O mare mulţime înaintea tronului lui Iehova
Capitolul treisprezece
O mare mulţime înaintea tronului lui Iehova
1. a) Înainte ca slujitorii precreştini ai lui Dumnezeu şi cei 144 000 să-şi primească răsplata, ce a trebuit şi trebuie să li se întâmple? b) Ce perspectivă există pentru „o mare mulţime“ de oameni care trăiesc în prezent?
SLUJITORII fideli ai lui Dumnezeu, începând de la Abel şi până la Ioan Botezătorul, au pus voinţa lui Dumnezeu pe primul plan în viaţă. Cu toate acestea, ei au murit, având însă speranţa că vor fi înviaţi pe pământ în lumea nouă a lui Dumnezeu. Cei 144 000 de coregenţi care vor fi alături de Cristos în Regatul ceresc al lui Dumnezeu trebuie şi ei să moară ca să-şi poată primi răsplata. Totuşi, în Revelaţia 7:9 se arată că în aceste ultime zile există „o mare mulţime“ de oameni, proveniţi din toate naţiunile, care nu vor muri, ci au perspectiva de a trăi pentru totdeauna pe pământ. Faci parte şi tu din această mare mulţime?
Identificarea marii mulţimi
2. Cum s-a ajuns la o înţelegere clară a identităţii marii mulţimi din Revelaţia 7:9?
2 În 1923, slujitorii lui Iehova au înţeles că „oile“ din parabola lui Isus consemnată în Matei 25:31–46 şi „alte oi“ la care se face referire în Ioan 10:16 sunt persoane care vor avea posibilitatea să trăiască pentru totdeauna pe pământ. În 1931 s-a înţeles că aceia despre care în Ezechiel 9:1–11 se spune că sunt marcaţi pe frunte sunt tot persoane cu speranţă pământească. Apoi, în 1935 s-a înţeles că marea mulţime face parte din clasa altor oi despre care a vorbit Isus. În prezent, această mare mulţime este alcătuită din milioane de oameni care se bucură de favoarea lui Dumnezeu.
3. De ce expresia „stând în picioare înaintea tronului“ nu arată că ar fi vorba de o clasă cerească?
3 În Revelaţia 7:9, marea mulţime nu este văzută ca fiind în cer. Faptul că ‘stă în picioare înaintea tronului’ lui Dumnezeu nu înseamnă că ea se află în cer, ci că se află sub privirile lui Dumnezeu (Psalmul 11:4). Putem înţelege că marea mulţime, „pe care nici un om nu putea s-o numere“, nu e o clasă cerească şi dacă facem o comparaţie între numărul ei nedeterminat şi numărul celor ce vor fi luaţi de pe pământ pentru a merge în cer, număr care, potrivit versetelor din Revelaţia 7:4–8 şi din Revelaţia 14:1–4, este de 144 000.
4. a) Ce este „marele necaz“ căruia marea mulţime îi supravieţuieşte? b) Potrivit cu Revelaţia 7:11, 12, cine observă marea mulţime şi i se alătură în închinare?
4 Despre membrii marii mulţimi, în Revelaţia 7:14 se spune: „Aceştia sunt cei care vin din marele necaz“. Ei au supravieţuit celui mai mare dezastru din istoria omenirii (Matei 24:21). Când, plini de recunoştinţă, ei îi vor atribui lui Dumnezeu şi lui Cristos salvarea lor, toate creaturile fidele din ceruri îşi vor uni glasul cu ei, spunând: „Amin! Binecuvântarea şi gloria şi înţelepciunea şi exprimările de mulţumire şi onoarea şi puterea şi forţa să fie ale Dumnezeului nostru pentru totdeauna şi veşnic. Amin“. — Revelaţia 7:11, 12.
Demni să supravieţuiască
5. Cum putem afla cerinţele necesare pentru a face parte din marea mulţime?
5 Păstrarea în viaţă a marii mulţimi în timpul marelui necaz este în deplină armonie cu normele drepte ale lui Iehova. În Biblie sunt precizate cu claritate caracteristicile celor care vor fi salvaţi. Prin urmare, cei ce iubesc dreptatea au posibilitatea de a trece acum la acţiune pentru a dovedi că sunt demni să supravieţuiască. Dar ce trebuie să facă ei?
6. De ce membrii marii mulţimi pot fi comparaţi cu nişte oi?
6 Oile sunt blânde şi supuse. Prin urmare, când Isus a spus că are şi alte oi care nu fac parte din clasa cerească, el s-a referit la persoanele care nu numai că îşi doresc să trăiască pentru totdeauna pe pământ, dar şi se supun învăţăturilor sale. „Oile mele ascultă glasul meu, eu le cunosc, şi ele mă urmează“, a spus el (Ioan 10:16, 27). E vorba de persoanele care ascultă cu adevărat şi îndeplinesc tot ce spune Isus, devenind discipoli ai săi.
