Capitolul 4

Isus Cristos — cheia cunoştinţei lui Dumnezeu

1, 2. Cum au deformat religiile lumii cheia cunoştinţei lui Dumnezeu?

EŞTI la uşa casei tale şi scotoceşti după chei. Este frig şi întuneric şi abia aştepţi să intri în casă, dar cheia nu merge. Pare să fie cheia potrivită, cu toate acestea uşa nu se deschide. Ce decepţie! Te uiţi din nou la chei. O foloseşti oare pe cea bună? Nu cumva ţi-a deformat-o cineva?

² Iată o ilustrare adecvată pentru a descrie efectul pe care l-a produs confuzia religioasă din această lume asupra cunoaşterii lui Dumnezeu. Într-adevăr, mulţi au deformat cheia — Isus Cristos — care deschide uşa cunoştinţei lui Dumnezeu permiţându-ne s-o înţelegem. Unele religii au înlăturat această cheie, ignorându-l complet pe Isus. Alţii au denaturat rolul lui Isus, închinându-i-se ca unui Dumnezeu Atotputernic. Oricare ar fi situaţia, cunoştinţa lui Dumnezeu rămâne inaccesibilă pentru noi dacă nu avem o înţelegere exactă despre această figură centrală care este Isus Cristos.

3. De ce ar putea fi numit Isus cheia cunoştinţei lui Dumnezeu?

³ Probabil îţi aminteşti că Isus a spus: „Şi viaţa veşnică este aceasta: să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu“ (Ioan 17:3). Isus nu s-a lăudat atunci când a rostit aceste cuvinte. Scripturile  subliniază de repetate ori necesitatea faptului de a avea cunoştinţa exactă despre Cristos (Efeseni 4:13; Coloseni 2:2; 2 Petru 1:8; 2:20, NW). „Toţi prorocii mărturisesc despre El [Isus Cristos]“, a menţionat apostolul Petru (Faptele 10:43). Iar apostolul Pavel a scris: „În [Isus] sunt ascunse toate comorile înţelepciunii şi ale cunoaşterii“ (Coloseni 2:3). Pavel a spus chiar că toate promisiunile lui Iehova devin realitate datorită lui Isus (2 Corinteni 1:20). Astfel, Isus Cristos este însăşi cheia cunoştinţei lui Dumnezeu. Cunoştinţa pe care o avem despre Isus trebuie să fie însă fără denaturări în ceea ce priveşte natura persoanei sale şi rolul său în aranjamentul lui Dumnezeu. Dar de ce continuatorii lui Isus îl consideră elementul central în cadrul scopurilor lui Dumnezeu?

PROMISUL MESIA

4, 5. Ce speranţe s-au concentrat în jurul lui Mesia, şi cum l-au considerat pe Isus discipolii săi?

⁴ Din zilele fidelului Abel, slujitorii lui Dumnezeu au aşteptat cu nerăbdare Sămânţa prezisă de însuşi Iehova Dumnezeu (Geneza 3:15; 4:1–8; Evrei 11:4). Despre această Sămânţă fusese dezvăluit faptul că va servi scopului lui Dumnezeu în calitate de Mesia, care înseamnă „Cel Uns“. El urma să ‘pună capăt păcatelor’, iar în psalmi erau prezise splendorile Regatului său (Daniel 9:24–26; Psalmul 72:1–20). Cine avea să se dovedească a fi Mesia?

⁵ Imaginează-ţi emoţia pe care a simţit-o un tânăr iudeu pe nume Andrei, atunci când a ascultat cuvintele lui Isus din Nazaret. Andrei a alergat în grabă la fratele său Simon Petru şi i-a zis: „Noi am găsit pe Mesia“ (Ioan 1:41). Discipolii lui Isus erau convinşi că el era promisul Mesia (Matei 16:16). Iar adevăraţii creştini au fost gata să-şi pună viaţa în joc pentru credinţa lor că Isus era într-adevăr promisul Mesia, sau Cristos. Ce dovezi aveau ei? Să examinăm trei categorii de dovezi.

 DOVEZI CĂ ISUS A FOST MESIA

6. a) Pe ce linie de descendenţă urma să vină Sămânţa promisă, şi de unde ştim că Isus a venit pe linia genealogică a acelei familii? b) De ce oricărei persoane care a trăit după anul 70 e.n. i-ar fi fost imposibil să dovedească pretenţia că ar fi Mesia?

