1-3. a) Cum ar trebui să considerăm adevărul? Ilustrați. (Vezi imaginile de la începutul articolului.) b) Despre ce vom discuta în acest articol?

RETURNAREA unui obiect cumpărat este astăzi o practică des întâlnită. Statisticile arată că, în unele țări, cumpărătorii returnează 9% din produsele achiziționate din magazine și mai bine de 30% dintre cele pe care le achiziționează online. Acești clienți consideră că produsul nu s-a ridicat la înălțimea așteptărilor, că este defect sau că, pur și simplu, nu este pe placul lor. De aceea, decid să-l schimbe sau cer să li se returneze banii.

² Deși, uneori, se întâmplă să returnăm un produs cumpărat și să ne cerem înapoi banii, nu am vrea niciodată să returnăm, sau ‘să vindem’, cunoștința exactă din Biblie pe care am cumpărat-o. (Proverbele 23:23, 1 Tim. 2:4) Așa cum am văzut în articolul precedent, am cumpărat adevărul plătind cu timpul nostru. În plus, probabil că a trebuit să renunțăm la carieră, să facem schimbări în privința relațiilor pe care le avem cu alții, să ne transformăm modul de gândire și comportamentul sau să renunțăm la unele practici și obiceiuri nebiblice. Însă prețul plătit este mic comparativ cu binecuvântările pe care le primim.

³ Sentimentele noastre față de adevăr se aseamănă sentimentelor unui bărbat dintr-o ilustrare a lui Isus. Pentru a arăta cât de prețios este adevărul pentru cei care îl găsesc, Isus a vorbit despre un negustor voiajor care căuta perle de mare valoare. Când a găsit o perlă prețioasă, el „a vândut imediat tot ce avea și a cumpărat-o”. (Mat. 13:45, 46) În mod asemănător, când găsim adevărul – adică adevărul despre Regatul lui Dumnezeu, precum și toate celelalte adevăruri din Biblie –, îl prețuim atât de mult, încât suntem imediat dispuși să facem orice sacrificiu pentru a-l obține. Dacă vom continua să-l prețuim, nu vom vrea niciodată să-l vindem. Din nefericire, unii membri ai poporului lui Dumnezeu au pierdut din vedere valoarea adevărului dobândit și l-au vândut. Dar noi nu vrem să ni se întâmple așa ceva! De aceea, trebuie să urmăm sfatul Bibliei ‘de a continua să umblăm în adevăr’. (3 Ioan 2-4) A umbla în adevăr înseamnă a trăi adevărul, adică a-l pune pe primul loc în viață și a ne comporta în armonie cu el. Totuși, de ce unii vând, sau părăsesc, adevărul? Și cum putem evita să facem această greșeală? Cum ne putem consolida hotărârea de a ‘continua să umblăm în adevăr’?

4. De ce „au vândut” unii adevărul în secolul I?

⁴ În secolul I, unii dintre cei care reacționaseră favorabil la învățăturile lui Isus, au încetat cu timpul să umble în adevăr. De exemplu, odată, când Isus a făcut un miracol pentru a hrăni o mare mulțime de oameni, mulțimea respectivă l-a urmat pe celălalt mal al Mării Galileei. Acolo, Isus le-a spus ceva ce i-a uluit: „Dacă nu mâncați carnea Fiului omului și nu beți sângele lui, nu aveți viață în voi înșivă”. În loc să-l roage pe Isus să le explice cele spuse, ei s-au poticnit în cuvintele lui și au zis: „Ce cuvinte revoltătoare! Cine le poate asculta?”. Din acest motiv, „mulți dintre discipolii săi s-au întors la lucrurile lăsate în urmă”. (Ioan 6:53-66)

