1. Ce le-a încredințat Iehova părinților?

IEHOVA a sădit în primul cuplu uman dorința de a avea copii. Biblia spune: „[Copiii] sunt o moștenire de la Iehova”. (Ps. 127:3) În ce sens? Să ne imaginăm că un prieten ne încredințează spre păstrare o sumă mare de bani. Cum ne-am simți? Am fi, probabil, onorați că a avut încredere în noi. Dar poate că ne-am face griji cu privire la modul în care putem păstra în siguranță acea valoare. Iehova, Prietenul nostru cel mai apropiat, le încredințează părinților ceva mult mai prețios decât banii: bunăstarea și fericirea copiilor.

2. Ce întrebări vom analiza?

² Cine ar trebui să decidă dacă un cuplu va avea copii și când? Și ce pot face părinții pentru a-și ajuta copiii să aibă o viață fericită? Să analizăm câteva principii din Cuvântul lui Dumnezeu care pot ajuta cuplurile creștine să ia decizii înțelepte.

3. a) Cine ar trebui să decidă dacă un cuplu va avea copii? b) Ce principii biblice trebuie să păstreze în minte prietenii și rudele unui cuplu?

³ În unele culturi, se obișnuiește ca partenerii de căsătorie să aibă copii cât mai repede după ziua nunții. Un cuplu ar putea fi presat chiar de familie și de prieteni să urmeze acest obicei. Jethro, un frate din Asia, spune: „În congregație, unele cupluri care au copii fac presiuni asupra celor care nu au copii”. Jeffrey, un alt frate din Asia, remarcă: „Unii le spun celor care nu au copii că nu vor avea pe nimeni care să se îngrijească de ei la bătrânețe”. Însă fiecare cuplu trebuie să stabilească personal dacă să aibă sau nu copii. Este o decizie și o responsabilitate care le revine exclusiv. (Gal. 6:5) Desigur, rudele și prietenii celor proaspăt căsătoriți vor ca aceștia să fie fericiți. Însă toți trebuie să înțeleagă că decizia de a avea sau nu copii le aparține celor doi. (1 Tes. 4:11)

4, 5. Care sunt două dintre subiectele pe care cuplurile trebuie să le discute și când este cel mai bine să poarte această discuție? Explicați.

⁴ Un cuplu care decide să aibă copii ar trebui să analizeze două întrebări importante: Când doresc să aibă copii? Și câți copii vor avea? Când ar fi cel mai bine să analizeze aceste întrebări? Și de ce sunt ele importante?

⁵ În majoritatea cazurilor, un cuplu ar trebui să discute aceste chestiuni înainte de a se căsători. De ce? Deoarece este foarte important ca ei să fie de aceeași părere în această privință. De asemenea, trebuie să stabilească dacă sunt pregătiți pentru responsabilitatea de părinte. Unele cupluri au decis să aștepte cel puțin un an sau doi după nuntă înainte să aibă copii, întrucât rolul de părinte pretinde mult timp și energie. Ei consideră că, astfel, vor avea timp să se acomodeze la viața în doi și să se apropie mai mult unul de altul. (Ef. 5:33)

6. Date fiind timpurile în care trăim, ce au decis să facă unele cupluri?

⁶ Alți creștini au decis să urmeze exemplul celor trei fii ai lui Noe și al soțiilor acestora. Aceste trei cupluri au ales să nu aibă copii o perioadă de timp. (Gen. 6:18; 9:18, 19; 10:1; 2 Pet. 2:5) Isus a asemănat perioada în care trăim cu „zilele lui Noe”, iar noi putem confirma că trăim ‘timpuri critice, cărora cu greu li se face față’. (Mat. 24:37; 2 Tim. 3:1) Ținând cont de această realitate, unele cupluri au decis să nu aibă copii un timp pentru a putea face mai mult în serviciul lui Iehova.

7. Cum poate aplica un cuplu principiile din Luca 14:28, 29 și din Proverbele 21:5?

⁷ Când decid dacă să aibă copii și câți, cuplurile înțelepte „calculează cheltuiala”. (Luca 14:28, 29) După cum pot confirma unii părinții cu experiență, prețul creșterii copiilor nu se măsoară doar în bani, ci și în timp și energie. Prin urmare, este important ca soțul și soția să analizeze întrebări precum: Ar trebui să muncim amândoi pentru a asigura familiei lucrurile necesare? Avem același punct de vedere cu privire la ce constituie „lucrurile necesare”? Dacă va trebui să muncim amândoi, cine va avea grijă de copiii noștri? Cine le va influența gândirea și acțiunile? Cuplurile care discută cu calm aceste idei aplică cuvintele din Proverbele 21:5. (Citește.)

