Aveţi picioare neliniştite?

E SEARĂ. Te întinzi comod şi relaxat pe pat. Nu după mult timp, începi să simţi în picioare bine cunoscuta senzaţie de furnicare. Nu o poţi ignora. Singura modalitate de a găsi uşurare este să te ridici şi să te mişti prin cameră. Te simţi mai bine dacă te plimbi, dar, când te aşezi din nou pe pat, furnicăturile reîncep. Vrei să dormi, dar nu poţi. Dacă simţiţi şi voi ceva asemănător, nu sunteţi singurii. De exemplu, poate chiar 15 la sută din populaţia Statelor Unite suferă de această tulburare.

Deşi, în prezent, mulţi medici nu reuşesc să diagnosticheze sau să trateze în mod corespunzător această afecţiune, ea nu este nouă. În 1685, un medic a scris despre cei care după ce merg la culcare simt „o nelinişte atât de mare“ în braţe şi în picioare, încât „nu mai pot dormi, de parcă ar fi într-⁠un loc al celor mai mari chinuri“.

Un motiv pentru care această tulburare este greu de identificat îl constituie faptul că nu există teste de laborator care să poată stabili dacă o persoană suferă sau nu de ea. Tulburarea este identificată pe baza simptomelor care o însoţesc. Un medic cu multe cunoştinţe despre această stare poate pune următoarele întrebări: Simţiţi senzaţia de furnicare într-⁠un singur picior sau în ambele? O simţiţi vreodată şi în braţe? Dispare starea de nelinişte dacă vă ridicaţi şi umblaţi, dacă faceţi o baie sau dacă vă masaţi picioarele? Apare uneori această senzaţie neplăcută când trebuie să staţi aşezaţi perioade îndelungate, cum ar fi în maşină sau în avion? Vă deranjează mai ales noaptea? Mai au şi alţi membri ai familiei dumneavoastră aceeaşi problemă? Vă spune partenerul conjugal că uneori vă mişcaţi convulsiv picioarele în timpul somnului? Dacă răspundeţi afirmativ la unele dintre aceste întrebări, medicul ar putea trage concluzia că aveţi sindromul picioarelor neliniştite (SPN).

Cei ce au acest sindrom

În cazul unora, SPN este o tulburare uşoară, ale cărei simptome se fac simţite din când în când. În cazul altora, problema este mult mai serioasă, cauzând insomnie cronică, a cărei consecinţă este oboseala în timpul zilei, consecinţă care afectează într-⁠o mare măsură viaţa de zi cu zi. Un bolnav a spus: „Parcă ar umbla nişte viermi prin picioarele mele. Trebuie să-⁠mi mişc picioarele ca să dispară această senzaţie“.

 SPN afectează persoane de ambele sexe şi este mai frecventă la persoanele în vârstă. Cele mai multe cazuri se înregistrează în rândul celor de peste 50 de ani, deşi simptomele apar adesea cu zeci de ani înainte. Uneori simptomele pot apărea la vârsta copilăriei. Deseori însă, SPN nu este recunoscut la copii. Întrucât nu pot sta într-un loc şi se foiesc tot timpul, copiii cu SPN sunt deseori catalogaţi drept „hiperactivi“.

Cu toate că specialiştii recunosc că SPN este o tulburare neurologică, e greu de stabilit cauza lui. În cazul majorităţii celor ce au acest sindrom, cauza este necunoscută. Totuşi, SPN este legat de anumiţi factori. De exemplu, SPN apare pe cale ereditară în unele familii. Unele femei însărcinate au unele simptome ale acestei tulburări îndeosebi în ultimele luni de sarcină. După naştere, de obicei tulburarea dispare. Uneori, problemele de sănătate, cum ar fi un nivel scăzut de fier şi lipsa anumitor vitamine, declanşează disconfortul produs de acest sindrom. Şi bolile cronice pot cauza SPN, îndeosebi insuficienţa renală, diabetul, artrita reumatoidă şi neuropatia periferică, o afecţiune a nervilor mâinilor şi ai picioarelor.

