1-3. a) De ce se asigură o mamă că băiețelul ei este curat? b) De ce dorește Iehova ca slujitorii lui să fie curați?

 IMAGINEAZĂ-ȚI o mamă iubitoare pregătindu-și băiețelul pentru școală. Ea se asigură că este spălat și că are hainele curate și ordonate. Aceasta îi ocrotește sănătatea și le demonstrează altora că părinții au grijă de el.

² Tatăl nostru, Iehova, vrea să fim curați. (Psalmul 18:26) El știe că este spre binele nostru să fim astfel. Iar când suntem curați, îi aducem onoare. (Ezechiel 36:22) (Citește 1 Petru 2:12.)

 ³ Ce înseamnă a fi curați? Și de ce este acest lucru spre binele nostru? În timp ce vom analiza aceste întrebări, s-ar putea să ne dăm seama că, la nivel personal, trebuie să facem unele schimbări.

4, 5. a) De ce trebuie să fim curați? b) Ce ne învață creația despre modul în care privește Iehova curățenia?

⁴ Învățăm că trebuie să fim puri și curați chiar din exemplul lui Iehova. (Leviticul 11:44, 45) Așadar, principalul motiv pentru care dorim să fim curați este acela că vrem să fim „imitatori ai lui Dumnezeu”. (Efeseni 5:1)

⁵ Creația ne învață multe despre modul în care Iehova privește curățenia. Iehova a creat ciclurile din natură pentru ca aerul și apa să rămână mereu curate. (Ieremia 10:12) Gândește-te la nenumăratele modalități prin care pământul se curăță singur, chiar și după ce oamenii l-au poluat. De exemplu, Iehova a creat mici organisme, numite microbi, ce pot fi văzute doar la microscop. Microbii pot transforma deșeurile toxice în substanțe care nu sunt dăunătoare. Acesta este un proces impresionant. Oamenii de știință chiar se folosesc de astfel de microbi pentru a neutraliza efectele poluării. (Romani 1:20)

6, 7. Cum arăta Legea lui Moise că închinătorii lui Iehova trebuie să fie curați?

⁶ Înțelegem cât de important este să fim curați și din Legea pe care Iehova le-a dat-o israeliților prin Moise. De exemplu, oamenii trebuiau să fie curați din punct de vedere fizic pentru ca Iehova să le accepte închinarea. În Ziua Ispășirii, marele preot trebuia să  se îmbăieze de două ori. (Leviticul 16:4, 23, 24) Iar ceilalți preoți trebuiau să-și spele mâinile și picioarele înainte de a aduce jertfe. (Exodul 30:17-21; 2 Cronici 4:6) În unele situații, nerespectarea acestor legi se pedepsea cu moartea. (Leviticul 15:31; Numerele 19:17-20)

⁷ Dar cum stau lucrurile în prezent? Putem învăța multe din Lege despre normele lui Iehova. (Maleahi 3:6) Aceasta arăta clar că închinătorii lui Iehova trebuiau să fie curați. Normele lui Iehova nu s-au schimbat. Și în prezent, el așteaptă ca închinătorii lui să fie puri și curați. (Iacov 1:27)

8. În ce privințe trebuie să fim curați?

⁸ Din punctul de vedere al lui Iehova, a fi curați înseamnă mai mult decât a avea corpul, hainele și locuința curate. Curățenia are legătură cu întregul nostru mod de viață, cu alte cuvinte are legătură cu închinarea, conduita și gândurile noastre. Într-adevăr, pentru ca Iehova să ne considere curați, trebuie să fim puri în orice aspect al vieții.

9, 10. Ce înseamnă a avea o închinare curată?

⁹ Închinare curată. Nu trebuie să avem nicio legătură cu închinarea falsă. Când au fost captivi în Babilon, israeliții erau înconjurați de oameni care se închinau la zei falși și practicau ritualuri sexuale imorale. Isaia a profețit că israeliții aveau să se întoarcă în patria lor și să restabilească închinarea curată. Iehova le-a spus: „Ieșiți de acolo, nu atingeți nimic necurat! Ieșiți din mijlocul lui, păstrați-vă curați!”. Închinarea pe  care i-o aduceau lui Dumnezeu nu putea fi amestecată cu învățături, obiceiuri și ritualuri preluate din religia falsă a Babilonului. (Isaia 52:11)

¹⁰ Și creștinii de azi nu doresc să aibă nicio legătură cu religia falsă. (Citește 1 Corinteni 10:21.) Multe tradiții, obiceiuri și credințe larg răspândite în întreaga lume au la bază învățături religioase false. De exemplu, în multe culturi, oamenii cred că ceva din interiorul nostru continuă să trăiască după moarte, convingere ce stă la baza multor obiceiuri. (Eclesiastul 9:5, 6, 10) Creștinii trebuie să evite astfel de obiceiuri. Membrii familiei s-ar putea să facă presiuni asupra noastră să participăm la ele. Dar, întrucât vrem ca Iehova să ne considere curați, noi nu cedăm în fața acestor presiuni. (Faptele 5:29)

11. Ce înseamnă a avea o conduită curată?

¹¹ Conduită curată. Pentru a fi considerați curați de Iehova, trebuie să evităm imoralitatea sexuală de orice fel. (Citește Efeseni 5:5.) În Biblie, Iehova ne îndeamnă ‘să fugim de imoralitatea sexuală’. El spune clar că oamenii imorali care nu se căiesc „nu vor moșteni Regatul lui Dumnezeu”. (1 Corinteni 6:9, 10, 18; vezi „Note explicative”, punctul 22)

12, 13. De ce trebuie să avem gânduri curate?