⁶ Linia genealogică a lui Isus constituie primul element de bază al identificării sale în calitate de promisul Mesia. Iehova i-a spus slujitorului său Avraam că Sămânţa promisă avea să descindă din familia lui. Lui Isaac, fiul lui Avraam, lui Iacov, fiul lui Isaac şi lui Iuda, fiul lui Iacov, li s-a făcut fiecăruia o promisiune asemănătoare (Geneza 22:18; 26:2–5; 28:12–15; 49:10). Cu secole mai târziu, linia de descendenţă a lui Mesia s-a îngustat atunci când regelui David i s-a spus că Acesta urma să vină pe linia genealogică a familiei sale (Psalmul 132:11; Isaia 11:1, 10). Consemnarea din Evanghelia lui Matei şi cea din Evanghelia lui Luca confirmă faptul că Isus a venit pe linia genealogică a acelei familii (Matei 1:1–16; Luca 3:23–38). Cu toate că Isus a avut mulţi adversari înverşunaţi, nici unul dintre ei nu a pus la îndoială linia sa de descendenţă care era făcută cunoscută pe scară largă (Matei 21:9, 15). Este limpede deci că linia sa genealogică este în afara oricărei discuţii. Însă, registrele genealogice ale familiilor iudeilor au fost distruse atunci când romanii au devastat Ierusalimul în anul 70 e.n. După acea dată, nimeni n-a mai putut dovedi vreodată pretenţia că ar fi promisul Mesia.

7. a) Care este a doua categorie de dovezi care atestă că Isus era Mesia? b) Cum s-a împlinit Mica 5:2 în legătură cu Isus?

⁷ Profeţiile împlinite constituie a doua categorie de dovezi. Numeroase profeţii din Scripturile ebraice descriu diverse aspecte ale vieţii lui Mesia. În secolul al VIII-lea î.e.n., profetul Mica a prezis că acest mare conducător urma să se nască în neînsemnatul oraş Betleem. În Israel existau două oraşe cu numele Betleem, însă profeţia a specificat care dintre ele era: Betleem Efrata, locul unde se născuse regele David (Mica 5:2). Părinţii lui Isus, Iosif şi Maria, locuiau în  Nazaret, oraş aflat la o distanţă de aproximativ 150 de kilometri nord de Betleem. Însă, în timp ce Maria era însărcinată, împăratul roman Cezar August a ordonat ca toţi locuitorii să se înregistreze în oraşele lor natale. * Astfel, Iosif a trebuit să o ia pe soţia sa, care era însărcinată, şi să o ducă la Betleem, unde a fost născut Isus. — Luca 2:1–7.

8. a) Când şi cu ocazia cărui eveniment au început cele 69 de „săptămâni“? b) Cât timp au durat cele 69 de „săptămâni“, şi ce s-a întâmplat atunci când ele au luat sfârşit?

⁸ În secolul al VI-lea î.e.n., profetul Daniel a prezis că „Unsul (Mesia), Prinţul“ urma să apară după 69 de „săptămâni“ de la emiterea ordinului de restabilire şi rezidire a Ierusalimului (Daniel 9:24, 25). Fiecare dintre aceste „săptămâni“ era o perioadă de şapte ani. * Potrivit Bibliei şi istoriei laice, ordinul de rezidire a Ierusalimului a fost emis în anul 455 î.e.n. (Neemia 2:1–8). Astfel, Mesia urma să apară după 483 de ani (69 × 7), socotind din anul 455 î.e.n. Aceasta ne duce în anul 29 e.n., adică exact în anul în care Iehova l-a uns pe Isus cu spirit sfânt. Isus a devenit astfel „Hristosul“ (care înseamnă „Cel Uns“), sau Mesia. — Luca 3:15, 16, 21, 22.

9. a) Cum s-a împlinit Psalmul 2:2? b) Care sunt alte profeţii care s-au împlinit în persoana lui Isus? (Vezi chenarul.)

⁹ Fireşte că nu toţi l-au acceptat pe Isus în calitate de promisul Mesia, iar Scripturile preziseseră acest lucru. Aşa cum este consemnat în Psalmul 2:2, regele David a fost inspirat de Dumnezeu să prezică următoarele: „Împăraţii pământului  se răscoală şi domnitorii se sfătuiesc împreună [s-au adunat în masă, ca un singur om, NW] împotriva DOMNULUI şi împotriva Unsului Său“. Această profeţie indica faptul că conducătorii mai multor ţări urmau să se unească pentru a-l ataca pe Mesia, sau Unsul lui Iehova. Şi chiar aşa s-a întâmplat. Conducătorii religioşi iudei, regele Irod şi guvernatorul roman Pontiu Pilat, cu toţii au avut un rol în omorârea lui Isus. De atunci încolo, foştii duşmani Irod şi Pilat au devenit dintr-o dată prieteni (Matei 27:1, 2; Luca 23:10–12; Faptele 4:25–28). Pentru dovezi suplimentare că Isus a fost Mesia, vă rugăm să examinaţi chenarul de la pagina 37, intitulat „Profeţii mesianice remarcabile“.

