Lumea în obiectiv

Încercarea de a câştiga în greutate din cauza fricii

De teamă că ar putea fi considerate bolnave de SIDA, „unele femei din nordul Camerunului se îndoapă cu medicamente care le ajută să câştige în greutate“, se spune într-⁠o ştire apărută în ziarul din Douala Le Messager, ştire preluată şi republicată în Courrier International. „Când un bolnav pierde în greutate, vestea se răspândeşte foarte repede, iar, în opinia publică, pierderea în greutate rămâne unul dintre simptomele cele mai cunoscute ale bolii.“ Aceasta este numită în Africa şi „boala ce cauzează slăbirea“. Medicamentele vândute pe piaţa neagră sunt luate „fără prescripţie medicală“, se afirmă în sursa africană. Însă asupra tinerelor slabe zvonurile şi teama de un stigmat din cauza unei presupuse infecţii cu HIV au un impact mai mare decât riscul la care se expun luând aceste medicamente.

Există dovezi ale vizitei lui Pavel în Cipru?

„Arheologii italieni din Pafos, situat pe coasta stâncoasă şi scăldată în soare din partea sud-⁠vestică a insulei Cipru, spun că au scos la iveală cele mai vechi dovezi materiale ale prezenţei lui Pavel pe această insulă“, se precizează în revista Biblical Archaeology Review. „Până în prezent se ştia despre vizita apostolului numai din Noul Testament, unde aflăm că Pavel, în timpul primei sale călătorii misionare, a «plecat cu corabia spre Cipru» şi a străbătut «toată insula până la Pafos» (Faptele 13:4–6).“ Dovada constă într-⁠un fragment al unei plăci de marmură pe care se pot citi două rânduri în limba greacă. Pe rândul de sus se poate citi LOY, iar dedesubt OSTO. Textul reconstituit de către arheologi este (PAU)LOY (AP)OSTO(LOY), sau „apostolul Pavel“, iar ei au datat textul ca fiind din primul sau al doilea secol e.n. „Fragmentul din [Pafos] ne dă o mână de ajutor în refacerea hărţii călătoriilor lui Pavel“, a afirmat Filippo Giudice, şeful echipei de arheologi.

Noi specii care să vă poarte numele

„Sunteţi în căutarea acelui cadou deosebit pentru o persoană pe care o iubiţi şi care pare să aibă tot ce-⁠i trebuie?“, întreabă revista Science. „Nimic mai simplu. În schimbul unei donaţii făcute pentru susţinerea cercetărilor în domeniul biodiversităţii, puteţi să daţi unei specii necunoscute de orhidee, de ţânţar sau de melc cu branhiile goale numele fiinţei dragi şi să înregistraţi astfel specia respectivă în literatura ştiinţifică pentru totdeauna.“ Sau specia respectivă poate primi chiar numele vostru. Din cercetările recente reiese că doar o zecime sau mai puţin dintre speciile existente în prezent au fost descrise în literatura ştiinţifică. Mii de specii colectate sunt sortite să stea fără denumire în sertarele muzeelor, aşteptând să capete un nume şi să fie descrise într-⁠o revistă ştiinţifică. În prezent, oamenii pot accesa un sit Web şi pot vedea imagini cu specii nedenumite a căror descriere există deja, gata să fie publicată. Apoi, în schimbul unei donaţii de cel puţin 2 800 de dolari, pot da un nume latin speciilor alese. În acest mod, organizaţia numită BIOPAT speră să strângă fonduri atât pentru taxonomie, cât şi pentru conservarea noilor specii.

Victime în rândul copiilor

„În fiecare zi, . . . 30 500 de băieţi şi fete sub cinci ani mor din cauze ce ar putea fi în multe cazuri prevenite“, afirmă Fondul Naţiunilor Unite pentru Copii în raportul intitulat The State of the World’s Children 2000. În ziarul Indian Express se precizează că, „potrivit estimărilor, două milioane de copii au fost ucişi, iar şase milioane au fost răniţi sau au rămas infirmi în urma conflictelor armate din ultimul deceniu şi mult mai mulţi sunt victime ale încălcării drepturilor omului“. Peste 15 milioane de copii sunt refugiaţi, iar peste un milion au fost despărţiţi de părinţi sau au rămas orfani. Mai mult decât atât, în raportul amintit înainte se menţionează anumite studii, efectuate sub auspiciile Organizaţiei Internaţionale a Muncii, care arată că cel puţin 250 de milioane de copii între 5 şi 14 ani fac o muncă forţată, 20 la sută dintre aceştia muncind în condiţii deosebit de periculoase. Aproximativ un milion de copii din întreaga lume sunt forţaţi să practice prostituţia, iar 250 000 sunt infectaţi cu HIV în fiecare lună. În plus, 130 de milioane de copii, dintre care două treimi sunt fete, nu merg la şcoală.

