Două scrisori inspirate ale Scripturilor grecești creștine adresate de apostolul Pavel lui Timotei; Pavel se identifică la începutul fiecărei scrisori ca fiind scriitorul lor. (1Ti 1:1; 2Ti 1:1) Prima scrisoare a fost scrisă, potrivit dovezilor, în Macedonia. Versetul 3 din primul capitol al acestei scrisori oferă un indiciu cu privire la perioada în care a fost redactată scrisoarea. Aici Pavel spune: „Așa cum te-am încurajat să rămâi în Efes când mă pregăteam să plec în Macedonia, tot așa fac și acum”. Nu există o astfel de mențiune în cartea Faptele, care se referă la perioada cuprinsă între înălțarea lui Isus la cer în 33 e.n. și al doilea an al detenției lui Pavel în Roma, aproximativ 61 e.n. Prin urmare, se pare că Pavel l-a îndemnat pe Timotei să rămână în Efes la un moment dat după eliberarea sa, iar apoi a plecat spre Macedonia. Astfel, Prima scrisoare către Timotei a fost redactată cândva în perioada 61-64 e.n., după eliberarea lui Pavel din prima detenție la Roma și înaintea ultimei sale detenții acolo. A doua scrisoare a fost compusă de Pavel la Roma în timpul ultimei sale detenții (c. 65 e.n.), nu cu mult timp înainte de a muri. (2Ti 1:8, 17; 4:6-9)

Autenticitate. Autenticitatea celor două scrisori către Timotei este susținută de dovezi solide. Cele mai importante cataloage antice, începând cu Fragmentul Muratorian ce datează din secolul al II-lea e.n., includ ambele scrisori în lista cărților canonice. Și cel mai important, aceste scrisori sunt în deplină armonie cu restul Scripturilor și citează din ele. Ele citează sau fac trimitere la cărțile Numerele (16:5; 2Ti 2:19), Deuteronomul (19:15; 25:4; 1Ti 5:18, 19), Isaia (26:13; 2Ti 2:19) și la cuvintele lui Isus Cristos. (Mt 10:10; Lu 10:7; 1Ti 5:18) Sunt demne de remarcat referirile frecvente la credință (1Ti 1:2, 4, 5, 14, 19; 2:7, 15; 3:9, 13; 4:1, 6, 12; 5:8, 12; 6:10-12, 21 ; 2Ti 1:5, 13; 2:18, 22; 3:8, 10, 15; 4:7) și importanța acordată doctrinei adevărate (1Ti 1:3, 4; 4:1-3, 6, 7; 6:3, 4, 20, 21; 2Ti 1:13; 3:14, 15; 4:3, 5), conduitei (1Ti 2:8-11, 15; 3:2-13; 4:12; 5:1-21; 6:1, 2, 11-14; 2Ti 2:22), rugăciunii (1Ti 2:1, 2, 8; 4:5; 5:5; 2Ti 1:3) și perseverenței loiale în încercări. (2Ti 1:8, 12; 2:3, 8-13)

Contextul redactării primei scrisori către Timotei. În jurul anului 56 e.n., când s-a întâlnit la Milet cu bătrânii congregației din Efes, apostolul Pavel le-a spus: „Știu că după plecarea mea vor intra printre voi lupi asupritori, care nu vor trata turma cu tandrețe, și că se vor ridica bărbați chiar dintre voi care vor vorbi lucruri denaturate ca să-i tragă pe discipoli după ei”. (Fa 20:29, 30) În doar câțiva ani, predarea unor doctrine false a devenit o problemă atât de serioasă, încât Pavel l-a îndemnat pe Timotei să rămână în Efes, ca să le ʻporuncească unora să nu predea altă doctrină, nici să nu dea atenție unor istorisiri neadevărate și unor genealogiiʼ. (1Ti 1:3, 4) Așadar, Timotei trebuia să ducă o luptă spirituală în congregația creștină, pentru a-i păstra puritatea și a-i ajuta pe membrii ei să rămână în credință. (1:18, 19) Aplicând sfaturile din scrisoarea apostolului, Timotei urma să-i ajute pe membrii congregației creștine să rămână loiali.

Rugăciunea era necesară pentru bunăstarea congregației. Pentru a duce în continuare o viață calmă și liniștită, fără piedici, creștinii trebuiau să se roage pentru regi și pentru alte persoane aflate în poziții guvernamentale înalte. Cu privire la cei ce reprezentau congregația în rugăciune, Pavel a scris: „Vreau deci ca bărbații să se roage în orice loc, ridicând mâini loiale, fără mânie și dispute”. Cu alte cuvinte, ei trebuiau să se prezinte înaintea lui Dumnezeu în mod curat, fără sentimente de dușmănie sau mânie față de alții. (1Ti 2:1-8)

