Capitolul 35

Babilonul cel Mare este executat

1. Cum descrie îngerul fiara de culoare stacojie, şi ce fel de înţelepciune este necesară pentru a înţelege simbolurile din Revelaţia?

CONTINUÂND descrierea fiarei de culoare stacojie, menţionată în Revelaţia 17:3, îngerul îi spune lui Ioan: „Aici este nevoie de pricepere şi de înţelepciune: Cele şapte capete reprezintă şapte munţi, pe vârful cărora stă femeia. Şi sunt şapte regi: cinci au căzut, unul este, celălalt n-a venit încă, dar, când va veni, va rămâne puţin timp“ (Revelaţia 17:9, 10). Îngerul ne împărtăşeşte acum înţelepciunea de sus, singura ce poate arăta semnificaţia simbolurilor din Revelaţia (Iacov 3:17). Această înţelepciune ajută clasa Ioan şi pe însoţitorii ei să înţeleagă importanţa timpurilor în care trăim. Ea face ca slujitorii devotaţi lui Iehova să aprecieze mai mult judecăţile lui, care sunt pe punctul de a fi executate, şi sădeşte în ei o teamă sănătoasă faţă de el. În Proverbele 9:10 se spune: „Teama de Iehova este începutul înţelepciunii şi cunoaşterea Celui Preasfânt este pricepere“. Dar ce ne dezvăluie înţelepciunea divină despre fiară?

2. Ce reprezintă cele şapte capete ale fiarei de culoare stacojie, şi ce înseamnă „cinci au căzut, unul este“?

² Cele şapte capete ale acestei fiare fioroase reprezintă şapte „munţi“, adică şapte „regi“. În Scriptură, ambii termeni sunt folosiţi cu referire la puteri aflate la conducere (Ieremia 51:24, 25; Daniel 2:34, 35, 44, 45). Biblia menţionează şase puteri mondiale care au influenţat istoria poporului lui Dumnezeu:  Egiptul, Asiria, Babilonul, Medo-Persia, Grecia şi Roma. Dintre acestea, când Ioan a primit Revelaţia, cinci dispăruseră deja, în timp ce Roma era încă o mare putere mondială. Acest lucru corespunde cuvintelor „cinci au căzut, unul este“. Dar ce se poate spune despre „celălalt“, care urma să vină?

3. a) Cum a ajuns Imperiul Roman să fie împărţit în două? b) Ce evenimente au avut loc în partea lui apuseană? c) Cum trebuie considerat Sfântul Imperiu Roman?

³ După ce Ioan a murit, Imperiul Roman a rezistat şi chiar s-a extins în secolele ce au urmat. În anul 330 e.n., împăratul Constantin şi-a mutat capitala de la Roma la Bizanţ, care a primit un nume nou: Constantinopol. În 395, Imperiul Roman a fost împărţit în două: Imperiul Roman de Apus şi Imperiul Roman de Răsărit. În 410, Roma a căzut în mâinile lui Alaric, regele vizigoţilor (un trib germanic convertit la „creştinismul“ arian). Triburile germanice (şi ele „creştine“) au cucerit Spania şi o mare parte a teritoriilor romane din nordul Africii. În Europa au urmat secole de conflicte, instabilitate şi schimbări. În partea apuseană a imperiului s-au ridicat împăraţi iluştri precum Carol cel Mare, care în secolul al IX-lea a încheiat o alianţă cu papa Leon al III-lea, şi împăratul Frederic al II-lea, care a domnit în secolul al XIII-lea. Cu toate că se numea Sfântul Imperiu Roman, teritoriul peste care domneau ei era mult mai mic decât al Imperiului Roman din epoca lui de glorie. Despre el se poate spune că nu era un nou imperiu, ci restabilirea sau continuarea anticei puteri.

4. Ce succese a înregistrat Imperiul Roman de Răsărit, dar ce s-a întâmplat cu o mare parte din fostele teritorii ale Romei antice din nordul Africii, Spania şi Siria?

⁴ Relaţiile dintre Imperiul Roman de Răsărit, cu capitala la Constantinopol, şi Imperiul Roman de Apus au fost tensionate de-a lungul vremii. În secolul al VI-lea, împăratul Iustinian I al Imperiului de Răsărit a reuşit să recucerească în mare parte nordul Africii, ocupând chiar şi peninsula italică şi iberică.  În secolul al VII-lea, Iustinian al II-lea a recucerit zone din Macedonia ce fuseseră ocupate de triburi slave. Cu toate acestea, în secolul al VIII-lea, o mare parte din fostele teritorii ale Romei antice, cele din nordul Africii, Spania şi Siria, au ajuns sub stăpânirea unui nou imperiu, cel al islamului, ieşind astfel de sub autoritatea Constantinopolului şi a Romei.

