa de cama e de banho, bem como uniformes de copeiro e panos de limpeza. Todos precisam ser lavados, secos e entregues. Itens como panos de limpeza são lavados em grandes quantidades, ao passo que gravatas de seda e blusas delicadas são lavadas individualmente.

Os voluntários da lavanderia verificam cada peça de roupa, procurando por rasgos e outros defeitos. Por exemplo, quando um botão precisa ser substituído, isso pode ser feito à mão ou numa máquina automatizada. Um especialista cuida de pequenos consertos ou alterações que forem necessários.

Para manter um controle dos milhares de peças de roupa lavadas, uma máquina estampa em cada peça uma pequena etiqueta com um código de barras único. Esse código permite que as roupas sejam automaticamente classificadas, de modo que as peças, limpas e passadas, possam ser entregues nas residências dos moradores de Betel.

Os novos no departamento recebem treinamento de outros mais experientes. É possível aprender até 20 tarefas diferentes. Uma delas é remover manchas, um serviço aparentemente simples, mas que leva tempo para dominar. É preciso obter um bom conhecimento sobre tecidos e como eles reagem a diferentes técnicas e tratamentos.

Tajh, que trabalha na lavanderia há um ano e meio, disse: “Todos nós somos bem unidos. É muito bom trabalhar com pessoas de todas as formações.” Shelly, outra voluntária, disse: “É um privilégio ajudar a manter os membros da nossa família de Betel bem-arrumados.”