Animale din Vietnam până nu de mult necunoscute

„E CEA mai emoţionantă perioadă de descoperiri din acest secol a unor noi specii de animale“, a afirmat plin de entuziasm Douglas Richardson, care se ocupă de mamiferele Grădinii Zoologice din Londra. El se referea la ultimii 10 ani, când s-au descoperit câteva specii de mamifere mari în îndepărtata junglă din Vietnam.

Decenii la rând, cruntele conflicte armate din această parte a lumii nu le-au permis oamenilor de ştiinţă să pătrundă în pădurile de aici. Acum însă, cercetătorii care studiază animalele au apelat la aparate de fotografiat automate pentru a le imortaliza pe peliculă. Unul dintre aceste animale este rinocerul vietnamez, o subspecie a rinocerului-de-Java (Rhinoceros sondaicus), aparţinând speciilor cel mai mult ameninţate cu dispariţia.

Un alt animal din Vietnam despre care se poate spune că până nu de mult era necunoscut este un bou asemănător cu o antilopă, cunoscut sub numele de boul Vu Quang. Acest mamifer, descoperit în 1992 în rezervaţia naturală Vu Quang, cântăreşte aproximativ 100 kg şi are o înălţime de 1 m la greabăn. E posibil să se înrudească cu boul, cu antilopa sau cu capra. În aceeaşi rezervaţie s-au descoperit şi trei specii de cerbi: muntiacul uriaş (Megamuntiacus vuquangensis), în 1993; muntiacul Troung Son (Muntiacus truongsonensis), în 1997; şi muntiacul-frunză (Muntiacus putaoensis), în 1998.

În 1996, oamenii de ştiinţă de pe platoul Tainguen, din Vietnam, au descoperit un mic animal carnivor nocturn, civeta tainguen (Viverra tainguensis). Ea cântăreşte între trei şi opt kilograme şi trăieşte în zonele mlăştinoase ale pădurii tropicale.

Richardson a precizat că încontinuu se descoperă animale mici — poate chiar peste 20 de specii de broaşte în decurs de un an —, însă descoperirea acestor mamifere mari a fost un lucru destul de neaşteptat, declară ziarul londonez The Independent.

[Legenda fotografiilor de la pagina 31]

Civeta tainguen

Boul Vu Quang

Muntiacul Troung Son

Rinocerul vietnamez

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 31]

Pădure: © Wildside Photography

Rinocerul vietnamez: AP Photo/World Wildlife Fund, Mike Baltzer; celelalte trei animale: Prin amabilitatea EC-SFNC/Acknowledging the European Commission’s support of the photo-trapping program