O Biblie modernă scrisă cu mâna

S-⁠a început munca la scrierea cu mâna a unei Biblii, bogat ornamentate, care urmează să fie terminată în şase ani, costul estimativ ridicându-⁠se la 3 milioane de dolari. Lucrarea  a fost comandată de călugării benedictini de la Universitatea Sf. Ioan din Minnesota (SUA). Caligraful britanic Donald Jackson conduce o mică echipă de caligrafi care lucrează împreună cu el la acest proiect în atelierul său din Ţara Galilor. Ei scriu pe pergament folosind pene de gâscă şi străvechea cerneală chinezească sub formă de beţe, făcută din funingine fină amestecată cu răşină. O scriere caligrafică special concepută pentru această lucrare va fi tipărită cu ajutorul unui calculator, iar apoi copiată cu mâna, ilustraţiile şi literele decorative fiind adăugate mai târziu. Lucrarea completă va avea şapte volume şi peste 1 150 de pagini, fiecare volum fiind lung de 60 de centimetri şi lat de 40 de centimetri. Biblia aleasă pentru această sarcină monumentală, prima de acest gen în 500 de ani, este New Revised Standard Version, în engleză. Totuşi, ordinea cărţilor biblice este schimbată, primul volum începând cu Evangheliile. După aceea, sunt în proiect alte 100 de exemplare pentru colecţionari, un set costând între 60 000 şi 80 000 de dolari.

Fumători sau nu, poluarea este inevitabilă

Potrivit unei ştiri date publicităţii de Tata Institute of Fundamental Research din Bombay, majoritatea copiilor fumători din India încep să fumeze la o vârstă foarte fragedă. Copiii străzii, care nu au parte de supraveghere părintească, încep să fumeze în jurul vârstei de 8 ani, pe când şcolarii de care se îngrijesc părinţii sau alte persoane încep în jurul vârstei de 11 ani. Totuşi, în urma altui studiu efectuat în Bombay s-⁠a descoperit că copiii care aveau parte de îngrijire părintească şi care nu au fumat niciodată inhalau agenţi poluanţi al căror efect era la fel de dăunător ca şi fumarea a două pachete de ţigări pe zi! Potrivit ziarului The Asian Age, Bombay şi Delhi se află printre primele cinci oraşe din lume în ce priveşte poluarea. Din cauza celor 900 000 de vehicule care circulă cu regularitate pe străzile Bombay-⁠ului şi a celor 300 000 care intră şi ies zilnic din oraş, rata poluării depăşeşte, potrivit estimărilor, cu 600–800 la sută limitele de emisie stabilite de Organizaţia Mondială a Sănătăţii.

Delicatese chinezeşti din animale sălbatice

Fauna Chinei este în pericol din cauza „schimbării stilului de viaţă şi a obiceiurilor alimentare“, se precizează în revista Down to Earth. O convingere tot mai răspândită potrivit căreia carnea anumitor specii de animale este mai sănătoasă decât alte alimente a dat naştere unei cereri enorme de delicatese exotice. Şerpii se află în capul listei, cei veninoşi costând de două ori mai mult decât cei neveninoşi. Carnea de mistreţ, civetă, broască râioasă, broască, piton, pangolin, antilopă din Tibet şi păsări rare este foarte apreciată şi apare în meniurile restaurantelor de pe tot cuprinsul Chinei. Multe dintre aceste creaturi se află pe lista speciilor pe cale de dispariţie, fapt pentru care sunt protejate de Stat. Cu toate acestea, unii proprietari de restaurante îşi asigură clienţii, prin intermediul unor indicatoare, că animalele sălbatice servite sunt cu adevărat sălbatice şi că nu sunt animale domesticite sau crescute de oameni. Guvernul chinez a lansat o campanie de ocrotire a animalelor sălbatice de gastronomii autonumiţi folosind sloganul: „Spuneţi NU consumului de carne de animale sălbatice“.

Pericol pentru păsări

„Clădirile cu birouri din America de Nord şi turnurile de telecomunicaţii sunt ucigaşi silenţioşi“, se afirmă în ziarul The Globe and Mail din Toronto (Canada). „Se apreciază că, în urma ciocnirii păsărilor de clădiri, inclusiv de ferestrele locuinţelor, pe continent mor anual 100 de milioane de exemplare.“ Nu se ştie din ce motiv, luminile din birouri lăsate aprinse în timpul nopţii perturbă sistemul de orientare al păsărilor migratoare. Specialiştii spun că acest pericol este larg răspândit. „Nu ştiu nici un loc în ţară, pe continent, unde să nu aibă loc astfel de accidente“, afirmă ornitologul David Willard. Anumite grupuri, cum ar fi cei din Toronto de la Programul de Conştientizare cu privire la Luminile Fatale, se străduiesc să-⁠i instruiască pe funcţionari să stingă luminile noaptea.

În plus, din cauza „sky-⁠beamer-⁠elor“, reflectoare a căror lumină străbate cerul pentru a atrage oameni în discoteci sau în alte locuri de divertisment, animalele nocturne îşi pierd simţul orientării, se precizează în cotidianul german Frankfurter Allgemeine Zeitung. Luminile perturbă delicatul sistem de orientare al păsărilor şi al liliecilor. Când sunt în stare de confuzie, se spune că păsările ies din formaţiunile de migrare, îşi schimbă direcţia de zbor, scot strigăte de nelinişte şi chiar îşi întrerup complet migraţia. Dezorientate, unele păsări se aşază uneori pe sol extenuate după ore întregi de zbor în cerc, iar cele slăbite chiar mor. Institutul din Frankfurt pentru Protecţia Păsărilor a cerut interzicerea acestor reflectoare.