PRIVEȘTE fructele pe care le poartă acești bărbați. Uită-te cât de mare este acel ciorchine de struguri! Este nevoie de doi bărbați ca să-l poarte pe o prăjină. Și uită-te la smochinele și la rodiile acelea! De unde au fost aduse aceste fructe minunate? Din țara Canaan. Dacă-ți aduci aminte, Canaanul este locul unde au trăit cândva Avraam, Isaac și Iacov. Însă din cauza foametei din acea țară, Iacov s-a mutat cu familia sa în Egipt. Acum, după aproximativ 216 ani, Moise îi conduce pe israeliți înapoi în Canaan. Ei au ajuns într-un loc din deșert care se numește Cades.

În țara Canaan locuiesc oameni răi. De aceea, Moise trimite 12 spioni și le spune: ‘Cercetați câți oameni locuiesc acolo și cât sunt de puternici. Cercetați dacă solul este bun pentru agricultură. Și nu uitați să aduceți la înapoiere câteva dintre fructele de acolo’.

Când se întorc la Cades, spionii îi spun lui Moise: ‘Este într-adevăr o țară excelentă’. Și pentru a dovedi acest lucru, ei îi arată lui Moise fructele. Dar zece dintre spioni zic: ‘Oamenii care locuiesc acolo sunt înalți și puternici. Dacă vom încerca să cucerim țara, ne vor omorî’.

Când aud aceste cuvinte, israeliții sunt înspăimântați. ‘Era mai bine dacă muream în Egipt, sau chiar aici, în deșert’, se vaită ei. ‘Vom fi omorâți în bătălie, iar văduvele și copiii noștri vor fi luați captivi. Să ne alegem un alt conducător în locul lui Moise și să ne întoarcem în Egipt!’

Însă doi dintre spioni se încred în Iehova și încearcă să liniștească poporul. Numele lor sunt Iosua și Caleb. Ei zic: ‘Nu vă temeți. Iehova este cu noi. Ne va fi ușor să cucerim țara’. Însă poporul nu ascultă. Ei chiar doresc să-i ucidă pe Iosua și pe Caleb.

Lucrul acesta îl supără foarte mult pe Iehova și el îi spune lui Moise: ‘Nici unul care are vârsta de la 20 de ani în sus nu va intra în țara Canaan. Ei au văzut miracolele pe care le-am făcut în Egipt și în deșert, totuși nu se încred în mine. De aceea vor rătăci prin deșert timp de 40 de ani, până va muri ultimul dintre ei. Numai Iosua și Caleb vor intra în țara Canaan’.