5. De ce s-au îndepărtat unii de adevăr în zilele noastre?

⁵ Din nefericire, și în zilele noastre există frați care renunță la adevăr. Unii s-au poticnit din cauza unei schimbări de doctrină sau din cauza vorbelor ori faptelor unui frate cu responsabilități. Alții s-au simțit jigniți când au primit un sfat din Biblie sau au părăsit adevărul din cauza unui conflict de personalitate pe care l-au avut cu un colaborator în credință. Iar alții au trecut de partea apostaților sau a altor împotrivitori care distorsionează adevărul. Drept urmare, unii au început ‘să se îndepărteze’ în mod intenționat de Iehova și de congregație. (Evr. 3:12-14) Ce bine ar fi fost să-și fi păstrat credința și încrederea în Isus, imitându-l pe apostolul Petru! Când Isus i-a întrebat pe apostoli dacă voiau și ei să plece, Petru a răspuns prompt: „Doamne, la cine să ne ducem? Tu ai cuvintele vieții veșnice”. (Ioan 6:67-69)

6. Cum ajung unii să părăsească în mod treptat adevărul?

⁶ Alții s-au îndepărtat de adevăr în mod treptat, poate chiar fără să-și dea seama. Ei se aseamănă cu o barcă ce se îndepărtează încetul cu încetul de țărm. Biblia spune că oamenii care se îndepărtează treptat de adevăr ‘merg în derivă’. (Evr. 2:1) Spre deosebire de cei care se îndepărtează intenționat de adevăr, cei care merg în derivă nu o fac în mod voit. Dar acești oameni își periclitează relația de prietenie cu Iehova și riscă să o piardă. Cum putem evita acest dezastru?

7. Ce ne va ajuta să nu vindem niciodată adevărul?

⁷ Pentru a umbla în adevăr, trebuie să acceptăm și să aplicăm tot ce spune Iehova. Trebuie să punem adevărul pe primul loc în viață și să trăim la înălțimea principiilor biblice. Într-o rugăciune, regele David a spus: „Voi umbla în adevărul tău”. (Ps. 86:11) David a fost hotărât să continue să umble în adevăr, iar noi trebuie să-i urmăm exemplul. În caz contrar, am putea începe să avem îndoieli cu privire la prețul pe care l-am plătit pentru adevăr, fiind tentați să luăm înapoi o parte din ce am plătit. Mai degrabă, ar trebui să păstrăm cu grijă tot adevărul, întrucât nu putem alege ce adevăruri să acceptăm și ce adevăruri să respingem. Deci trebuie să umblăm „în tot adevărul”. (Ioan 16:13) În articolul precedent am vorbit despre cinci lucruri pe care le-am plătit, poate, pentru adevăr. În articolul de față vom vedea ce trebuie să facem pentru a nu ne întoarce niciodată la lucrurile pe care le-am lăsat în urmă. (Mat. 6:19)

8. Cum ar putea un creștin care își folosește în mod neînțelept timpul să se îndepărteze treptat de adevăr? Dați un exemplu.

⁸ Timpul. Pentru a ne asigura că nu ne vom îndepărta niciodată de adevăr, trebuie să ne folosim cu înțelepciune timpul. Dacă nu suntem atenți, am putea ajunge să petrecem prea mult timp distrându-ne, ocupându-ne de hobby-uri, navigând pe internet sau uitându-ne la televizor. Deși nu sunt greșite în sine, aceste lucruri ar putea ajunge să ne răpească din timpul dedicat studiului personal și altor activități teocratice. Să vedem ce i s-a întâmplat unei surori creștine pe nume Ema. * Încă din copilărie, Ema a fost pasionată de cai și mergea să călărească ori de câte ori i se ivea ocazia. După o vreme, ea a început să se simtă vinovată deoarece petrecea mult timp cu acest hobby și a decis să facă schimbări. De asemenea, ea a fost încurajată de experiența lui Cory Wells, o fostă acrobată la spectacole de rodeo. * Acum Ema dedică mai mult timp activităților teocratice, precum și familiei și prietenilor. Ea se simte mai aproape de Iehova și se bucură de pace, întrucât știe că își folosește cu înțelepciune timpul.

