Capitolul 25

Pentru lumea lui Satan‚ sau pentru sistemul nou a lui Dumnezeu?

1. Cum poate cineva dovedi că este într-adevăr alături de noul sistem a lui Dumnezeu?

EŞTI TU pentru sistemul nou drept a lui Dumnezeu, şi doreşti tu venirea acesteia? Eşti tu împotriva lui Satan şi doreşti tu dispariţia lumii lui? Poate că vei răspunde cu da. Dar este destul doar atît? Un proverb din vechime spune că faptele sînt mai convingătoare decît vorbele. Dacă ai credinţă în noul sistem a lui Dumnezeu, demonstrează lucrul acesta prin modul tău de viaţă. — Matei 7:21–23; 15:7, 8.

2. (a) Care sînt cei doi stăpîni cărora li s-ar putea servi? (b) Cum se poate dovedi că cineva este sclavul sau servitorul unuia sau al celuilalt?

² Modul tău de viaţă nu-i poate fi plăcut decît unui singur stăpîn. Ori îi serveşti lui Iehova, ori îi serveşti lui Satan Diavolul. Următorul principiu biblic este cît se poate de categoric în această direcţie: „Nu ştiţi că dacă voi continuaţi să vă prezentaţi cuiva ca sclavi, ca să ascultaţi de el, sînteţi sclavii lui, deoarece ascultaţi de el?“ (Romani 6:16). De cine asculţi tu? Oricare ţi-ar fi răspunsul, dacă urmezi calea nedreaptă a lumii nu-i vei putea servi adevăratului Dumnezeu, Iehova.

CE ESTE LUMEA LUI SATAN?

3. (a) Conform Bibliei, cine este domnitorul lumii? (b) Cum arată Isus în rugăciunea sa că între discipolii săi şi lume există o diferenţă?

³ Isus l-a numit pe Satan „domnitorul acestei lumi“, iar apostolul Ioan spune, că „lumea întreagă zace în puterea celui rău“ (Ioan 12:31; 1 Ioan 5:19). Să observăm că, în rugăciunea  sa către Dumnezeu, Isus nu i-a inclus pe apostoli în lumea lui Satan. El a zis: „Eu solicit cu privire la ei [adică la discipolii săi]; eu nu solicit cu privire la lume (. . .) Ei nu fac parte din lume, după cum nici eu nu fac parte din lume“ (Ioan 17:9, 16; 15:18, 19). Este aşadar foarte clar că adevăraţii creştini trebuie să se menţină separaţi de lume.

4. (a) Ce semnificaţie are cuvîntul „lumea“, citat în Ioan 3:16? (b) Care este „lumea“ de care discipolii lui Cristos trebuie să se păstreze separaţi?

⁴ Ce a înţeles Isus prin cuvîntul „lume“? Uneori Biblia foloseşte această expresie referindu-se la omenire în general. Dumnezeu şi-a trimis Fiul pentru a salva lumea oamenilor (Ioan 3:16). Dar Satan a organizat majoritatea oamenilor împotriva lui Dumnezeu. Prin urmare lumea lui Satan este societatea umană organizată‚ care există independent de organizaţia vizibilă a lui Dumnezeu. Aceasta este lumea de care adevăraţii creştini trebuie să se păstreze separaţi. — Iacob 1:27.

5. Care este unul dintre principalele elemente ale lumii, şi cum este reprezentat el în Biblie?

⁵ Lumea lui Satan, adică societatea umană organizată de el, se compune din diverse elemente strîns legate între ele. Unul dintre acestea este religia falsă, pe care Biblia o descrie în persoana „marii desfrînate“ numită „Babilonul cel Mare“. Este vorba despre un imperiu mondial, deoarece „are un regat peste regii pămîntului“ (Apocalips 17:1, 5, 18). Dar ce dovezi avem că Babilonul cel Mare este într-adevăr un imperiu mondial religios?

6, 7. (a) Cum putem dovedi că „Babilonul cel Mare“ este un imperiu religios? (b) Ce relaţii întreţine religia falsă cu guvernele politice?

