Înainte de a fi cucerită de romani în 146 î.e.n., Ahaia desemna o mică regiune din Pelopones, care se întindea pe coasta sudică a golfului Corint și care corespunde oarecum regiunii cu același nume din prezent.

În poemele homerice, termenul „ahei” apare ca nume generic pentru greci. După ce au cucerit Grecia, romanii au folosit numele „Ahaia” cu referire la întreaga Grecie, întrucât la momentul cuceririi, Liga aheeană (o confederație de orașe) era cea mai puternică entitate politică din țară.

În 27 î.e.n., când Cezar August a reorganizat cele două provincii ale Greciei, Macedonia și Ahaia, numele „Ahaia” a ajuns să desemneze întregul Pelopones și o parte din Grecia continentală. Provincia Ahaia se afla sub administrația Senatului roman și era guvernată de un proconsul, capitala fiind la Corint (2Co 1:1). Alte orașe din provincia Ahaia menționate în Scripturile grecești creștine au fost Atena și Chencrea. Ahaia este deseori menționată împreună cu Macedonia, cu care se învecina la N (Fa 18:1, 18; 19:21; Ro 15:26; 16:1; 1Te 1:7, 8).

În anul 15 e.n., ca răspuns la plângerile locuitorilor Ahaiei și Macedoniei cu privire la impozitele împovărătoare, Tiberiu a trecut cele două provincii sub control imperial și a stabilit să fie guvernate din provincia Moesia. Această situație a continuat până în 44 e.n., când împăratul Claudiu a readus aceste provincii sub controlul Senatului, astfel că Ahaia a ajuns să fie din nou condusă de un proconsul, din Corint. În trecut, întrucât nu se cunoșteau aceste informații, unii critici au contestat afirmația Bibliei potrivit căreia Gallio, în fața căruia a compărut Pavel, era „proconsul al Ahaiei” (Fa 18:12). Însă o inscripție descoperită la Delfi a dovedit fără echivoc că în perioada la care face referire istoricul Luca, scriitorul cărții Faptele, în Ahaia a existat într-adevăr un proconsul pe nume Gallio. (Vezi GALLIO.)

În Romani 15:26, apostolul Pavel vorbește despre donația generoasă oferită de creștinii din provincia Ahaia pentru frații lor din Ierusalim, aflați în nevoie. În a doua și a treia sa călătorie misionară, Pavel a petrecut o mare parte din timp în Ahaia; apostolul și-a exprimat iubirea profundă pentru frații din această regiune (2Co 11:10).