9. Cum ar putea urmărirea lucrurilor materiale să ne distragă de la obiectivele spirituale?

⁹ Avantaje materiale. Dacă vrem să continuăm să umblăm în adevăr, trebuie să avem o perspectivă corectă asupra lucrurilor materiale. Când am aflat adevărul, am înțeles că lucrurile spirituale trebuie să aibă prioritate. Am fost fericiți să facem sacrificii materiale pentru a putea umbla în adevăr. Cu trecerea timpului însă, am văzut că unii își cumpără cea mai modernă aparatură electronică sau că se bucură de avantaje materiale. Și, poate, am simțit că pierdem ceva. Am ajuns să nu mai fim mulțumiți cu ceea ce avem și să începem să ne concentrăm mai mult asupra lucrurilor materiale decât asupra obiectivelor spirituale. Această atitudine ne amintește de Dima. Iubirea pentru „actualul sistem” l-a determinat să abandoneze serviciul sacru pe care îl efectua împreună cu apostolul Pavel. (2 Tim. 4:10) De ce l-a părăsit Dima pe Pavel? Poate că el a iubit mai mult lucrurile materiale decât pe cele spirituale sau poate că nu a mai fost dispus să facă sacrificii pentru a sluji alături de Pavel. Desigur, noi nu vrem să ne reaprindem dorința după lucruri materiale și să permitem acestor dorințe să ne sufoce iubirea pentru adevăr.

10. La ce presiuni trebuie să rezistăm pentru a continua să umblăm în adevăr?

¹⁰ Relațiile cu unii prieteni sau membri ai familiei. Pentru a continua să umblăm în adevăr, nu trebuie să cedăm la presiunile celor din jur. Când am acceptat adevărul, relațiile cu membrii familiei și cu prietenii noștri care nu sunt Martori s-au schimbat. Unii poate că ne-au respectat convingerile, în timp ce alții au început să ni se împotrivească cu înverșunare. (1 Pet. 4:4) Chiar dacă ne străduim să păstrăm relații bune cu membrii familiei noastre și să fim amabili cu ei, trebuie să avem grijă să nu facem compromisuri pentru a le fi pe plac. De asemenea, vom ține cont de avertismentul din 1 Corinteni 15:33 și vom lega relații de prietenie doar cu aceia care îl iubesc pe Iehova.

11. Cum putem evita acțiunile și gândurile necurate?

¹¹ Conduita și gândirea necurate. Toți cei care umblă în adevăr trebuie să fie sfinți. (Is. 35:8) (Citește 1 Petru 1:14-16.) Când am venit la adevăr, a trebuit să facem cu toții schimbări pentru a ne conforma principiilor drepte ale lui Iehova. Unii am avut de făcut schimbări foarte mari. Dar trebuie să fim atenți să nu schimbăm niciodată viața curată, pură, pe care o avem în prezent cu viața imorală a lumii. Ce putem face pentru a nu ceda tentației de a comite imoralitate? Să nu uităm că, pentru ca noi să devenim sfinți, Iehova a plătit un preț uriaș: sângele prețios al Fiului său iubit, Isus Cristos. (1 Pet. 1:18, 19) Pentru a rămâne curați înaintea lui Iehova, trebuie să prețuim mereu jertfa de răscumpărare a lui Isus!

12, 13. a) De ce este vital să privim sărbătorile așa cum le privește Iehova? b) Ce vom analiza în continuare?

¹² Practicile și obiceiurile nebiblice. Membrii familiei, precum și colegii de muncă sau de școală ar putea încerca să ne convingă să participăm la sărbători care îl dezonorează pe Iehova. Ce putem face pentru a nu ceda la presiunile lor? Trebuie să avem clar în minte motivele pentru care Iehova nu aprobă aceste sărbători. Ne-ar putea fi de folos să recitim acele articole din publicațiile noastre care analizează originile unor sărbători populare. Când medităm la motivele biblice pentru care nu participăm la astfel de sărbători, ne întărim convingerea că umblăm pe calea ‘plăcută Domnului’. (Ef. 5:10) Dacă ne încredem în Iehova și în Cuvântul său, nu ne va fi frică de oameni. (Prov. 29:25)

¹³ Noi dorim să umblăm în adevăr pentru eternitate. În continuare, vom analiza trei modalități prin care ne vom întări hotărârea de a continua să umblăm în adevăr.