10. În ce moduri a mărturisit Iehova că Isus era Unsul promis de El?

¹⁰ Mărturia lui Iehova Dumnezeu constituie a treia categorie de dovezi care sprijină identitatea mesianică a lui Isus. Iehova i-a trimis pe îngeri să le facă cunoscut oamenilor faptul că Isus era promisul Mesia (Luca 2:10–14). De fapt, în timpul vieţii pământeşti a lui Isus, Iehova însuşi a vorbit din ceruri pentru a arăta că-l aprobă pe Isus (Matei 3:16, 17; 17:1–5). Iehova Dumnezeu i-a dat lui Isus puterea de a înfăptui miracole. Fiecare dintre aceste miracole constituia o dovadă divină în plus că Isus era Mesia, deoarece Dumnezeu nu i-ar fi dat niciodată unui impostor puterea de a înfăptui miracole. Iehova şi-a folosit totodată spiritul său sfânt pentru a inspira relatările din Evanghelii, astfel încât dovezile identităţii mesianice a lui Isus au devenit o parte componentă a Bibliei, cea mai tradusă şi mai larg răspândită carte din istorie. — Ioan 4:25, 26.

11. Câte dovezi există că Isus a fost Mesia?

¹¹ În ansamblu, aceste categorii de dovezi includ sute de fapte care-l identifică pe Isus ca fiind promisul Mesia. Prin urmare, este limpede că adevăraţii creştini au considerat în mod just că „toţi prorocii mărturisesc despre El“ şi că el este cheia cunoştinţei lui Dumnezeu (Faptele 10:43). Dar despre Isus Cristos sunt mai multe lucruri de învăţat decât  faptul că el a fost Mesia. Care a fost originea lui? Ce fel de persoană a fost el?

EXISTENŢA PREUMANĂ A LUI ISUS

12, 13. a) De unde ştim că Isus a existat în cer înainte de a veni pe pământ? b) Cine este „Cuvântul“, şi ce a făcut el înainte de a deveni om?

¹² Viaţa lui Isus ar putea fi împărţită în trei etape. Prima etapă a început cu mult timp înainte ca el să se nască pe pământ. În Mica 5:2 se spune că originea lui Mesia era „din timpuri străvechi, din zilele veşniciei“. Iar Isus a spus în mod deschis că venise „de sus“, adică din cer (Ioan 8:23; 16:28). Cât timp a existat el în cer înainte de a veni pe pământ?

¹³ Isus a fost numit ‘Fiul unic născut’ al lui Dumnezeu deoarece a fost creat direct de Iehova (Ioan 3:16, NW). În calitate de „Cel întâi-născut peste toată creaţia“, Isus a fost folosit apoi de Dumnezeu la crearea tuturor celorlalte lucruri (Coloseni 1:15; Apocalipsa 3:14). Ioan 1:1 spune că „Cuvântul“ (Isus în existenţa sa preumană) era cu Dumnezeu „la început“. Aşadar, Cuvântul era cu Iehova atunci când au fost „create cerurile şi pământul“. Dumnezeu s-a adresat Cuvântului atunci când a zis: „Să facem om după chipul Nostru“ (Geneza 1:1, 26). Tot astfel, Cuvântul trebuie să fi fost „maestrul“ iubit al lui Dumnezeu care, în Proverbele 8:22–31, este descris drept înţelepciunea personificată care a lucrat alături de Iehova pentru a face toate lucrurile. După ce a fost adus în existenţă de Iehova, Cuvântul a petrecut veacuri alături de Dumnezeu în cer, înainte de a deveni om pe pământ.

14. De ce este numit Isus „chipul Dumnezeului Celui nevăzut“?

¹⁴ Nu trebuie să ne surprindă faptul că în Coloseni 1:15 Isus este numit „chipul Dumnezeului Celui nevăzut“. De-a lungul nenumăraţilor ani de intimă asociere, acest Fiu ascultător s-a dovedit a fi exact la fel ca Tatăl său, Iehova. Acesta este un alt motiv pentru care Isus este cheia cunoştinţei dătătoare de viaţă a lui Dumnezeu. Tot ce a făcut Isus  când a fost pe pământ, este exact ceea ce ar fi făcut Iehova. Aşadar, a ajunge să-l cunoaştem pe Isus înseamnă totodată a creşte în cunoştinţa despre Iehova (Ioan 8:28; 14:8–10). În mod clar deci, este vital să învăţăm mai multe lucruri despre Isus Cristos.

