1. Ce convingere avem și de ce?

 PROBABIL că nu este ușor să ne păstrăm optimismul când observăm problemele existente la nivel mondial. Legăturile familiale sunt din ce în ce mai fragile. În general, oamenii sunt din ce în ce mai agresivi, mai violenți și mai egoiști. Mulți și-au pierdut încrederea în cei cu autoritate. Dar chiar aceste situații îți pot da un sentiment de încredere. De ce? Deoarece oamenii se comportă exact așa cum s-a prezis într-o profeție remarcabilă despre „zilele din urmă”. (2 Tim. 3:1-5) Împlinirea acestei profeții – care nu poate fi contestată de niciun om sincer – este un indiciu clar că Isus Cristos guvernează ca Rege al Regatului lui Dumnezeu. Însă aceasta nu este decât una dintre multele profeții referitoare la Regat. În continuare, vom analiza și alte profeții care s-au împlinit în zilele noastre, analiză ce ne va întări credința.

2. Ce vom examina în acest articol și de ce? (Analizați imaginea de copertă.)

² În acest articol, vom examina: 1) o profeție care ne ajută să înțelegem când a început să guverneze Regatul lui Dumnezeu, 2) profeții cu ajutorul cărora putem discerne prezența invizibilă a lui Isus ca Rege al Regatului lui Dumnezeu și 3) profeții care arată cum vor fi distruși dușmanii Regatului lui Dumnezeu. După cum vom vedea, aceste profeții se potrivesc perfect, asemenea pieselor unui puzzle, și ne ajută să înțelegem unde ne aflăm în scurgerea timpului, potrivit orarului lui Iehova.

3. Ce asigurare găsim în Daniel 7:13, 14 despre Regele Regatului lui Dumnezeu?

³ În profeția din Daniel 7:13, 14, găsim asigurarea că Isus Cristos avea să fie Rege al Regatului lui Dumnezeu, conducătorul ideal. El nu va fi înlocuit niciodată, iar oameni din toate națiunile ‘îi vor sluji’ cu bucurie. O altă profeție din cartea Daniel a prezis că Isus urma să devină Rege al Regatului la finalul unei perioade profetice de „șapte timpuri”. Este posibil să aflăm când a avut loc acest eveniment îmbucurător?

4. Cum ne ajută Daniel 4:10-17 să aflăm anul în care Cristos a fost întronat Rege? (Vezi și nota de subsol.)

⁴ Cele „șapte timpuri” reprezintă o perioadă de 2 520 de ani. (Daniel 4:10-17) Aceasta a început în 607 î.e.n., când babilonienii l-au înlăturat pe ultimul rege aflat pe tronul lui Iehova, din Ierusalim. Ea s-a încheiat în 1914, când Iehova l-a întronat pe Isus – „cel ce are dreptul legal” – Rege al Regatului său. * (Ezec. 21:25-27)

5. Cum ne ajută înțelegerea profeției despre cele „șapte timpuri”?

⁵ Cum ne ajută această profeție? Înțelegerea profeției despre cele „șapte timpuri” ne întărește convingerea că Iehova își împlinește promisiunile la timpul fixat. Așa cum Iehova a împlinit profeția referitoare la întronarea lui Isus ca Rege exact la momentul stabilit, tot așa el va împlini și celelalte profeții la timpul fixat, în armonie cu orarul său. Cu siguranță, ziua lui Iehova „nu va întârzia”! (Hab. 2:3)

6. a) Ce dovezi vizibile avem ale domniei invizibile a lui Cristos? b) Cum confirmă profeția din Revelația 6:2-8 aceste dovezi?

⁶ Spre sfârșitul serviciului său pământesc, Isus a prezis anumite evenimente mondiale care urmau să-i ajute pe continuatorii lui să discearnă că el guvernează ca Rege în cer. Printre altele, a menționat războaie, foamete și cutremure de pământ. El a spus că vor avea loc și epidemii „dintr-un loc în altul”. Pandemia de COVID-19 este un exemplu că profeția se împlinește. Aceste evenimente fac parte din „semnul” prezenței lui Cristos. (Mat. 24:3, 7; Luca 21:7, 10, 11) La peste 60 de ani de la moartea și întoarcerea sa la cer, Isus i-a confirmat apostolului Ioan într-o viziune că aceste evenimente urmau să se împlinească. Ioan a văzut în viziune 4 călăreţi, 3 dintre ei simbolizând războiul, foametea şi moartea. (Rev. 6:2-8) Ele au început să aibă loc din 1914, când Isus a devenit Rege al Regatului.

