Capitolul 22

Cum putem identifica religia adevărată

1. Cine erau acei care practicau adevărata religie în secolul întîi?

NU EXISTĂ nici un dubiu cu privire la aceia care practicau adevărata religie în secolul întîi. Ei erau urmaşii lui Cristos. Ei aparţineau cu toţii unicei organizaţii creştine a timpului. Dar care este situaţia astăzi? Cine practică astăzi adevărata religie?

2. Cum pot fi identificaţi acei care practică adevărata religie?

² Isus a spus: „După roadele lor îi veţi recunoaşte. (. . .) Orice pom bun produce fructe excelente, dar orice pom putred produce fructe fără valoare (. . .) După roadele lor îi veţi recunoaşte pe aceşti oameni“ (Matei 7:16–20). Care sînt roadele de calitate pe care trebuie să le producă adevăraţii închinători ai lui Dumnezeu? Ce ar trebui ei să facă acum?

SFINŢIREA NUMELUI LUI DUMNEZEU

3, 4. (a) Ce a cerut Isus în primul rînd în rugăciunea sa model? (b) Cum a sfinţit Isus numele lui Dumnezeu?

³ Adevăraţii închinători ai lui Dumnezeu procedează în armonie cu rugăciunea model prezentată de către Isus discipolilor săi. Ea începe astfel: „Tatăl nostru care eşti în ceruri, să fie sfinţit numele tău“ (Matei 6:9). Ce înseamnă a sfinţi sau a considera sfînt numele lui Dumnezeu? Cum a sfinţit Isus acest nume?

⁴ Isus ne-a arătat acest lucru cînd într-una din rugăciunile adresate Tatălui său a zis: „Am făcut cunoscut numele tău în faţa oamenilor pe care tu mi i-ai dat din mijlocul lumii“ (Ioan 17:6). Da, Isus a făcut cunoscut tuturor numele lui Dumnezeu, numele de Iehova. El nu a evitat folosirea acestui nume. El ştia că scopul lui Dumnezeu era ca numele Său să fie glorificat pe tot  pămîntul, astfel că el a dat exemplu, proclamînd şi sfinţind acest nume. — Ioan 12:28; Isaia 12:4, 5.

5. (a) Ce relaţie există între adunarea creştină şi numele lui Dumnezeu? (b) Ce trebuie să facem pentru a obţine salvarea?

⁵ Biblia arată că însăşi existenţa adevăratei adunări creştine este legată de numele lui Dumnezeu. Apostolul Petru spune că Dumnezeu „şi-a îndreptat (. . .) atenţia spre naţiuni pentru a-şi scoate dintre ele un popor pentru numele său“ (Fapte 15:14). Aşadar, poporul lui Dumnezeu trebuie să îi sfinţească numele şi să îl facă cunoscut pe tot pămîntul. De fapt, salvarea depinde de cunoaşterea acestui nume, deoarece Biblia spune: „Oricine invocă numele de Iehova va fi salvat.“ — Romani 10:13, 14.

6. (a) Sfinţesc bisericile în general numele lui Dumnezeu? (b) Există vreuna care depune mărturie despre numele lui Dumnezeu?

⁶ Cine sfinţeşte astăzi numele lui Dumnezeu şi-l face cunoscut pe întreg pămîntul? Majoritatea bisericilor evită folosirea numelui de Iehova. Unele au mers pînă acolo încît l-au înlăturat chiar şi din Scripturile traduse de ei. Dacă vei vorbi adesea vecinilor tăi despre Iehova, cu care religie te vor identifica ei? Nu există decît un singur popor care se distinge în privinţa aceasta, urmînd exemplul lui Isus. Scopul vieţii sale este de a-i servi lui Dumnezeu şi de a depune mărturie despre numele său, aşa cum a făcut Isus. Astfel acest popor a primit numele biblic de „Martorii lui Iehova“. — Isaia 43:10–12.

