Lumea în obiectiv

„Bomboane“ pentru păsări

‘O plantă din Brazilia foloseşte o strategie necunoscută încă, prin care creşte rata polenizării’, se spune în revista germană GEO. În loc de nectar, Combretum lanceolatum le oferă vizitatorilor „bomboane“. Peste noapte, florile acestui arbust produc un fel de granule de jeleu dulce care se întăresc, arătând ca nişte bomboane cu diametrul de circa 6 milimetri. Glucoza şi fructoza îndulcesc gelul, despre care cercetătorii spun că seamănă întrucâtva la gust cu „ursuleţii de jeleu“. Articolul arată că, „atunci când florile îşi deschid petalele la răsăritul soarelui, bomboanele transparente şi strălucitoare sunt expuse ca pe o tavă“. Această delicatesă atrage cel puţin „28 de specii de păsări din opt familii“. Când îşi caută hrana mergând din floare în floare, păsările iau pe aripile lor polenul, contribuind astfel la răspândirea rapidă a plantei.

 Copii italieni fericiţi

„Copilul italian este cel mai fericit dintre toţi copiii europeni“, se spune într-un articol din ziarul La Repubblica, apărut la Roma, în care se vorbeşte despre un studiu efectuat de Centrul Naţional Italian pentru Documentare şi Analiză asupra Copilăriei şi a Adolescenţei. Cercetătorii au constatat că 96% dintre copiii italieni locuiesc cu ambii părinţi, acest procent fiind mai mare decât în alte ţări europene, unde separările şi divorţurile sunt mai frecvente. În plus, în peste jumătate dintre cazuri, bunicii locuiesc în aceeaşi casă cu nepoţii sau în apropiere. Prin urmare, „8 din 10 bunici îşi văd nepoţii de mai multe ori pe săptămână“. Potrivit articolului, aceasta îi conferă copilului „sentimentul apartenenţei“ şi îl ajută să nu se simtă singur. Psihologa Alessandra Graziottin a spus: „Fericirea unui copil, ca şi fericirea unui adult, nu depinde de bogăţii sau de haine de firmă, ci de sentimentul că este iubit“.

Zbor sănătos

Pentru a avea o călătorie cu avionul mai plăcută, ziarul El Universal din Ciudad de Mexico dă următoarele sugestii: 1) Întrucât aerul la bordul avionului poate fi foarte uscat, beţi multe lichide. 2) Deoarece aerul uscat poate irita ochii, purtaţi ochelari în loc de lentile de contact. 3) Faceţi mişcări simple în timp ce staţi aşezaţi, pentru a vă relaxa muşchii şi a stimula circulaţia sanguină în membrele inferioare. 4) Plimbaţi-vă din când în când pe culoarul avionului. 5) Purtaţi încălţăminte pe care să o puteţi scoate uşor din picioare şi sprijiniţi-vă picioarele pe ceva — dacă se poate pe vreo geantă. 6) Purtaţi haine lejere — care să nu vă strângă încheieturile —, confecţionate din fibre naturale pentru a permite pielii să respire. 7) Consumaţi cu moderaţie băuturi alcoolice sau renunţaţi de tot la ele, întrucât altitudinea accentuează efectele alcoolului. 8) Reglaţi aparatul de aer condiţionat în aşa fel încât aerul să nu vă bată direct în ceafă sau în spate. 9) Încercaţi să dormiţi, folosind, probabil, o apărătoare pentru ochi. 10) Mestecaţi ceva în timpul decolării şi al aterizării pentru a reduce presiunea din urechi. Bebeluşilor li se poate da o suzetă.

Germania şi copiii răsfăţaţi

În rândul părinţilor s-a remarcat „o nouă atitudine tolerantă“ faţă de copii, a afirmat Udo Beckmann, preşedintele unei asociaţii a profesorilor din Germania. Potrivit ziarului Südwest Presse, Beckmann a spus că tot mai mulţi copii sunt extrem de răsfăţaţi şi, de aceea, nu vor să înveţe la şcoală. „El a afirmat că e ceva obişnuit ca părinţii să considere că temele sunt «o povară pe umerii» copiilor şi că e «nerezonabil» să le ceri copiilor să înveţe pentru teste.“ Articolul arăta şi că, atunci când părinţii cedează tot timpul în faţa copiilor pentru a evita conflictele, ei îi privează pe copii de „posibilitatea de a trăi cu simţul responsabilităţii“. Copiii răsfăţaţi, a spus Beckmann, ajung să fie „adulţi egoişti“, care vor totul, dar care nu sunt dispuşi să muncească pentru a obţine ceea ce vor.

De ce zboară păsările în „V“?

