Capitolul 2

Un duşman al vieţii eterne

1. La ce întrebări dă naştere faptul că pacea şi fericirea sînt lucruri atît de rare?

FERICIREA pe pămînt este un lucru dorit de aproape toată lumea. Atunci de ce sînt atît de mulţi oameni nefericiţi? De ce se războiesc naţiunile iar oamenii se urăsc unul pe altul‚ dacă aproape fiecare om doreşte pacea? Să existe oare vreo forţă invizibilă care domină naţiunile‚ îndemnîndu-le la rău?

2. Ce crime i-au determinat pe mulţi să se întrebe dacă nu cumva oamenii sînt dirijaţi de o forţă rea invizibilă?

² Mulţi şi-au pus aceste întrebări după ce au reflectat la teribila cruzime a oamenilor care au utilizat gazele de luptă asfixiante sau care produc arsuri mortale‚ care au folosit bombele atomice sau cu napalm sau aruncătoarele de flăcări. Gîndeşte-te la lagărele de concentrare‚ la masacrarea a milioane de nevinovaţi‚ aşa cum s-a întîmplat mai anii trecuţi în Kampuchia. Crezi tu că toate aceste atrocităţi au fost rezultatul unei simple întîmplări? E drept că omul e capabil să comită atrocităţi‚ dar‚ observînd cruzimea actelor sale‚ se poate pune întrebarea dacă nu cumva el este împins spre acestea de o putere invizibilă rea.

3. Conform Bibliei‚ cine exercită stăpînire asupra lumii?

³ Ar fi inutil să ne lansăm în presupuneri. Biblia arată în modul cel mai clar că o fiinţă inteligentă‚ puternică şi invizibilă dirijează atît oamenii cît şi naţiunile. Isus vorbeşte despre ea numind-o „stăpînitorul acestei lumi“ (Ioan 12:31; 14:30; 16:11). Cine este acesta?

4. Ce i-a prezentat Diavolul lui Isus şi ce i-a cerut să facă?

⁴ Pentru a-l identifica‚ aminteşte-ţi ce s-a întîmplat la începutul serviciului pămîntesc al lui Isus. Conform relatării Bibliei‚ după botezul său Isus s-a dus într-un deşert unde a fost expus  unor tentaţii de către o creatură nevăzută‚ numită Satan Diavolul. Una dintre aceste tentaţii este descrisă astfel: „Din nou Diavolul l-a dus pe un munte neobişnuit de înalt şi arătîndu-i toate regatele lumii şi gloria lor‚ i-a spus: «Îţi voi da toate aceste lucruri dacă te vei pleca şi vei îndeplini un act de închinare în faţa mea».“ — Matei 4:8, 9.

5. (a) Ce arată că toate guvernele lumii aparţin într-adevăr Diavolului? (b) În armonie cu Biblia‚ cine este „dumnezeul acestui sistem de lucruri“?

⁵ Să observăm că Diavolul i-a oferit lui Isus „toate regatele lumii“. Îi aparţineau lui oare toate acestea? Da‚ căci altfel cum ar fi putut să i le ofere lui Isus? Isus nu a contestat faptul acesta‚ lucru pe care‚ desigur‚ l-ar fi făcut dacă nu ar fi fost adevărat. Satan este într-adevăr suveranul nevăzut al tuturor naţiunilor lumii. În Biblie se spune  clar: „Întreaga lume zace în puterea celui rău“ (1 Ioan 5:19). Ea îl numeşte pe Satan „dumnezeul acestui sistem de lucruri“. — 2 Corinteni 4:4.

6. (a) Pe baza acestor informaţii‚ ce putem noi înţelege mai bine astăzi în legătură cu domnia lui Satan? (b) Ce ar dori Satan să ne determine să facem şi cum trebuie să acţionăm?

⁶ Acum înţelegem de ce a spus Isus: „Regatul meu nu face parte din această lume“ (Ioan 18:36). Înţelegem şi de ce naţiunile se urăsc una pe alta şi caută să se distrugă‚ deşi toţi oamenii normali doresc să trăiască în pace. Da‚ Satan „induce în eroare întregul pămînt locuit“ (Apocalips 12:9). El ar dori să ne inducă în eroare şi pe noi‚ ca nu cumva să obţinem viaţa veşnică. De aceea trebuie să ne ferim de influenţa sa (Efeseni 6:12). Pentru a rezista tentativelor sale de a ne induce în eroare‚ trebuie să ştim ceva despre el şi despre metodele pe care le foloseşte.

