Mama şi cele zece fete ale ei

RELATARE DE ESTHER LOZANO

ŞI MAMA, şi tata s-au născut în Bitlis, un oraş din Turcia, având părinţi armeni. La începutul secolului trecut, când armenii au fost masacraţi în masă, tata a plecat din Turcia şi s-a stabilit în Statele Unite. Avea în jur de 25 de ani. Mama noastră, Sofia, a părăsit ţara mai târziu, la vârsta de 12 ani.

Se pare că părinţii din ambele familii au fost de acord s-o trimită pe mama în Statele Unite ca să se căsătorească cu tata, Aram Vartanian. Sofia însă era prea tânără pentru a se putea căsători. Prin urmare, când a sosit în oraşul Fresno (California), ea a locuit cu viitoarea ei soacră până la vârsta când se putea căsători legal.

Primul copil al părinţilor noştri a fost băiat şi i-au pus numele Antranig, nume pe care mai târziu şi l-a schimbat în Barney. El s-a născut la 6 august 1914. Următorii zece copii au fost fete. În 1924, când Shield Toutjian a vizitat oraşul Fresno şi a ţinut un discurs pentru comunitatea de armeni de aici, tata a devenit Student în Biblie, cum erau cunoscuţi pe atunci Martorii lui Iehova. De atunci, toată familia a asistat la întrunirile creştine.

În 1931 ne-am mutat în oraşul Oakland (California) şi am început să ne asociem cu congregaţia de aici. Barney i-a slujit lui Iehova cu fidelitate în oraşul Napa (California) până la moartea  sa, survenită în 1941. Eu sunt cea de-a treia fată născută după Barney şi mi-am simbolizat dedicarea lui Iehova în 1935. Recent, după ce timp de aproape 75 de ani a asistat la întruniri, sora noastră Agnes s-a botezat şi ea! Cu această ocazie am fost prezente toate fetele, fiind foarte fericite că s-a botezat şi ultima dintre noi.

Din nefericire, mama n-a fost prezentă. Ea a murit cu numai un an înainte, la vârsta de 100 de ani şi două zile. Despre moartea ei s-a vorbit în paginile ziarului californian Hayward News din 14 mai 1996. În ziar se mai spunea că „ea a efectuat un serviciu de voluntariat în favoarea comunităţii ca Martoră a lui Iehova, învăţându-i . . . pe cei interesaţi Biblia timp de 54 de ani“. În articol mai erau citate şi cuvintele surorii noastre Elizabeth, care a spus: „Uşa casei ei era mereu deschisă şi întotdeauna se găsea un loc în plus la masa de prânz. . . . Ea obişnuia să zică: «Pofteşte înăuntru să serveşti o cafea pentru cowboy», iar, dacă se întâmpla să soseşti când ea făcuse baclava, renumita ei prăjitură, atunci erai cu adevărat binecuvântat“.

Sora noastră cea mai mare, Gladys, are 85 de ani, iar cea mai mică are 66 de ani. Toate suntem Martore active. Trei dintre noi am slujit ca misionare după ce am absolvit Şcoala Biblică Galaad a Societăţii Watchtower. Elizabeth, care acum locuieşte în oraşul Newport Beach (California), a absolvit a 13-a clasă a şcolii şi a slujit în Callao (Peru) timp de 5 ani. Ruth a urmat cursurile celei de-a 35-a clase. Ea şi soţul ei, Alvin Stauffer, au slujit 5 ani ca misionari în Australia. Eu am absolvit cea de-a 4-a clasă a Şcolii Galaad, iar în 1947 am fost repartizată în Mexic, unde în 1955 m-am căsătorit cu Rodolfo Lozano *. De-atunci încoace slujim împreună în Mexic.

Toate cele zece surori suntem deosebit de recunoscătoare pentru sănătatea de care ne bucurăm. Ea ne permite să-i slujim în continuare lui Iehova cu toată mintea, inima şi puterea noastră atâta vreme cât va dori el — acum şi pentru eternitate în lumea lui nouă.

[Notă de subsol]

[Legenda fotografiei de la pagina 20]

Agnes, la botezul ei, 1997

[Legenda fotografiei de la pagina 21]

Elizabeth, în ziua absolvirii Şcolii Galaad, 1949

[Legenda fotografiei de la pagina 21]

Esther (în dreapta), la filiala din Mexic, 1950

 [Legenda fotografiei de la pagina 21]

Ruth şi Alvin Stauffer, servind ca slujitori internaţionali la filiala din Mexic, 1987