ŞTII pe cineva care vrea să fie mereu primul? — Poate că îi împinge pe alţii şi îi dă la o parte ca să ajungă el în faţă. Ai asistat la o astfel de scenă? — Marele Învăţător a văzut chiar oameni mari care încercau să ocupe primele, sau cele mai importante, locuri. Şi nu i-a plăcut deloc. Dar despre ce episod este vorba?

Biblia spune că Isus a fost invitat la un ospăţ, în casa unui fariseu, care era un proeminent conducător religios. După ce a intrat în casă, Isus a observat cum unii invitaţi îşi alegeau cele mai bune locuri. De aceea, le-a spus o povestioară. Vrei s-o asculţi? —

Isus a zis: „Când te invită cineva la o petrecere de nuntă, nu te aşeza pe locul cel mai bun“. Ştii de ce a spus Isus lucrul acesta? —  El a explicat că printre invitaţi ar putea fi cineva mai important. Şi, aşa cum se vede în imagine, gazda va fi nevoită să vină şi să spună: „Lasă-l pe omul acesta să stea aici, iar tu du-te acolo“. Cum s-ar simţi atunci oaspetele? — S-ar simţi ruşinat pentru că toţi ceilalţi invitaţi l-ar vedea mutându-se pe un loc mai puţin important.

Isus a arătat că nu e bine să dorim locul cel mai bun. De aceea a spus: „Când eşti invitat la o petrecere de nuntă, mergi şi aşează-te pe locul cel mai de jos. Atunci cel care te-a invitat va veni, probabil, şi-ţi va spune: «Prietene, vino mai sus». Când te vei muta pe locul acela mai bun, vei fi onorat în faţa tuturor invitaţilor“. — Luca 14:1, 7–11.

Ai înţeles ce-a vrut să spună Isus? — Să dăm un exemplu ca să înţelegi mai bine. Imaginează-ţi că urci într-un autobuz aglomerat. Ar trebui să te năpusteşti ca să ocupi un loc lăsând pe cineva în vârstă în picioare? — Crezi că lui Isus i-ar plăcea dacă ai proceda aşa? —

Unii ar putea spune că pe Isus nu-l interesează ce facem noi. Tu ce părere ai? — Când a fost la acel ospăţ în casa fariseului, Isus i-a privit cu atenţie pe oameni în timp ce-şi alegeau locurile. Nu crezi că el este şi astăzi la fel de interesat de ceea ce facem? — Pentru că acum ne priveşte din cer, Isus se află, fără îndoială, într-un loc de unde ne poate vedea şi mai bine.

Când cineva încearcă să fie primul, pot apărea necazuri. Deseori oamenii se enervează şi se iau la ceartă. Uneori aşa se întâmplă  când mai mulţi copii aleargă să prindă autobuzul. De îndată ce uşile autobuzului se deschid, copiii se îmbulzesc ca să urce primii. Toţi vor să stea la geam, pe cele mai bune locuri. Dar ce se poate întâmpla atunci? — Ar putea să se ia la bătaie.

Când cineva vrea să fie primul apar probleme. Astfel de probleme au existat şi între apostolii lui Isus. Aşa cum am învăţat din capitolul 6, ei s-au certat pentru a şti cine era cel mai mare. Ce a făcut Isus atunci? — I-a corectat. Cu toate acestea, ei s-au certat din nou. Să vedem de la ce a pornit discuţia lor.

Apostolii, împreună cu alţi oameni, îl însoţeau pe Isus cu ocazia ultimei sale călătorii la Ierusalim. Isus discutase cu ei despre Regatul său. În urma acestei discuţii, Iacov şi Ioan s-au gândit că vor putea domni ca regi împreună cu el. Ei chiar au vorbit despre asta cu mama  lor, Salome (Matei 27:56; Marcu 15:40). De aceea, cu ocazia călătoriei lor la Ierusalim, Salome a venit la Isus, s-a plecat înaintea lui şi i-a cerut o favoare.

„Ce vrei?“, a întrebat-o Isus. Drept răspuns, ea l-a rugat să le permită fiilor ei să stea lângă el, în Regatul său, unul la dreapta şi celălalt la stânga. Cum crezi că s-au simţit ceilalţi zece apostoli când au aflat ce-i ceruseră Iacov şi Ioan prin intermediul mamei lor? —

Cum era de aşteptat, s-au supărat foarte rău. De aceea, Isus le-a dat tuturor apostolilor câteva sfaturi înţelepte. El le-a vorbit despre conducătorii naţiunilor, cărora le place să fie puternici şi importanţi şi să aibă o poziţie înaltă ca să-i domine pe ceilalţi. Însă Isus le-a spus discipolilor săi că nu trebuie să-şi dorească aşa  ceva. Apoi le-a zis: „Oricine vrea să fie primul printre voi trebuie să fie sclavul vostru“. Gândeşte-te la această idee! — Matei 20:20–28.

Ştii care erau îndatoririle unui sclav? — El le slujea altora şi nu aştepta niciodată să fie slujit. El se aşeza mereu pe locul cel mai neînsemnat, niciodată pe cel mai bun. Se purta asemenea celui mai umil om şi nu se credea deloc important. Nu uita ce a spus Isus: Cel ce vrea să fie primul trebuie să le slujească, asemenea unui sclav, celorlalţi.

Ce-ar putea să însemne lucrul acesta pentru noi? — S-ar fi certat un sclav cu stăpânul său pentru locul cel mai bun? Sau l-ar fi întrebat el oare pe stăpânul său care dintre ei mănâncă primul? Ce părere ai? — Isus a explicat că un sclav se gândeşte mai întâi la stăpânul său. — Luca 17:7–10.

Aşadar, în loc să încercăm să fim noi primii, ce-ar trebui să facem? — Într-adevăr, ar trebui să ne purtăm cu ceilalţi oameni aşa cum se purta un sclav. Iar aceasta înseamnă să ne gândim mai întâi la alţii, să-i considerăm mai importanţi decât noi. Ştii cum le-ai putea acorda întâietate altora? — Deschide cartea la paginile 40 şi 41. Imaginile de aici arată câteva modalităţi prin care le putem acorda întâietate semenilor noştri.

Nu uita niciodată că Marele Învăţător le-a slujit altora, acordându-le întâietate. În ultima seară petrecută cu apostolii, el chiar s-a aplecat şi le-a spălat picioarele. Dacă şi noi ne gândim mai întâi la alţii, slujindu-le, îl vom bucura atât pe Marele Învăţător, cât şi pe Tatăl său, Iehova Dumnezeu.