CINE ESTE DIAVOLUL

7. De ce nu-l putem vedea pe Diavol?

⁷ Satan Diavolul este o persoană reală. El nu este pur şi simplu răul din oameni‚ după cum cred unii. Noi nu-l putem vedea pe Diavol din acelaşi motiv din care nu-l putem vedea nici pe Dumnezeu. Dumnezeu şi Diavolul sînt persoane spirituale — forme de viaţă care sînt superioare oamenilor şi sînt invizibile ochilor noştri. — Ioan 4:24.

8. De ce cred mulţi oameni că Diavolul a fost creat de Dumnezeu?

⁸ „Dar dacă Dumnezeu este iubire‚ de ce l-a creat pe Diavol?“ — ar întreba cineva (1 Ioan 4:8). Realitatea este că nu Dumnezeu l-a creat. „Dar dacă Dumnezeu a creat totul‚ ar putea spune cineva‚ atunci desigur că şi Diavolul este una din creaturile lui. Cine altul să-l fi creat? Cum a venit el în existenţă?“

9. (a) Ce fel de persoane sînt îngerii? (b) Ce înseamnă cuvintele „Diavol“ şi „Satan“?

⁹ După cum declară Biblia‚ Dumnezeu a făcut multe creaturi spirituale asemănătoare lui. În Biblie‚ aceste creaturi-spirite sînt numite „îngeri“ sau „fii ai lui Dumnezeu“ (Iov 38:7; Psalm 104:4; Evrei 1:7, 13, 14). Dumnezeu i-a creat perfecţi pe toţi. Nici unul dintre ei nu era un diavol sau un satan. „Diavol“ înseamnă calomniator iar „Satan“ înseamnă împotrivitor.

10. (a) Cine l-a făcut pe Satan Diavolul? (b) Cum ar putea un om drept să devină el însuşi un răufăcător?

 ¹⁰ Pe parcurs însă‚ unul dintre aceşti fii spirituali ai lui Dumnezeu s-a făcut el însuşi Diavol‚ adică un mincinos perfid care îi vorbeşte de rău pe alţii. Opunîndu-se lui Dumnezeu‚ el a devenit Satan. El nu a fost creat astfel‚ ci a devenit mai tîrziu. Să luăm un exemplu: nimeni nu s-a născut hoţ. Cineva ar putea proveni dintr-o familie excelentă‚ avînd părinţi şi fraţi şi surori care respectă legile şi‚ cu toate acestea‚ acest cineva ar putea deveni hoţ‚ dacă s-ar lăsa sedus de bani. Cum s-a putut întîmpla deci ca un fiu spiritual al lui Dumnezeu să devină Satan şi Diavol?

11. (a) Despre care scop al lui Dumnezeu avea cunoştinţă un înger rebel? (b) Ce dorinţă nutrea acest înger şi la ce l-a determinat ea?

¹¹ Îngerul acesta era prezent atunci cînd Dumnezeu a creat pămîntul‚ iar mai tîrziu pe primii oameni — Adam şi Eva (Iov 38:4, 7). De aceea el trebuie să fi auzit cînd Dumnezeu le-a poruncit să aibă copii (Geneza 1:27, 28). El ştia că‚ în cursul timpului‚ întregul pămînt va fi umplut cu oameni drepţi‚ care se vor închina lui Dumnezeu. Acesta era scopul Creatorului. Dar  acest înger mîndru de propria sa frumuseţe şi inteligenţă voia să fie el însuşi divinizat ca Dumnezeu (Ezechiel 28:13–15; Matei 4:10). În loc să înlăture din mintea sa această dorinţă greşită‚ el a reflectat încontinuu la ea. Aşa se face că în cele din urmă el a trecut la fapte‚ pentru a obţine onoarea şi importanţa pe care le rîvnea. Ce a făcut el? — Iacob 1:14, 15.