⁶ Avînd în vedere faptul că „regii pămîntului“ ’comit fornicaţie‘ cu „Babilonul cel Mare“, iar „comercianţii voiajori“ ai pămîntului se ţin la distanţă şi se lamentează din cauza distrugerii lui, Babilonul cel Mare nu este nici un imperiu politic, nici un imperiu comercial (Apocalips 17:2; 18:15). Că este într-adevăr un imperiu religios, reiese din declaraţia biblică  ce spune că „prin practicile [sale] spiritiste au fost induse în eroare toate naţiunile“. — Apocalips 18:23.

⁷ Relaţiile sale cu „fiara“ dovedesc, de asemenea, că Babilonul cel Mare este un imperiu religios. În Biblie asemenea fiare reprezintă guverne politice (Daniel 8:20, 21). Babilonul cel Mare stă „pe o fiară de un roşu aprins la culoare (. . .) şi care avea şapte capete şi zece coarne“. Cu alte cuvinte, el a încercat să dea ordine şi să exercite influenţă asupra „fiarei“, sau asupra guvernelor lumii (Apocalips 17:3). Este bine cunoscut faptul că în toate timpurile religia s-a amestecat în politică. Ea are într-adevăr „un regat peste regii pămîntului“. — Apocalips 17:18.

8. Care este un alt element important al lumii lui Satan, şi cum este el reprezentat în Biblie?

⁸ Aceste guverne politice sînt un alt element al lumii lui Satan. După cum am văzut, în Biblie ele sînt simbolizate prin nişte fiare (Daniel 7:1–8, 17, 23). Conform viziunii lui Ioan, acestea îşi primesc puterea de la Satan: „Şi am văzut ieşind din mare o fiară ce avea zece coarne şi şapte capete (. . .) iar balaurul i-a dat fiarei puterea [sa]“ (Apocalips 13:1, 2; 12:9). O altă dovadă că aceste regate sau guverne aparţin lui Satan este faptul că el le-a oferit lui Isus. Satan nu ar fi putut face o astfel de propunere dacă nu ar fi fost el însuşi domnitorul acestor regate. — Matei 4:8, 9.

9. (a) Cum descrie Apocalipsul 18:11, un alt element al lumii lui Satan? (b) Ce dezvoltă el în oameni, dovedind astfel că este opera lui Satan?

⁹ Un alt element al lumii lui Satan este sistemul comercial avid şi asupritor, pe care Apocalipsul 18:11 îl numeşte „comercianţii voiajori“. Acest element dezvoltă în oameni dorinţa egoistă de a-şi procura produsele lor chiar dacă nu le sînt necesare, ba chiar şi pe cele care le pot fi dăunătoare. Ei stochează produsele alimentare în timp ce milioane de oameni mor de foame, deoarece nu au bani ca să le poată cumpăra. Pe de altă parte, urmărind profitul, fabrică armament în stare să distrugă întreaga familie umană. Astfel sistemul comercial, religios şi politic al lui Satan promovează egoismul, crima şi războaiele.

10, 11. (a) Care este o altă caracteristică a lumii lui Satan? (b) Cum ne avertizează Biblia cu privire la lucrul acesta?

 ¹⁰ Da, societatea umană supusă lui Satan Diavolul este într-adevăr rea şi coruptă. Ea se împotriveşte legilor drepte ale lui Dumnezeu şi se dedă la tot felul de practici imorale. Se poate, aşadar, spune că o altă caracteristică a lumii lui Satan este modul ei de viaţă depravat. Nu este deci de mirare că apostolii Pavel şi Petru i-a avertizat pe creştini să evite comportamentul imoral al oamenilor naţiunilor. — Efeseni 2:1–3; 4:17–19; 1 Petru 4:3, 4.

¹¹ Apostolul Ioan i-a îndemnat, de asemenea, pe creştini să fugă de dorinţele rele şi de căile imorale ale lumii. El a scris: „Nu iubiţi lumea nici lucrurile din lume. Dacă cineva iubeşte lumea, iubirea Tatălui nu este în el; pentru că tot ce este în lume — dorinţă cărnii‚ dorinţa ochilor şi etalarea ostentativă a mijloacelor de  existenţă — nu provine de la Tatăl, ci provine din lume“ (1 Ioan 2:15, 16). Discipolul Iacob a spus: „Oricine deci vrea să fie prieten cu lumea, se constituie duşman al lui Dumnezeu.“ — Iacob 4:4.

