Capitolul 72

Isus îi trimite pe cei 70 de discipoli

NE AFLĂM în toamna anului 32 e.n., la trei ani împliniţi de la botezul lui Isus. El şi discipolii săi tocmai au participat la Sărbătoarea Corturilor, în Ierusalim, şi se pare că mai sunt încă prin împrejurimi. De altfel, Isus petrece cea mai mare parte a ultimelor şase luni ale ministerului său fie în Iudeea, fie imediat de cealaltă parte a râului Iordan, în districtul Pereea. Şi acest teritoriu trebuie să fie parcurs.

Este adevărat că, de la Paştele anului 30 e.n., Isus a petrecut aproximativ opt luni predicând în Iudeea. Dar, după ce la Paştele din anul 31 e.n. iudeii din această regiune au încercat să-l omoare, el şi-a petrecut următorul an şi jumătate predând aproape numai în Galileea. Pe parcursul acestei perioade, el a adus în existenţă ceva ce nu avusese mai înainte, şi anume o importantă organizaţie de predicatori bine instruiţi. Astfel, el întreprinde acum o ultimă şi intensivă campanie de predicare în Iudeea.

Isus iniţiază această campanie alegând 70 de discipoli şi trimiţându-i doi câte doi. În total, aceştia formează 35 de perechi de predicatori ai Regatului care lucrează teritoriul. Ei merg înaintea lui Isus prin toate oraşele şi locurile prin care intenţionează să treacă el, probabil, însoţit de apostolii săi.

Isus nu le recomandă celor 70 să se ducă în sinagogi, ci le spune să intre în case particulare, explicându-le: „În orice casă veţi intra, să ziceţi întâi: «Pacea să fie peste casa aceasta!» Şi dacă va fi acolo un fiu al păcii, pacea voastră va rămâne peste el“. În ce trebuie să constea mesajul lor? Isus spune: „Şi să le ziceţi: «Împărăţia lui Dumnezeu s-a apropiat de voi»“. Referitor la activitatea celor 70 de discipoli Matthew Henry’s Commentary spune: „Întocmai ca Maestrul lor, peste tot pe unde treceau, ei predicau din casă în casă“.

Instrucţiunile pe care Isus le dă celor 70 corespund cu cele pe care le-a dat celor 12 apostoli cu un an mai înainte, atunci când i-a trimis într-o campanie de predicare în Galileea. El nu numai că îi avertizează pe cei 70 cu privire la opoziţia de care se vor lovi, pregătindu-i în vederea prezentării mesajului în faţa oamenilor, ci le dă şi puterea de a vindeca bolnavi. Astfel, atunci când Isus va sosi, la scurt timp după aceea, mulţi oameni vor fi nerăbdători să-l întâlnească pe Maestrul ai cărui discipoli sunt în stare să facă lucruri atât de minunate.

Predicarea efectuată de cei 70 şi lucrarea înfăptuită de Isus imediat după aceea durează un timp relativ scurt. Nu peste mult timp, cele 35 de perechi de predicatori ai Regatului încep să se întoarcă la Isus. „Doamne, spun ei plini de bucurie, chiar şi demonii ne sunt supuşi în Numele Tău.“ Un asemenea raport excelent de activitate îl emoţionează, desigur, pe Isus, deoarece el răspunde: „Am văzut pe Satan căzând ca un fulger din cer. Iată, vă dau autoritate să călcaţi peste şerpi şi peste scorpii“.

Isus ştie că, după naşterea Regatului lui Dumnezeu la timpul sfârşitului, Satan şi demonii lui vor fi azvârliţi din cer. Dar, pentru moment, faptul că nişte simpli oameni pot scoate demoni invizibili întăreşte convingerea că acest eveniment va avea loc. În consecinţă, Isus vorbeşte despre viitoarea cădere a lui Satan din cer ca despre un lucru sigur. Aşadar, afirmaţia că cei 70 de discipoli au primit puterea de a călca în picioare şerpi şi scorpioni are un înţeles simbolic. Dar Isus adaugă: „Să nu vă bucuraţi de faptul că duhurile vă sunt supuse; ci bucuraţi-vă că numele voastre sunt scrise în ceruri“.

Isus freamătă de bucurie şi îl laudă în mod public pe Tatăl său pentru faptul că i-a folosit cu atâta forţă pe aceşti slujitori umili ai săi. Întorcându-se spre discipolii săi, el le spune: „Ferice de ochii care văd lucrurile pe care le vedeţi voi! Căci vă spun că mulţi proroci şi împăraţi au dorit să vadă ce vedeţi voi şi n-au văzut, să audă ce auziţi voi şi n-au auzit“. Luca 10:1–24; Matei 10:1–42; Apocalipsa 12:7–12.

▪ Unde a predicat Isus în timpul primilor trei ani ai ministerului său, şi ce teritoriu parcurge în ultimele sale şase luni?

▪ Unde îi trimite Isus pe cei 70 de discipoli să-i caute pe oameni?

▪ De ce spune Isus că l-a văzut deja pe Satan căzând din cer?

▪ În ce sens pot cei 70 de discipoli să calce în picioare şerpi şi scorpioni?