12. (a) Cum i-a vorbit Evei acest înger şi ce i-a spus? (b) Cum a devenit acest înger Satan Diavolul? (c) Ce opinie cu privire la înfăţişarea lui Satan este falsă?

¹² Îngerul rebel s-a folosit de un şarpe pentru a vorbi cu Eva. El a procedat asemănător unui ventriloc ce lasă impresia că vorbeşte animalul sau păpuşa de lîngă el. În realitate‚ cu Eva vorbea acest înger rebel care în Biblie este numit „şarpele originar“ (Apocalips 12:9). El pretindea că Dumnezeu i-a minţit‚ lipsindu-i de cunoştinţa ce li se cuvenea (Geneza 3:1–5). Prin această minciună odioasă el a devenit un diavol. El a devenit un împotrivitor al lui Dumnezeu adică‚ un satan. Astfel este greşit să ni-l închipuim pe Diavolul ca pe o fiinţă cu coarne şi cu o furcă în mînă‚ care ar domni asupra unui loc de chin subpămîntean. În realitate‚ el este un înger foarte puternic‚ dar rău.

CAUZA NENOROCIRILOR DIN LUME

13. (a) Cum a reacţionat Eva la minciuna lui Satan? (b) Ce afirmaţie a făcut Diavolul?

¹³ Prin această minciună Diavolul şi-a atins scopul. Eva a crezut-o şi nu a mai ascultat de Dumnezeu. Pe urmă şi-a determinat şi soţul să violeze legea divină (Geneza 3:6). De fapt Diavolul a făcut afirmaţia că oamenii se puteau guverna şi singuri‚ fără să aibă nevoie de Dumnezeu. În afară de aceasta a mai afirmat că el poate să-i îndepărteze de Dumnezeu pe toţi viitorii descendenţi ai primei perechi umane.

14. De ce nu l-a nimicit Dumnezeu imediat pe Satan?

¹⁴ Cu certitudine că Dumnezeu l-ar fi putut nimici imediat pe Satan. Dar un astfel de procedeu nu ar fi răspuns afirmaţiilor lui Satan‚ afirmaţii care ar fi putut da naştere unui semn de întrebare în mintea îngerilor‚ care au văzut desfăşurarea evenimentelor. De aceea Dumnezeu i-a acordat timp pentru a-şi dovedi afirmaţiile. Care au fost rezultatele?

15, 16. (a) Ce a demonstrat timpul cu privire la afirmaţiile Diavolului? (b) Ce eveniment este iminent?

 ¹⁵ Timpul a demonstrat că oamenii sînt incapabili să se guverneze ei înşişi cu succes fără ajutorul lui Dumnezeu. Încercările lor au suferit un eşec total. Omenirea a îndurat suferinţe îngrozitoare sub dominaţia guvernelor‚ despre care Biblia ne spune că sînt dirijate de către Satan. S-a dovedit de asemenea că Satan nu a putut să-i îndepărteze pe toţi oamenii de la închinarea la Dumnezeu. Întotdeauna au existat oameni loiali guvernării divine. De exemplu‚ tentativa lui Satan de a-l determina pe Iov să înceteze a mai servi lui Dumnezeu a fost zadarnică. — Iov 1:6–12.

¹⁶ Pretenţiile lui Satan dovedindu-se false‚ el merită pe bună dreptate să fie distrus‚ deoarece a deschis calea unei răzvrătiri împotriva lui Dumnezeu. Din fericire‚ noi am ajuns timpurile cînd Dumnezeu va pune capăt stăpînirii acestuia. Descriind primul pas în această direcţie‚ Biblia vorbeşte despre o importantă bătălie care s-a purtat în ceruri‚ înafara sferei omeneşti. Să citim cu atenţie următoarea relatare biblică:

17. (a) Cum descrie Biblia războiul în cer? şi (b) ce consecinţe a avut pe pămînt?

