1. Ce îl preocupa pe Isus în seara dinaintea morții sale?

 ERA în seara dinaintea morții lui Isus. El știa că era pe punctul de a-și părăsi discipolii și era preocupat de viitorul lor. De aceea le-a spus: „Nu faceți parte din lume”. (Ioan 15:19) Mai târziu, el s-a rugat Tatălui său astfel: „Ei nu fac parte din lume, așa cum nici eu nu fac parte din lume”. (Ioan 17:15, 16) La ce s-a referit Isus?

2. La ce se referă „lumea” despre care a vorbit Isus?

² Aici, termenul „lume” se referă la oamenii care nu-l cunosc pe Dumnezeu și se află sub conducerea lui Satan. (Ioan 14:30; Efeseni 2:2; Iacov 4:4; 1 Ioan 5:19) Cum putem demonstra că ‘nu facem parte din lume’? În acest capitol, vom analiza mai multe modalități. Rămânem loiali Regatului lui Dumnezeu și suntem neutri, adică nu ne implicăm în politică. Ne împotrivim spiritului lumii. Avem un aspect exterior modest și un punct de vedere echilibrat referitor la bani. Ne îmbrăcăm cu „armura” care ne este pusă la dispoziție de Dumnezeu. (Vezi „Note explicative”, punctul 16.)

3. Ce atitudine a avut Isus față de politică?

³ Când Isus a fost pe pământ, el a văzut că oamenii  nu duceau o viață ușoară. Lui i-a păsat cu adevărat de ei și a vrut să-i ajute. A devenit el un lider politic? Nu. El a știut că oamenii aveau cu adevărat nevoie de Regatul, sau guvernul, lui Dumnezeu. Isus avea să fie Regele acestui Regat, care a constituit, de fapt, tema principală a predicării sale. (Daniel 7:13, 14; Luca 4:43; 17:20, 21) El nu s-a implicat în politică, ci a rămas mereu neutru. Când s-a aflat înaintea guvernatorului roman Ponțiu Pilat, Isus a spus: „Regatul meu nu face parte din această lume”. (Ioan 18:36) Discipolii lui Isus au fost și ei neutri. O carte de istorie spune că primii creștini „nu dețineau funcții politice”. (On the Road to Civilization) Și în prezent, creștinii adevărați au același punct de vedere. Noi susținem cu loialitate Regatul lui Dumnezeu și ne păstrăm neutri în ce privește chestiunile politice ale lumii. (Matei 24:14)

4. Cum susțin creștinii adevărați Regatul lui Dumnezeu?

⁴ Ambasadorii sunt persoane care își reprezintă guvernul într-o țară străină. De aceea, ei nu se implică în afacerile politice ale acelei țări. Creștinii unși, care au speranța de a domni alături de Cristos în cer, se află într-o situație asemănătoare. Pavel a scris: „Noi suntem deci ambasadori în locul lui Cristos”. (2 Corinteni 5:20) Cei unși reprezintă guvernul lui Dumnezeu. De aceea, ei nu se implică în chestiunile de natură politică și guvernamentală ale acestei lumi. (Filipeni 3:20) În schimb, cei unși ajută milioane de oameni să învețe despre guvernul lui Dumnezeu. „Alte oi”, care au speranța de a trăi pentru totdeauna în lumea nouă a lui Dumnezeu, îi susțin pe cei unși și, asemenea lor, își păstrează neutralitatea. (Ioan 10:16; Matei  25:31-40) Este clar, niciun creștin adevărat nu se va implica în chestiunile politice ale lumii. (Citește Isaia 2:2-4.)

