1. Cum a fost viața ta înainte de a studia Biblia?

 CUM a fost viața ta înainte de a studia Biblia? Probabil că unora dintre noi nu ne face deloc plăcere să ne gândim la acest subiect. Poate că sistemul de valori al lumii ne-a modelat gândirea, comportamentul și perspectiva asupra viitorului. De aceea, ‘nu am avut speranță și am fost fără Dumnezeu în lume’. (Ef. 2:12) Însă studierea Bibliei ne-a schimbat radical viața.

2. Ce ai aflat când ai început să studiezi Biblia?

² Când ai început să studiezi Biblia, ai aflat că ai un tată în cer care te iubește, că poți să-i fii plăcut și să faci parte din familia sa de închinători. Mai mult, ai înțeles că viața ta trebuia să ia un alt curs, că era nevoie să-ți schimbi modul de gândire și de acțiune. A trebuit să înveți să aplici normele înalte ale lui Iehova. (Ef. 5:3-5)

3. a) Potrivit cu Coloseni 3:9, 10, ce ne îndeamnă Iehova să facem? b) Ce vom analiza în acest articol?

³ Iehova ne cere ‘să ne dezbrăcăm de vechea personalitate’ * și de practicile ei înainte de a ne boteza. (Citește Coloseni 3:9, 10.) El are dreptul să ne spună cum să ne comportăm pentru că este Creatorul și Tatăl nostru ceresc. Dacă dorești să te botezi, acest articol te va ajuta să afli răspunsul la trei întrebări: 1) Ce este vechea personalitate?, 2) De ce ne cere Iehova să o dezbrăcăm? și 3) Cum putem renunța la trăsăturile vechii personalități? Dacă suntem deja botezați, ideile prezentate în acest articol ne vor ajuta să nu permitem ca vechea personalitate să ne influențeze din nou viața.

4. Prin ce se caracterizează o persoană care nu s-a dezbrăcat de vechea personalitate?

⁴ Vechea personalitate este caracterizată de gânduri și acțiuni carnale. O persoană care nu s-a dezbrăcat de vechea personalitate ar putea fi egoistă, irascibilă, nerecunoscătoare și mândră. Ea ar putea urmări cu plăcere materiale pornografice sau filme imorale ori violente. O astfel de persoană are totuși și calități și se simte, poate, vinovată din cauza lucrurilor pe care le spune sau le face. Însă îi lipsește motivația de a se schimba. (Gal. 5:19-21; 2 Tim. 3:2-5)

5. Ce punct de vedere echilibrat trebuie să avem cu privire la dezbrăcarea vechii personalități? (Faptele 3:19)

⁵ Când dezbrăcăm vechea personalitate, atitudinile și practicile carnale nu ne mai definesc. (Is. 55:7; citește Faptele 3:19.) Totuși, întrucât suntem imperfecți, nu putem îndepărta în totalitate gândurile și dorințele nepotrivite. De aceea, uneori vom spune sau vom face lucruri pe care le regretăm. (Ier. 17:9; Iac. 3:2)

6. De ce ne cere Iehova să renunțăm la trăsăturile vechii personalități?

⁶ Iehova ne iubește foarte mult și dorește să fim fericiți. De aceea, ne cere să dezbrăcăm haina vechii personalități. (Is. 48:17, 18) El știe că, atunci când dăm curs dorințelor greșite, ne facem rău atât nouă, cât și celorlalți. Aceasta îi provoacă și lui suferință.

7. Potrivit cu Romani 12:1, 2, ce alegere trebuie să facem?

⁷ Când ne străduim să renunțăm la vechea personalitate, s-ar putea ca unii prieteni sau membri ai familiei să-și bată joc de noi. (1 Pet. 4:3, 4) Ei ar putea susține că avem dreptul să facem ce vrem cu viața noastră și că nu ar trebui să-i lăsăm pe alții să ne spună ce să facem. Însă cei care refuză să respecte normele divine nu sunt cu adevărat liberi. De fapt, ei sunt modelați de lumea lui Satan. (Citește Romani 12:1, 2.) Cu toții suntem puși în fața unei alegeri: fie să ne păstrăm vechea personalitate, modelată de păcat și de lumea lui Satan, fie să ne lăsăm modelați de Iehova pentru a deveni cea mai bună versiune a noastră din prezent. (Is. 64:8)

8. Ce ne poate ajuta să renunțăm la atitudinile și obiceiurile greșite?

⁸ Iehova știe că este nevoie de timp și eforturi pentru a renunța la atitudini și obiceiuri greșite. (Ps. 103:13, 14) De aceea, dorește să ne ajute să facem schimbările necesare. El ne dă înțelepciune și putere prin intermediul Cuvântului său, al spiritului sfânt și al organizației sale. Cu siguranță, și tu ai simțit sprijinul său. În continuare, vom analiza câteva sugestii care te vor ajuta să continui procesul de dezbrăcare a vechii personalități și să te botezi.