¹⁷ „Un război a izbucnit în cer: Mihael [Isus cel înviat] şi îngerii săi au luptat împotriva balaurului şi balaurul şi îngerii săi au luptat‚ dar el nu a triumfat‚ nici nu s-a mai găsit vreun loc pentru ei în cer. Şi balaurul cel mare a fost azvîrlit‚ şarpele originar‚ cel numit  Diavolul şi Satan‚ care induce în eroare întregul pămînt locuit; el a fost azvîrlit jos pe pămînt şi îngerii lui au fost azvîrliţi jos împreună cu el. «De aceea‚ bucuraţi-vă ceruri şi voi care locuiţi în ele! Vai de pămînt şi de mare‚ pentru că Diavolul a coborît spre voi‚ cu mare mînie‚ ştiind că are o scurtă perioadă de timp.»“ — Apocalips 12:7–9, 12.

18. (a) Cînd a avut loc războiul în cer? (b) Ce a urmat pe pămînt după ce Satan a fost „azvîrlit jos“?

¹⁸ Dar cînd s-a petrecut lucrul acesta? Toate indiciile converg spre perioada primului război mondial‚ care a început în anul 1914. Aşa cum arată Apocalipsul‚ Satan a fost atunci azvîrlit din ceruri‚ fapt ce înseamnă că noi trăim de atunci în „scurta perioadă de timp“ ce i-a mai rămas‚ în „zilele din urmă“ ale prezentului sistem satanic. Amploarea nelegiuirii‚ teama‚ războaiele‚ foametea‚ bolile şi alte lucruri dezastruoase dovedesc lucrul acesta. — Matei 24:3–12; Luca 21:26; 2 Timotei 3:1–5.

19. (a) Ce este pornit Satan să facă acum? (b) Ce ar fi înţelept să facem noi?

¹⁹ Ştiind că această „scurtă perioadă de timp“ s-a apropiat de sfîrşit‚ Satan este pornit mai mult ca oricînd să-i îndepărteze pe oameni de la Dumnezeu. Scopul lui este de a-i duce pe cît de mulţi posibil la distrugere. Pe bună dreptate Biblia îl descrie ca pe un leu care răcneşte‚ căutînd să devoreze pe cineva (1 Petru 5:8, 9). Pentru a scăpa‚ trebuie să cunoaştem modul în care atacă şi îi induce în eroare pe oameni. — 2 Corinteni 2:11.

CUM ÎI INDUCE SATAN ÎN EROARE PE OAMENI

20. (a) A reuşit atacul lui Satan? (b) De ce ne putem aştepta ca maşinaţiile sale să pară inofensive sau chiar utile?

²⁰ Să nu credem că metodele lui Satan de a-i determina pe oameni să-l urmeze sînt întotdeauna uşor de recunoscut. El este maestru în înşelătorie. Metodele sale‚ în decursul mileniilor‚ au fost atît de abile încît astăzi o mulţime de oameni nici măcar nu cred în existenţa lui. Pentru ei‚ răul şi nelegiuirea sînt lucruri normale‚ care vor exista întotdeauna. Satan procedează asemănător capului unei bande de gangsteri care acţionează dindărătul unei faţade onorabile. Biblia spune: „Satan însuşi continuă să se transforme în înger de lumină“ (2 Corinteni 11:14). Astfel că maşinaţiile sale par adesea inofensive şi uneori chiar utile.

21. Care este una dintre stratagemele folosite de Satan?

 ²¹ Să nu uităm că Satan s-a prezentat Evei ca prieten. Cu viclenie‚ el a determinat-o să facă ceea ce credea ea că ar fi spre binele ei (Geneza 3:4–6). La fel procedează şi astăzi. De exemplu‚ cu ajutorul agenţilor săi umani‚ el‚ cu aceeaşi viclenie‚ îi încurajează pe oameni să pună interesele guvernelor mai presus de serviciul pentru Dumnezeu. Lucrul acesta a dat naştere naţionalismului‚ care este cauza războaielor înspăimîntătoare. În anii din urmă Satan i-a determinat pe oameni să creeze diverse proiecte şi instituţii pentru pace şi securitate. Una dintre acestea este Organizaţia Naţiunilor Unite. Dar a creat oare ea o lume a păcii? Nicidecum! Aceasta s-a dovedit a fi mai degrabă un mijloc de a abate atenţia oamenilor de la instrumentul divin al păcii‚ de la Regatul lui Cristos‚ „Prinţul păcii“. — Isaia 9:6; Matei 6:9, 10.