De asemenea, Timotei trebuia să fie atent ca femeile să-și respecte locul desemnat de Dumnezeu (1Ti 2:9-15), ca supraveghetorii și slujitorii auxiliari să fie doar bărbați calificați, pentru a servi drept apărători puternici împotriva apostaziei (3:1-13; 5:22) și ca văduvele merituoase să primească ajutor din partea congregației (5:3-16); el trebuia să vegheze ca bătrânii care îndrumă bine să primească onoarea cuvenită (5:17-19), ca sclavii să se comporte corect față de stăpânii lor (6:1, 2), ca toți să se mulțumească cu ce aveau, în loc să caute să se îmbogățească (6:6-10) și ca cei bogați să nu-și pună speranțele în lucrurile materiale, fiind mai degrabă bogați în lucrări bune și manifestând generozitate. (6:17-19) Timotei însuși trebuia să fie „un exemplu pentru cei fideli în vorbire, în purtare, în iubire, în credință, în castitate” și să se străduiască în continuare să progreseze. (4:12, 15, 16; 6:11-14)

Contextul redactării celei de-a doua scrisori către Timotei. În 64 e.n. un incendiu puternic a devastat Roma, distrugând aproximativ un sfert din oraș. Se zvonea că împăratul Nero provocase incendiul. Pentru a se pune la adăpost, Nero a dat vina pe creștini. Aceasta se pare că a declanșat un val de persecuții violente din partea autorităților guvernamentale. Probabil în acea perioada (c. 65 e.n.) apostolul Pavel a fost din nou întemnițat la Roma. Deși era părăsit de mulți, suferea în lanțuri și se aștepta la o moarte iminentă (2Ti 1:15, 16; 4:6-8), apostolul i-a scris lui Timotei o scrisoare încurajatoare, care l-a pregătit pe tânărul său colaborator să se opună influențelor apostate din congregație și să rămână ferm în persecuții. (2:3-7, 14-26; 3:14–4:5) Aflând de situația lui Pavel, Timotei se putea simți încurajat de exemplul excelent al apostolului, care persevera cu fidelitate în timp ce trecea prin mari necazuri. (2:8-13)

Bazându-se fără teamă pe Iehova, Pavel l-a îndemnat pe Timotei: „Să ațâți ca pe un foc darul lui Dumnezeu care este în tine prin punerea mâinilor mele. Pentru că Dumnezeu nu ne-a dat un spirit de lașitate, ci de putere, de iubire și de judecată sănătoasă. Să nu-ți fie deci rușine cu mărturia despre Domnul nostru, nici cu mine, care sunt întemnițat pentru el, ci fii părtaș la suferirea răului pentru vestea bună potrivit puterii lui Dumnezeu”. (2Ti 1:6-8)

[Chenarul de la pagina ]

IDEI IMPORTANTE DIN ÎNTÂIA TIMOTEI

Sfaturi date unui bătrân creștin cu referire la responsabilitățile sale

Scrisoare redactată de apostolul Pavel, potrivit dovezilor disponibile, după eliberarea din prima sa detenție la Roma

Sfaturi date lui Timotei pentru bunăstarea sa spirituală

Poartă lupta spirituală, păstrând credința și o conștiință bună (1:18, 19)

Preocuparea ta nu trebuie să fie exercițiul fizic, ci exersarea având ca obiectiv devoțiunea sfântă; nu permite altora să-ți disprețuiască tinerețea, ci mai degrabă fii un bun exemplu și fă progrese (4:7b-16)

Nu te pripi să numești pe cineva într-o anumită poziție, pentru a nu fi părtaș la păcatele altora (5:22)

Avertismente referitoare la influențele corupătoare în congregație

Poruncește-le unora să nu predea alte doctrine și să nu dea atenție istorisirilor neadevărate și genealogiilor (1:3, 4)

Unii au deviat de la iubire și de la credința neipocrită; ei doresc să fie învățători ai legii, dar nu îi înțeleg scopul (1:5-11)

În viitor mulți vor cădea de la credință (4:1-5)

Luptă împotriva influențelor dăunătoare; hrănește-te cu cuvintele credinței; respinge istorisirile neadevărate (4:6, 7a)

Învățăturile false generează invidie, ceartă, vorbire jignitoare, suspiciuni, certuri violente și folosirea a ce este sfânt pentru câștiguri egoiste (6:3-5)

Fugi de iubirea de bani și de consecințele sale rele; luptă-te lupta cea bună a credinței și opune-te doctrinelor false (6:11, 12, 20, 21)

Cerințele pentru cei numiți să slujească în calitate de supraveghetori și slujitori auxiliari

Unui supraveghetor i se cere să fie ireproșabil; să aibă o singură soție; să aibă o minte sănătoasă; să fie ordonat, ospitalier, capabil să predea; să aibă stăpânire de sine în ce privește băutura și temperamentul; să fie rezonabil; să nu fie iubitor de bani; să-și conducă bine familia; să nu fie convertit de curând; să aibă o reputație bună în afara congregației (3:1-7)

Slujitorii auxiliari trebuie să fie serioși, nu duplicitari în limbaj, nici bețivi sau lacomi de câștig necinstit; ei trebuie să fie mai întâi încercați pentru a se vedea dacă sunt corespunzători; trebuie să fie liberi de acuzație și să-și conducă bine familia (3:8-10, 12, 13)