14. a) Cum putem să ne întărim hotărârea de a nu vinde niciodată adevărul? b) De ce avem nevoie de înțelepciune, disciplinare și pricepere?

¹⁴ În primul rând, trebuie să continuăm să studiem adevărurile prețioase din Cuvântul lui Dumnezeu și să medităm la ele. Da, trebuie să cumpărăm adevărul alocând cu regularitate timp pentru a ne hrăni cu aceste adevăruri prețioase. În felul acesta, ne vom adânci aprecierea pentru adevăr și ne vom întări hotărârea de a nu-l vinde niciodată. Pe lângă adevăr, trebuie să cumpărăm ‘înțelepciune, disciplinare și pricepere’. (Prov. 23:23) Nu este suficient să acumulăm cunoștință. Ea trebuie să ne transforme viața. Cu ajutorul priceperii, putem înțelege cum se armonizează ceea ce învățăm cu ceea ce știm deja. Înțelepciunea ne impulsionează să acționăm în conformitate cu ceea ce cunoaștem. Uneori, adevărul ne disciplinează, arătându-ne unde trebuie să facem schimbări. Să fim întotdeauna receptivi la disciplinare, întrucât valoarea ei este mai mare decât a argintului. (Prov. 8:10)

15. Cum ne protejează centura adevărului?

¹⁵ În al doilea rând, trebuie să trăim în armonie cu adevărul în fiecare zi. Trebuie să ‘ne încingem mijlocul cu adevărul’. (Ef. 6:14) În timpurile biblice, centura susținea mijlocul soldatului și îi proteja organele interne. Totuși, pentru ca centura să ofere protecție, trebuia să fie bine strânsă în jurul taliei. O centură lejeră nu era de prea mult folos. Cum ne ocrotește centura adevărului? Dacă o legăm strâns, ea ne va proteja de raționamentele greșite și ne va ajuta să luăm decizii sănătoase. Când ne confruntăm cu probleme sau suntem ispitiți să facem ceva greșit, adevărul ne va da tăria de a acționa în mod corect. Așa cum un soldat nu s-ar fi gândit niciodată să meargă la luptă fără centură, nici noi n-ar trebui să slăbim strânsoarea centurii adevărului sau să renunțăm la ea. Vom face tot posibilul să o ținem strâns legată de corp trăind în armonie cu adevărul. Un alt rol al centurii era acela că oferea suport pentru sabia soldatului. Acest lucru ne duce cu gândul la următoarea modalitate prin care ne putem întări hotărârea de a continua să umblăm în adevăr.

16. Cum ne întărește participarea la lucrarea de predicare hotărârea de a continua să umblăm în adevăr?

¹⁶ În al treilea rând, trebuie să participăm cât mai mult la lucrarea de predicare. În felul acesta, putem ține strâns sabia spirituală, adică „Cuvântul lui Dumnezeu”. (Ef. 6:17) Toți trebuie să ne străduim să ne îmbunătățim deprinderile de învățători, ‘mânuind corect cuvântul adevărului’. (2 Tim. 2:15) În timp ce folosim Biblia pentru a-i ajuta pe alții să cumpere adevărul și să respingă învățăturile false, noi întipărim cuvintele lui Dumnezeu în mintea și în inima noastră. Acest lucru ne va întări hotărârea de a continua să umblăm în adevăr.

17. De ce este adevărul prețios pentru tine?

¹⁷ Adevărul este un dar prețios de la Iehova. Prin intermediul lui, am dobândit bunul cel mai de preț: prietenia cu Tatăl nostru ceresc. Dar ceea ce el ne-a învățat până acum este doar începutul! Iehova ne-a promis că ne va instrui o veșnicie. Așadar, să prețuim adevărul așa cum am prețui o perlă de mare valoare! Să continuăm ‘să-l cumpărăm’ și să nu-l ‘vindem’ niciodată! Astfel, asemenea lui David, ne vom putea respecta promisiunea pe care i-am făcut-o lui Iehova: „Voi umbla în adevărul tău”. (Ps. 86:11)