5. Menționează un motiv pentru care creștinii nu iau parte la războaie.

⁵ Creștinii adevărați îi consideră pe frații lor de credință membri ai familiei lor și sunt uniți indiferent de țara sau de mediul social din care provin. (1 Corinteni 1:10) Dacă am merge la război, am lupta împotriva propriei familii, adică a fraților noștri de credință, pe care Isus ne-a poruncit să-i iubim. (Ioan 13:34, 35; 1 Ioan 3:10-12) Mai mult, Isus le-a spus discipolilor lui să-și iubească până și dușmanii. (Matei 5:44; 26:52)

6. Care este atitudinea slujitorilor dedicați ai lui Iehova față de guverne?

 ⁶ Deși în calitate de creștini rămânem neutri, noi ne străduim să fim buni cetățeni. De exemplu, arătăm respect față de autorități aplicând legile și plătindu-ne taxele. Dar ne asigurăm întotdeauna că ‘îi dăm lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu’. (Marcu 12:17; Romani 13:1-7; 1 Corinteni 6:19, 20) Aceasta se referă la iubirea noastră față de el, la ascultarea noastră și la închinarea pe care i-o aducem. Suntem dispuși mai degrabă să ne pierdem viața decât să nu ascultăm de Iehova. (Luca 4:8; 10:27) (Citește Faptele 5:29; Romani 14:8.)

7, 8. Ce este „spiritul lumii” și ce efect are acesta asupra oamenilor?

⁷ A rămâne separați de lumea lui Satan înseamnă a nu permite ‘spiritului lumii’ să aibă control asupra noastră. Acest spirit este modul de gândire și de comportare care provine de la Satan și care îi influențează pe cei ce nu îi slujesc lui Iehova. Creștinii însă se împotrivesc acestei atitudini. De fapt, Pavel a spus: „Noi nu am primit spiritul lumii, ci spiritul care vine de la Dumnezeu”. (1 Corinteni 2:12; Efeseni 2:2, 3; vezi „Note explicative”, punctul 17)

⁸ Spiritul lumii îi face pe oameni egoiști, mândri și răzvrătiți. Îi determină să creadă că nu trebuie să asculte de Dumnezeu. Satan vrea ca oamenii să facă tot ce le place fără să se gândească la consecințe. El ar vrea ca oamenii să creadă că „dorința cărnii [și] dorința ochilor” sunt cele mai importante lucruri în viață. (1 Ioan  2:16; 1 Timotei 6:9, 10) Diavolul încearcă din răsputeri să-i inducă în eroare pe slujitorii lui Iehova și să îi facă să adopte modul său de gândire. (Ioan 8:44; Faptele 13:10; 1 Ioan 3:8)

9. Cum ne-ar putea afecta spiritul lumii?

⁹ Asemenea aerului pe care îl respirăm, spiritul lumii este peste tot în jurul nostru. Dacă nu facem eforturi serioase pentru a ne împotrivi acestuia, el ne va influența. (Citește Proverbele 4:23.) Am putea, fără să ne dăm seama, să începem să gândim și să ne comportăm asemenea oamenilor care nu i se închină lui Iehova. (Proverbele 13:20; 1 Corinteni 15:33) Am putea să cădem în capcana pornografiei sau a apostaziei ori să ne lăsăm influențați de spiritul de competiție promovat deseori în lumea sportului. (Vezi „Note explicative”, punctul 18.)

10. Ce ne poate ajuta să ne împotrivim spiritului lumii?

¹⁰ Prin urmare, cum putem evita să ne lăsăm influențați de spiritul lumii? E important să stăm aproape de Iehova și să ne lăsăm îndrumați de înțelepciunea sa. De asemenea, trebuie să ne rugăm mereu pentru spirit sfânt și să fim ocupați în serviciul adus lui Dumnezeu. Iehova este cea mai puternică Persoană din univers. De aceea, suntem convinși că el ne poate ajuta să ne împotrivim spiritului lumii. (1 Ioan 4:4)

11. Cum influențează spiritul lumii modul în care se îmbracă oamenii?

¹¹ Arătăm că nu facem parte din lume și prin modul în care ne îmbrăcăm și ne aranjăm. Mulți oameni  din lume se îmbracă în așa fel încât să atragă atenția, să stârnească dorințe imorale în alții, să-și dovedească spiritul de răzvrătire împotriva societății sau să-și etaleze situația financiară. Altora nu le pasă deloc cum arată. Drept urmare, au o înfățișare neîngrijită și sunt murdari. Noi nu vom permite ca aceste atitudini să influențeze modul în care ne îmbrăcăm și ne aranjăm.