7. Ce calităţi trebuie să cultive continuatorii lui Isus?
7 Ce alte calităţi trebuie să cultive toţi continuatorii lui Isus? Cuvântul lui Dumnezeu răspunde astfel: „Trebuie să vă dezbrăcaţi de vechea personalitate care corespunde conduitei voastre de altădată şi . . . să vă îmbrăcaţi cu noua personalitate care a fost creată potrivit voinţei lui Dumnezeu, în adevărată dreptate şi loialitate“ (Efeseni 4:22–24). Ei cultivă calităţi care promovează unitatea în mijlocul slujitorilor lui Dumnezeu, „iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunăvoinţa, bunătatea, credinţa, blândeţea, stăpânirea de sine“. — Galateni 5:22, 23.
8. Cu ce se confruntă marea mulţime în timp ce sprijină rămăşiţa?
8 Marea mulţime sprijină micul grup al celor cu speranţă cerească, aflaţi în fruntea lucrării de predicare (Matei 24:14; 25:40). Alte oi îşi oferă sprijinul chiar dacă ştiu că vor întâmpina opoziţie deoarece, la începutul acestor ultime zile, Cristos Isus şi îngerii săi i-au alungat din cer pe Satan şi pe demonii lui. Această acţiune a însemnat „vai de pământ . . . pentru că Diavolul a coborât la voi cuprins de o furie mare, ştiind că nu are decât o perioadă scurtă de timp“ (Revelaţia 12:7–12). Astfel, pe măsură ce sfârşitul acestui sistem de lucruri se apropie, Satan li se împotriveşte cu şi mai multă înverşunare slujitorilor lui Dumnezeu.
9. Ce succese înregistrează slujitorii lui Dumnezeu în lucrarea de predicare, şi de ce?
9 În pofida persecuţiei crunte, lucrarea de predicare continuă să progreseze. Dacă la sfârşitul primului război mondial erau numai câteva mii de predicatori ai Regatului, în prezent sunt milioane de predicatori, căci Iehova a promis: „Orice armă pregătită împotriva ta va fi fără putere“ (Isaia 54:17). Chiar şi un membru al curţii supreme iudaice a recunoscut că, dacă lucrarea e de la Dumnezeu, ea nu poate fi oprită. Iată ce le-a zis el fariseilor din secolul întâi referitor la discipolii lui Isus: „Lăsaţi-i în pace (pentru că, dacă acest plan sau această lucrare este de la oameni, va fi răsturnată; dar, dacă este de la Dumnezeu, nu veţi putea să-i răsturnaţi); altminteri, s-ar putea să fiţi găsiţi drept oameni care luptă de fapt împotriva lui Dumnezeu“. — Faptele 5:38, 39.
10. a) Ce este „semnul“ pe care îl au membrii marii mulţimi? b) În ce fel ascultă slujitorii lui Dumnezeu de ‘vocea din cer’?
10 Despre membrii marii mulţimi se spune că sunt marcaţi pentru supravieţuire (Ezechiel 9:4–6). „Semnul“ este dovada că ei sunt dedicaţi lui Iehova şi botezaţi ca discipoli ai lui Isus şi că se străduiesc să cultive o personalitate asemănătoare cu cea a lui Cristos. Ei dau ascultare ‘vocii din cer’ care spune referitor la imperiul mondial al religiei false condus de Satan următoarele: ‘Ieşiţi din el, poporul meu, dacă nu vreţi să participaţi cu el la păcatele lui şi dacă nu vreţi să primiţi o parte din plăgile lui’. — Revelaţia 18:1–5.
11. În ce mod important demonstrează membrii marii mulţimi că ei sunt slujitorii lui Iehova?
11 În plus, Isus le-a zis continuatorilor săi: „Prin aceasta toţi vor şti că sunteţi discipolii mei, dacă aveţi iubire între voi“ (Ioan 13:35). Spre deosebire de ei, membrii religiilor acestei lumi se ucid unii pe alţii în războaie, de cele mai multe ori pentru simplul motiv că au naţionalităţi diferite. Cuvântul lui Dumnezeu spune: „Copiii lui Dumnezeu şi copiii Diavolului se evidenţiază prin următorul fapt: Oricine nu practică dreptatea nu provine din Dumnezeu, nici cel care nu îşi iubeşte fratele. . . . Să ne iubim unii pe alţii; nu precum Cain, care provenea din cel rău şi şi-a înjunghiat fratele“. — 1 Ioan 3:10–12.
12. Ce va face Iehova în marele necaz cu ‘pomii’ religioşi care produc roade lipsite de valoare?
12 Isus a spus: „Orice pom bun produce rod excelent, dar orice pom putred produce rod lipsit de valoare; un pom bun nu poate da rod lipsit de valoare, nici un pom putred nu poate produce rod excelent. Orice pom care nu produce rod excelent este tăiat şi aruncat în foc. Într-adevăr deci, după roadele lor îi veţi recunoaşte pe oamenii aceştia“ (Matei 7:17–20). Roadele produse de religiile acestei lumi le identifică drept ‘pomi’ putrezi, care în curând vor fi distruşi de Iehova în marele necaz. — Revelaţia 17:16.