¹² Gânduri curate. Gândurile duc adesea la acțiuni. (Matei 5:28; 15:18, 19) Gândurile curate ne vor determina să acționăm într-un mod curat. Firește, suntem imperfecți, motiv pentru care, din când în când, s-ar putea să avem gânduri greșite. Totuși, când apar astfel de gânduri, trebuie să le respingem imediat. Dacă nu vom proceda așa, după o vreme ne vom da seama că  inima noastră nu mai este curată. Am putea începe să ne dorim lucrurile la care ne tot gândim. De aceea, trebuie să ne umplem mintea cu gânduri curate. (Citește Filipeni 4:8.) Prin urmare, vom evita lucruri precum divertismentele imorale sau violente și vom fi atenți la ce citim, la ce vizionăm și la ce discutăm. (Psalmul 19:8, 9)

¹³ Pentru a rămâne în iubirea lui Dumnezeu, trebuie să avem o închinare curată, o conduită curată și gânduri curate. Dar Iehova dorește să fim curați și din punct de vedere fizic.

14. De ce este important să fim curați din punct de vedere fizic?

¹⁴ Când ne păstrăm curate corpul și mediul în care locuim, tragem foloase noi, dar și cei din jur. Ne simțim bine, iar altora le face plăcere să stea în compania noastră. Dar există un motiv și mai important pentru care trebuie să fim curați pe plan fizic. Curățenia noastră îi aduce onoare lui Iehova. Gândește-te: Dacă vezi că un copil e mereu murdar, îți faci o părere proastă despre părinții lui, nu-i așa? În mod asemănător, dacă nu ne îngrijim și nu ne păstrăm curați, oamenii își vor face o părere proastă despre Iehova. Pavel a spus: „Noi nu dăm în niciun fel vreun motiv de poticnire, pentru ca serviciul nostru să nu fie criticat, ci, în orice privință, ne recomandăm ca slujitori ai lui Dumnezeu”. (2 Corinteni 6:3, 4)

15, 16. Ce trebuie să facem pentru a avea o bună igienă?

¹⁵ Corpul și îmbrăcămintea. Păstrarea unei bune igiene trebuie să facă parte din programul nostru  zilnic. De exemplu, ne spălăm corpul cu regularitate, zilnic dacă este posibil. Ne spălăm mâinile cu apă și săpun, îndeosebi înainte de a găti sau de a mânca și după ce folosim toaleta ori atingem ceva murdar. Spălarea mâinilor pare un lucru simplu, dar este absolut necesară pentru a împiedica răspândirea bacteriilor și a bolilor. Ea chiar poate salva vieți. În cazul în care nu avem toaletă sau sistem de canalizare, putem găsi, totuși, modalități eficiente de îndepărtare a deșeurilor. Israeliții din Antichitate nu aveau sistem de canalizare. De aceea, îngropau în pământ excrementele, departe de locuințele oamenilor și de sursele de apă. (Deuteronomul 23:12, 13)

¹⁶ Îmbrăcămintea noastră nu trebuie să fie excentrică, scumpă sau după ultima modă, ci trebuie să fie  curată și ordonată. (Citește 1 Timotei 2:9, 10.) Dorim ca îmbrăcămintea noastră să-l onoreze întotdeauna pe Iehova. (Tit 2:10)

17. De ce trebuie să ne păstrăm curate locuința și împrejurimile?

¹⁷ Locuința și împrejurimile. Indiferent unde locuim, ne păstrăm curată locuința. De asemenea, ne asigurăm că automobilul nostru, bicicleta noastră sau orice alt vehicul folosim este curat, îndeosebi când mergem la întruniri sau în lucrarea de predicare. La urma urmei, în lucrarea de predicare, le vorbim oamenilor despre o viață pe un pământ curat, transformat în paradis. (Luca 23:43; Revelația 11:18) Aspectul locuinței noastre și al împrejurimilor poate fi o dovadă că ne pregătim încă de pe acum pentru viața în acea lume nouă, curată.

