În Cezareea, locuia un ofițer important din armata romană, pe nume Corneliu. El nu era iudeu, însă iudeii îl respectau, pentru că era generos cu cei săraci. Corneliu credea în Iehova și se ruga lui cu regularitate. Într-o zi, lui Corneliu i s-a arătat un înger, care i-a spus: „Dumnezeu ți-a ascultat rugăciunile. Acum, trimite niște bărbați în orașul Iope, unde se află Petru, și roagă-l să vină la tine”. Imediat, Corneliu a trimis trei bărbați la Iope, oraș aflat la circa 50 de kilometri spre sud.

În acest timp, în Iope, Petru a avut o viziune. El a văzut animale pe care iudeii nu aveau voie să le mănânce și a auzit o voce care îl îndemna să servească din ele. Petru a refuzat, spunând: „Nu am mâncat niciodată un animal necurat”. Apoi, vocea s-a auzit din nou: „Nu spune că aceste animale sunt necurate. Dumnezeu le-a făcut curate”. Lui Petru i s-a mai spus: „La ușa ta, sunt trei bărbați. Du-te cu ei”. Petru a deschis ușa și i-a întrebat pe oamenii aceia de ce veniseră. Ei i-au răspuns: „Am fost trimiși de Corneliu, un ofițer roman. Trebuie să vii cu noi la casa lui din Cezareea”. Petru i-a invitat să rămână la el peste noapte. A doua zi, Petru a mers la Cezareea împreună cu ei și cu câțiva frați din Iope.

Când l-a văzut pe Petru, Corneliu a îngenuncheat. Dar Petru i-a spus: „Ridică-te! Eu sunt om la fel ca tine. Dumnezeu mi-a spus să vin în casa ta, cu toate că iudeii nu intră în casele oamenilor din națiuni. Spune-mi, te rog, de ce m-ai chemat?”.

Corneliu i-a spus lui Petru: „Acum patru zile, mă rugam lui Dumnezeu și un înger mi-a spus să trimit după tine. Te rog să ne înveți ce spune Iehova”. Atunci Petru a zis: „Înțeleg că Dumnezeu nu este părtinitor. El acceptă pe oricine vrea să i se închine”. Apoi, Petru i-a învățat pe Corneliu și pe cei ce erau la el multe lucruri despre Isus. Spiritul sfânt a venit peste acești oameni și toți au fost botezați.