ÎN 1985, la vârsta de 18 ani, am fost recrutat în armată de autoritățile sovietice. Eram atât de tulburat din cauza actelor de nedreptate și de opresiune din armată, încât mi-am zis: „Nu vreau să ajung ca ei. Vreau să fiu diferit”. Cu toate acestea, simțeam că nu mă purtam întotdeauna așa cum mi-aș fi dorit. Tânjeam după o schimbare în viață.

După ce am încheiat stagiul militar, m-am întors acasă. Într-o seară, după o petrecere, m-am rugat lui Dumnezeu, implorându-l să mă ajute să devin un om mai bun. Ziua următoare, în drum spre serviciu, am trecut pe la o mătușă, care era Martoră a lui Iehova. Când am intrat în casă, aici era adunat un mic grup de Martori pentru o întrunire. M-au întâmpinat cu căldură, așa că am decis să rămân și să ascult.

Am fost de acord să încep un studiu biblic, iar șase luni mai târziu m-am botezat. Iehova m-a ajutat să devin un om mai bun, ceea ce eu, cu propriile puteri, nu aș fi reușit să fac.