5. Deşi oraşul Roma a căzut în 410 e.n., de ce au trecut mai multe secole până când au dispărut de pe scena mondială toate urmele politice ale Imperiului Roman?

⁵ Oraşul Constantinopol a rezistat ceva mai mult. El a reuşit să facă faţă deselor atacuri ale perşilor, arabilor, bulgarilor şi ruşilor până în anul 1203, când a căzut, dar nu în mâinile musulmanilor, ci ale cruciaţilor din apus. În 1453 însă, oraşul a ajuns sub stăpânirea sultanului Mahomed al II-lea, un musulman, şi în scurt timp a devenit capitala Imperiului Otoman. Astfel, deşi oraşul Roma căzuse în anul 410 e.n., au trecut mai multe secole până când de pe scena mondială au dispărut toate urmele politice ale Imperiului Roman. Dar chiar şi după aceea, influenţa lui s-a făcut simţită în imperiile religioase bazate pe papalitate şi pe Bisericile Ortodoxe Răsăritene.

6. Ce noi imperii au apărut, şi care dintre ele a avut cel mai mare succes?

⁶ În secolul al XV-lea însă, unele ţări au pus bazele unor noi imperii. Deşi câteva dintre noile puteri imperiale au fost întemeiate pe teritoriul fostelor colonii ale Romei, ele nu erau prelungiri ale Imperiului Roman. Portugalia, Spania, Franţa şi Olanda au devenit puteri ce dominau teritorii întinse. Dar dintre toate, cel mai mare succes l-a avut Marea Britanie, care a pus bazele unui imperiu colonial uriaş, în care „soarele nu apunea niciodată“. Acest imperiu s-a întins de-a lungul timpului în America de Nord, Africa, India şi sud-estul Asiei, precum şi în Pacificul de Sud.

7. Cum a venit în existenţă o dublă putere mondială, şi pentru cât timp a zis Ioan că va rămâne cel de-al şaptelea ‘cap’, sau putere mondială?

⁷ În secolul al XIX-lea, unele colonii britanice din America de Nord erau deja separate de Marea Britanie, formând o naţiune independentă: Statele Unite ale Americii. Pe plan politic au existat mereu conflicte între noua naţiune şi fosta ţară de origine. Însă Primul Război Mondial le-a obligat pe cele două ţări să-şi recunoască interesele comune şi le-a unit, între ele stabilindu-se o relaţie specială. Aşa a venit în existenţă o dublă putere mondială, formată din Statele Unite ale Americii, cea mai bogată naţiune din lume, şi Marea Britanie, cea mai mare putere imperială mondială. Aşadar, acesta este cel de al şaptelea ‘cap’, sau putere mondială, care rămâne la timpul sfârşitului, în teritoriile căruia şi-au început activitatea în epoca modernă Martorii lui Iehova. În comparaţie cu lunga domnie a celui de-al şaselea cap, al şaptelea va rămâne doar „puţin timp“, până când Regatul lui Dumnezeu va distruge naţiunile.

De ce i se spune al optulea rege?

8, 9. Cum numeşte îngerul simbolica fiară de culoare stacojie, şi în ce sens provine ea din cei şapte?

⁸ Îngerul îi dă şi alte explicaţii lui Ioan: „Fiara care era şi nu mai este, ea însăşi este al optulea rege, dar provine din cei şapte şi merge la distrugere“ (Revelaţia 17:11). Simbolica fiară de culoare stacojie „provine din“ cele şapte capete; cu alte cuvinte îşi datorează existenţa capetelor primei ‘fiare ce se ridică din mare’, a cărei imagine este chiar fiara de culoare stacojie. În ce sens? În 1919, puterea anglo-americană era capul care domnea. Primele şase capete căzuseră, iar poziţia de putere mondială dominantă i-a revenit acestui cap, de data aceasta fiind vorba de o dublă putere mondială. Acest al şaptelea cap, reprezentantul modern al şirului de puteri mondiale care au existat de-a lungul timpului, a contribuit în mare măsură la înfiinţarea Ligii Naţiunilor, fiind şi azi principalul promotor şi susţinător financiar al Organizaţiei Naţiunilor Unite. Astfel, în mod simbolic, fiara de culoare stacojie, al optulea rege, „provine din“ primele şapte capete. Din  acest punct de vedere, afirmaţia că ea provine din cei şapte concordă cu o altă revelaţie a lui Ioan, în care fiara cu două coarne ca de miel (puterea mondială anglo-americană, al şaptelea cap al primei fiare) a spus naţiunilor să facă imaginea căreia apoi i-a dat viaţă. — Revelaţia 13:1, 11, 14, 15.

