Cât timp Solomon i-a slujit lui Iehova, Israelul s-a bucurat de pace. Dar Solomon s-a căsătorit cu multe femei din alte țări, iar aceste femei se închinau la idoli. Încetul cu încetul, Solomon s-a schimbat și a început și el să se închine la idoli. Iehova s-a supărat foarte tare pe el și i-a spus: „Regatul lui Israel va fi luat de la tine și de la familia ta și va fi împărțit în două. Cea mai mare parte i-o voi da unuia dintre slujitorii tăi, iar partea cea mică va rămâne în familia ta”.

Iehova și-a făcut cunoscută decizia și în alt mod. În timp ce se afla pe drum, Ieroboam, unul dintre slujitorii lui Solomon, l-a întâlnit pe profetul Ahia. Ahia și-a rupt haina în 12 bucăți și i-a spus lui Ieroboam: „Iehova va lua regatul lui Israel de la familia lui Solomon și îl va împărți în două. Ia tu zece bucăți, pentru că vei fi rege peste 10 triburi”. Regele Solomon a auzit ce se întâmplase și a vrut să-l ucidă pe Ieroboam. Așa că Ieroboam a fugit în Egipt. Mai târziu, după moartea lui Solomon, fiul său Roboam a devenit rege. Atunci Ieroboam a putut să se întoarcă în Israel în siguranță.

Bătrânii din Israel i-au spus lui Roboam: „Dacă te vei purta bine cu poporul, acesta îți va fi loial”. Dar tinerii care erau prieteni cu Roboam l-au sfătuit: „Trebuie să fii dur cu poporul. Pune-i la o muncă și mai grea!”. Roboam le-a ascultat sfatul și s-a purtat crud cu oamenii. De aceea, poporul s-a întors împotriva lui. L-au făcut pe Ieroboam rege al celor zece triburi, cunoscute mai târziu ca regatul lui Israel. Celelalte două triburi au ajuns să fie cunoscute ca regatul lui Iuda. Acestea i-au rămas loiale lui Roboam. Așa au ajuns cele douăsprezece triburi ale lui Israel să fie împărțite!

Ieroboam nu voia ca poporul să meargă pentru închinare la Ierusalim, care se afla în regatul lui Roboam. Știi de ce? Ieroboam se temea că oamenii aveau să se întoarcă împotriva lui și să-l susțină pe Roboam. Așa că a făcut doi viței de aur și a spus poporului: „Ierusalimul e prea departe. Puteți să vă închinați și aici”. Prin urmare, poporul a început să se închine la vițeii de aur și l-a uitat din nou pe Iehova.