12, 13. Ce principii ne pot ajuta când ne alegem îmbrăcămintea?

¹² Ca slujitori ai lui Iehova, vrem să avem o îmbrăcăminte curată, îngrijită, de bun-gust și adecvată ocaziei.  Ne îmbrăcăm „cu modestie și judecată sănătoasă”, în așa fel încât să dovedim că suntem închinători ai lui Dumnezeu. (1 Timotei 2:9, 10; Iuda 21)

¹³ Modul în care ne îmbrăcăm poate influența părerea altora despre Iehova și despre slujitorii săi. Vrem să facem „toate lucrurile spre gloria lui Dumnezeu”. (1 Corinteni 10:31) Modestia presupune respect față de sentimentele și opiniile altora. Așadar, când ne alegem îmbrăcămintea și decidem cum vrem să arătăm, noi nu uităm că alegerile noastre îi influențează pe alții. (1 Corinteni 4:9; 2 Corinteni 6:3, 4; 7:1)

14. La ce ar trebui să ne gândim când ne alegem îmbrăcămintea pentru activitățile creștine?

¹⁴ Cum ne îmbrăcăm când mergem la întruniri sau în lucrarea de predicare? Atragem prea mult atenția asupra noastră? Îi fac hainele noastre pe alții să se simtă stânjeniți? Considerăm că modul în care ne îmbrăcăm nu e treaba altora? (Filipeni 4:5; 1 Petru 5:6) Este firesc să ne dorim să arătăm bine, dar ceea ce ne va face cu adevărat atrăgători sunt calitățile creștine. Acestea sunt calitățile pe care le apreciază Iehova când se uită la noi. Ele arată cine suntem cu adevărat, „persoana ascunsă a inimii, . . . care este de mare valoare în ochii lui Dumnezeu”. (1 Petru 3:3, 4)

15. De ce nu stabilește Iehova reguli cu privire la aspectul nostru exterior?

¹⁵ Iehova nu ne-a dat o listă de reguli privitoare la ce anume putem sau nu să îmbrăcăm. Dimpotrivă, ne-a pus la dispoziție principii biblice care ne pot ajuta să luăm decizii bune. (Evrei 5:14) El dorește ca deciziile noastre, mici sau mari, să aibă la bază iubirea față de El  și față de semeni. (Citește Marcu 12:30, 31.) Slujitorii lui Iehova din întreaga lume se îmbracă diferit, în funcție de cultura din care fac parte și de gusturile personale. Această varietate este frumoasă și încântă privirile.

16. De ce putem spune că punctul de vedere al lumii referitor la bani este în contradicție cu ce ne-a învățat Isus? Ce întrebări ar trebui să ne punem?

¹⁶ Satan vrea ca oamenii să creadă că banii și lucrurile materiale îi pot face fericiți. Dar slujitorii lui Iehova  știu că acest lucru nu este adevărat. Noi avem încredere în cuvintele lui Isus: „Chiar dacă cineva are din belșug, viața lui nu depinde de lucrurile pe care le are”. (Luca 12:15) Banii nu ne pot face cu adevărat fericiți. Nu ne pot aduce prieteni adevărați, pace a minții sau viață veșnică. Firește, avem nevoie de unele lucruri materiale și dorim să ne bucurăm de viață. Isus însă ne-a învățat că vom fi fericiți dacă avem o relație strânsă cu Dumnezeu și dacă punem pe primul plan închinarea adusă lui. (Matei 5:3; 6:22) Întreabă-te: M-am lăsat influențat de punctul de vedere al lumii cu privire la bani? Sunt banii principalul lucru la care mă gândesc și despre care vorbesc? (Luca 6:45; 21:34-36; 2 Ioan 6)

17. Cum se poate îmbunătăți viața ta dacă respingi punctul de vedere al lumii cu privire la bani?

¹⁷ Dacă ne concentrăm asupra serviciului adus lui Iehova și respingem punctul de vedere al lumii referitor la bani, viața noastră va fi plină de sens. (Matei 11:29, 30) Vom fi mulțumiți și vom avea pacea minții și a inimii. (Matei 6:31, 32; Romani 15:13) Nu vom fi atât de îngrijorați cu privire la lucrurile materiale. (Citește 1 Timotei 6:9, 10.) Vom simți bucuria de a dărui. (Faptele 20:35) Iar datorită modului nostru de viață vom putea petrece mai mult timp cu cei dragi. Chiar am putea să avem un somn mai liniștit. (Eclesiastul 5:12)