⁹ În plus, printre primii membri ai Ligii Naţiunilor se aflau, alături de Marea Britanie, şi guverne care au stăpânit unele teritorii ale capetelor precedente, cum ar fi Grecia, Iranul (Persia) şi Italia (Roma). În cele din urmă, guvernele care stăpânesc teritoriile ce aparţinuseră odinioară celor şase puteri mondiale au ajuns să susţină imaginea fiarei. Şi în acest sens se poate spune că fiara de culoare stacojie provine din cele şapte puteri mondiale.

10. a) De ce se poate spune că fiara de culoare stacojie ‘este ea însăşi al optulea rege’? b) Cum şi-a exprimat un conducător al fostei Uniuni Sovietice sprijinul faţă de ONU?

¹⁰ Să observăm ce se spune despre fiara de culoare stacojie: „Ea însăşi este al optulea rege“. De fapt, în zilele noastre, ONU este o organizaţie ce seamănă cu un guvern mondial. Uneori, chiar a acţionat astfel, trimiţând trupe în zonele de conflict pentru a rezolva dispute internaţionale, cum s-a întâmplat în Coreea, peninsula Sinai, unele ţări africane şi Liban. Dar ea nu este decât imaginea unui rege. La fel ca o imagine religioasă, ea nu are influenţă sau putere reală decât atât cât i-a fost dată de cei ce au adus-o în existenţă şi i se închină. Uneori, fiara simbolică pare slabă; totuşi n-a fost niciodată abandonată definitiv de membrii ei cu tendinţe dictatoriale, care au aruncat în abis Liga Naţiunilor (Revelaţia 17:8). Deşi în multe privinţe nu era de acord cu papa de la Roma, un important conducător al fostei Uniuni Sovietice i s-a alăturat acestuia, exprimându-şi în 1987 sprijinul faţă de ONU. Chiar a lansat un apel în favoarea „unui amplu sistem de securitate internaţională“ bazat pe ONU. Dar Ioan urmează să afle că va veni timpul când această organizaţie va acţiona cu o mare autoritate. Apoi, la rândul ei, va „merge la distrugere“.

Zece regi pentru o oră

11. Ce spune îngerul lui Iehova despre cele zece coarne ale simbolicei fiare de culoare stacojie?

¹¹ În capitolul precedent al cărţii Revelaţia s-a arătat că al şaselea şi al şaptelea înger au vărsat cupele mâniei lui Dumnezeu. Astfel, am aflat că regii pământului sunt adunaţi pentru războiul lui Dumnezeu de la Armaghedon şi că ‘Babilonul cel Mare a fost amintit în faţa lui Dumnezeu’ (Revelaţia 16:1, 14, 19). Acum vom afla mai multe detalii privind modul în care vor fi executate judecăţile lui Dumnezeu asupra lor. Iată ce îi spune îngerul în continuare lui Ioan: „Cele zece coarne pe care le-ai văzut reprezintă zece regi, care n-au primit încă regat, dar primesc autoritate ca regi pentru o oră, împreună cu fiara. Aceştia au un singur gând, astfel că îi dau puterea şi autoritatea lor fiarei. Ei se vor lupta cu Mielul, dar, pentru că este Domnul domnilor şi Regele regilor, Mielul îi va învinge. Şi, împreună cu el, vor învinge şi cei care sunt chemaţi, aleşi şi fideli“. — Revelaţia 17:12-14.

12. a) Ce reprezintă cele zece coarne? b) De ce se poate spune că cele zece coarne ‘nu primiseră încă regat’? c) În ce sens cele zece coarne simbolice au acum un „regat“, şi pentru cât timp?