CUM PUTEM EVITA SĂ FACEM PARTE DIN LUME

12, 13. (a) Cum a arătat Isus că creştinii trebuie să trăiască în lume? (b) Cum se poate trăi în lume fără a face parte din ea?

¹² Atîta vreme cît există lumea lui Satan, creştinii sînt constrînşi să trăiască în mijlocul ei. Isus a zis: „Îţi cer nu să-i scoţi din lume“. Dar a mai adăugat cu privire la discipolii săi: „Ei nu fac parte din lume.“ (Ioan 17:15, 16). Cum se poate trăi în lumea lui Satan‚ fără să faci parte din ea?

¹³ Noi trăim în mijlocul oamenilor care formează societatea umană organizată; printre ei există fornicatori, oameni lacomi şi alţii, care fac lucruri greşite. Poate că aceştia ne sînt colegi de muncă sau colegi de clasă, poate mîncăm împreună sau efectuăm alte activităţi împreună cu ei (1 Corinteni 5:9, 10). Noi trebuie chiar să îi iubim, conform exemplului lui Dumnezeu (Ioan 3:16). În acelaşi timp însă, un adevărat creştin nu iubeşte răul pe care îl fac aceşti oameni. El nu adoptă nici atitudinea, nici scopul lor în viaţă, şi nu se amestecă nici în religiile lor corupte şi nici în politica lor. Chiar dacă lucrează în lumea comerţului, pentru a-şi cîştiga existenţa, el nu va recurge la practici necinstite; scopul vieţii lui nu constă în acumularea de bunuri materiale. De vreme ce a luat poziţie alături de noul sistem a lui Dumnezeu, el nu frecventează societatea celor care trăiesc pentru lumea lui Satan (1 Corinteni 15:33; Psalmi 1:1; 26:3–6, 9, 10). Prin urmare, creştinul trăieşte în lumea lui Satan fără să facă parte din ea.

14. Cărei porunci biblice trebuie să te supui dacă eşti alături de noul sistem a lui Dumnezeu?

¹⁴ Dar tu? Eşti tu pentru lumea lui Satan, sau pentru noul sistem al lui Dumnezeu? Dacă optezi pentru noul sistem a lui Dumnezeu, trebuie să te separi de lume, inclusiv de religia ei falsă. Ascultă de această poruncă biblică „Ieşiţi din ea [Babilonul cel Mare], poporul meu“ (Apocalips 18:4). Totodată, a ieşi din imperiul mondial al religiei false nu înseamnă numai a rupe  orice legătură cu religia falsă, ci mai înseamnă şi a nu participa la sărbătorile ei religioase. — 2 Corinteni 6:14–18.

15. (a) În locul sărbătorii naşterii lui Isus, ce sărbătoare trebuie să ţină creştinii? (b) De ce naşterea lui Isus nu a putut avea loc în plină iarnă? (c) De ce a fost aleasă data de 25 decembrie ca ziua aniversării naşterii lui Isus?

¹⁵ Crăciunul este astăzi o importantă sărbătoare religioasă. Dar istoria demonstrează că această sărbătoare nu era ţinută de către primii creştini, Isus le-a zis continuatorilor săi să celebreze Comemorarea morţii sale, şi nu a naşterii sale (1 Corinteni 11:24–26). De altfel, nu 25 decembrie este data naşterii lui Isus. Lucrul acesta este imposibil deoarece conform Bibliei, atunci cînd s-a născut el păstorii îşi petreceau încă noaptea în cîmp cu oile. Ei nu ar fi rămas afară în plină iarnă, într-un sezon rece şi ploios (Luca 2:8–12). De fapt, a fost aleasă data de 25 decembrie, deoarece, aşa cum arată The World Book Encyclopedia‚ „locuitorii Romei o sărbătoreau deja în cinstea lui Saturn, celebrînd naşterea soarelui.“

16. (a) Care este o altă sărbătoare religioasă de provenienţă păgînă? (b) În baza căror motive bine întemeiate creştinii nu sărbătoresc nici Crăciunul, nici Paştele?

