Biblia nu menționează data la care s-a născut Isus Cristos. Acest lucru este susținut și de următoarele lucrări de referință:

•   „Data reală la care s-a născut Isus este necunoscută.“ (New Catholic Encyclopedia)

•   „Nu se cunoaște cu exactitate data nașterii lui Cristos.“ (Encyclopedia of Early Christianity)

 Deși Biblia nu dă un răspuns direct la întrebarea: „Când s-a născut Isus?“, ea menționează două evenimente petrecute în preajma nașterii sale, motiv pentru care mulți au ajuns la concluzia că Isus nu s-a născut în 25 decembrie.

Nu s-a născut iarna

1.   Recensământul. Cu puțin timp înainte ca Isus să se nască, Caesar Augustus a emis un decret „ca toată lumea să se înregistreze“. Fiecare trebuia să se înregistreze „în orașul lui“, ceea ce presupunea efectuarea unei călătorii de o săptămână sau chiar mai mult (Luca 2:1–3). Această poruncă — dată probabil pentru a afla care era numărul locuitorilor în vederea strângerii impozitelor și a efectuării serviciului militar — ar fi stârnit nemulțumirea iudeilor în orice anotimp. De aceea, este puțin probabil ca Augustus să fi făcut greșeala de a-și provoca și mai mult supușii, obligându-i pe mulți dintre ei să parcurgă distanțe mari iarna, când era frig.

2.   Turmele de oi. Păstorii „trăiau sub cerul liber și . . . făceau noaptea de strajă lângă turmele lor“ (Luca 2:8). O carte remarcă faptul că oile stăteau sub cerul liber începând cu „săptămâna dinaintea Paștelui [sfârșitul lunii martie]“ până la jumătatea lunii noiembrie. Apoi adaugă: „Iarna [oile] stăteau în staule, iar acest amănunt este suficient pentru a înțelege că data la care se ține de obicei Crăciunul, într-o lună de iarnă, este puțin probabil să fie corectă, deoarece Evanghelia spune că păstorii se aflau pe câmp“ (Daily Life in the Time of Jesus).

S-a născut la începutul toamnei

 Putem afla cu aproximație când s-a născut Isus dacă facem un calcul luând ca reper ziua în care a murit el. Era 14 nisan, în primăvara anului 33 e.n., când evreii sărbătoreau Paștele (Ioan 19:14–16). Întrucât Isus avea în jur de 30 de ani când și-a început serviciul pământesc, care a durat trei ani și jumătate, înseamnă că el s-a născut la începutul toamnei, în anul 2 î.e.n. (Luca 3:23).

 Întrucât nu există nicio dovadă că Isus Cristos s-a născut în 25 decembrie, de ce se celebrează Crăciunul în această zi? În Encyclopædia Britannica se spune că, din câte se pare, capii religioși au ales o dată care „să coincidă cu sărbătoarea romană păgână a «nașterii soarelui invincibil»“, ținută cu ocazia solstițiului de iarnă. Potrivit cu The Encyclopedia Americana, mulți erudiți cred că s-a ales această dată „pentru ca păgânii convertiți să se simtă mai atrași de creștinism“.