În căutarea alinării

Din nefericire, nu există remediu pentru SPN şi, în general, simptomele se agravează cu trecerea anilor. Totuşi, vestea bună este că SPN poate fi tratat în mod eficient, în multe cazuri fără administrarea de medicamente. Nu există o singură soluţie: ceea ce este eficient în cazul unei persoane poate fi fără efect în cazul alteia. Cei care au acest sindrom trebuie să observe ce obiceiuri, activităţi sau tratament agravează simptomele sau le alină.

Un prim pas în tratarea afecţiunii este faptul de a vedea dacă există o anumită afecţiune medicală care cauzează de fapt simptomele sindromului şi care poate fi corectată. Pentru cei ce au lipsă de fier şi de vitamine, probabil că tot ceea ce e necesar pentru alinarea simptomelor este suplimentarea alimentaţiei cu fier şi cu vitamina B₁₂. Totuşi, o supradoză de vitamine şi minerale poate periclita sănătatea unei persoane. Prin urmare, un specialist în asistenţa sanitară ar trebui să aibă un cuvânt de spus dacă o persoană trebuie să ia suplimente de fier sau vitamine ori nu.

În unele cazuri, cafeina agravează simptomele SPN. Cafeaua, ceaiul, ciocolata şi multe băuturi carbogazoase conţin cafeină. Reducerea cantităţii de cafeină sau eliminarea completă a cafeinei poate avea un efect pozitiv asupra simptomelor SPN, chiar înlăturându-⁠le. De obicei, şi consumul de alcool măreşte durata şi intensitatea simptomelor. Reducerea cantităţii de alcool consumat sau chiar eliminarea lui poate alina simptomele în cazul unora.

Cum se poate trăi cu SPN

Dacă aveţi sindromul picioarelor neliniştite, schimbarea stilului de viaţă poate contribui la alinarea simptomelor. Întrucât oboseala şi somnolenţa de multe ori agravează simptomele, un bun program de somn poate fi într-⁠adevăr benefic. Dacă este posibil, cel mai bine ar fi ca dormitorul să fie un loc liniştit, răcoros şi comod. De asemenea, poate fi folositor şi faptul de a merge la culcare la aceeaşi oră în fiecare seară şi de a vă trezi la aceeaşi oră în fiecare dimineaţă.

Exerciţiile fizice efectuate cu regularitate vă pot ajuta să aveţi un somn odihnitor noaptea. Totuşi, exerciţiile viguroase efectuate în intervalul de şase ore dinaintea orei de culcare pot avea un efect advers. Unii care au SPN observă că exerciţiile moderate efectuate chiar înainte de a merge la culcare îi ajută să doarmă mai bine. Încercaţi diverse tipuri de exerciţii pentru a descoperi care sunt cele mai potrivite în cazul vostru.

Nu vă reţineţi când simţiţi nevoia de a vă mişca. Dacă încercaţi să vă stăpâniţi mişcările, de obicei simptomele se agravează. Deseori, cea mai bună soluţie este să vă daţi jos din pat şi să vă plimbaţi prin cameră. Unii simt o oarecare alinare umblând, întinzându-⁠se, făcând o baie fierbinte sau un duş rece sau masându-⁠şi picioarele. Dacă trebuie să staţi jos mult timp, cum ar fi când călătoriţi, ar fi bine să vă păstraţi mintea ocupată cu lectura.

Ce se poate spune despre tratament? Fundaţia pentru Sindromul Picioarelor Neliniştite, cu sediul la Raleigh (Carolina de Nord, SUA), spune că „ar putea fi necesară administrarea unui tratament farmacologic [medicamentos]“. Întrucât nu există un anumit tratament eficient pentru toţi cei ce suferă de SPN, specialistul în asistenţă sanitară care se ocupă de dumneavoastră va trebui să găsească tipul de tratament eficient în cazul vostru. Unii au observat că este foarte eficientă combinarea mai multor tratamente. Uneori, medicamentele care au un efect bun un anumit timp îşi pierd eficienţa. Pentru că luarea anumitor medicamente şi îndeosebi combinarea lor prezintă riscuri pentru sănătate, este foarte important să colaboraţi strâns cu specialistul în asistenţă sanitară care se ocupă de dumneavoastră pentru a stabili ce anume este cel mai bun în cazul dumneavoastră.