¹⁶ O altă sărbătoare religioasă a creştinătăţii este Paştele. Asemănătoare acesteia este Săptămînă Sfîntă, în unele ţări ale Americii Latine. Primii creştini nu-l sărbătoreau deoarece, ca şi celelalte sărbătorii, era de origine păgînă. Iată ce spune  Encyclopædia Britannica: „În Noul Testament nu se găseşte nici o urmă a sărbătoririi Paştelui.“ Dar ce importanţă are faptul că sărbătoarea Crăciunului şi Paştele îşi au originea în adorarea falşilor dumnezei? Apostolul Pavel a spus că nu se poate amesteca adevărul cu falsitatea, deoarece „puţin aluat face să dospească întreaga frămîntătură“ (Galateni 5:9). El le-a reproşat unora dintre creştini că sărbătoresc zile poruncite de legea lui Moise, căci aceasta fiind abrogată, ele încetau să mai fie valabile pentru creştini (Galateni 4:10, 11). Cu cît mai mult astăzi, adevăraţii creştini trebuie să evite ţinerea sărbătorilor pe care Dumnezeu nu le-a indicat niciodată şi care provin de la religia falsă.

17. (a) Ce este greşit în sărbătorirea oamenilor proeminenţi sau a naţiunilor? (b) Conform Bibliei, care trebuie să fie atitudinea creştinilor în acest domeniu?

¹⁷ Alte sărbători se ţin în onoarea unor oameni proeminenţi, iar altele în onoarea naţiunilor sau organizaţiilor lumeşti. Dar Biblia avertizează împotriva idolatrizării oamenilor, sfătuindu-ne să nu ne mai punem încrederea în organizaţiile omeneşti, aşteptînd de la acestea să facă lucruri pe care numai Dumnezeu le poate face (Fapte 10:25, 26; 12:21–23; Apocalips 19:10; Ieremia 17:5–7). Aşadar, sărbătorile care au drept scop glorificarea  unor oameni sau glorificarea organizaţiilor lor nu sînt în armonie cu voia lui Dumnezeu, şi adevăraţii creştini nu participă la acestea. — Romani 12:2.

18. Ce obiecte de cult au confecţionat oamenii? b) Ce spune legea lui Dumnezeu referitor la închinarea în faţa unor astfel de obiecte?

¹⁸ Oamenii au confecţionat numeroase obiecte de cult; unele sînt din lemn, altele din metal, iar altele din ţesături pe care s-au cusut sau pictat reprezentări ale lucrurilor care sînt în cer sau pe pămînt. Uneori se întîmplă ca legile unor ţări să pretindă venerarea unui asemenea obiect. Dar Dumnezeu interzice servilor săi lucrul acesta (Exod 20:4, 5; Matei 4:10). Ce vor face ei într-o asemenea situaţie?

19. (a) Ce decret a dat regele Babilonului? (b) Ce exemplu ar trebui să urmeze creştinii?

¹⁹ În Babilonul antic, regele Nabucodonosor a ridicat o uriaşă statuie de aur şi a ordonat ca oamenii să se închine în faţa ei. ’Oricine nu se va închina‘, a zis el, ’va fi aruncat într-un cuptor de foc.‘ Dar trei tineri evrei, pe nume Şadrac, Meşac şi Abednego au refuzat să dea ascultare ordinului. De ce? Deoarece lucrul acesta implica un act de închinare, iar închinarea lor nu aparţinea decît lui Iehova. Dumnezeu le-a aprobat conduita şi i-a salvat din faţa mîniei regelui. Ba mai mult chiar, Nabucodonosor şi-a dat seama că aceşti oameni nu constituie un pericol pentru stat, şi a emis un decret care le ocrotea libertatea (Daniel 3:1–30). Nu este oare vrednică de admirat loialitatea celor trei tineri? Dai şi tu dovadă că eşti alături de Regatul lui Dumnezeu, supunîndu-te tuturor legilor sale? — Fapte 5:29.

20. Ce alte mijloace foloseşte Satan pentru a ne determina să violăm legile lui Dumnezeu privitoare la moralitatea sexuală?