18. De ce dorim ca locul nostru de închinare să fie curat?

¹⁸ Locul de închinare. Arătăm că pentru noi curățenia este importantă dacă ne păstrăm curat locul de întrunire, indiferent că este vorba de sala Regatului sau de locul în care ținem congresele. Când vin la sala Regatului pentru prima dată, oamenii remarcă imediat curățenia. Aceasta îi aduce onoare lui Iehova. În calitate de membri ai congregației, avem cu toții ocazia de a da o mână de ajutor la curățarea și la întreținerea sălii Regatului. (2 Cronici 34:10)

19. Ce trebuie să evităm?

¹⁹ Deși Biblia nu menționează toate obiceiurile rele pe care trebuie să le evităm, ea ne oferă principii care ne ajută să înțelegem ce simte Iehova cu privire la  acestea. El nu vrea să fumăm, să consumăm alcool în exces sau să ne drogăm. Dacă ne considerăm prietenii lui Dumnezeu, nu vom face aceste lucruri. De ce? Deoarece avem un respect profund față de darul vieții. Astfel de obiceiuri pot să ne scurteze viața, să ne distrugă sănătatea și să le dăuneze celor din jurul nostru. Mulți oameni încearcă să pună capăt unor astfel de obiceiuri pentru a-și ocroti sănătatea. Cu toate acestea, ca prieteni ai lui Iehova, avem cel mai bun motiv pentru a pune capăt unor astfel de obiceiuri: iubirea noastră față de el. O tânără a spus: „Cu ajutorul lui Iehova, mi-am făcut ordine în viață și m-am eliberat de viciile mele. . . . Cred că singură mi-ar fi fost imposibil să fac aceste schimbări!”. Să analizăm cinci principii biblice care pot ajuta pe cineva să renunțe la obiceiurile dăunătoare.

20, 21. La ce fel de obiceiuri dorește Iehova să renunțăm?

²⁰ „Fiindcă avem aceste promisiuni, iubiți frați, să ne curățăm de tot ce murdărește corpul și spiritul și să ne desăvârșim sfințenia în teamă de Dumnezeu.” (2 Corinteni 7:1) Iehova dorește să renunțăm la obiceiurile necurate, care ne pot afecta mintea și corpul.

²¹ Un motiv întemeiat pentru care dorim „să ne curățăm de tot ce murdărește” este precizat în 2 Corinteni 6:17, 18. Iehova ne spune: „Nu mai atingeți ce este necurat”. Apoi el promite: „Și vă voi primi. Eu vă voi fi tată, iar voi îmi veți fi fii și fiice”. Da, Iehova ne va iubi, așa cum un tată își iubește copiii, dacă vom evita orice lucru care ne face murdari sau necurați în ochii lui.

22-25. Ce principii biblice ne pot ajuta să evităm obiceiurile necurate?

 ²² „Să-l iubești pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău și cu toată mintea ta.” (Matei 22:37) Aceasta este cea mai importantă poruncă. (Matei 22:38) Iehova merită iubirea noastră deplină. Putem spune oare că-l iubim în mod deplin dacă alegem să facem ceva ce ne scurtează viața sau ne afectează creierul? Nu, ci vom face tot ce ne stă în putință pentru a arăta respect față de viața pe care ne-a dăruit-o.

²³ „[Iehova] însuși le dă tuturor viață, suflare și toate lucrurile.” (Faptele 17:24, 25) Dacă un prieten ți-ar da un cadou special, l-ai arunca sau l-ai distruge? Viața este un dar extraordinar de la Iehova. Apreciem profund acest dar. De aceea, dorim să ne folosim viața pentru a-l glorifica pe Dumnezeu. (Psalmul 36:9)

²⁴ „Să-l iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți.” (Matei 22:39) Obiceiurile murdare nu ne fac rău doar nouă, ci le pot dăuna și celor din jurul nostru, care adesea sunt oamenii pe care îi iubim cel mai mult. De exemplu, o persoană care locuiește în aceeași casă cu un fumător poate dezvolta probleme grave de sănătate pur și simplu din cauză că inhalează fumul de țigară. Dar, când punem capăt obiceiurilor greșite, le dovedim celor din jur că-i iubim. (1 Ioan 4:20, 21)

²⁵ „Amintește-le mereu să fie supuși și să asculte de guverne și de autorități.” (Tit 3:1) În multe țări, e ilegal să deții sau să folosești droguri. Întrucât Iehova ne poruncește să manifestăm respect față de autorități, noi respectăm astfel de legi. (Romani 13:1)

26. a) Ce trebuie să facem pentru ca Iehova să accepte închinarea noastră? b) De ce faptul de a rămâne curați în ochii lui Iehova este cel mai bun mod de viață?

 ²⁶ Dacă dorim să fim prieteni cu Iehova, s-ar putea să ne dăm seama că trebuie să facem unele schimbări. Dacă așa stau lucrurile, trebuie să acționăm imediat. Nu este întotdeauna ușor să punem capăt unui obicei necurat, dar putem să o facem! Iehova promite că ne va ajuta. El spune: „Eu, Iehova, sunt Dumnezeul tău, Cel care te învață ce-ți este de folos, Cel care te îndrumă pe calea pe care trebuie să umbli”. (Isaia 48:17) Când facem tot posibilul să ne păstrăm curați și puri, putem fi convinși că îi aducem onoare lui Dumnezeu.