9. Cum te poate ajuta Cuvântul lui Dumnezeu?

⁹ Examinează-te în lumina Bibliei. Cuvântul lui Dumnezeu este asemenea unei oglinzi. El te ajută să analizezi modul în care gândești, vorbești și te comporți. (Iac. 1:22-25) Persoana cu care studiezi și alți creștini maturi te pot ajuta să-ți identifici punctele slabe și punctele forte folosind Biblia. De asemenea, îți pot arăta cum să cauți sfaturi utile în publicațiile noastre bazate pe Biblie pentru a renunța la obiceiurile nepotrivite. Și Iehova este gata să te susțină. El îți cunoaște inima și știe cel mai bine cum să te ajute. (Prov. 14:10; 15:11) Așadar, fă-ți obiceiul de a te ruga și de a studia Cuvântul său în fiecare zi.

10. Ce înveți din experiența lui Elie?

¹⁰ Fii convins că normele lui Iehova sunt superioare. Tot ce ne cere Iehova este spre binele nostru. Cei care respectă normele sale au sentimentul propriei valori, au un scop în viață și sunt cu adevărat fericiți. (Ps. 19:7-11) La polul opus, cei care nu țin cont de normele lui Iehova și practică lucrările cărnii suportă în mod inevitabil consecințele. Să analizăm experiența lui Elie. El a crescut într-o familie de Martori, dar în adolescență a intrat într-un anturaj nepotrivit. A început să se drogheze, să ducă o viață imorală și să fure. Era tot mai irascibil și mai violent. Elie spune: „Pe scurt, am făcut cam tot ce învățasem că nu trebuia să facă un creștin”. Totuși, Elie nu a uitat ceea ce a învățat în copilărie. În cele din urmă, a reluat studiul Bibliei, a luptat din răsputeri pentru a renunța la obiceiurile greșite, iar în anul 2000 s-a botezat. Ce binecuvântări i-a adus respectarea normelor lui Iehova? Elie spune: „Mă bucur de pacea minții și de o conștiință curată”. Experiența lui arată cu claritate că cei ce resping normele lui Iehova își fac rău singuri. Însă chiar și în această situație, ei se pot schimba. Iar Iehova dorește să-i ajute.

11. Ce urăște Iehova?

¹¹ Învață să urăști ceea ce urăște Iehova. (Ps. 97:10) Biblia arată că Iehova urăște „ochii trufași, limba mincinoasă [și] mâinile care varsă sânge nevinovat”. (Prov. 6:16, 17) De asemenea, „îi detestă pe oamenii violenți și înșelători”. (Ps. 5:6) Iehova urăște atât de mult aceste atitudini și practici, încât i-a distrus pe toți oamenii răi din timpul lui Noe, care umpluseră pământul cu violență. (Gen. 6:13) Iar prin intermediul profetului Maleahi, Iehova a spus că îi urăște pe cei care se poartă trădător față de partenerul de căsătorie căutând să divorțeze de acesta fără un motiv scriptural. Iehova nu le acceptă închinarea și îi va trage la răspundere pentru acțiunile lor. (Mal. 2:13-16; Evr. 13:4)

12. Ce înseamnă a avea „oroare de rău”?

¹² Iehova vrea să avem „oroare de rău”. (Rom. 12:9) Oroarea este o reacție puternică de respingere, un sentiment intens de repulsie, de dezgust. Pentru a înțelege mai bine, să ne imaginăm cum am reacționa dacă ni s-ar da să mâncăm o mâncare alterată. Numai la gândul de a mânca așa ceva ni se face rău. În mod asemănător, ar trebui să simțim repulsie chiar și numai la gândul de a face un lucru condamnat de Iehova.

13. De ce trebuie să ne ținem sub control gândirea?

¹³ Ține-ți sub control gândirea. Gândurile se răsfrâng asupra acțiunilor. De aceea, Isus ne-a îndemnat să respingem gândurile care duc la păcate grave. (Mat. 5:21, 22, 28, 29) Nu am vrea să ajungem la acest deznodământ deoarece dorim să-i fim plăcuți Tatălui nostru ceresc. Așadar, este foarte important să respingem imediat orice gând nepotrivit.