13. Cum arată membrii marii mulţimi că sunt demni să supravieţuiască marelui necaz?
13 În Revelaţia 7:9–15 sunt menţionaţi paşii care duc la salvarea membrilor marii mulţimi. Despre aceştia se spune că ‘stau în picioare [în unitate] înaintea tronului’ lui Iehova, susţinând suveranitatea sa universală. Ei „şi-au spălat robele şi le-au albit în sângele Mielului“, ceea ce arată că recunosc valoarea ispăşitoare a jertfei lui Isus (Ioan 1:29). Ei s-au dedicat lui Dumnezeu, simbolizându-şi dedicarea prin scufundare în apă. Drept urmare, ei se bucură de o poziţie aprobată în faţa lui Dumnezeu, reprezentată prin robele albe, şi îi aduc ‘zi şi noapte un serviciu sacru’. Există unele domenii în care ai putea face îmbunătăţiri pentru a corespunde mai bine descrierii din acest pasaj biblic?
Foloase în prezent
14. Care sunt unele foloase deosebite de care au parte încă din prezent slujitorii lui Iehova?
14 Probabil că ai observat foloasele deosebite de care au parte încă din prezent cei ce îi slujesc lui Iehova. De exemplu, când ai aflat care sunt scopurile drepte ale lui Iehova, ai înţeles că putem avea un viitor luminos. Acum ai cu adevărat un scop în viaţă: acela de a-i sluji adevăratului Dumnezeu, având minunata perspectivă de a trăi etern pe un pământ paradiziac. Într-adevăr, Regele Isus Cristos „va călăuzi [marea mulţime] spre izvoare cu apele vieţii“. — Revelaţia 7:17.
15. Care sunt alte foloase de care se bucură Martorii lui Iehova întrucât respectă principiile biblice referitoare la chestiunile politice şi moralitate?
15 Alte foloase minunate sunt iubirea, unitatea şi armonia care domnesc în mijlocul slujitorilor lui Iehova de pe întregul pământ. Întrucât toţi avem aceeaşi hrană, toţi respectăm aceleaşi legi şi principii aflate în Cuvântul lui Dumnezeu. Din acest motiv nu suntem dezbinaţi de ideologii politice sau naţionaliste. De asemenea, respectăm normele morale înalte pe care Dumnezeu le-a stabilit pentru poporul său (1 Corinteni 6:9–11). Astfel, în loc de lupte, dezbinare şi imoralitate, care sunt la ordinea zilei în lume, în mijlocul poporului lui Iehova există ceea ce poate fi numit un paradis spiritual. Să remarcăm cum este descris acest paradis în Isaia 65:13, 14.
16. În pofida problemelor obişnuite ale vieţii, ce speranţă au membrii marii mulţimi?
16 Bineînţeles, slujitorii umani ai lui Iehova nu sunt perfecţi. În plus, trăind în această lume, problemele obişnuite ale vieţii îi afectează şi pe ei; de exemplu, şi asupra lor se abat mari necazuri sau şi ei pot ajunge victime nevinovate ale războaielor dintre naţiuni. Şi ei au parte de boli, suferinţă şi moarte. Însă au încredere că, în lumea nouă, Dumnezeu „va şterge orice lacrimă din ochii lor, şi moartea nu va mai fi; nici jale, nici strigăt, nici durere nu vor mai fi“. — Revelaţia 21:4.
17. Indiferent ce ni s-ar putea întâmpla în prezent, ce viitor minunat îi aşteaptă pe cei care i se închină Dumnezeului adevărat?
17 Chiar dacă îţi vei pierde viaţa din cauza vârstei înaintate, a bolii, a unui accident sau a persecuţiilor, Iehova te va readuce la viaţă în Paradis (Faptele 24:15). Pe parcursul Domniei de O Mie de Ani te vei putea bucura în continuare de un bogat banchet spiritual. Iubirea pe care o ai faţă de Iehova va creşte când vei vedea că scopurile sale au devenit o glorioasă realitate. Iar binecuvântările fizice pe care Iehova le va revărsa atunci vor face ca iubirea ta faţă de el să devină mai profundă (Isaia 25:6–9). Ce viitor minunat îi aşteaptă pe slujitorii lui Dumnezeu!
Recapitulare
• Cu ce eveniment extraordinar asociază Biblia marea mulţime?
• Dacă vrem cu adevărat să ne numărăm printre membrii acestei mari mulţimi care se bucură de favoarea lui Dumnezeu, ce trebuie să facem încă de pe acum?
• Ce importanţă au pentru tine binecuvântările pe care le primeşte marea mulţime în prezent şi pe care le va primi şi în viitor, în lumea nouă a lui Dumnezeu?
[Întrebări de studiu]
[Legenda ilustraţiei de la pagina 123]
Milioane de persoane aparţinând marii mulţimi i se închină în unitate Dumnezeului adevărat