¹² Cele zece coarne reprezintă totalitatea puterilor politice aflate în prezent la putere  pe scena lumii care susţin imaginea fiarei. Dintre toate ţările care există în zilele noastre, foarte puţine erau şi pe vremea lui Ioan. Iar cele care existau atunci, cum ar fi Egiptul şi Persia (Iran), astăzi au o structură politică complet diferită. Prin urmare, în secolul I, ‘cele zece coarne nu primiseră încă regat’. Însă, acum, în ziua Domnului, ele au un „regat“, sau autoritate politică. Odată cu prăbuşirea marilor imperii coloniale, mai ales după cel de-al Doilea Război Mondial, s-au format multe naţiuni noi. Alături de vechile puteri, ele trebuie să guverneze împreună cu fiara o scurtă perioadă de timp, „o oră“, înainte ca Iehova să pună capăt tuturor autorităţilor politice la Armaghedon.

13. În ce sens cele zece coarne au „un singur gând“, şi ce atitudine vor avea ele faţă de Miel?

¹³ În prezent, naţionalismul este una dintre cele mai puternice forţe care împinge la acţiune cele zece coarne. Ele au „un singur gând“: vor să-şi păstreze suveranitatea naţională, nicidecum să accepte Regatul lui Dumnezeu. Cu acest scop au aderat la Liga Naţiunilor, iar apoi la Organizaţia Naţiunilor Unite. Vor să menţină pacea mondială şi să-şi apere existenţa. Având o astfel de atitudine, putem fi siguri că cele zece coarne i se vor opune Mielului, „Domnul domnilor şi Regele regilor“, mai ales că Iehova a hotărât ca Regatul său condus de Isus Cristos să înlocuiască în curând toate aceste regate. — Daniel 7:13, 14; Matei 24:30; 25:31-33, 46.

14. Cum este posibil ca aceşti conducători ai lumii să se lupte cu Mielul, şi care va fi rezultatul?

¹⁴ Bineînţeles, conducătorii lumii nu pot face nimic împotriva lui Isus. El este în cer, unde ei nu pot ajunge. Însă fraţii lui Isus, cei rămaşi din sămânţa femeii, sunt încă pe pământ şi, aparent, sunt vulnerabili (Revelaţia 12:17). Multe coarne au arătat deja ostilitate înverşunată faţă de ei, luptându-se astfel cu Mielul (Matei 25:40, 45). În curând însă va veni timpul ca Regatul lui Dumnezeu ‘să zdrobească toate aceste regate şi să le pună capăt’ (Daniel 2:44). Atunci, regii pământului se vor lupta cu îndârjire cu Mielul, aşa cum vom vedea mai târziu (Revelaţia 19:11-21). Însă din cuvintele lui Ioan putem înţelege de pe acum că naţiunile nu vor avea succes. Chiar dacă ele şi fiara de culoare stacojie (ONU) au „un singur gând“, nu îl vor putea învinge pe marele ‘Domn al domnilor şi Rege al regilor’ şi nici pe „cei care sunt chemaţi, aleşi şi fideli“, printre care se numără şi continuatorii lui unşi aflaţi încă pe pământ. Şi ei vor ieşi victorioşi, întrucât îşi păstrează integritatea răspunzând acuzaţiilor josnice ale lui Satan. — Romani 8:37-39; Revelaţia 12:10, 11.

 Pustiirea prostituatei

15. Ce spune îngerul despre prostituată şi despre atitudinea celor zece coarne şi a fiarei faţă de ea şi ce îi vor face ele prostituatei?

¹⁵ Slujitorii lui Dumnezeu nu sunt singurii pe care cele zece coarne îi urăsc. Acum îngerul îi îndreaptă din nou atenţia lui Ioan spre prostituată: „Şi el mi-a spus: «Apele pe care le-ai văzut, pe care stă prostituata, reprezintă popoare, mulţimi, naţiuni şi limbi. Cele zece coarne pe care le-ai văzut şi fiara o vor urî pe prostituată şi o vor pustii şi o vor lăsa goală, îi vor mânca părţile de carne şi o vor arde complet în foc»“. — Revelaţia 17:15, 16.

16. De ce Babilonul cel Mare nu se va putea bizui pe apele sale pentru sprijin şi ocrotire când guvernele politice se vor întoarce împotriva lui?

¹⁶ La fel cum Babilonul antic se bizuia pe sistemul lui de apărare asigurat de apele Eufratului, Babilonul cel Mare de azi aşteaptă sprijin de la numeroşii lui adepţi, „popoare, mulţimi, naţiuni şi limbi“. În mod potrivit, îngerul atrage atenţia asupra acestora înainte de a vorbi despre un eveniment uluitor: Guvernele politice ale lumii vor lansa un atac violent împotriva Babilonului cel Mare. Ce vor face atunci ‘popoarele, mulţimile, naţiunile şi limbile’? Slujitorii lui Dumnezeu avertizează de mult timp Babilonul cel Mare că apele Eufratului vor seca (Revelaţia 16:12). În cele din urmă, ele se vor retrage de tot şi astfel nu-i vor mai da vechii prostituate niciun ajutor când va avea cea mai mare nevoie de el. — Isaia 44:27; Ieremia 50:38; 51:36, 37.

