Capitolul 34

Isus îşi alege apostolii

ATRECUT aproape un an şi jumătate de când Ioan Botezătorul l-a prezentat pe Isus drept Mielul lui Dumnezeu şi de când Isus şi-a început ministerul public. Pe atunci, Andrei, Simon Petru, Ioan şi, probabil, Iacov (fratele lui Ioan), precum şi Filip şi Natanael (numit şi Bartolomeu) au devenit primii săi discipoli. Cu timpul, mulţi alţii li s-au alăturat pentru a-l urma pe Cristos.

Acum Isus este gata să-şi aleagă apostolii. Aceştia vor fi colaboratorii săi intimi şi vor primi o instruire specială. Dar, înainte de a-i alege, Isus se duce pe un munte şi petrece toată noaptea în rugăciune, cerând probabil înţelepciune şi binecuvântarea lui Dumnezeu. Când se face ziuă, el îi cheamă pe discipolii săi şi alege doisprezece dintre ei. Însă, întrucât aceştia continuă să fie elevii lui Isus, ei sunt numiţi în continuare discipoli.

Şase dintre cei aleşi de Isus, care au fost menţionaţi mai sus, sunt cei care deveniseră primii săi discipoli. Mai este ales şi Matei, care fusese chemat de Isus în timp ce se afla la biroul de impozite. Ceilalţi cinci aleşi sunt: Iuda (zis Tadeu), Iuda Iscarioteanul, Simon Canaanitul, Toma şi Iacov, fiul lui Alfeu. Acest Iacov mai este numit şi Iacov cel Mic, probabil pentru că este mai mic de statură sau mai tânăr decât celălalt apostol Iacov.

Aceşti doisprezece sunt deja de câtva timp cu Isus şi el îi cunoaşte bine. De altfel, unii dintre ei îi sunt rude. Iacov şi fratele său, Ioan, sunt, fără îndoială, veri primari ai lui Isus. Probabil că Alfeu este fratele lui Iosif, tatăl adoptiv al lui Isus. Astfel, fiul lui Alfeu, apostolul Iacov, este, de asemenea, văr cu Isus.

Desigur, Isus îşi aminteşte fără dificultate numele apostolilor săi. Dar voi, puteţi să vi le amintiţi? Aduce-ţi-vă aminte că doi se numesc Simon, doi Iacov şi doi Iuda, că Simon are un frate numit Andrei şi că Iacov are un frate numit Ioan. Aceasta este o modalitate de a reţine numele a opt apostoli. Ceilalţi patru sunt: un încasator de impozite (Matei), un apostol care mai târziu a avut îndoieli (Toma), un altul care a fost chemat în timp ce se afla sub un pom (Natanael) şi prietenul acestuia, Filip.

Unsprezece apostoli sunt, ca şi Isus, originari din Galileea. Natanael este din Cana. Filip, Petru şi Andrei sunt originari din Betsaida. Însă Petru şi Andrei s-au mutat mai târziu în Capernaum, unde se pare că locuia şi Matei. Iacov şi Ioan erau pescari şi, probabil, locuiau tot în Capernaum sau în apropiere. Se pare că Iuda Iscarioteanul, care mai târziu l-a trădat pe Isus, este singurul apostol originar din Iudeea. Marcu 3:13–19; Luca 6:12–16.

▪ Care apostoli este posibil să fi fost rude cu Isus?

▪ Care sunt apostolii lui Isus, şi cum vă puteţi aminti numele lor?

▪ De unde erau originari apostolii?