Cercetătorii au acum dovezi empirice că păsările de felul gâştelor şi al pelicanilor „zboară în cârduri în formă de «V» pentru a reduce rezistenţa la înaintare şi a economisi energie în timpul migrărilor lungi“, se spune în ziarul The Daily Telegraph din Londra, în care se vorbeşte despre un articol apărut în revista Nature. Cercetătorii de la Centrul Naţional de Cercetări Ştiinţifice din Villiers en Bois (Franţa) au măsurat pulsul a opt pelicani care zburau într-un cârd în formă de „V“, iar apoi au comparat rezultatele cu „numărul bătăilor aripilor şi formaţia de zbor“. Cercetătorii au constatat că pulsul păsărilor era mai mic când zburau în formaţie şi că frecvenţa bătăilor aripilor era mai mică decât atunci când zburau singure, chiar dacă viteza de zbor era aceeaşi. „În cazul păsărilor care zboară în formaţie, se spune în revista Nature, fiecare aripă se mişcă într-un curent de aer ascendent, creat de aripile celorlalte păsări din formaţie.“ Această strategie le permite pelicanilor albi mari să economisească până la 20% din energie faţă de cazul când zboară singuri.

Citirea Bibliei în Franţa

Potrivit unui sondaj publicat în ziarul catolic La Croix, deşi 42% dintre francezii intervievaţi au o Biblie, numai circa 2% au spus că o citesc aproape în fiecare zi. Şaptezeci şi doi la sută au afirmat că „nu citesc niciodată Biblia“. Dintre cei supuşi sondajului, 54% considerau Biblia drept „o carte depăşită“, care „nu e în pas cu lumea modernă“. Articolul arăta că „francezii abordează Biblia în primul rând din punct de vedere cultural“, studiind-o pentru a afla „originea iudaismului şi a creştinismului“. Acelaşi ziar catolic afirma că, „în fiecare an, în Franţa se vând circa 250 000 de Biblii şi 30 000 de exemplare ale Noului Testament“.

Institut de astrologie acreditat

O instituţie de învăţământ din Statele Unite „în care studenţii învaţă să scrie horoscoape şi să dea sfaturi în privinţa viitorului . . . a fost acreditată de o organizaţie recunoscută de guvernul federal şi funcţionează ca prim institut de astrologie“, se spunea în ziarul The New York Times. Potrivit fondatoarei institutului, în luna în care institutul a fost acreditat, „stelele erau aliniate, acesta fiind un semn aprobator“. Denumit Institut de Astrologie, şcoala ţine cursuri care includ „un seminar despre zeiţele-asteroid“ şi un curs despre „modul în care se scriu articolele-serial de astrologie pentru un ziar sau o revistă“. Majoritatea absolvenţilor „îşi pot începe propria afacere, deşi unii sunt angajaţi de centre de vindecare holistică, de staţiuni balneo-climaterice sau de vapoare de croazieră“. Ziarul The New York Times arăta că „institutul a fost acreditat . . . după ce s-a demonstrat că profesorii erau calificaţi şi că absolvenţii puteau obţine un loc de muncă“. Cu toate acestea, potrivit preşedintei Consiliului pentru Acreditarea Instituţiilor de Învăţământ Superior, „acreditarea nu a constituit o confirmare a veridicităţii astrologiei, ci doar o recunoaştere că institutul îşi putea îndeplini promisiunile faţă de studenţi“.

Pe muntele Everest se face curăţenie

Imaginea obişnuită a muntelui Everest, cel mai înalt munte de pe pământ (8 850 de metri), este aceea de frumuseţe sălbatică şi grandoare. Totuşi, un articol apărut în revista Down to Earth, din New Delhi, dezvăluie că muntele Everest a devenit un uriaş morman de gunoi. Sutele de alpinişti care au escaladat de-a lungul a zeci de ani versanţii Everestului au lăsat în urmă tone de gunoi, printre care „tuburi de oxigen goale, scări vechi sau ţăruşi şi bastoane de plastic“. Potrivit articolului, locul cel mai murdar este „tabăra South Col, de unde majoritatea alpiniştilor pornesc spre creasta muntelui“. Bhumi Lal Lama, membru al Asociaţiei de Alpinism din Nepal, a afirmat: „Ne gândim să plătim [şerpaşi cu] 13,50 $ pentru fiecare kilogram de gunoi pe care îl strâng“. Şerpaşii „au în general rolul de ghizi şi cară lucrurile pentru cei“ ce escaladează Everestul, se spune în articol.

„Soluţie magică“ cu efect invers

„Un ghanez a fost împuşcat mortal de un consătean în timp ce testa o soluţie magică preparată pentru a-l face rezistent la gloanţe“, a anunţat agenţia de ştiri Reuters. Câţiva săteni din nord-estul Ghanei i-au cerut unui vraci să-i facă invulnerabili la gloanţe. „După ce şi-a uns corpul zi de zi, timp de două săptămâni cu un decoct din ierburi“, a anunţat Reuters, victima „s-a oferit de bunăvoie să fie împuşcată pentru a verifica dacă soluţia magică dădea rezultate“. Bărbatul a murit pe loc dintr-un singur foc. După aceea, vecinii furioşi l-au înhăţat pe vraci şi l-au bătut pentru că soluţia lui magică nu dăduse rezultate. În încercarea de a se apăra de triburile rivale, oamenii care trăiesc în extremitatea nordică a Ghanei apelează deseori la asemenea vraci.