17. a) De ce bogăţiile Babilonului cel Mare nu-l vor salva? b) În ce sens sfârşitul Babilonului cel Mare nu va fi demn? c) În afara celor zece coarne (naţiunile luate individual), cine va mai participa la distrugerea violentă a Babilonului cel Mare?

¹⁷ Imensele bogăţii materiale ale Babilonului cel Mare nu-l vor salva, ci îi vor grăbi distrugerea. De fapt, viziunea arată că atunci când fiara şi cele zece coarne vor da pe faţă ura lor pentru prostituată, o vor dezbrăca de veşmintele ei regale şi îi vor lua toate bijuteriile. O vor jefui de toate bogăţiile ei. „O vor lăsa goală“, dând în vileag, spre marea-i ruşine, adevăratul ei caracter. Ce pustiire! Nici sfârşitul ei nu va fi demn. Duşmanii ei o vor distruge, „îi vor mânca părţile de carne“ şi va rămâne un schelet fără viaţă. În final, „o vor arde complet în foc“. Va fi arsă de parcă ar fi fost ciumată şi nu va avea parte de o înmormântare decentă! Dar nu numai naţiunile, cele zece coarne, o vor distruge pe marea prostituată, ci şi „fiara“, adică ONU, va participa la distrugerea ei violentă. Ea va aproba nimicirea religiei false. Prin votul lor, multe dintre cele peste 190 de state membre ale ONU au arătat ostilitate faţă de religie, mai ales faţă de creştinătate.

18. a) De unde ştim că este posibil ca naţiunile să se întoarcă împotriva religiei de origine babilonică? b) În realitate, ce stă la baza atacului final împotriva marii prostituate?

¹⁸ Dar de ce o vor trata naţiunile astfel, înjosind-o pe vechea lor amantă? Istoria contemporană conţine exemple care arată că este posibil ca naţiunile să se întoarcă împotriva religiei de origine babilonică. Opoziţia oficială  a guvernelor a redus enorm influenţa religiei în ţări ca fosta Uniune Sovietică şi China. În ţările europene protestante, din cauza apatiei şi a scepticismului general, bisericile au ajuns să fie goale, astfel încât se poate spune că religia este practic moartă. Imensul imperiu catolic este sfâşiat de răzvrătire şi disensiuni, cărora conducătorii catolici nu le pot pune capăt. Însă nu trebuie să pierdem din vedere că acest atac final împotriva Babilonului cel Mare va fi expresia judecăţii divine, irevocabile, împotriva marii prostituate.

Îndeplinesc gândul lui Dumnezeu

19. a) Cum putem ilustra executarea judecăţii lui Iehova împotriva marii prostituate observând modul în care el a acţionat împotriva Ierusalimului apostat în 607 î.e.n.? b) Ce a prefigurat starea în care s-a aflat Ierusalimul după anul 607 î.e.n., când a rămas pustiu şi nelocuit?

¹⁹ Dar cum îşi execută Iehova această judecată? Putem ilustra acest lucru observând modul în care Iehova a acţionat împotriva propriului său popor apostat din antichitate. Iată ce i-a spus el acestui popor: „La profeţii din Ierusalim am văzut lucruri îngrozitoare: comit adulter şi umblă în minciună; ei au întărit mâinile răufăcătorilor ca să nu se întoarcă fiecare de la răutatea lui. Au ajuns cu toţii pentru mine ca Sodoma, iar locuitorii oraşului, ca Gomora“ (Ieremia 23:14). În anul 607 î.e.n., Iehova s-a folosit de Nebucadneţar pentru ‘a dezbrăca de veşminte [acel oraş care a comis adulter spiritual], pentru a-i lua obiectele frumoase şi a-l lăsa gol, gol de tot’ (Ezechiel 23:4, 26, 29). Ierusalimul din acea vreme a prefigurat creştinătatea de astăzi şi, potrivit viziunilor anterioare ale lui Ioan, Iehova va pedepsi în acelaşi fel creştinătatea şi toate celelalte religii false. Ierusalimul a rămas pustiu şi nelocuit după anul 607 î.e.n.; la fel i se va întâmpla şi creştinătăţii după ce îi vor fi luate bogăţiile şi va fi demascată, fiind astfel făcută de ruşine. Restul Babilonului cel Mare va avea parte de aceeaşi soartă.