14. Ce dezvăluie modul în care vorbim și ce întrebări ar trebui să ne punem?

¹⁴ Fii atent la vorbirea ta. Isus a spus: „Orice iese din gură vine din inimă”. (Mat. 15:18) Într-adevăr, modul în care vorbim dezvăluie cine suntem în realitate. Prin urmare, este important să ne facem o autoanaliză punându-ne următoarele întrebări: „Refuz să mint chiar și atunci când este în dezavantajul meu? Îmi onorez căsnicia având grijă să nu flirtez? Evit cu desăvârșire vorbirea obscenă? Răspund cu calm când cineva mă supără?”. Vorbirea nepotrivită poate fi comparată cu nasturii unei haine. Dacă îi vei descheia, îți va fi mult mai ușor să-ți dai haina jos. În mod asemănător, dacă te vei strădui să nu minți și să nu folosești cuvinte obscene sau jignitoare, îți va fi mult mai ușor să te dezbraci de vechea personalitate.

15. Ce înseamnă ‘a țintui pe stâlp’ vechea personalitate?

¹⁵ Acționează cu hotărâre. Pentru a scoate în evidență importanța schimbărilor în viață, Pavel a folosit un limbaj foarte sugestiv spunând că trebuie ‘să țintuim pe stâlp’ vechea personalitate. (Rom. 6:6) Așa cum Isus a fost gata să moară pe stâlpul de tortură pentru a face voința lui Iehova, și noi trebuie să fim gata să ucidem, figurativ vorbind, atitudinile și practicile pe care Iehova le urăște. Numai așa putem avea o conștiință curată și perspectiva de a trăi veșnic în Paradis. (Ioan 17:3; 1 Pet. 3:21) Iehova nu-și va schimba normele înalte pentru oameni. Noi suntem cei care trebuie să facem schimbările necesare și să ne ridicăm la înălțimea normelor divine. (Is. 1:16-18; 55:9)

16. De ce trebuie să lupți în continuare împotriva dorințelor greșite?

¹⁶ Continuă lupta împotriva dorințelor greșite. Chiar și după botez va trebui să continui să-ți ții sub control dorințele greșite. Maurício relatează ce luptă a avut el de dus. În tinerețe, înainte de a începe să studieze Biblia, era homosexual. După un timp, a făcut schimbările necesare, iar în 2002 s-a botezat. Deși au trecut mulți ani de la botez, Maurício spune: „Trebuie să recunosc că uneori am de luptat împotriva dorințelor greșite”. Ce l-a ajutat să nu se descurajeze? El explică: „Mă încurajează gândul că, împotrivindu-mă acestor dorințe, îi sunt plăcut lui Iehova”.

17. Cum te-a încurajat experiența surorii Nabiha?

¹⁷ Roagă-l pe Iehova să te ajute și bazează-te pe spiritul sfânt, nu pe propriile forțe. (Gal. 5:22; Filip. 4:6) Pentru a dezbrăca definitiv vechea personalitate, este nevoie de multe eforturi. Experiența unei surori pe nume Nabiha confirmă acest adevăr. Tatăl ei a abandonat-o când avea doar șase ani. Ea spune: „Acest lucru m-a afectat foarte mult pe plan emoțional”. De aceea, pe măsură ce a crescut, Nabiha a devenit tot mai furioasă și mai agresivă. A început să vândă droguri, a fost arestată și a stat în închisoare câțiva ani. Aici a fost vizitată de Martori, a început să studieze Biblia și să facă schimbări. Nabiha relatează: „La unele vicii am renunțat cu ușurință. . . . Dar cu fumatul a fost cu totul altceva”. Ea a luptat cu acest viciu mai bine de un an. Cum a reușit să se lase de fumat? „Cel mai mult m-a ajutat faptul că m-am rugat neîncetat lui Iehova.” Nabiha le spune celor care luptă cu un viciu: „Sunt convinsă că, dacă eu am putut să mă schimb pentru a-i fi plăcută lui Iehova, oricine poate!”.

18. Potrivit cu 1 Corinteni 6:9-11, ce au reușit să facă mulți slujitori ai lui Iehova?

¹⁸ Unii dintre bărbații și femeile din secolul I, pe care Iehova i-a ales să domnească împreună cu Cristos, practicaseră înainte lucruri rele. De exemplu, unii fuseseră adulteri, homosexuali sau hoți. Însă, fiind ajutați de spiritul sfânt, au putut să se schimbe. (1 Cor. 6:9-11) Și în prezent, milioane de oameni au reușit să facă schimbări cu ajutorul Bibliei. * Ei au renunțat la obiceiuri rele adânc înrădăcinate. Exemplul lor arată că și tu poți să faci schimbări în personalitate și să învingi obiceiurile greșite pentru a te putea boteza.

19. Ce vom analiza în următorul articol?

¹⁹ Cei care vor să se boteze nu trebuie doar să renunțe la vechea personalitate. Trebuie să facă eforturi pentru a îmbrăca noua personalitate. Următorul articol va arăta cum pot face lucrul acesta și ce ajutor pot primi.