 PROCLAMAREA REGATULUI LUI DUMNEZEU

7. Cum a subliniat Isus importanţa Regatului?

⁷ În rugăciunea sa model Isus a subliniat şi importanţa Regatului lui Dumnezeu. El ne-a învăţat să cerem: „Să vină regatul tău“ (Matei 6:10). Isus a scos neîncetat în evidenţă Regatul ca pe unicul remediu al problemelor omenirii. Apostolii săi şi el predicau Regatul „din oraş în oraş“ şi din „casă în casă“ (Luca 8:1; Fapte 5:42; 20:20). Regatul lui Dumnezeu era subiectul predicii şi al învăţăturii lor.

8. Conform cuvintelor lui Isus, care va fi mesajul principal al adevăraţilor săi urmaşi în zilele din urmă?

⁸ Dar astăzi, care este învăţătura fundamentală a organizaţiei lui Dumnezeu? În profeţia sa despre „zilele din urmă“, Isus a zis: „Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pămîntul locuit, ca mărturie tuturor naţiunilor; şi atunci va veni sfîrşitul“ (Matei 24:14). Deci, mesajul principal al organizaţiei lui Dumnezeu este Regatul.

9. Cine predică astăzi mesajul Regatului?

⁹ Dacă ar veni cineva la uşa ta, pentru a-ţi vorbi despre Regatul lui Dumnezeu ca despre singura speranţă a omenirii, cu care religie l-ai identifica pe vizitator? Ţi-au mai vorbit alţii despre Regatul lui Dumnezeu, în afară de Martorii lui Iehova? Marea majoritate a membrilor altor religii nu ştiu nici măcar ce este Regatul şi nici nu vorbesc despre guvernul lui Dumnezeu. Cu  toate acestea, vestea despre acest guvern este în stare să clatine lumea. Profetul Daniel a profeţit că acest Regat ’va zdrobi şi va pune capăt tuturor celorlalte guverne şi că el singur va domina pămîntul‘. — Daniel 2:44.

RESPECTAREA CUVÎNTULUI LUI DUMNEZEU

10. Cum a dovedit Isus respect faţă de Cuvîntul lui Dumnezeu?

¹⁰ Un alt semn de recunoaştere al celor ce practică religia adevărată este atitudinea lor faţă de Biblie. Isus a dovedit întotdeauna un profund respect faţă de Scripturi. De multe ori el le cita ca pe autoritatea supremă (Matei 4:4, 7, 10; 19:4–6). El şi-a dovedit respectul faţă de Biblie trăind în armonie cu învăţăturile ei. Departe de a-i minimaliza valoarea, Isus îi condamna pe cei ale căror învăţături erau în dezacord cu Biblia şi care încercau să o desfiinţeze prin propriile lor doctrine. — Marcu 7:9–13.

11. Care este adesea atitudinea bisericilor faţă de Cuvîntul lui Dumnezeu?

¹¹ Au urmat oare bisericile creştinătăţii exemplul lui Isus? Dovedesc ele oare un respect profund faţă de Biblie? Astăzi, mulţi preoţi nu cred în ceea ce spune Biblia despre păcatul lui Adam, despre potop, despre Iona şi peştele care l-a înghiţit şi alte fapte. Ei afirmă că omul nu este o creaţie directă a lui Dumnezeu, ci că, mai degrabă, este produsul unei evoluţii. Astfel încurajează ei respectul faţă de Cuvîntul lui Dumnezeu? Unii dintre ei susţin că relaţiile sexuale în afara căsătoriei nu sînt nicidecum condamnabile, că homosexualitatea şi poligamia pot fi justificate. Îi îndeamnă ei oare astfel pe oameni să accepte Biblia ca pe un ghid? Nu, ei nu urmează exemplul Fiului lui Dumnezeu şi al apostolilor săi. — Matei 15:18, 19; Romani 1:24–27.