20. a) Cum arată Ioan că Iehova se va folosi din nou de conducători umani pentru a-şi executa judecata? b) Care este „gândul“ lui Dumnezeu? c) În ce sens naţiunile vor îndeplini „singurul lor gând“, dar al cui este de fapt gândul pe care îl vor îndeplini?

²⁰ Din nou Iehova se foloseşte de conducători umani pentru a-şi executa judecata. „Căci Dumnezeu le-a pus în inimă să ducă la îndeplinire gândul lui, da, să ducă la îndeplinire singurul lor gând: să dea regatul lor fiarei, până se vor împlini cuvintele lui Dumnezeu“ (Revelaţia 17:17). Care este „gândul“ lui Dumnezeu? Acela de a-i face pe cei ce vor executa judecata asupra Babilonului cel Mare să se alieze ca să-l distrugă complet. Fireşte, aceşti conducători îl vor ataca pentru a-şi realiza „singurul lor gând“. Ei vor considera că acest atac împotriva marii prostituate va servi intereselor lor naţionaliste. Ar putea vedea în religia organizată din ţările lor o ameninţare la adresa propriei suveranităţi. Dar, de fapt, Iehova va dirija lucrurile; ei vor îndeplini gândul său, nimicind dintr-o singură lovitură acest vechi duşman vinovat de adulter spiritual! — Compară cu Ieremia 7:8-11, 34.

21. Întrucât pentru distrugerea Babilonului cel Mare naţiunile se vor folosi de fiara de culoare stacojie, adică de ONU, ce vor face ele?

²¹ Într-adevăr, naţiunile se vor folosi de fiara de culoare stacojie (ONU) pentru a distruge  Babilonul cel Mare. Nu vor acţiona din proprie iniţiativă, întrucât Iehova le pune în inimă „să ducă la îndeplinire singurul lor gând: să dea regatul lor fiarei“. La momentul stabilit, naţiunile vor înţelege că este necesar să întărească ONU. Ele îi vor da toată autoritatea şi puterea de care dispun pentru ca fiara să se poată întoarce împotriva religiei false şi să lupte împotriva ei „până se vor împlini cuvintele lui Dumnezeu“. Astfel, vechea prostituată va dispărea pentru totdeauna. Ce eliberare extraordinară!

22. a) Ce indică modul în care îngerul îşi încheie mărturia în Revelaţia 17:18? b) Cum reacţionează Martorii lui Iehova când se dezvăluie misterul?

²² Pentru a accentua că executarea judecăţii lui Iehova este sigură, îngerul îşi încheie mărturia astfel: „Femeia pe care ai văzut-o reprezintă cetatea cea mare care are un regat peste regii pământului“ (Revelaţia 17:18). La fel ca Babilonul din timpul lui Belşaţar, Babilonul cel Mare a fost ‘cântărit în balanţă şi a fost găsit prea uşor’ (Daniel 5:27). Executarea lui va fi rapidă şi definitivă. Dar cum reacţionează Martorii lui Iehova când se dezvăluie misterul marii prostituate şi al fiarei de culoare stacojie? Ei anunţă cu zel ziua de judecată a lui Iehova, în timp ce le răspund ‘în mod plăcut’ celor ce caută cu sinceritate adevărul (Coloseni 4:5, 6; Revelaţia 17:3, 7). După cum se va arăta în capitolul următor, toţi cei ce doresc să rămână în viaţă când va fi executată marea prostituată trebuie să treacă la acţiune, dar repede!

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 252]

Succesiunea celor şapte puteri mondiale

EGIPT

ASIRIA

BABILON

MEDO-PERSIA

GRECIA

ROMA

PUTEREA ANGLO-AMERICANĂ

[Legenda fotografiei/ilustraţiei de la pagina 254]

„Ea însăşi este al optulea rege“

[Legenda ilustraţiei de la pagina 255]

Întorcându-i spatele Mielului, „îi dau puterea şi autoritatea lor fiarei“

[Legenda ilustraţiei de la pagina 257]

Creştinătatea, principala parte a Babilonului cel Mare, va avea aceeaşi soartă ca Ierusalimul antic: va fi pustiită în întregime