VIAŢA LUI ISUS PE PĂMÂNT

15. Cum a ajuns Isus să fie născut ca bebeluş perfect?

¹⁵ A doua etapă din viaţa lui Isus s-a desfăşurat aici pe pământ. El s-a supus de bunăvoie atunci când Dumnezeu i-a transferat viaţa din ceruri în uterul unei fidele fecioare iudeice, numită Maria. Puternicul spirit sfânt, sau forţa activă a lui Iehova, a ‘umbrit-o’ pe Maria, făcând-o să rămână însărcinată şi, în cele din urmă, să dea naştere unui copilaş perfect (Luca 1:34, 35). Isus nu a moştenit nici o imperfecţiune, întrucât viaţa sa a provenit dintr-o Sursă perfectă. El a fost crescut într-o locuinţă modestă ca fiu adoptiv al tâmplarului Iosif, fiind primul născut dintre copiii pe care i-a avut această familie. — Isaia 7:14; Matei 1:22, 23; Marcu 6:3.

16, 17. a) De unde a primit Isus putere să înfăptuiască miracole, şi care au fost câteva dintre ele? b) Care sunt câteva calităţi pe care le-a manifestat Isus?

¹⁶ Devoţiunea profundă a lui Isus faţă de Iehova Dumnezeu era deja evidentă atunci când avea vârsta de 12 ani (Luca 2:41–49). Când a crescut şi şi-a început ministerul, la vârsta de 30 de ani, Isus şi-a demonstrat totodată iubirea profundă faţă de semenii săi. Când spiritul sfânt al lui Dumnezeu i-a dat puterea de a înfăptui miracole, el a vindecat plin de compasiune bolnavi, şchiopi, infirmi, orbi, surzi şi leproşi (Matei 8:2–4; 15:30). Isus a hrănit mii de oameni înfometaţi (Matei 15:35–38). A potolit o furtună care ameninţa viaţa prietenilor săi (Marcu 4:37–39). De fapt, el a înviat chiar şi morţi (Ioan 11:43, 44). Aceste miracole constituie realităţi istorice bine cunoscute. Chiar şi adversarii lui Isus au recunoscut că el ‘făcea multe semne’. — Ioan 11:47, 48.

 ¹⁷ Isus a călătorit prin toată ţara sa natală, învăţându-i pe oameni despre Regatul lui Dumnezeu (Matei 4:17). De asemenea, el a dat un remarcabil exemplu de răbdare şi rezonabilitate. Chiar şi atunci când discipolii săi l-au dezamăgit, el a făcut în mod înţelegător remarca: „Duhul este plin de râvnă, dar trupul este neputincios“ (Marcu 14:37, 38). Însă, Isus era curajos şi franc cu cei care dispreţuiau adevărul şi îi asupreau pe cei neajutoraţi (Matei 23:27–33). Mai presus de toate, el a imitat în mod perfect exemplul de iubire al Tatălui său. Isus a fost chiar gata să moară pentru ca omenirea imperfectă să aibă o speranţă de viitor. Nu este surprinzător deci că Isus poate fi numit foarte bine cheia cunoştinţei lui Dumnezeu! Da, el este cheia vie! Dar de ce spunem o cheie vie? Acest lucru ne conduce la cea de-a treia etapă a vieţii sale.

ISUS AZI

18. Cum ar trebui să ni-l imaginăm pe Isus Cristos azi?

¹⁸ Cu toate că Biblia vorbeşte despre moartea lui Isus, acum el este viu! De fapt, sute de oameni care au trăit în secolul I e.n. au fost martori oculari ai faptului că el a fost înviat (1 Corinteni 15:3–8). Aşa cum fusese profeţit, el s-a aşezat apoi la dreapta Tatălui său şi a aşteptat să primească putere regală în cer (Psalmul 110:1; Evrei 10:12, 13). Aşadar, cum ar trebui să ni-l imaginăm noi pe Isus azi? Ar trebui să ne gândim la el ca la un bebeluş neajutorat culcat într-o iesle? Sau să ni-l imaginăm ca pe un bărbat aflat în chinuri înainte de a muri? Nu. El este un Rege puternic, care guvernează! Iar în foarte scurt timp, el îşi va face evidentă guvernarea asupra pământului nostru sfâşiat de probleme.