8. Ce situații grele trebuie să anticipeze părinții creștini și ce va face un soț iubitor?

⁸ Un copil necesită și merită mult timp și energie de la fiecare părinte. Dacă un cuplu are mai mulți copii de vârste apropiate, părinții vor constata, probabil, că este greu să îi ofere fiecărui copil atenția cuvenită. Unii părinți cu mai mulți copii mici au mărturisit că se simt copleșiți. O mamă ar putea ajunge extenuată pe plan fizic și emoțional. Ar putea fi atât de obosită, încât să nu mai aibă energie pentru studiu personal, rugăciune și participarea cu regularitate la predicare. De asemenea, i-ar putea fi greu să fie atentă la întruniri și să tragă foloase din ele. Însă un soț iubitor va face tot ce poate pentru a-și ajuta soția când copiii au nevoie de atenție, atât la întruniri, cât și acasă. De exemplu, el va efectua unele treburi casnice și se va strădui ca toți membrii familiei să beneficieze cu regularitate de închinarea în familie. Mai mult, va merge cu consecvență în predicare împreună cu familia.

9, 10. Ce trebuie să facă părinții pentru a-și ajuta copiii să-l iubească pe Iehova?

⁹ Ce pot face părinții pentru a-și ajuta copiii să-l iubească pe Iehova? Cum îi pot ocroti de pericolele de ordin moral? Iată câteva sugestii.

¹⁰ Se roagă lui Iehova pentru ajutor. Este demn de remarcat exemplul părinților lui Samson. Când Manoah a aflat că el și soția sa urmau să aibă un fiu, l-a rugat pe Iehova să îi îndrume în creșterea copilului.

11. Cum au imitat unii părinți exemplul lui Manoah, consemnat în Judecătorii 13:8?

¹¹ Nihad și Alma, din Bosnia și Herțegovina, au urmat exemplul lui Manoah. Ei spun: „La fel ca Manoah, l-am implorat pe Iehova să ne învețe să fim părinți buni. Iar el ne-a răspuns la rugăciuni în diferite feluri: prin Scripturi, literatură biblică, întruniri ale congregației și congrese”. (Judecătorii 13:8)

12. Ce exemplu le-au dat Iosif și Maria copiilor lor?

¹² Îi învață prin propriul exemplu. Ceea ce spunem este important pentru copii, dar ceea ce facem este și mai important. Putem fi siguri că Iosif și Maria le-au dat un exemplu bun copiilor lor, inclusiv lui Isus. Iosif a muncit din greu pentru a-și întreține familia din punct de vedere material, dar a avut grijă ca ei să prețuiască lucrurile spirituale. (Deut. 4:9, 10) Deși Iosif nu era obligat prin Lege să-și ducă familia la Ierusalim „an de an” pentru sărbătoarea Paștelui, el făcea acest lucru. (Luca 2:41, 42) Unii tați din zilele sale considerau, probabil, că o astfel de călătorie era dificilă, consumatoare de timp și costisitoare. Dar Iosif aprecia lucrurile spirituale și și-a învățat copiii să facă la fel. În ce o privește pe Maria, ea cunoștea bine Scripturile. Fără îndoială, prin cuvintele și faptele ei și-a învățat copiii să iubească Cuvântul lui Dumnezeu.

13. Ce a învățat un cuplu de la Iosif și de la Maria?

¹³ Nihad și Alma, menționați mai devreme, au dorit să urmeze exemplul lui Iosif și al Mariei. Cum i-a ajutat acest exemplu să-și crească fiul astfel încât acesta să-l iubească pe Dumnezeu și să-i slujească? Ei spun: „Prin modul în care ne-am trăit viața, am încercat să-i arătăm fiului nostru cât de bine este să respecți principiile lui Iehova”. Nihad adaugă: „Fii așa cum ți-ai dori să fie copilul tău”.

14. De ce trebuie să știe părinții ce prieteni au copiii lor?

¹⁴ Îi ajută pe copii să-și aleagă prieteni potriviți. Atât tatăl, cât și mama trebuie să știe ce fac copiii lor și ce prieteni au. Aceasta înseamnă că părinții vor ști cu cine vorbesc copiii lor pe rețelele de socializare sau la telefonul mobil. Aceste prietenii pot influența felul în care copiii gândesc și acționează. (1 Cor. 15:33)

15. Ce pot învăța părinții din exemplul lui Jessie?

¹⁵ Ce pot face părinții dacă nu sunt familiarizați cu calculatoarele sau cu dispozitivele mobile? Jessie, un tată din Filipine, spune: „Nu știam multe lucruri despre tehnologie, dar asta nu ne-a oprit să-i avertizăm pe copii cu privire la pericolele pe care le prezintă dispozitivele electronice”. Jessie nu le-a interzis copiilor să folosească astfel de dispozitive doar pentru că el nu știa să le utilizeze. El explică: „Mi-am încurajat copiii să folosească dispozitivele electronice pentru a învăța o limbă străină, pentru a se pregăti pentru întruniri și pentru a citi zilnic din Biblie”. Dacă sunteți părinți, ați analizat cu copiii voștri sfaturile echilibrate despre comunicarea prin mesaje și despre postarea online a fotografiilor? (Vezi secțiunea „Adolescenți” a site-ului jw.org^®.) Ați văzut videoclipurile: Folosește cu cap rețelele de socializare și Cine deține controlul: Tu sau dispozitivele tale? * Aceste materiale pot fi foarte folositoare pentru a vă ajuta copiii să utilizeze dispozitivele electronice cu discernământ. (Prov. 13:20)

