Întruniri care îndeamnă la iubire şi la lucrări excelente

Primii creştini se întruneau de obicei în locuinţe particulare, pentru a fi instruiţi şi pentru a se bucura de asocierea ziditoare a fraţilor. Astăzi congregaţiile Martorilor lui Iehova se întrunesc de trei ori pe săptămână. Sunteţi invitaţi să asistaţi la oricare dintre aceste întruniri. Întrunirile Martorilor lui Iehova nu se conformează unor ritualuri, ci se axează pe instruirea divină. Întrunirile congregaţiei încep şi se încheie cu o cântare şi o rugăciune. Intrarea este gratuită şi nu se face colectă. — Faptele 4:23–31; 14:22; 15:32, 35; Romani 16:5; Coloseni 4:15.

Poate că prima întrunire la care veţi asista va fi conferinţa biblică, a cărei durată este de 45 de minute şi în care se prezintă învăţături şi profeţii biblice sau sfaturi cu privire la modul de viaţă creştin. După această cuvântare urmează un studiu biblic pe baza unui articol din Turnul de veghere, care este special conceput pentru studiul în congregaţie. Acest studiu se desfăşoară astfel: se citeşte întâi un paragraf din Turnul de veghere, după care conducătorul de studiu pune întrebările aferente paragrafului respectiv, iar cei care doresc să răspundă se anunţă voluntar, prin ridicare de mână. De obicei, la fiecare paragraf se fac mai multe comentarii. Întrunirea durează o oră.

Pe parcursul săptămânii se ţin încă două întruniri a câte 45 de minute fiecare. Una este Şcoala de minister teocratic. Ea ne învaţă cum se adună materialul necesar diferitelor teme biblice şi modul în care acesta poate fi predat cu eficienţă. După 21 de minute de instruire specială, cursanţii, numiţi dinainte, prezintă teme scurte. După fiecare temă prezentată instructorul şcolii dă sfaturi referitoare la modul în care cursantul poate face îmbunătăţiri. Pentru această şcoală au fost elaborate mai multe manuale. Cei care sunt prezenţi cu regularitate la întruniri se pot înscrie pentru a prezenta teme, cu condiţia ca modul lor de viaţă să fie în concordanţă cu principiile creştine.

În continuare are loc Întrunirea de serviciu. Ea constă din trei sau patru părţi care vizează prezentarea veştii bune din casă în casă, precum şi alte aspecte ale ministerului nostru. Aceste părţi sunt prezentate sub formă de cuvântări, discuţii  sau demonstraţii, la care participă şi persoane din auditoriu. Cea mai mare parte a programului se bazează pe materialul publicat în Ministerul nostru pentru Regat‚ o publicaţie de patru pagini conţinând instrucţiuni, editată lunar de către Societatea Watch Tower.

O altă întrunire este un studiu săptămânal ţinut în grupe mai mici, de obicei în locuinţe particulare, situate în teritoriul congregaţiei respective. Acest studiu se bazează pe Biblie şi pe o carte mai recentă, publicată de Societate. Dat fiind că grupul este mai mic, toţi au ocazia să participe mai des la discuţie. De asemenea, acesta este un prilej excelent pentru ca toţi cei care vin la studiu să se cunoască mai bine.

Majoritatea congregaţiilor îşi ţin întrunirile într-o Sală a Regatului construită de Martorii lui Iehova. Cheltuielile sunt acoperite prin contribuţiile voluntare ale Martorilor şi, în majoritatea cazurilor, lucrarea de construcţie este efectuată fără plată de către lucrători voluntari. Cutiile pentru contribuţii sunt disponibile la toate întrunirile, fiind la îndemâna celor care doresc să ofere contribuţii.

Întrunirile congregaţiei îi ajută pe Martorii lui Iehova să urmeze sfatul din Evrei 10:24, 25: „Să veghem unii asupra altora ca să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune. Să nu părăsim strîngerea noastră laolaltă [întrunirea noastră, NW] cum au unii obicei; ci să ne îndemnăm unii pe alţii, şi cu atît mai mult cu cît vedeţi că ziua se apropie“.

• Ce trăsături ale întrunirilor primilor creştini se oglidesc în întrunirile Martorilor lui Iehova?

• Arătaţi pe scurt ce se prezintă la cele cinci forme de întrunire pe care Martorii le ţin cu regularitate.

• Cum se construiesc sălile de întrunire?

[Legenda fotografiilor de la pagina 14]

Bătrîn conducând studiul din revista Turnul de veghere‚ Statele Unite

Imagine de la Şcoala de minister teocratic, Insulele Feroe

Grupă de studiu într-o locuinţă particulară, Yap

Sala Regatului din New Braunfels, Texas, S.U.A., pe care Martorii lui Iehova au construit-o în două zile

[Legenda fotografiilor de la pagina 15]

Săli ale Regatului din diferite ţări

Japonia

Australia

Austria

Spania