7. De ce s-a înrăutățit situația pe pământ de când Isus a devenit Rege?

⁷ Întronarea lui Isus a dus la înrăutățirea situației pe pământ. De ce? În Revelația 6:2, găsim un indiciu important: prima misiune a lui Isus ca Rege a fost aceea de a începe un război împotriva Diavolului și a demonilor săi. Din Revelația, capitolul 12, aflăm că Satan a fost învins și aruncat împreună cu demonii săi în apropierea pământului. Cu ce rezultat? Biblia spune: ‘Vai de pământ’. De atunci, Satan își varsă mânia asupra omenirii. (Rev. 12:7-12)

8. Cum ne ajută împlinirea profețiilor referitoare la Regat?

⁸ Cum ne ajută aceste profeții? Evenimentele mondiale și schimbarea evidentă a atitudinii oamenilor sunt o dovadă că Isus a devenit Rege. Prin urmare, nu trebuie să ne lăsăm tulburați de acțiunile lor egoiste și pline de ură, ci să ne amintim că acestea împlinesc profețiile Bibliei. Regatul guvernează! (Ps. 37:1) Ne putem aștepta ca situația mondială să se înrăutățească pe măsură ce Armaghedonul este tot mai aproape. (Mar. 13:8; 2 Tim. 3:13) Suntem foarte recunoscători că iubitorul nostru Tată ceresc ne ajută să înțelegem semnificația acestor vremuri tulburi!

9. Cum descrie profeția din Daniel 2:28, 31-35 ultima putere mondială și când a venit aceasta în existență?

⁹ În prezent, vedem cum se împlinește această profeție. (Daniel 2:28, 31-35) Visul lui Nebucadnețar a arătat ce urma să se întâmple „la sfârșitul zilelor”, după ce Cristos avea să-și înceapă domnia. Printre dușmanii pământești ai lui Isus avea să se numere și ultima putere mondială menționată în Biblie, reprezentată de ‘labele picioarelor de fier și de argilă’. Aceasta este Puterea Anglo-Americană, care a venit în existență în timpul Primului Război Mondial, când Marea Britanie și Statele Unite au încheiat o alianță specială. Din visul lui Nebucadnețar despre statuie, înțelegem cel puțin două aspecte referitoare la această putere mondială, care o diferențiază de puterile precedente.

10. a) Cum descrie profeția din Daniel alianța anglo-americană? b) La ce pericol trebuie să fim atenți? (Vezi chenarul „ Argila – un pericol subtil”.)

¹⁰ Primul aspect: Spre deosebire de celelalte puteri mondiale din viziune, simbolizate de metale precum aurul sau argintul, alianța anglo-americană este prezentată ca fiind un amestec de fier și argilă. Argila îi reprezintă pe „urmașii oamenilor”, adică oamenii de rând. (Dan. 2:43, n.s.) În prezent, aceștia exercită o mare influență prin proteste, prin mișcări sindicale, prin promovarea drepturilor civile și cu ocazia alegerilor. Astfel, „argila” slăbește capacitatea actualei puteri mondiale de a-și implementa politicile.

11. Cum ne întărește convingerea că trăim în ultimele zile existența Puterii Mondiale Anglo-Americane?

¹¹ Al doilea aspect: Înțelegem că Puterea Anglo-Americană este ultima putere mondială prezisă în Biblie, fiind reprezentată de labele picioarelor statuii. Ea nu va fi înlocuită de o altă putere, ci va fi distrusă cu rapiditate – alături de celelalte guverne umane – de Regatul lui Dumnezeu la Armaghedon. * (Rev. 16:13, 14, 16; 19:19, 20)

12. Ce alte aspecte din profeția lui Daniel ne aduc consolare și speranță?

¹² Cum ne ajută această profeție? Profeția lui Daniel întărește ideea că trăim în timpul sfârșitului. Cu mai bine de 2 500 de ani în urmă, Daniel a prezis că, după Babilon, alte patru puteri mondiale urmau să aibă un impact semnificativ asupra poporului lui Dumnezeu. Mai mult, el a arătat că Puterea Mondială Anglo-Americană avea să fie ultima dintre acestea. Întrucât trăim în timpul acestei puteri mondiale, avem convingerea că Regatul lui Dumnezeu va distruge în curând orice urmă a guvernării umane și va prelua pe deplin controlul asupra pământului. (Dan. 2:44) Cunoașterea acestor adevăruri ne aduce consolare și speranță.