16. Ce au făcut mulți părinți și cu ce rezultat?

¹⁶ Mulți părinți fac eforturi pentru a le oferi copiilor posibilitatea să petreacă timp cu cei care dau un bun exemplu în serviciul sacru. De exemplu, N’Déni și Bomine, un cuplu din Côte d’Ivoire, l-au cazat de mai multe ori pe supraveghetorul de circumscripție. N’Déni relatează: „Acest lucru a avut un efect foarte bun asupra fiului nostru. El a început pionieratul și acum slujește ca locțiitor al supraveghetorului de circumscripție”. Le poți crea și tu copiilor tăi ocazii de a fi în compania celor care dau un bun exemplu în serviciul sacru?

17, 18. Când ar trebui să înceapă instruirea copiilor?

¹⁷ Își instruiesc copiii de la o vârstă cât mai fragedă. Cu cât părinții încep să își instruiască mai devreme copiii, cu atât mai bine. (Prov. 22:6) Să ne gândim la Timotei, care a ajuns să călătorească cu apostolul Pavel. Mama lui Timotei, Eunice, și bunica sa, Lois, l-au instruit „din pruncie”. (2 Tim. 1:5; 3:15)

¹⁸ Un alt cuplu din Côte d’Ivoire, Jean-Claude și Peace, au sădit în cei șase copii ai lor iubirea pentru Iehova și dorința de a-i sluji. Ce i-a ajutat să aibă succes? Ei au urmat exemplul lui Eunice și Lois. Iată ce spune acest cuplu: „Am început să le inculcăm Cuvântul lui Dumnezeu copiilor noștri la scurt timp după ce s-au născut”. (Deut. 6:6, 7)

19. Ce presupune inculcarea Cuvântului lui Iehova în inima copiilor?

¹⁹ Ce presupune inculcarea Cuvântului lui Iehova în inima copiilor? „A inculca” înseamnă „a fixa (idei, concepții, principii etc.) în memoria cuiva prin repetare permanentă”. Pentru a face acest lucru, părinții trebuie să petreacă cu regularitate timp cu micuții lor. Uneori poate fi frustrant pentru ei să repete aceleași instrucțiuni. Însă știu că aceasta este o modalitate de a-i ajuta pe copii să înțeleagă Cuvântul lui Dumnezeu și să îl aplice.

20. Explicați cum se aplică Psalmul 127:4 la creșterea copiilor.

²⁰ Își cunosc bine copiii. Psalmul 127 îi compară pe copii cu niște săgeți. (Psalmul 127:4) După cum săgețile variază ca mărime și nu sunt făcute toate din același material, nici copiii nu sunt identici. De aceea, părinții trebuie să stabilească în ce fel îl vor educa pe fiecare. Un cuplu din Israel care a crescut la adevăr doi copii spune ce i-a ajutat să reușească: „Am studiat Biblia cu fiecare copil în parte”. Bineînțeles, cel care va decide dacă un astfel de studiu este necesar ori posibil este capul familiei.

21. Cum îi ajută Iehova pe părinți?

²¹ Părinții se pot simți uneori copleșiți de greutățile pe care le aduce cu sine instruirea copiilor. Însă copiii sunt un dar de la Iehova, iar el este întotdeauna gata să ne vină în ajutor. El dorește să asculte rugăciunile părinților. Iehova răspunde la aceste rugăciuni prin intermediul Bibliei, al publicațiilor, precum și prin exemplul și sfaturile altor părinți maturi din congregație.

22. Care sunt unele dintre cele mai bune lucruri pe care părinții li le pot da copiilor?

²² S-a spus că un copil reprezintă un proiect pentru 20 de ani, însă părinții vor rămâne întotdeauna părinți. Printre cele mai bune lucruri pe care părinții li le pot da copiilor sunt iubirea și timpul lor, precum și o instruire bazată pe Scripturi. Fiecare copil va reacționa diferit la această instruire. Totuși, mulți copii educați de părinți care îl iubesc pe Iehova subscriu la cuvintele unei surori din Asia, Joanna Mae: „Privind în urmă la instruirea primită de la părinți, le sunt recunoscătoare pentru că m-au disciplinat și m-au ajutat să îl iubesc pe Iehova. Ei nu mi-au dat doar viață, ci și un scop în viață”. (Prov. 23:24, 25) Milioane de creștini au sentimente asemănătoare.