22. Cărei acumulări de cunoştinţe se împotriveşte Satan?

²² Pentru a obţine viaţă veşnică noi trebuie să-l cunoaştem pe Dumnezeu‚ pe Fiul-Rege şi Regatul său (Ioan 17:3). Putem fi siguri de faptul că Satan nu doreşte ca noi să cîştigăm această cunoştinţă şi va face totul pentru a ne împiedica să ajungem în posesia ei. Cum? Una din metodele sale este crearea opoziţiei‚ de exemplu sub formă de batjocură. Biblia spune: „Toţi cei ce doresc să trăiască în devoţiune sfîntă în asociere cu Cristos Isus vor fi şi ei persecutaţi.“ — 2 Timotei 3:12.

23. (a) Cum se poate Satan servi chiar de prietenii şi rudele noastre pentru a ne descuraja? (b) De ce nu ar trebui să cedăm niciodată în faţa opoziţiei?

²³ S-ar putea ca pînă şi prietenii intimi şi membrii familiei tale să nu fie de acord ca tu să studiezi Biblia. Isus Cristos a zis: „Într-adevăr‚ duşmanii omului vor fi cei din propria lui casă. Cel care are o mai mare afecţiune pentru tatăl său sau pentru mama sa decît pentru mine‚ nu este demn de mine; şi cel care are o mai mare afecţiune pentru fiul său sau pentru fiica sa decît pentru mine‚ nu este demn de mine“ (Matei 10:36, 37). Rudele ar putea avea cele mai bune intenţii încercînd să te descurajeze‚ deoarece nu cunosc minunatele adevăruri ale Bibliei. Dar ce va zice Dumnezeu dacă tu vei renunţa la studiul Cuvîntului său din cauza opoziţiei lor? Şi cum le-ai putea ajuta acestor rude sau prieteni să înţeleagă faptul că o cunoştinţă exactă despre Biblie  este vitală? Dimpotrivă‚ dacă vei continua să urmezi învăţăturile Cuvîntului lui Dumnezeu‚ poate că şi ei se vor simţi îndemnaţi să studieze adevărul.

24. (a) Cum mai încearcă el să-i împiedice pe oameni să obţină cunoştinţa ce duce la viaţă? (b) După părerea ta‚ este într-adevăr important să studiezi Cuvîntul lui Dumnezeu?

²⁴ Satan poate‚ de asemenea‚ să ne determine să comitem acte imorale care îi displac lui Dumnezeu (1 Corinteni 6:9–11)‚ sau să ne facă să credem că sîntem mult prea ocupaţi pentru a mai studia şi Biblia. Dar dacă ne gîndim cu seriozitate‚ ce altceva ar fi mai important decît studiul acesteia? Nimic să nu ne împiedice să obţinem această cunoştinţă care ne poate aduce viaţa veşnică în paradis‚ pe pămînt!

25. Ce nu va putea face Diavolul dacă vom continua să ne împotrivim lui?

²⁵ Biblia ne îndeamnă: „Împotriviţi-vă Diavolului şi el va fugi de la voi“ (Iacob 4:7). Vrea oare aceasta să spună că, dacă ne opunem atacurilor lui‚ el va renunţa să ne mai provoace necazuri? Nu. El îşi va repeta încercările de a ne determina să-i facem voia‚ dar dacă vom continua să ne împotrivim lui el nu va reuşi niciodată să ne întoarcă de la Dumnezeu. Să ne străduim deci să obţinem preţioasa cunoştinţă despre Biblie şi să o punem în aplicare. Lucrul acesta este de mare importanţă pentru a nu cădea în una dintre capcanele lui Satan: religia falsă.

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiei de la paginile 16, 17]

I-ar fi putut oare oferi Satan lui Isus toate guvernele lumii‚ dacă ele nu i-ar fi aparţinut?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 19]

Aşa cum acest hoţ nu s-a născut hoţ‚ tot la fel Diavolul nu a fost creat „diavol“

[Legenda ilustraţiei de la paginile 20, 21]

Războiul din cer a luat sfîrşit cînd Satan şi demonii au fost azvîrliţi pe pămînt. Noi îi simţim azi efectele

[Legenda fotografiei de la pagina 24]

Ei se vor opune probabil studiului tău biblic