²⁰ Evident că Satan nu vrea să îi servim lui Iehova. El depune eforturi pentru a ne determina să facem voia sa, ştiind că vom deveni sclavii aceluia de care ascultăm (Romani 6:16). Prin diferite mijloace ca: televizorul, cinematograful, baluri, literatura imorală; Satan promovează adulterul şi relaţiile sexuale între necăsătoriţi, lucruri în general acceptate de lume, ba considerate chiar corecte. Cu toate acestea, ele constituie o încălcare a legii lui Dumnezeu (Evrei 13:4; Efeseni 5:3–5). Oricine urmează o astfel de conduită ia poziţie alături de lumea lui Satan.

21. Care sînt alte practici care îl pot plasa pe cineva alături de lumea lui Satan?

 ²¹ Beţia este şi ea una din practicile care au devenit foarte populare în lumea lui Satan, dar contrară legilor lui Dumnezeu (1 Corinteni 6:9, 10). O altă practică este folosirea drogurilor, cum ar fi marijuana, heroina şi tutunul. Aceste practici sînt necurate şi dăunătoare trupului, contravenind totodată ordinului divin: „Să ne curăţim de orice murdărie a cărnii şi a spiritului“ (2 Corinteni 7:1). Fumătorul periclitează şi sănătatea celor din jurul lui, obligîndu-i, vrînd-nevrînd, să inspire fumul. El violează astfel legea divină care ordonă creştinilor să-şi iubească aproapele. — Matei 22:39.

22. (a) Ce spune Biblia despre sînge? (b) De ce nu este nici o diferenţă între a primi o transfuzie de sînge şi între a-l „mînca“? (c) De unde ştim că a te ’abţine de la sînge‘ înseamnă a nu-l introduce deloc în corp?

²² O altă practică răspîndită în lume este consumarea sîngelui. Unii consumă carnea animalelor al căror sînge nu s-a scurs suficient, sau chiar mănîncă preparate din sînge. Însă Cuvîntul lui Dumnezeu interzice consumarea sîngelui (Geneza 9:3, 4; Levitic 17:10). Dar cum stau lucrurile cu transfuziile de sînge? Unii spun că a primi sînge prin transfuzie nu este acelaşi lucru cu „a mînca“ sînge. Dar cînd un bolnav nu se poate alimenta pe cale orală, nu este el oare alimentat pe cale intravenoasă? Biblia spune: „Sa vă abţineţi (. . .) de la sînge“ (Fapte 15:20, 29). Ce înseamnă lucrul acesta? Dacă medicul îţi spune să te abţii de la alcool, vei înceta să-l bei întroducîndu-l, în schimb, prin transfuzie, în vene? Evident că nu! Tot la fel, ’a te abţine (. . .) de la sînge‘ înseamnă a nu-l primi sub nici o formă în propiu-ţi corp.

23. (a) Ce decizie trebuie să iei? (b) Cum se va dovedi ce anume poziţie ai luat?

²³ Trebuie să îi dovedeşti lui Iehova Dumnezeu că ai luat poziţie alături de Regatul lui şi că nu faci parte din prezenta lume. Tu trebuie să te decizi să îl serveşti pe Iehova şi să te supui voinţei lui. Nu poţi fi nehotărît cum au fost unii israeliţi din vechime (1 Regi 18:21). Aminteşte-ţi că, dacă nu îi serveşti lui Iehova, îi serveşti lui Satan. Tu poate vei spune că eşti alături de Regatul lui Dumnezeu, dar care îţi este conduita? Confirmă ea lucrul acesta? A lua poziţie alături de Regatul lui Dumnezeu înseamnă a evita practicile condamnate de El şi care nu vor exista în noul sistem drept al său.

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiei de la pagina 209]

Care este lumea pentru care nu s-a rugat Isus şi din care discipolii săi nu fac parte?

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 211]

Biblia descrie religia falsă ca pe o prostituată beată, iar guvernele lumii ca pe o fiară pe care călăreşte aceasta

Depravarea este o caracteristică a lumii lui Satan. Sistemul comercial este un alt element al acestuia

[Legenda ilustraţiei de la pagina 213]

Naşterea lui Isus nu a putut avea loc la 25 decembrie, deoarece atunci cînd s-a născut el păstorii îşi petreceau încă noaptea în cîmp cu oile

[Legenda ilustraţiei de la pagina 214]

Servitorii lui Dumnezeu au refuzat să se închine în faţa unei statui înălţată de rege. Ce ai face tu într-o situaţie asemănătoare?