Instrucțiuni cu privire la diferite necesități ale congregației

Trebuie să se facă rugăciuni pentru oameni de orice fel, inclusiv pentru conducători, astfel încât creștinii să poată trăi în pace, cu devoțiune sfântă; Dumnezeu vrea ca orice fel de oameni să fie salvați (2:1-4)

Există un singur Dumnezeu și un singur mediator, Isus Cristos; de aceea, bărbații care se roagă trebuie să ridice „mâini loiale, fără mânie și dispute” (2:5-8)

Femeile trebuie să se îmbrace cu modestie, cu haine bine aranjate, care să reflecte venerație față de Dumnezeu; ele nu trebuie să predea în congregație sau să exercite autoritate asupra bărbatului (2:9-15)

Doar văduvele cu vârsta peste 60 de ani, care au o bună reputație și care nu au copii sau nepoți în viață trebuie incluse în lista celor ce primesc ajutor material din partea congregației (5:3-16)

Bătrânii care lucrează din greu în cuvânt și în predare trebuie considerați demni de o „dublă onoare” (5:17, 18)

Nu accepta o acuzație împotriva unui bătrân decât dacă există doi sau trei martori; cei ce practică păcatul trebuie mustrați în văzul tuturor (5:19-21)

Sclavii ar trebui să se supună exemplar stăpânilor, mai ales dacă stăpânii lor sunt colaboratori în credință (6:1, 2)

Toți trebuie să fie mulțumiți cu hrana și îmbrăcămintea pe care le au; iubirea de bani este rădăcina unor lucruri rele, iar cei hotărâți să se îmbogățească își prejudiciază spiritualitatea (6:6-10)

Cei bogați nu trebuie să fie aroganți, punându-și încrederea în bogății; mai degrabă, să fie generoși, fiind gata să împartă cu cei aflați în nevoie (6:17-19)

[Chenarul de la pagina ]

IDEI IMPORTANTE DIN A DOUA TIMOTEI

Încurajări și sfaturi care să-l ajute pe Timotei să rămână ferm în timpurile dificile ce îi stăteau în față

Ultima scrisoare inspirată redactată de Pavel, în cea de-a doua detenție la Roma

Timotei este încurajat să continue să progreseze

„Să ațâți ca pe un foc darul lui Dumnezeu” pe care l-ai primit; să nu-ți fie rușine cu mărturia despre Cristos sau cu Pavel, care se află în detenție; fii părtaș la suferirea răului pentru vestea bună (1:6-8)

Păzește modelul cuvintelor sănătoase (1:13, 14)

Ca un soldat, concentrează-te asupra unui singur obiectiv; ca un atlet la jocuri, concurează potrivit regulilor; fii ca un agricultor care lucrează din greu; perseverează cu fidelitate (2:3-13)

Fă tot posibilul să te prezinți aprobat înaintea lui Dumnezeu, mânuind corect cuvântul adevărului (2:15)

Fugi de dorințele tinereții și urmărește calități divine alături de cei care-l cheamă pe Domnul dintr-o inimă curată (2:22)

Sfaturi care să-l ajute pe Timotei să rămână ferm împotriva învățătorilor falși

Evită certurile pentru cuvinte și vorbirea care profanează ce este sfânt; cu blândețe, încearcă să-i recâștigi pe cei prinși în cursa Diavolului (2:14, 16-26)

În zilele din urmă vor fi timpuri critice, cărora cu greu li se va face față, din cauza atitudinii nelegiuite a oamenilor; aceștia vor fi mai degrabă iubitori de bani și de plăceri, decât iubitori de Dumnezeu; evită astfel de persoane (3:1-7)

Acești oameni corupți se vor împotrivi mereu adevărului; tu însă rămâi atașat de lucrurile pe care le-ai acceptat ca adevărate, deoarece le-ai învățat de la persoane pe care le-ai cunoscut bine și din Scripturile inspirate (3:8-17)

Perseverează în predicarea cuvântului și în vestirea evangheliei, înfăptuindu-ți pe deplin serviciul – chiar dacă urmează timpuri dificile, în care oamenii nu vor asculta învățătura sănătoasă, ci vor prefera să-și aleagă învățători care să le gâdile urechile (4:1-5)

Situația lui Pavel ca deținut

Pavel a fost numit apostol al lui Isus Cristos; din această cauză are de suferit, dar nu îi este rușine (1:11, 12)

Fiind deținut în lanțuri, Pavel a fost, practic, părăsit de toți cei din districtul Asiei; însă Onisifor l-a căutat stăruitor și i-a adus înviorare (1:15-18)

Dându-și seama că moartea sa este iminentă, Pavel așteaptă cu nerăbdare ziua în care Isus Cristos le va da coroana dreptății, lui și celorlalți care au iubit manifestarea sa (4:6-8)

Nimeni nu a stat alături lui Pavel la prima sa apărare; totuși, el a fost întărit de Domnul Isus Cristos și este convins că Domnul îl va salva pentru regatul său ceresc (4:16-18)