12. (a) De ce închinarea unui mare număr care posedă Biblia nu îi este plăcută lui Dumnezeu? (b) La ce concluzie trebuie să ajungem dacă o biserică permite credincioşilor săi să practice păcatul şi să se bucure, cu toate acestea, de o bună reputaţie în sînul ei?

¹² Există membri aparţinînd bisericilor care deţin Biblia şi chiar o studiază, însă modul lor de viaţă demonstrează că ei nu i se conformează. Iată ce spune Biblia despre aceştia: „Ei declară în mod public că îl cunosc pe Dumnezeu, dar îl reneagă prin lucrările lor“ (Tit 1:16; 2 Timotei 3:5). Dacă persoanele care  aparţin unei biserici practică jocurile de noroc, beţia şi fac tot felul de lucruri rele şi totuşi li se permite să aibă o bună reputaţie în biserica lor, faptul acesta este un semn că acea organizaţie religioasă nu este aprobată de Dumnezeu. — 1 Corinteni 5:11–13.

13. Ce decizie serioasă trebuie luată atunci cînd constaţi că învăţăturile bisericii tale nu sînt în armonie cu Biblia?

¹³ Dacă ai studiat capitolele precedente şi dacă ai examinat textele biblice care au fost citate, desigur că ai înţeles învăţăturile fundamentale ale Cuvîntului lui Dumnezeu. Dar ce se întîmplă acum dacă învăţăturile bisericii tale nu sînt în armonie cu acelea ale Cuvîntului lui Dumnezeu? Te vei vedea pus în faţa unei probleme serioase, care pretinde luarea unei decizii: ori vei accepta adevărul biblic, ori îl vei respinge în favoarea învăţăturilor nebiblice. Se înţelege de la sine că decizia îţi aparţine. Toţuşi problema trebuie bine analizată, deoarece reputaţia ta în faţa lui Dumnezeu şi perspectiva de a trăi pentru totdeauna în paradis depind de hotărîrea ta.

SĂ SE PĂSTREZE SEPARAŢI DE LUME

14. (a) Arată o altă trăsătură caracteristică a religiei adevărate. (b) De ce este atît de important ca adevăraţii închinători să îndeplinească aceste condiţii?

¹⁴ O altă trăsătură caracteristică a celor ce practică adevărata închinare este, aşa cum a spus Isus: „ei nu fac parte din lume“ (Ioan 17:14). Cu alte cuvinte, adevăraţii închinători ai lui Dumnezeu se menţin separaţi de lumea coruptă şi de afacerile ei. Isus a refuzat să devină un conducător politic (Ioan 6:15). Dacă ne aducem aminte că domnitorul acestei lumi este Satan Diavolul, vom înţelege împortanţa faptului de a ne menţine separaţi de lume (Ioan 12:31; 2 Corinteni 4:4). Seriozitatea problemei mai reiese încă şi din această declaraţie biblică: „Oricine deci vrea să fie prieten cu lumea se constituie duşman al lui Dumnezeu.“ — Iacob 4:4.

15. (a) Se menţin oare, bisericile pe care le cunoşti, departe de lume? (b) Cunoşti vreo religie care nu face parte din lume?

¹⁵ Mărturisesc oare faptele că bisericile şi comunităţile pe care le cunoşti şi-au pus la inimă această cerinţă? Se poate oare afirma că preoţii şi membrii acestora „nu fac parte din lume“? Sau, dimpotrivă, sînt adînc implicaţi în afacerile lumii, în  naţionalismul, în politica şi în lupta ei de clasă? Nu este greu să răspunzi la această întrebare, deoarece activităţile bisericilor sînt bine cunoscute. Nu este greu nici să examinezi activitatea Martorilor lui Iehova; vei descoperi că ei urmează într-adevăr exemplul lui Cristos şi al primilor săi continuatori, păstrîndu-se separaţi de lume, de afacerile ei politice, de căile ei egoiste şi imorale şi de violenţa acesteia. — 1 Ioan 2:15–17.

