CE SE întâmplă aici? Are loc un mare ospăț. Regele Babilonului a invitat o mie de oaspeți de vază. Ei folosesc paharele de aur, paharele de argint și vasele luate din templul lui Iehova din Ierusalim. Deodată însă, în aer apare o mână care începe să scrie cu degetul pe perete. Toți sunt îngroziți.

Rege al Babilonului este acum Belșațar, nepotul lui Nebucadnețar. El poruncește să fie aduși la el înțelepții lui. ‘Oricine va putea citi scrierea aceasta și îmi va arăta interpretarea ei, spune regele, va primi multe daruri și va avea locul al treilea în cârmuirea regatului.’ Însă nici unul dintre înțelepți nu reușește să citească scrierea de pe perete, nici s-o explice.

Mama regelui aude zarva și vine în sala mare de ospețe. ‘Te rog, nu fii așa de înspăimântat’, îi spune ea regelui. ‘În regatul tău este un om care-i cunoaște pe dumnezeii cei sfinți. Când bunicul tău Nebucadnețar era rege, l-a pus mai-mare peste toți înțelepții lui. Numele acestuia este Daniel. Trimite după el și el îți va spune ce înseamnă toate acestea.’

Astfel, este adus imediat Daniel. După ce refuză să primească vreun dar, Daniel începe să spună de ce Iehova l-a îndepărtat cândva din poziția de rege pe bunicul lui Belșațar, regele Nebucadnețar. ‘El era foarte mândru, spune Daniel, și Iehova l-a pedepsit.’

‘Dar tu, îi spune Daniel lui Belșațar, știi tot ce i s-a întâmplat și totuși ești mândru întocmai ca Nebucadnețar. Ai pus să-ți fie aduse paharele și vasele din templul lui Iehova și ai băut din ele. Ai lăudat dumnezei făcuți din lemn și din piatră și nu l-ai onorat pe Marele nostru Creator. Iată de ce Dumnezeu a trimis această mână ca să scrie aceste cuvinte.’

‘Iată ce este scris’, spune Daniel. ‘MENE, MENE, TECHEL, UPHARSIN.’

‘MENE înseamnă că Dumnezeu a numărat zilele regatului tău și i-a pus capăt. TECHEL înseamnă că ai fost cântărit în balanță și ai fost găsit ușor. UPHARSIN înseamnă că regatul tău este dat mezilor și perșilor.’

Chiar în timp ce Daniel vorbește, mezii și perșii pornesc atacul împotriva Babilonului. Ei cuceresc orașul și îl ucid pe Belșațar. Scrierea de pe perete se adeverește chiar în acea noapte! Dar ce se va întâmpla acum cu israeliții? Vom afla în curând, dar să vedem mai întâi ce se întâmplă cu Daniel.