19. Ce acţiune va întreprinde Isus în viitorul apropiat?

¹⁹ În Apocalipsa 19:11–15, Regele Isus Cristos este descris în mod sugestiv venind cu mare putere pentru a-i distruge pe cei răi. Cât de nerăbdător trebuie să fie acest iubitor Rege ceresc să pună capăt suferinţelor care afectează astăzi milioane de oameni! Şi, în mod categoric, el este tot atât de nerăbdător să-i ajute pe cei care se străduiesc să imite exemplul perfect  pe care l-a dat atunci când a fost pe pământ (1 Petru 2:21). El doreşte să-i ocrotească pe aceştia atunci când vor trece prin „războiul zilei celei mari a Dumnezeului Celui Atotputernic“ care se apropie cu rapiditate, război numit adeseori Armaghedon, astfel încât ei să poată trăi pentru totdeauna în calitate de supuşi pământeşti ai Regatului ceresc al lui Dumnezeu. — Apocalipsa 7:9, 14; 16:14, 16.

20. Ce va face Isus pentru omenire în timpul Domniei sale de O Mie de Ani?

²⁰ Pe parcursul prezisei domnii a păcii exercitate de Isus, şi anume Domnia de O Mie de Ani, el va înfăptui miracole în folosul întregii omeniri (Isaia 9:6, 7; 11:1–10; Apocalipsa 20:6). Isus va vindeca toate bolile şi va pune capăt morţii. El va învia miliarde de morţi, astfel încât şi aceştia să aibă posibilitatea să trăiască pentru totdeauna pe pământ (Ioan 5:28, 29). Suntem siguri că îţi va face plăcere să înveţi mai multe lucruri despre Regatul său mesianic cu ocazia unui capitol viitor. Fii sigur de un lucru: Nu putem nici măcar să ne imaginăm cât de minunată va fi viaţa noastră sub guvernarea Regatului. Cât de important este să-l cunoaştem mai bine pe Isus Cristos! Da, este esenţial să nu-l uităm niciodată pe Isus, cheia vie a cunoştinţei lui Dumnezeu, cunoştinţă care conduce la viaţă veşnică.

[Note de subsol]

VERIFICĂ-ŢI CUNOŞTINŢA

Cum demonstrează linia genealogică a lui Isus că el era Mesia?

Care sunt câteva profeţii mesianice împlinite în persoana lui Isus?

Cum a arătat Dumnezeu în mod direct faptul că Isus era Unsul său?

De ce este Isus cheia vie a cunoştinţei lui Dumnezeu?

[Întrebări de studiu]

 [Chenarul de la pagina 37]

PROFEŢII MESIANICE REMARCABILE

PROFEŢIA EVENIMENTUL ÎMPLINIREA

ÎNCEPUTUL VIEŢII SALE

Isaia 7:14 Născut de o fecioară Matei 1:18–23

Ieremia 31:15 Copilaşii ucişi după naşterea sa Matei 2:16–18

MINISTERUL SĂU

Isaia 61:1, 2 A primit misiunea de la Dumnezeu Luca 4:18–21

Isaia 9:1, 2 Ministerul său le-a permis oamenilor Matei 4:13–16

să vadă o mare lumină

Psalmul 69:9 Zelos pentru casa lui Iehova Ioan 2:13–17

Isaia 53:1 Nu au crezut în el Ioan 12:37, 38

Zaharia 9:9; Intrarea în Ierusalim pe mânzul Matei 21:1–9

Psalmul 118:26 unei măgăriţe; aclamat ca

rege şi drept cel care vine

în numele lui Iehova

TRĂDAREA ŞI MOARTEA SA

Psalmul 41:9; 109:8 Un apostol devine infidel; îl trădează Faptele 1:15–20

pe Isus şi mai târziu

este înlocuit

Zaharia 11:12 Trădat pentru 30 de monede Matei 26:14, 15

de argint

Psalmul 27:12 Împotriva lui sunt folosiţi martori Matei 26:59–61

mincinoşi

Psalmul 22:18 Hainele îi sunt trase la sorţi Ioan 19:23, 24

Isaia 53:12 Este pus în numărul celor păcătoşi Matei 27:38

Psalmul 22:7, 8 Batjocorit în timp ce moare Marcu 15:29–32

Psalmul 69:21 I se dă oţet Marcu 15:23, 36

Isaia 53:5; Este străpuns Ioan 19:34, 37

Zaharia 12:10

Isaia 53:9 Este îngropat cu cei bogaţi Matei 27:57–60

Psalmul 16:8–11 Este înviat înainte de a se Faptele 2:25–32;

descompune Fa 13:34–37

 [Legenda ilustraţiei de la pagina 35]

Dumnezeu i-a dat lui Isus puterea de a vindeca bolnavi