SĂ SE IUBEASCĂ UNII PE ALŢII

16. Care este cea mai caracteristică particularitate a discipolilor lui Cristos?

¹⁶ Una dintre cele mai caracteristice trăsături ale discipolilor lui Cristos este iubirea ce domneşte între ei. Isus a zis: „Prin aceasta vor recunoaşte toţi că sînteţi discipolii mei: dacă aveţi iubire între voi“ (Ioan 13:35). Posedă oare religiile pe care le cunoşti acest semn distinctiv? Ce fac ele, de exemplu, atunci cînd relaţiile dintre naţiuni degenerează în războaie?

17. Dau oare bisericile şi apartenenţii lor dovadă de iubire reciprocă?

¹⁷ Şti prea bine ce se petrece de obicei. La ordinele conducătorilor acestei lumi, membrii diferitelor biserici merg pe cîmpul de luptă şi îi masacrează pe fraţii lor de credinţă din alte ţări. Astfel catolicii îi ucid pe catolici, protestanţii pe protestanţi şi musulmanii pe musulmani. Crezi oare că un astfel de comportament ar fi conform Cuvîntului lui Dumnezeu şi ar reflecta spiritul divin? — 1 Ioan 3:10–12.

18. Există iubire între Martorii lui Iehova?

¹⁸ Dar Martorii lui Iehova, — dau ei dovadă că se iubesc unii pe alţii? Ei nu urmează exemplul religiilor lumii, nu îşi ucid fraţii pe  cîmpul de luptă şi nici nu mint zicînd: „Eu îl iubesc pe Dumnezeu“, în timp ce îşi urăsc fraţii de altă naţionalitate, trib sau rasă (1 Ioan 4:20, 21). Dar ei îşi mai dovedesc iubirea şi în alt domeniu. Cum? Prin modul de a-l trata pe aproapele şi prin eforturile pline de iubire de-a ajuta altora să îl cunoască pe Iehova Dumnezeu. — Galateni 6:10.

O SINGURĂ RELIGIE ADEVĂRATĂ

19. De ce este logic şi biblic să afirmăm că nu există decît o singură religie adevărată?

¹⁹ Este foarte logic să nu existe decît o singură religie adevărată. Lucrul acesta este în conformitate cu faptul că adevăratul Dumnezeu este un Dumnezeu „nu al dezordinii, ci al păcii“ (1 Corinteni 14:33). De altfel, conform Bibliei, nu există decît „o singură credinţă“ (Efeseni 4:5). Cine sînt deci adevăraţii închinători ai lui Dumnezeu în zilele noastre?

20. (a) În lumina faptelor, pe cine îi prezintă lucrarea de faţă ca fiind adevăraţii închinători de astăzi ai lui Dumnezeu? (b) Eşti de aceeaşi părere? (c) Care este cea mai bună modalitate de a-i cunoaşte mai bine pe Martorii lui Iehova?

²⁰ Noi răspundem fără ezitare: Martorii lui Iehova. Pentru a te convinge este suficient să încerci să îi cunoşti mai bine. Modalitatea cea mai bună ar fi să asişti la întrunirile pe care ei le ţin la Sala Regatului. Deoarece practicarea religiei adevărate aduce de pe acum mulţumire şi duce la viaţă veşnică pe pămîntul paradiziac, merită să faci acest efort (Deuteronom 30:19, 20). Te invităm cu căldură să începi deja de astăzi.

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 185]

Cu care religie te-ar identifica oamenii dacă le-ai vorbi despre Iehova şi Regatul său?

[Legenda fotografiilor de la pagina 186]

Se poate vorbi oare de respectarea Cuvîntul lui Dumnezeu, atîta vreme cît cineva nu i se conformează?

[Legenda fotografiei de la paginile 188, 189]

Isus a refuzat să devină un conducător politic

[Legenda fotografiei de la pagina 190]

Te invităm cu căldură să asişti la întrunirile Martorilor lui Iehova