18. Ce încearcă Satan să facă?

¹⁸ Satan încearcă să ne distrugă relația cu Iehova, de aceea trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru  a o ocroti. Avem de dus o luptă „împotriva forțelor spirituale rele”. (Efeseni 6:12) Satan și demonii lui nu vor să fim fericiți și să trăim veșnic. (1 Petru 5:8) Deși acești dușmani puternici luptă împotriva noastră, cu ajutorul lui Iehova putem ieși victorioși!

19. Așa cum se menționează în Efeseni 6:14-18, din ce este alcătuită „armura” unui creștin?

¹⁹ În Antichitate, soldații purtau o armură care îi ocrotea pe câmpul de luptă. Și noi trebuie să purtăm „armura” pe care ne-a pus-o la dispoziție Iehova. (Efeseni 6:13) Aceasta ne va ocroti. Citim despre această armură în Efeseni 6:14-18: „Așadar, rămâneți neclintiți, având mijlocul încins cu centura adevărului, fiind îmbrăcați cu platoșa dreptății și având picioarele încălțate cu dorința arzătoare de a predica vestea bună a păcii. Pe lângă toate acestea, luați marele scut al credinței, cu care veți putea stinge toate săgețile aprinse ale celui rău. De asemenea, luați coiful salvării și sabia spiritului, care este cuvântul lui Dumnezeu, și rugați-vă oricând în spirit, cu orice fel de rugăciune și implorare”.

20. Ce trebuie să facem pentru a fi protejați de „armură”?

²⁰ Dacă un soldat uită să-și ia o componentă a armurii și își lasă neprotejată o parte a corpului, dușmanul va ataca acolo. Dacă vrem ca „armura” să ne ocrotească, nu ne putem permite să uităm nici măcar un element al acesteia. Trebuie să o purtăm tot timpul și să o păstrăm în stare bună. Lupta noastră va continua până când lumea lui Satan va fi distrusă, iar demonii lui vor fi înlăturați de pe pământ. (Revelația 12:17; 20:1-3) Așadar, dacă ne luptăm cu  unele dorințe greșite sau cu unele slăbiciuni, să nu renunțăm! (1 Corinteni 9:27)

21. Cum putem câștiga lupta?

²¹ Singuri, nu suntem mai puternici decât Diavolul. Însă cu ajutorul lui Iehova, suntem! Pentru a rămâne fideli, trebuie să ne rugăm lui Iehova, să studiem Cuvântul său și să stăm în compania fraților și a surorilor noastre. (Evrei 10:24, 25) Toate acestea ne vor ajuta să-i rămânem loiali lui Dumnezeu și să fim gata să ne apărăm credința.

22, 23. a) Ce trebuie să facem pentru a ne putea apăra tot timpul credința? b) Ce vom analiza în capitolul următor?

²² Trebuie să fim gata tot timpul să ne apărăm credința. (Ioan 15:19) În privința anumitor chestiuni, Martorii lui Iehova au o poziție total diferită de a majorității oamenilor. Întreabă-te: Înțeleg cu adevărat de ce adoptă Martorii această poziție? Sunt convins că ceea ce spune Biblia și sclavul fidel și prevăzător este corect? Sunt mândru că sunt Martor al lui Iehova? (Psalmul 34:2; Matei 10:32, 33) Le pot explica altora convingerile mele? (Matei 24:45; Ioan 17:17) (Citește 1 Petru 3:15.)

²³ În multe situații, știm clar ce trebuie să facem pentru a rămâne separați de lume. Alteori însă, nu ne este atât de clar. Satan încearcă să ne prindă în capcană în multe feluri. O capcană pe care o folosește o reprezintă divertismentele. Ce înseamnă a ne alege cu înțelepciune divertismentele? Acest lucru va fi analizat în capitolul următor.