O credinţă vie în mijlocul unei tragedii

CU APROAPE 60 de ani în urmă, Mina Esch a primit o ilustrată de la soţul ei, Peter. Mesajul scris de mână era scurt şi neclar. Cu toate acestea, ea a fost fericită şi s-a simţit uşurată când a primit-o. Soţul Minei era închis în lagărul de concentrare de la Buchenwald, fiind trimis aici de guvernul nazist pentru că era Martor al lui Iehova. Pe verso se putea citi următoarea declaraţie concisă: „Prizonierul rămâne un încăpăţânat Student în Biblie [cum erau cunoscuţi pe atunci Martorii lui Iehova] . . . Numai din acest motiv i s-a luat privilegiul de a coresponda, privilegiu acordat, de altfel, în alte condiţii“. Din aceste cuvinte, Mina a înţeles că Peter ţinea cu fermitate la credinţa sa.

Ilustrata, acum fragilă şi îngălbenită de vreme, se află temporar la Museum of Jewish Heritage — A Living Memorial to the Holocaust (Muzeul de Istorie a Evreilor — O Comemorare Vie a Holocaustului), aflat în Battery Park, din New York. Alături de o fotografie a lui Peter Esch, ilustrata le prezintă vizitatorilor un mic episod dintr-o tragedie umană de mari proporţii — Holocaustul —, în timpul căreia au murit şase milioane de evrei. Printre exponatele importante ale muzeului se numără peste 2 000 de fotografii şi 800 de obiecte de interes istoric şi cultural care prezintă situaţiile prin care a trecut comunitatea evreiască începând din 1880, inclusiv în perioada Holocaustului. Dar de ce scrisoarea lui Peter Esch a fost expusă la Museum of Jewish Heritage?

„Muzeul şi-a propus să prezinte istoria evreilor“, a explicat istoricul dr. Jud Newborn. „Martorii lui Iehova au fost persecutaţi pentru ceea ce erau. Martorii au fost persecutaţi numai şi numai pentru convingerile lor religioase şi pentru că nu credeau în rasism şi nici în jurământul de credinţă făcut unui dictator odios din lume. Nu credeau nici în războiul dus de acesta. . . . Evreii s-au străduit să-şi păstreze valorile şi credinţa în pofida unei opoziţii uriaşe. Muzeul glorifică această rezistenţă spirituală. Din acest motiv, instituţia noastră recunoaşte şi admiră şi credinţa Martorilor lui Iehova din perioada nazistă.“

Aflată pentru un timp la Museum of Jewish Heritage, o simplă scrisoare prezintă lupta unui bărbat a cărui loialitate faţă de Iehova a fost pusă la încercare. Peter Esch a supravieţuit suferinţelor cumplite din lagărul nazist, iar credinţa lui a rămas neştirbită.

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Museum of Jewish Heritage (New York)

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Peter Esch, un Martor al lui Iehova, a fost închis din 1938 până în 1945 deoarece nu a vrut să renunţe la convingerile sale