13. Pe cine reprezintă „al optulea rege” și cei „zece regi” din Revelația 17:9-12 și cum s-a împlinit această profeție?

¹³ Efectele dezastruoase ale Primului Război Mondial au dus la împlinirea altei profeții referitoare la zilele din urmă. (Rev. 17:9-12) În dorința de a aduce pace la nivel mondial, liderii lumii au înființat în ianuarie 1920 Liga Națiunilor. În octombrie 1945, aceasta a fost înlocuită cu Organizația Națiunilor Unite. În Biblie, ea este numită „al optulea rege”. Această organizație nu este însă o putere mondială întrucât autoritatea și influența ei depind de puterile politice care o susțin, numite în Biblie „zece regi”.

14, 15. a) Ce dezvăluie Revelația 17:3-5 despre „Babilonul cel Mare”? b) Ce se întâmplă cu susținătorii religiei false?

¹⁴ Sub inspirație divină, apostolul Ioan a văzut în viziune o prostituată, „Babilonul cel Mare”, care reprezintă imperiul mondial al religiei false. (Rev. 17:3-5) Ce semnificație are această profeție? De mult timp, organizațiile religioase false colaborează strâns cu puterile politice ale lumii și le susțin. În curând însă, Iehova ‘le va pune în inimă’ conducătorilor politici „să ducă la îndeplinire gândul său”. Cu ce rezultat? Cei „zece regi”, puterile politice, vor ataca și vor distruge organizațiile religioase false. (Rev. 17:1, 2, 16, 17)

¹⁵ Însă de unde știm că sfârșitul Babilonului cel Mare este aproape? Pentru a răspunde la această întrebare, este important să ne amintim că anticul oraș Babilon era protejat și de apele marelui fluviu Eufrat. Cartea Revelația compară milioanele de susținători ai Babilonului cel Mare cu niște ‘ape’. (Rev. 17:15) Însă ea mai spune și că apele aveau ‘să sece’, ceea ce arată că imperiul mondial al religiei false avea să piardă mulți susținători. (Rev. 16:12) Această profeție se împlinește în prezent întrucât mulți oameni au întors spatele religiei și au început să caute răspunsuri la întrebările lor în altă parte.

16. Cum ne ajută înțelegerea profețiilor despre apariția Organizației Națiunilor Unite și sfârșitul Babilonului cel Mare?

¹⁶ Cum ne ajută aceste profeții? Apariția Organizației Națiunilor Unite și numărul tot mai mic de susținători ai religiei false constituie alte dovezi că trăim în zilele din urmă. Deși apele simbolice care susțin Babilonul seacă tot mai mult, sfârșitul definitiv al organizațiilor religioase false va veni dintr-o altă sursă. Așa cum s-a arătat mai înainte, Iehova va pune în inima celor „zece regi” – puterile politice care susțin Organizația Națiunilor Unite – „să ducă la îndeplinire gândul său”. Aceste națiuni vor distruge religia falsă cu rapiditate, luând întreaga lume prin surprindere. * (Rev. 18:8-10) Distrugerea Babilonului cel Mare va zgudui din temelii lumea lui Satan și va cauza, probabil, unele dificultăți. Însă noi vom avea cel puțin două motive de bucurie: dispariția religiei false – acest dușman străvechi al lui Iehova – va fi definitivă, iar eliberarea noastră, iminentă! (Luca 21:28)

17, 18. a) Cum ne putem întări credința în continuare? b) Ce vom analiza în articolul următor?

¹⁷ Daniel a prezis că „adevărata cunoștință va crește”. În prezent, asistăm la împlinirea acestor cuvinte. Avem o înțelegere clară a profețiilor despre timpurile în care trăim. (Dan. 12:4, 9, 10) Când vedem cu câtă exactitate se împlinesc, suntem cuprinși de venerație pentru Iehova și pentru Cuvântul său inspirat. (Is. 46:10; 55:11) Să continuăm să ne întărim credința studiind cu atenție Biblia și ajutându-i pe alții să dezvolte o prietenie strânsă cu Iehova. El îi va ocroti pe toți cei care se încred pe deplin în el și le va da „o pace fără sfârșit”. (Is. 26:3)

¹⁸ În următorul articol, vom analiza profeții despre congregația creștină din timpul sfârșitului. Acestea se armonizează perfect cu celelalte profeții despre zilele din urmă. Vom examina și dovezi că Isus, Regele nostru, își conduce continuatorii.